【美】 约瑟夫·范德尔
奥罗拉是个小镇，罗杰不记得自己是因为什么原因来到这个小镇的，看着渐渐长大的女儿，他已不甘愿再替别人打工，过着到处流浪的生活，他要给女儿一个安定的家。
正在他为去哪购买房子发愁的时候，看到一家旅店的老板要将旅店低价转让。他顿时眼前一亮，如果他把旅店购买下来，那么岂不是既有了安定的家，也结束了为人打工的生活。
于是他拿出了全部的积蓄将旅馆买下来。罗杰很兴奋，他甚至有点怀疑眼前这一切不是真的，多年颠沛流离的生活，让他有了一种胆怯，当拥有了属于自己的家时，他还有点不太适应。
他将女儿雷里拉的房间安排在三楼的一个角落，打开窗户，就可以看到美丽的鲜花。雷里拉很喜欢这里，每天都待在房间里看着外面的风景。
旅店开业的第一天，就来了一个男人，他的眼窝深陷，像是经常熬夜，肩上还背了一个大包袱，罗杰将他安排在二楼的一个房间。晚上送饭进去的时候，他看见男人把一个粉红色的棉被放在床上。“柜子里有棉被，不需要用你自己的。”罗杰好心提醒道。
男人不吭声，只是用手示意他把饭放在桌子上。罗杰索性不管，退出房间。愿意用自己的东西，还省得他清洗了。
罗杰察觉这个男人有些奇怪，可怪在哪里，他也说不清楚。
他就一直在这里住着，时间久了，雷里拉跟他熟悉起来，没事就跑到他的房间，缠着他给自己讲故事，男人很会讲故事。
罗杰看着并不阻止，他想雷里拉一定是太过孤寂了。渐渐地，他知道了那男人的名字叫汤姆，他一直在这里住了一个多月，在这期间，他几乎天天憋在房间里，除了出来吃饭，几乎都没出去过。
罗杰开始猜想这个男子家里应该有钱，可换位去想又觉得有些好笑，有钱人哪会在出门时带上个破旧的大包袱？
“罗杰，我是否可以跟你学做菜呢？”雷里拉问。自从妻子出事后，他一直很惯着这个女儿，每次女儿都是直呼他的名字。学做菜，太好了，他一直担心女儿将来会变成寄生虫，自从妻子出事后，所有的事情都是他一手操办，半点不让女儿染指。
雷里拉每天都泡在厨房里，变着法跟着罗杰学做各种精致的小点心，然后在小点心上用刀子一笔一画地画上了一颗心的样子。
“雷里拉，你做的是心肝吗？”罗杰开玩笑说。
雷里拉面露笑容，端起点心转身跑开了。
她一口气跑到二楼，然后拿出小镜子整理了下头发，轻轻地敲起了房门，这是汤姆住的房间。他打开房门，看着怀抱点心的雷里拉，面色有些迟疑，有些发愣地站在门前，好像房间里有什么秘密，不敢让别人窥探似的。
“亲爱的汤姆先生，我能进去说话吗？走廊上的风，可是会把我吹感冒的。”说着她假装咳嗽了几声，笑眯眯地看着他。
汤姆愣了一下，转身将她请到了房间，这是她第一次直呼自己的名字，平常她都以兄长相称。
“我能问下你现在有妻子吗？”说这句话时，她的脸颊开始变得绯红，她似乎也感觉到了，用手捂住了脸。
“我没……其实……你还小……”汤姆结结巴巴地说道，她突如其来的话，让他有些不知所措。
“别这么看着我，我已经成人了，而我选择的人是你，汤姆先生。如果你现在还没有妻子的话，那么我就要开始追求你了。”后面的话，她说得更加直白，像是这些话早已在心中酝酿了很久，嘴巴甚至都没有打磕巴。
汤姆还是充满疑惑地看着她，耳边听到一个词“勾引”。这个词似乎是在耳边飘过，这是雷里拉说出的吗？这么单纯的小女孩竟然会说“勾引”这个词，可是他看了半天，雷里拉的表情还是和刚才一样。
难道刚才那句话不是她说的？那会是谁呢？他回头心神不宁地看了下墙壁的角落，那里放着他的床铺和那床粉红色的棉被。
汤姆慢慢地走到床边，靠里躺了下去，然后用温情的眼光看着雷里拉，床边的位置刚好还够躺一个人。雷里拉看着他，突然“啪”的一巴掌打了过来，“你想做什么，喜欢你就要跟你上床吗？你知道我现在需要的是什么样的爱吗？”说完，她眼圈一红，跑了出去。
汤姆有些清醒了，回忆起刚才的举动，似乎并不是他的本意，那么……难道是，他从包中拿出了妻子的相框，妻子已经走了三年了。
他像是突然意识到了什么，转身看着那床粉红色的棉被。
他小声嘀咕道：“三年，已经三年了。我知道，是你让这个女孩喜欢上我的对吗？”
房间里没有回应，他依然盯着那床棉被，继续说道：“她很纯洁，看待什么都是懵懂的，她很像以前的你。不！你不纯洁，你开始变得多疑了。”
他想起那时妻子总是在他进房门时，满腹狐疑地用鼻子嗅他身上的味道，闻一下有没有异性的味道，尽管他已经将全部的精力都投入到妻子身上，没人不知道他是如此的爱自己的妻子，就差没在自己脸上刻上爱她的大字。
可是她还是那样，他忍受着被所爱的人猜疑，甚至在忙碌完后包揽下了所有的家务。
但他越是如此，妻子越是怀疑他有了婚外恋。有一次，她看见他穿着毛衣的背后，有一根细长头发。她像是抓到了比命还重要的东西，威胁他说出那个女人的名字和住处。
真是莫须有的罪名，唉！他不禁叹气，也不去跟她争辩了，气得把门一摔，去酒馆喝了整夜的酒。
从那次后，他开始彻夜不归，也许这算是一种报复她的方式？他不禁苦笑，这简直是在折腾自己。
不回家，他不知道还能去哪里，唯独去酒馆，那里是通宵营业的。他可以倒在椅子上疲倦地打个盹，尽管那感觉很不舒服，可是比起回去面对她狐疑的眼神，他宁愿选择后者。
起初他想，也许过几天她就没事了，就会变得和先前一样温柔。
那天早晨，他从酒馆里回到家，当他推开房门时，感觉整个房间寂静得让他窒息。走在走廊上，仿佛是踏进了地狱，那可怕的寂静……他甚至都能听到自己的呼吸和心跳声。
这种反常的氛围……难道她出事了？想到这里，他疯狂地跑进了房门，只见她静静地躺在床上，像是搁在床上的一匹粉红色绸缎。
“不！”他发出野兽般的叫声，猛地扑到妻子身上，疯狂地喊叫着，可是却没人回应他了。
妻子是自杀的，葬礼后，他原本打算将房间里所有属于妻子的东西都拿去烧掉，可当他拿起那件粉红色棉被时，却犹豫了。
他听到了一个魔幻般的声音，“留下它吧，如果你还爱我。”他也分不清那是真的，还是幻觉。犹豫再三，还是留下了那床棉被。
想到那时的情景，汤姆惊得差点跳起来，难道是她的灵魂附在那床棉被上了？
他猛地一下从床上跳了起来，踉跄着步子跑去开门。
其实，汤姆反常的举动并没有吓到雷里拉，当时她开玩笑，扮演故事中的对白。她本以为他会看穿的，没想到他却更进一步地躺在了床上。这引起了雷里拉的好奇，也许他很寂寞，只是想得到异性的关怀而已。
她开始找各种理由进入他的房间，有时是送点心或水。
这天晚上，她路过汤姆的房间时，突然听到了一种奇怪的声响，把头紧靠在门上仔细去听，似乎是一个女子的嬉笑声。“我终于抓到你了，你就是那个让他背叛我的女人对不对？”
一阵沉默过后，那声音又变得温柔了，仿佛变了个人似的。“亲爱的，冷吗？我给你盖棉被，棉被就是我的身体。”
汤姆！她愤怒地想，他原来是这样的男人，怪不得他那晚会有这样的举动。她甚至在心里还为他辩解，他只是因为太累了，想躺在床上休息会儿，而被自己误会了。
原来他骨子里就是这样，竟然将一个女子藏在房间里。她有一种冲动，想一脚踹开房门，但她还是忍住了。只是将身子蹲下去，静静地听着房间内的动静，过了一会儿，她听到他的打鼾声。
第二天，她拦住要出门的汤姆，脸上挤出些许笑容说道：“汤姆先生，既然嫂子也来了，那为何不把她带出来？”
他不明白她在说什么，嫂子，什么嫂子，他回头看着身后，难道是她发现了什么？“我想你一定是误会了，我妻子已经在三年前死去了。”
“那昨天你房中的女人是谁呢？她的声音好温柔。”雷里拉盯着他的眼睛问道，“你敢说那是假的吗？”
“什么？温柔的女人声？”汤姆一脸茫然，问道：“那你说都听到了什么。”
雷里拉想了想说道：“亲爱的，冷吗？我给你盖棉被，棉被就是我的身体。”
他的身体莫名地打了个冷战，这句话太熟悉了，正是曾经妻子跟自己说过的话，她怎么会知道？想到这，他忙问道：“没错，我妻子生前跟我说过这句话，可那都是三年前的事，你怎么可能知道？”
他那副紧张的表情，把雷里拉吓了一跳，她本来想说是在房门口听到的，可是听他那句“三年前”的话，又硬生生地咽回去了，便改口说道：“我胡编的，看把你吓得。”
汤姆不信，但她一口否认，又不能硬逼她说，便叹了口气道：“难道这是天意吗？”
“你在说什么？”她满脸疑惑地问道。
汤姆没说话，伸手拉住了她的胳膊说道：“跟我来，我把一切都告诉你。”
她也想知道答案，便跟着来到了他的房间。
刚一推开门，他就用手指着那床棉被说道：“如果我没猜错，你听到的声音是它发出来的！”
“别跟我开这种无聊的玩笑，棉被会说话？简直是天方夜谭。”雷里拉“扑哧”一声笑了，显然她不信那些话。
汤姆把过去的一切全都告诉给她后，又补充道：“她是故意这么做的！怀疑我的感情，我的反抗让她无法忍受，她用自杀的方式来向我示威。”
在雷里拉听来，那像是他讲的一个故事，她小声嘀咕道：“女人天生就有妒忌心，你该去体谅她的。”
“难道我没有体谅她吗？”汤姆马上说道，“婚后我们的生活一直很幸福，我也不知道她怎么突然变成这样，对我的怀疑与日俱增，我真的是百口莫辩。”
“你说她是自杀的？”
汤姆点了点头，说道：“但她现在肯定后悔，并知道我当初没有骗她了。可知道又有什么用，已经太晚了。”
她正要说话，突然，铺在床上的棉被突然掉落在了地上，那棉被竟然在朝他们挪动，像一条柔软的昆虫，一弯一曲地朝前挪动。
雷里拉吓得惊恐地大叫了一声，想逃出去，可双腿却麻木般地无法动弹，她紧张地看着汤姆，希望他能帮自己。
她失望了，汤姆并没有带自己离开这个诡异的房间，而是迎向了那套棉被。只见他一把扑倒在棉被上，紧紧地把它抱在了怀里。
“亲爱的，你都看到了，我没有做错，可是现在，你已经不属于这个世界了。”汤姆伏在棉被上失声痛哭起来，“你为什么这么傻，不静下心来听我解释。”
“汤姆先生，你没事吧！”雷里拉担心地向前走了几步，又惧怕那个幽灵般的棉被，停下步子说道：“如果感情可以重来的话，就可以挽回很多错失的。可是你们现在已经不是一个世界上的人了，如果你爱汤姆，请你给他自由，同时也是在给你自由。”
“呵呵……呵呵……”一个飘渺不定的声音突然在房间内响起，循声望去，只见那套棉被中慢慢浮现出一个女人的影子，脸色就像石膏一样白。她一边笑着，一边说道：“怨什么，我谁都不怨，只怨我自己。可是，我不想就这样走，走了我会悔恨永生。”
“我不怪你，我们都没有错，错的是时机，是命运。”汤姆抽咽着说道，“记得跟你认识的时候，我们的爱是那么纯真，没有一丁点杂质，也许就像人们说的，爱情久了，就没了激情，取而代之的是恒久的亲情。”
“那我们是什么？”她模糊的影子突然转向他，幽幽地说道，“是爱情，还是亲情？”
“是……”汤姆支支吾吾嗓子竟然卡壳了，半天才说出一句完整的话来，“是由爱情过渡到的亲情。”
“不要再骗我了，是她！就是这个女人！”她突然发疯般地跳了起来。“你是喜欢上了她，用彻夜不归的方式来打击我，呵呵……现在，你的目的达到了，我死了，你获得自由了！”
“那时，我还不认识雷里拉小姐。”汤姆慌忙解释道。
雷里拉更是听得心惊肉跳，没想到她竟然把事情赖在自己身上。“我和汤姆先生认识还不到一个月，哪能混淆到三年前的事情里去。”
“少跟我玩什么时间逻辑！”人影癫狂地朝她吼道，“我每天都趴在床上，看汤姆给你讲故事，我生前就没被那样优待过。”
“那些故事是你在离开我时，我在极度悲伤下创作的。”汤姆说道，“《逝去的爱》《流浪的情人》《美丽玫瑰》，这些都是取自我们生活的点滴。”
一阵沉默，没有人再说话，她模糊的身影，逐渐又消退进棉被里，伴着模糊不清的声音：“把我烧了吧，汤姆，到我离开的时候了。”
他回头吃惊地看着她，颤声说道：“记住！你永远都是我最爱的妻子。”
人影摇了摇头，苦笑着，声音几乎已经听不见了，“你爱她，她也爱你，我感受到你们爱的气息了，这种气息让我窒息，我不该卡在你们中间，我是个幽灵……幽灵……”
汤姆吃惊地张大了嘴巴，他看着同样吃惊不已的雷里拉，“我们会在一起？爱的气息？”
雷里拉的脸通红，对她来说，汤姆确实是她心目中最理想的伴侣。经历了今天这件匪夷所思的事，那种怦然心动的感觉更加强烈了。
这时汤姆快步走了过来，一把将她拥入怀中，诚恳地说道：“我们结婚吧。”她低着头，有点不敢相信这是真的，但还是答应了。
故事到这里本该结束了，可是一件意想不到的事情发生了。在雷里拉留宿的夜晚，她又听到了奇怪的声音，尽管汤姆正睡在床上。
“终于让我抓到你们了，你们在同一张床上睡觉！”紧接着，雷里拉觉得房间的空气猛然冷了许多，拼命地抱着汤姆的两只胳膊，吓得说不出话来。
汤姆这时也被那怪声吵醒了，他迷糊着睁开眼睛，就看见搁在地上的那件粉红色棉被突然像条蛇似的扭曲着向他们爬了过来。
两人不禁朝后猛退，直到身子抵住了冰冷的墙壁。那棉被已经近在咫尺，它一会儿爬到雷里拉面前，一会儿又爬到汤姆面前，再爬到两人中间时，“扑哧”一声，像撒气的皮球似的不动了。
“亲爱的，这房子怎么突然这么冷？”雷里拉嘴唇打着哆嗦，问身边的汤姆。
汤姆也冻得浑身直打哆嗦，他朝窗户看了看，两扇窗户紧紧地关着，门也关着，这冷气是从哪里来的，难道是棉被？他低头再看那棉被，映入眼帘的是具血肉模糊的尸体，两人同时发出了一声凄厉的惨叫。
罗杰正在楼下休息，听到惨叫声，随手抓起挂在墙壁上的猎枪就冲上楼去。他一脚踹开了那扇门，一股寒冷的气息迎面扑来，将他激得打了个踉跄。
因担心女儿的安全，他忍住寒冷走进了那个房间。只见灯亮着，屋内的摆设好像被大风吹过一般乱七八糟。
雷里拉和汤姆正蜷缩在墙角，身上盖着那件粉红色的棉被。棉被已经破得露出了棉絮，也不知被什么东西刮了一下。
“你们还好吧？”罗杰担心地问道。
两人同时睁开了眼睛，又同时说道：“我们通过她的那个考验了。”
原来，就在刚才罗杰往楼上跑的那点时间，房间里突然寒风大作，将屋内的所有摆设全都吹得冻住了。
汤姆担心雷里拉被冻死，抓起那套棉被裹在了她的身上。而雷里拉同样也在担心着汤姆，她把汤姆拽了过来，两人相拥着，彼此传递着温暖。
“这是爱情的生死考验，你们愿意牺牲自己，让对方活着吗？”那声音在寒风中出现，又跟着寒风一同消失了。
与此同时，罗杰跑了进来，看到了那一幕。
三个月之后，汤姆和雷里拉结婚了。让人费解的是，从教堂里出来时，他们两人同时抱着一套粉红色的棉被，朝墓地走去。
