京城两座山
老北京亦称京都，是真的有两座山。
一座是叫万岁山，其东西各有二亭。
北京的称白塔山，中轴线层层上升。
其建筑讲究对称，亦真是有创造性。
所谓“京都”，即指“国都”，三国魏文学家应璩在《与从弟君苗书》里，就已经出现将“国都”称之为“京都”。他说：“来还京都，块然独处。”当然，将“国都”不仅称谓“京都”，封建帝王统治时期，还将“国都”称之为“京师”，例如《公羊传·桓公九年》记载：“京师者，天子之居也。京者何？大也。师者何？众也。”
那么国都，或曰首都——北京，出现有“京”字的称谓，及其历史演变的情形，在《日下旧闻考》“御制白塔山总记”一开始，就作了这样的介绍：“京都于唐为范阳，于北宋为燕山，辽始称京，金元明因之。”
京都有两座山，一座名为景山，另一座名为白塔山。
景山从前，人们曾经称作过“煤山”或“万岁山”等。这座山，据说是明永乐年间，大规模修建皇宫周围护城河（俗称筒子河）时，挖掘出来大量的渣土堆积而成的“山”，并且自然而然堆成了5座山峰。造园装景的艺术大师们，经过精心设计，在“五峰”上修建点缀上了5座非常精美好看的亭子。这5座精美的古建筑，其亭子将景山公园点缀得格外别致美丽壮观。
景山五亭精美的古建筑，以中峰的“万春亭”为最大，三重檐琉璃瓦四角攒尖式顶；东西两峰各有一座重檐绿琉璃瓦八角攒尖顶的亭子，东边的名曰“周赏亭”，西边的叫做“富览亭”。这两座亭子外侧的两峰，又建有两座重檐蓝琉璃瓦圆攒尖顶小亭，东面的称“观妙亭”，西面的叫“辑芳亭”。四亭左右对称，同中峰的“万春亭”构成一幅和谐自然美丽的景致。尤其是中峰的“万春亭”，是老北京城内的最高点。人们登上万春亭，可俯视整个北京城，真是气象万千。
然而，在帝王统治时期，景山在北京城所处的地理位置，正是在紫禁城北面“神武门”之北，因此，紫禁城内的宫殿群与景山联系在一起，产生了这样一种认识，认为景山似紫禁城北面的一座自然屏障，或者取“扆”意，名曰为“宫殿屏扆则日景山”。所谓“屏”，亦指“屏风”，例如韦庄《望远行》词：“欲别无言倚画屏。”亦可指障蔽或捍卫之物。《诗·大雅·板》：“大邦维屏。”帝王宫殿上设在户牖之间屏风，曰“扆”。所以，在《日下旧闻考》“御制白塔山总记”里指出：“宫殿屏宸则日景山，西苑作镇则日白塔山。”
白塔山按照现代的测量，其周长为88米，高45米。从中国历史上来看，白塔山这个地方，辽代时称为瑶屿；金代时改名为琼岛，是万宁宫的一部分。对白塔山的称谓，其历史演变的基本情形在《日下旧闻考》“御制白塔山总记”里作了这样的介绍：“白塔山者，金之琼华岛也。北平图经载辽时名曰瑶屿，或即其地。元至元时改为万岁山，或曰万寿山，至明时则互称之，或又谓之大山子。本朝日白塔山者，以顺治年间建白塔于山顶。”
那么，清顺治年间，为什么建白塔于山顶呢？其因是：顺治八年，在明代时仁智、介福、延和三大殿的旧址上建庙立塔，名为白塔寺，1742年，乾隆重修改名为永安寺。说是顺治笃信佛教，其实当时顺治皇帝只不过是一个14岁的顽童，懂得的东西并不多，说是顺治笃信佛教，莫如说封建王朝上层的统治者们，特别是以孝庄文皇太后为代表的一些人笃信佛教，尤其是崇敬西藏喇嘛诺门汗，依照诺门汗的建议，在广寒殿及“三大殿”——仁智、介福、延和旧址上建庙立塔。从山脚下拾级而上，寺院层层，主要殿宇有法轮殿、正觉殿、普安殿，以及配殿、廊殿、钟鼓楼等。
对清顺治年间在今北海公园里建庙立塔的基本情形，《日下旧闻考》“御制塔山南面记”里，作了相当详细的记载。
承光殿之北，跨太液为桥（即今日称的“永安桥”），南北各有坊，南日积翠，北日堆云。过堆云坊即永安寺，殿日法轮。殿后石蹬拾级而升，得稍平道，左右二亭，日引胜，日涤霭。复因迴叠石中，仍拾级左右各为洞，玲珑窈窕，刻峭鞋娄，各极其致，盖即所谓移艮嶽者也。穿洞而上，适与拾级而上者平。洞之上，左右各有亭覆之，日云依，曰意远。平处为佛殿，前日正觉，后日普安。两厢各有殿，东日圣果，西日宗镜。又自永安寺墙之东缘山而升，路中有振芳亭，再升为慧日亭。稍西则顺治年间建塔碑记及雍正年间重修碑记。复略升则进普安殿之东廊矣。其寺墙之西，亦缘山而登，半山有亭，扁日蓬壶挹胜，再登则为悦心殿。偶临塔山，理事引见恒于此。其后为庆霄楼，每逢腊日奉皇太后观冰嬉之所也。悦心殿东侧书屋为静憩轩。转石屏入墙门，则仍普安殿。自殿后陟石阶将百磴，即山顶，白塔建于此。塔前琉璃佛殿日善因。考日下旧闻，山顶为广寒殿，盖即建塔之所。山中为仁智殿，则今普安佛殿是。塔后列刹竿五，或谓之转梵经，或谓之资嘹远。其下为藏信炮之所，八旗军轮流守之。益国初始定燕京，设以防急变者。雍正年间复申明其令，戴在吏策，其发信炮金牌则藏之大内。予因思之，比及藉此知守，其失守已多矣。然而覩此知惧，凛天命，畏民岩，戒盛满之志，系苞桑之固，则信炮之制岂非祖宗之良法美意万世所当慎守者乎！
其实，今日北京北海公园里，其山顶上的白塔，是一座藏式宝塔，承托着伞盖宝顶。造园装景的艺术大师们，为了以孝庄文皇太后为代表的清圣王朝最高统治者们的精神生活需要，在塔下建造一座用琉璃砖砌成的善因殿，并将殿的四壁雕有千手千眼佛像，殿中央供有文殊菩萨化身铜像，俗名镇海佛。所以，白塔落成后，就逐渐出现传说，说北京皇家禁苑琼华岛白塔山上的白塔下，有一口海眼，只有用文殊菩萨化身铜像，俗名镇海佛，才能镇住海眼，才能以绝水患。
钟楼鼓楼
京城的中轴线上，报时有钟楼鼓楼。
每晚上人定亥时，一定更击鼓撞钟。
天一亮寅时之前，又报时称为亮更。
铸大钟神话传说，是闺女成仙铸成。
开始，从合称“钟鼓楼”先说起。
从前老北京内城，其南面的正门“正阳门”，或俗称“前门”，向北穿过天安门、端门、午门、皇宫紫禁城内其“前朝”或曰“外朝”的“三大殿”——太和殿、中和殿、保和殿，及其“内廷”或曰“后宫”的“三大殿”——乾清宫、交泰殿、坤宁宫、皇宫紫禁城的北门——神武门、其神武门之北的景山最高峰的万春亭、其北的地安门，再往北就是鼓楼和钟楼。钟鼓楼就是在老北京从南到北——南到永定门，北到钟鼓楼，其全城性的一条“中轴线”上，其最北端。老北京，人们渐渐形成了将钟楼和鼓楼，习惯合称为“钟鼓楼”。
钟鼓与老北京从我国历史上来看，钟鼓，相当早的时候就已经有了。例如：奴隶制社会时期的名作《诗经·关睢》里，就有演奏钟鼓古老乐器的诗句：“窈窕淑女，钟鼓乐之。”
然而，随着社会不断地向前发展，特别是佛教自东汉明帝永平年间传人中国，由于佛教寺院精神生活上的需要，其钟鼓便逐渐与佛家结下了不解之缘。如明清寺院的布置，一般说来，其佛寺山门内，东西两侧，居多有钟鼓二楼——东侧是钟楼，西侧是鼓楼。
再例如：从前老北京的时候，有名的雍和宫，每天天尚未亮，即在“寅时”前，钟声就会响彻其远近周围；每天日落“酉时”后，点灯；“戌时”前，即在黄昏的时候，其鼓声就会像来自远方的轻雷，雍和宫就集合喇嘛们到殿上诵经。
这样，老北京时，住在雍和宫附近的居民们，基本上都能所到熟悉的鼓声。不仅如此，还会听到午门上的钟鼓声。这样说，有何依据？其依据，就是《宸垣识略》里作了历史性的记载，指出皇宫紫禁城，“凡视朝，则鸣钟鼓于楼上，驾出入午门，鸣钟。祭享太庙则以鼓。”
今日，使人们能够观赏到的，北京地安门外大街的钟鼓二楼（均于明永乐十八年建成）是明代“二十四衙门”之一。统一掌管北京城内的报时任务。子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；古时这十二时辰，每一时辰合现在两个小时。据老北京人回忆：从前北京钟鼓楼，每天至少要报3次更（即“报时”）：将早晨击鼓撞钟报时，称之为“亮更”；将日中正午击鼓撞钟报时，名曰为“午更”；将每天天黑点灯以后，即在人定亥时之前，击鼓撞钟报时，称作为“定更”。
清乾隆以前，北京的钟鼓楼，是昼夜统一向全城报时的地方。其特征是：每天日中正午时鸣钟，夜间则报5次，一直到寅时天亮。清乾隆以后，逐渐将昼夜击鼓撞钟报时的规定改变成为只在夜间报两次更了。第一次，在每天晚上人定亥时，故将这次击鼓撞钟报时称作“定更”；第二次，每天天亮寅时之前，将这次击鼓撞钟报时称为“亮更”。夜间这两次击鼓撞钟报时是很有趣的，即每次在击鼓撞钟之前，由两名更夫分别登上钟鼓楼，手提“孔明灯”，先遥遥互相间对照一下，以此为信号。老北京人将这种信号称之为“对灯儿”。更夫互相间对灯儿完毕，分别进入楼中击鼓撞钟。按规定的次序，是先击鼓，然后撞钟。击鼓时讲究有节奏，老北京流传有一句话：“紧十八，慢十八，不仅不慢又十八。”但是每次击鼓到最后一下，总要停歇一下，以此示意让钟楼的更夫做好准备，紧接着洪亮的钟声便由钟楼上向全城飞扬开去，撞钟的次数与击鼓相同，亦是“紧十八，慢十八，不紧不慢又十八”。前后鼓声和钟声两番合起来，总共为108下。
那么，话又说回来，今日北京现存的钟楼、鼓楼，基本情形，则究竟怎样呢？
对此，《今日北京》一书里作了记载，这里将其转引出来，以供读者阅读和欣赏。
钟楼是明清北京城的报时台。位于北京城中轴线北端（今东城区地安门外大街以北），居鼓楼之北（相距约百米）。明永乐十八年（1420年）在元钟楼旧址重建，后毁于火。清乾隆十年（1745年）重修，为砖石结构。通高47.9米，重檐歇山顶。基座四面各有一拱券门，内有石阶可达二楼。二楼亦每面各一拱券门，楼内正中有一八角形木框架，报时大钟即悬于该架，钟两边各悬一根两米长的撞钟木。明初楼内悬铁钟，铸于永乐十八年，高4.2米，径2.4米，壁厚0.17米，重约25吨。后为声音更宏亮的铜钟代替，被置于墙外，1983年移置大钟寺保存。今仍悬于楼上的大铜钟，永乐年间铸于北京，高5.4米，径3.4米，壁厚0.27米，重约42吨。其声音宏亮，鸣响时，方圆十几里都可听到。明清时，大钟每日晨昏击响（敲108下），向全城人报告起床和入息的时间。
鼓楼与钟楼一起为明清京师报时台。位于京城中轴线北部，钟楼南约百米处（今东城区地安门外大街北端）。明永乐十八年（1420年），在元鼓楼旧址重建。清嘉庆五年（1800年）重修。通高45.7米，分三层，下层为4米高的城台，砖石结构，南北宽33米，东西长56米，南北各开三座券门，东西各为一座，城台内有石阶通二层。二层为木结构，四面方格门窗，周围有廊。楼内有36根大柱，上有斗拱，以支撑上层及屋顶重量。第三层为暗层。歇山顶，灰筒瓦，绿剪边。二层楼上置有报时更鼓，原为25面，1大（鼓面直径1.5米，用整块牛皮蒙盖）24小，代表1年和24节气，现仅存大鼓。明清时，每日于戌时（晚7时）开始击鼓报时，戌时为“定更”鼓（击两通，108下），然后每个更次击鼓108下，直至寅时（晨5时），击完最后的“亮更”鼓。1984年鼓楼有一次大规模的维修。
闺女成仙帮助老爹铸成了大钟这是老北京建钟楼、铸大钟时的一个感人的神话传说。
报更击鼓，向全城报时用的鼓楼先落成了。皇上立即下谕旨，要在鼓楼后面（北面）建置一座钟楼。全国一些大城市，皆有向全城击鼓撞钟报时的鼓楼和钟楼，如古都长安城，就有钟鼓二楼。不仅如此，全国各地一些比较大的佛教寺院，在天王殿之前，即进山门内，其两侧，亦有报时用的钟鼓楼建筑。而北京城，只建一座鼓楼，那怎么能行呢？还应有钟楼来相配。为了实现钟鼓齐鸣，向北京全城报时，皇上下令要铸造一口万斤重的大钟。于是，命朝中负责向北京全城报时的钟鼓衙门（为朝中二十四衙门之一），召集京城和全国各地的一些铸钟大师，也就是铸钟匠人，到京城钟鼓衙门内，为钟楼铸造万斤重的大钟献计献策。其中，有来自京城东通州的一位铸钟名匠，人称钟爷老人。
钟爷老人，年轻时丧妻，一直未再娶人，因他怕娶人后，会使先妻给他留下刚满3岁的闺女受后娘的气。他带着小闺女过着苦日子。因为他铸钟技术比一般铸钟匠高超，所以通州方圆几百里地，哪儿修庙铸钟，都离不开他。他被人们尊誉为铸钟的“钟爷”（为“祖师爷”之意）。
钟楼落成后，为钟楼准备铸造大钟，在鼓楼的西侧，由朝廷钟鼓衙门划出一块地方，设立了一个铸钟厂。钟爷与全国各地云集到京城的著名铸钟大师和能工巧匠们，上千号人，在铸钟厂没日没夜地干。
朝廷钟鼓衙门指定，由铸钟爷领头，负责为钟楼铸造大钟。自从钟爷担负了这份皇差，已长大成人的闺女总是不放心。
眼看离皇上限期铸成钟的日期只剩下三四天的时间了。一天，钟爷愁眉苦脸地回到家里，往炕沿上一坐，不言语。急得闺女问：“爹，是不是铸造大钟遇上不顺心的事了？您告诉闺女，闺女也许能给您帮上个忙！”老爹听了闺女的话，没有立刻回答，觉得跟闺女说了也没啥用：“连我这个被人们尊称为钟爷的‘祖师爷’都琢磨不出什么高明的办法。”他思来想去，但又觉得闺女也长大成人了，她是自己身边惟一的亲人，也许闺女能替老爹想出个好主意来！钟爷最后还是把铸钟遇到的一些问题和困难，一五一十都告诉了闺女。他说：“闺女，爹同来自全国各地的铸钟大师，没日没夜地干，都满以为到期能把大钟铸造出来，谁知浇铸了好几次，都没有成功。有一次，虽然浇铸成了钟，大家都非常高兴，但挂起来，怎么撞大钟，它都发不出洪亮的嗡嗡声；又重新配料，重新铸，还是没有成功。爹和大家一样，这些天吃不下，睡不好，大家你看我，我看你，干着急，眼看着工期就要到了，大钟铸不成，皇上怪罪下来，大家都会被砍头的！现在，大家的命，都在这口大钟上了！”闺女听了心如火燎，心想：“老爹是铸钟的头，这次老爹完不成皇差，命就保不住了！”闺女非常孝顺老爹，立刻安慰说：“爹，您老人家别着急，等我好好想想，也许能替您琢磨出个好办法来。”
皇上下谕铸钟的限期，到最后一天了。这天钟爷心里像滚滚油浇，寅时前就上铸钟厂了。孝顺的闺女，一看天还黑着老爹就出门去铸钟厂了，老爹为钟楼铸造大钟这份皇差一夜都没有合眼，都快愁死了。孝顺的闺女沉不住气了，不吭不响，跟在老爹的后边。老爹因为心事特别重，心里只顾琢磨铸造大钟的事儿，没有发现闺女也跟着一块来到了铸钟厂。
爷俩赶到铸钟厂，天刚亮，钟爷一瞧铸钟厂，火光连天，大家干劲十足，个个都累得满头大汗。钟爷立即投入指挥。闺女两只大眼睛不停地看着。翻滚的铜液，不断地被倒人大钟的砂模中。可是浇铸了半天，铜液就是不凝，急得大伙个个都说不出话来，钟爷立刻愁上眉梢，脸色也变了。
正在这当儿，闺女急了，大喊一声：“爹，我也跟您来一块铸造大钟！”说完，她猛地一蹿，一下子就跳进了化铜的大锅里，铜水立即飞溅好高，放出五颜六色的光彩，随后，从化铜的大锅里，飞出一张白纸来，直奔钟爷，大家都愣住了。
