我怯生生地问：“鹤哥，失踪真是这么危险吗？”
“这地方多无人烟，大沙漠无边无际，谁能在这样的沙漠中活几天？”鹤哥依然眼望远方，回答我提出的问题。
连队一阵骚动。这种骚动同广州的喧嚣不同，有火药味儿。
银珍拉着伢子在芨芨草房里，她不让孩子知道大人的东西。她知道刘鹤此时陷入困境，战士的生命危险了，他怎能不忧虑？
阿大跑步来到刘鹤跟前，唰地立正，脸色冷峻，隐隐蒙上一层忧郁之云；然而更多的是在冷峻中透出的自信的神色。这位山东大汉，牛高马大，每一团肌肉，每一根骨骼都好像隐藏着无法战胜的力量，随时都可以迸发出炽烈的能量。他的班失踪三人，他并不觉有多么不幸，相反，他以为大自然惩罚一下这些调皮、赖皮兵，是必要的。他们逃不出这沙海的，逃不了就乖乖地回来……浪子从此可以回头。他是抱着这种心理来到连长跟前的。他见连长的雷公脸，先是一颤，接着低下头来，今天看来要被克一顿了。
“抬起头来！”刘鹤逼近阿大，两眼射出的两束炽烈的火光在阿大的脸上燃烧，“失踪的四人有三人是你班的，我亲爱的班长，你知道吗？”
“报告连长，一班长阿大知道本班三人逃跑。”阿大立正，大声应道。他两眼直视连长，一眨也不眨。
“为什么不报告？为什么？”刘鹤吼道。
“没有必要！”阿大从容地说，“我要让大漠惩罚一下他们，他们饿慌了，会乖乖爬回来的。”
刘鹤叉着腰再逼近阿大厉声质问：“谁给你的豹子胆？敢戏弄战友的生命？你以为小孩玩泥沙吗？这茫茫大漠能开玩笑吗？‘戈壁滩，沙漠圈，千之千不还，自古英雄莫戏沙，沙吞尸骨不见天！’你懂吗？你懂吗？！”
“谁请他们当逃兵？死了活该！”阿大感到一阵无名之火烧上心头，他想起他们从野马滩到狼烟滩来时缠着要退伍的赖皮劲，怒气冲冲地冲出这句话来。
我不好插话，但我知道这句话会让鹤哥暴跳如雷的。他心中爱着这群远离爹娘来当兵的人。
刘鹤呼啦窜上前去，扯着阿大的衣领斥责道：“亏你说得出口！他们是人，是祖国和人民交给我们的战士，死了活该吗？野马滩受苦，狼烟滩受难，他们跟着队伍来了。凡能上狼烟滩的，都是好同志。一时想不开，走了。我们能只责怪他们吗？纪律固然重要，人的生命就不重要吗？人的命也保不住，纪律靠谁去遵守？大自然惩罚我们还不够吗？还要让它置我战友于死地吗？你说，你说！”
刘鹤一口气说下来，声若洪钟。所有集合的班排长，都被连长的话镇住了，个个一动也不动地站着。
“阿大，你不报告，不派人寻找。他们有生命危险，你担当得了吗？”刘鹤口气特别强硬。
“我就是想惩罚他们……”阿大丝毫不示弱，“死了我负责，有什么鸟了不起？”
“啪！啪！”刘鹤抡起右掌重重地给阿大两记耳光。有如雷击电闪，迅猛异常。左手一推，把阿大摔倒在沙堆里。阿大如梦初醒，老半天站不起来，他呆呆的，真不明白刚才发生了什么事。他的确没有任何准备，压根儿没有想到这位被评为全师优秀共产党员的连长竟敢出手打人。他只觉得眼花一闪，脸上像烈火一样热辣辣地痛。他慢慢地站起来，还觉得头嗡嗡地响，加上风沙飞旋，天翻地覆，眼花花的，身体的重心不禁向后倾斜，双脚打了个趔趄，差点栽倒在沙堆上。他立即后退一步稳住脚步，双眼圆睁，一个箭步，拦腰抱紧刘鹤，闪电般迅速。
众人大惊失色。李雁声正要解围，只见刘鹤来个燕子翻身，大喝一声，又一次将阿大摔在地上。
阿大被激怒了，如猛虎一样跳将起来，朝刘鹤厚实的肩膊就是一拳。刘鹤一闪身，急出手，铁钳似的钳住阿大铁柱子似的手臂，用力一拉，阿大冲出数步远。阵势眨眼间拉开了。
“他妈的，老子拼了！”阿大真的被惹恼了，呼呼呼地使出祖传螳螂掌，直扑刘鹤。刘鹤不慌不忙，从他的胯下闪了过去。他浑身颤动，不由自主地耍出看家本领——洪家拳。开章说过，刘刀要造就这位未来的将才，在他还小的时候，就带他拜见邻村好友洪家拳真传者洪威宁，求师八载，武艺高强。此刻他想出手，却怕无意中伤害阿大，他倏然沉思片刻，后退十步，命令道：“弟兄们，给我上！抓住他！”
众人面面相觑，谁也不服从命令。
李雁声立即上前拦着阿大，笑着说：“两位高手比武另约时间，我李雁声虽没有两位师兄的福份得祖传要术，却也荣获过军级擒俘拳第一名。我看当住手为妙。别把我李雁声给惹怒了。诸位，连长与班长的表演到此结束！来来来，干部开会。”
这场突如其来的战乱，被李雁声“和”了下来。他俨然像一位首长似的主持紧急会议。
