《司马法》，亦名《司马兵法》《司马穰苴兵法》，是中国古代的一部著名兵书，宋代将其列为《武经七书》之一，成为武学策试的必读之书。
现在一般认为，《司马法》是春秋时期齐国的田穰苴所作，但从《史记·司马穰苴列传》记载的情况来看，《司马法》一书当不是司马穰苴一人所著。
《司马法》一书的军事思想极其丰富，涉及的内容也极为广泛，涵盖了军事的各个方面，如用兵原则、作战计谋、将士关系、军队治理等，又包括出师礼仪、兵器、徽章、赏罚等方面的要求。同时，书中还重视战争中精神力量与物质力量之间的转化以及轻与重之间辩证统一关系。具体来说，《司马法》一书所蕴含的军事思想价值主要体现在以下四个方面：
一、为正义方可出战的战争观
作者将战争作为一种政治手段，因此作者在书中根据战争的目的，把战争分为正义与非正义两大类，认为只有正义的战争才是可以进行的，非正义的战争是应该制止的。作者认为战争应该是仁义的，其目的是平天下之乱。因此，作者在首篇《仁本》中就进行了论述：“是故杀人安人，杀之可也；攻其国，爱其民，攻之可也；以战止战，虽战可也。”司马穰苴认为兴兵作战要“以仁为本”，发动战争必须符合“仁”的要求。正义战争的目的是“讨不义”、“诛有罪”。
在强调战争正义性的同时，司马穰苴还强调发动战争应以保护人民的利益不受损害为前提，“战道，不违时，不历民病，所以爱吾民也；不加丧，不因凶，所以爱夫其民也；冬夏不兴师，所以兼爱民也。”对敌国俘虏要给予优待，保护敌国人民的利益，尽量减少战争的破坏。
司马穰苴还告诫统治者，必须抓好战备，一定要慎重的对待战争，“天下虽安，忘战必危”，不能因为天下太平了，就忘记战争，而要把更多的精力放在战备上，以应付有可能发生的战争，“天下既平，天子大恺，春嵬秋狝。诸侯春振旅，秋治兵，所以不忘战也”。在强调战备的重要性时，司马穰苴还告诫统治者不能轻易发动战争，认为“国虽大，好战必亡”，不可因战争破坏国家的财富、人民正常的生产生活。
二、以法治军的思想
《司马法》认为在治军上，必须坚持以法治军。作者认为要将治国的“法”与治军的“法”区分开来，治理国家与治理军队是有着显著的区别的，不能将二者的治理原则混为一谈。“治国尚礼，治军尚法”，“国容不入军，军容不入国”，如果混淆了二者的界限，就会导致社会混乱，导致军队的战斗力下降，“军容入国则民德废，国容入军则民德弱”。司马穰苴认为以法治军的首要问题是严明赏罚，明确规定军法、纪律以及赏罚的标准，并提出了具体的方案。
司马穰苴十分强调将帅在军队中的重要性，并对杰出的将领提出了具体的要求。他认为一个优秀的将领应该具备“仁、义、智、勇、信”五条标准，要做到德才兼备，智勇双全，以身作则，身先士卒。
三、辩证的作战指导思想
《司马法》的战争指导思想是建立在朴素的军事辩证法思想基础之上的。司马穰苴强调对战争要全面考察，提出了“顺天、阜财、怿众、利地、右兵”的战争“五虑”。
司马穰苴认为军队的将帅要根据战场上的形势变化及时地进行战略战术的调整。将帅应随时洞悉敌方情况变化。要善于从众寡、轻重、治乱、进退、难易、先后、小惧与大惧等各种对立统一的关系中分析敌我双方的情况，决定作战策略。司马穰苴认为战场上的形势可以实现相互转化的，将帅要善于转变力量对比，取得优势。同时，在战争中要做到“击其微静，避其强静；击其倦劳，避其闲窕；击其倦劳，避其闲窕；击其大惧，避其小惧”。
四、讲究军械之利
“甲以重固，兵以轻胜”，“凡马车坚，甲兵利，轻乃重”。司马穰苴认为要达到最佳的战争效果，还需要充分利用各种武器资源，对各种武器进行有效地协调整合，通过长、短、轻、重、锐、钝等武器的相杂，使之各发挥其特长而相互弥补其不足。“兵不杂则不利，长兵以卫，短兵以守。太长则难犯，太短则不及。太轻则锐，锐则易乱。太重则钝，钝则不济。”“凡五兵五当，长以卫短，短以救长。迭战则久，皆战则强。”《司马法》关于兵器运用深刻的论述是非常值得我们重视的。
总之，《司马法》一书集中了春秋中期以前有关战争的各种情况，较多地保存了各种有关战争的资料，具有重要的军事价值和史料价值。
本书在写作过程中，参考了一些前人的研究成果，在此致谢。由于编者学识有限，书中难免存在不足之处，请广大读者批评指正。
黄向阳
