《佛光菜根谭》说：“是一等根器的人，凭着崇高理想而行事；是二等根器的人，凭着常识经验而工作；是三等根器的人，凭着自己需要而生活；是劣等根器的人，凭着损人利己而苟存。”
今日青年，大都缺少理想，缺乏抱负；因为无愿、无热、无心、无志，故而在工作上便会有无力感，这都是因为没有理想之故。
人，有了理想，工作就不会觉得辛苦；有了理想，吃亏也不会去计较；有了理想，困难都能克服；有了理想，生活中就会生起莫大的力量。所以，人要有理想，有理想就有志愿、有理想就有抱负、有理想就有热力、有理想就有成就。
理想就是正当的希望！每一个人在一生中都有很多的希望，而崇高的理想，则是我们正当的希望。希望，可以引导我们走上正途；希望，可以指示我们达到目标。所谓“哀莫大于心死”，人生最悲哀的事，就是没有希望。没有希望的人生，前途一片灰色，黯淡无光。
动物中，就算猫狗，也希望有美好的三餐；植物界，就算花草，也希望有朝露的滋润；自诩为万物之灵的人类，怎么能没有正当的希望，怎么能没有崇高的理想呢？
人生有了理想，才有奋斗的力量；没有理想的人生，好比干涸的泉水，就不会长养生机；没有理想的人生，好比荒凉的沙漠，就无法孕育生命。有了理想，才有生机；有了理想，才有生命。
登山者，所以能征服高山，因为这是他的理想；航海者，所以能够征服海洋，因为这是他的希望。人类能够登陆月球，因为他有探索虚空的愿望；参禅修行者能够闭目冥思，只为了探索内心神秘的世界。世界上多少伟大的事业，都是靠着理想和愿望所产生的力量而能成就。
世间，有的人希望成圣成贤，有的人希望成佛作祖，有的人希望成为隐士，有的人希望成为英雄。总之，人类要有理想，生命才有光热；人类要有理想，前途才有希望。有了理想，生命自然会有意义；有了理想，人生自然会有希望。理想使我们的生活充满乐观，有了理想，我们就能拥有一个自我的世界。
