决策层的指示没有变化，只要恐怖分子没有杀死人质，特别空勤团就暂不出击。这时，使馆附近建筑的屋顶上已隐蔽了不少狙击手，他们不时把所观察到的动静报告给指挥部；时间在一分一秒地流逝。一直到5月3日，谈判都没有任何进展。当怀特劳部长向德拉比利埃尔准将征询意见时，后者表示他仍确信事件将以武力方式解决。
傍晚时，警方的谈判代表向萨利姆表示，如果能再放几个人，他可以保证所有的要求都会在9点的新闻里播出。对方同意了，于是1名怀孕的妇女和1名睡觉时有大声打鼾毛病的男子得以幸运地走出使馆。
3日夜里，特别空勤团决定从房顶对16号进行一次侦察。行动人员从旁边建筑的天窗爬出来，小心翼翼地绕过房顶上的丛林般的天线，猫着腰在瓦上行走。突然一个队员不慎踩碎一块瓦，发出了刺耳的声响。所有人都疑固在那里，直到对面屋顶上的狙击手做出平安无事的手势后，行动人员才敢接着往前走。他们找到了一个天窗口，但窗子从里面锁上了，一时打不开。于是，有人就试着先揭开天窗玻璃边上的防水铅条，然后再把整块玻璃启开来。当特别空勤团成员们终于看见窗子底下的房间时，他们当时激动的心情真是难以言表。现在，他们至少有一个可靠的入口了。
4日晚上，恐怖分子又释放出了一名正在发烧的叙利亚记者，加上此前放走，总共已有5名人质获得了自由。据出来的人说，萨利姆对他手下的人已逐渐失去控制。其他几名恐怖分子都只有20来岁，没有受过什么教育，原以为只需一天功夫他们就都能成为英雄，未曾想捱了5天后仍是前途未卜。特别空勤团成员私下里估摸实施“汽车方案”的可能性较大，但入室作战的准备仍在紧张地进行。随着时间的推移，特别空勤团在教育队兵营里演习的“延时方案”越来越完善，指挥官甚至大胆地预测，如果特别空勤团采取行动，至少有60％的人质可以获救。
5日上午9时，怀特劳宣布请阿拉伯国家外交官出面已没有可能，英政府将请摄政王公园清真寺里的一位阿訇充当中间人。一个小时前，伊朗外长来电再次表明他相信人质们“甘愿为真主而献身”。
在使馆里，恐怖分子的精神几近崩溃。萨利姆发现与17号埃塞俄比亚使馆共用的一面墙上有一处鼓包，这更让他火冒三丈。警方的谈判代表叫他等着听午间新闻，他则恶狠狠地说再也不谈了，要杀人。他让洛克在电话里说一名人质正被绑在楼梯的扶手上，然后人们听到一个陌生的声音说：“我是一名人质，我叫拉瓦萨尼。”在一阵可怕的沉默后，接下来的便是人们最不愿听见的声音，枪声。
这声枪响过后，特别空勤团的成员们心头明白，武力解决看来将不可避免了。可是，在随后召开的紧急会议上，怀特劳仍坚持在证明确有人质被打死后，特别空勤团才能出击。那声枪声也可能是恐吓。
下午4时，德拉比利埃尔准将亲自视察了埋伏在前沿的行动队员。他对这些小伙子的精神状态很满意。特别空勤团成员没有表现出过度的兴奋，而是以专业态度做着战前的各项准备。他们显得很自信，尽管知道使馆里有可能安装了爆炸物，也没有表现出任何畏惧。5点时，准将向高层人士汇报说，特别空勤团已作好按延时方案行动的一切准备，所有人员已进入前沿地带。怀特劳最终同意，只要再有人质被杀，特别空勤团即可下手。
5时30分，萨利姆通知警方，如不能在45分钟内把充当中间人的阿拉伯国家外交官找来，他就再杀一名人质，并会把尸体扔出来。
6时20分，英方没有找来阿拉伯国家外交官，坚持让清真寺里的那名阿旬与恐怖分子通话。人们在听筒里听到对方几句愤怒的吼叫，接着就是三四声枪响。不一会儿，拉瓦萨尼的尸体被扔了出来。
在运回尸体3分钟后，怀特劳得到了撒切尔首相的指示，她说：“该是我们采取最后一个方案的时候了。”晚7时07分，特别空勤团的罗斯中校正式从警方那里接管现场指挥权。“猎人”行动正式开始了。
警方谈判人员仍在与萨利姆斡旋，企图让恐怖分子相信“客车方案”可以被接受。萨利姆果然上当，不再威胁着要杀人质，转而向警方提高价码，要求提供一辆更大一些的客车。下面是警方与萨利姆最后的通话：
“我们将车停在什么地方？”警方问。
“就停在大门对面”萨利姆答。
“大门对面是一个模糊的概念，如果你向外看，你会发现一个停车位……”警方说。
“在我们检查后马上就开到门外。”萨利姆说。
“让我们再仔细谈一谈，你能听我说一说第一步怎么把汽车开到前门吗？”警方故意放慢谈话节奏。
没有回答。
“请你往外看，正前方就是停车位，你的右边是墙根，那儿现在有几个煤气公司的人在施工……”
“我过5分钟再打电话给你。”萨利姆突然打断他。
“不，听着，萨利姆，请听我说。”警方继续道。
“你说什么……我说3分钟后。”
“请听我说……”
萨利姆似乎被什么岔开了。“我们好像听到什么可疑的动静。”
“不会有什么可疑的动静。”
“是有动静，等着，我就回来。”
这时，从听筒里已经听到有巨大的爆炸声，而这头警方的谈判代表仍冲着电话大声叫喊：“萨利姆，没有什么可疑的动静！”
事实上，几秒钟前这名谈判代表的任务就已经结束了。50名特别空勤团成员头上的耳机里传来清晰的暗号指令：“伦敦桥。”
晚上7时26分，使馆房顶上的天窗被炸开。与此同时，12名人员分3组同时行动。其中一组从隔壁15号的阳台爬到16号二楼的阳台上，准备在这里炸开一个缺口。当一名叫麦克的行动人员正在安装引爆装置时，他脚下突然四处溅起子弹，紧接着一枚手榴弹又从外面扔了上来，幸好投弹人忘了拉引信。麦克不清楚是恐怖分子越过了警戒线跑到了外面向他射击，还是在下面担任封锁任务的警察把他误当作逃出来的恐怖分子，但他表现得很沉着，放置好炸药，撤退到安全的地方，并让同伴引爆。在半个伦敦城都能听得见的巨啊后，整个阳台被掀掉了。4名行动人员乘着浓烟冲了进去，顺着走廊一间间地搜索。他们最先发现的就是萨利姆并迅速将他解决，接着他们又发现另一名恐怖分子受伤后躺在沙发上，并朝进入房间的英军开枪，这个人也很快被解决。
另两组人员从屋顶缘绳而下，从背面攻打。一组目标是三楼的阳台及两扇窗子，他们进去后在一间电传室里发现一名恐怖分子并击毙了他。另一组从绳子上直接下到地面，原也打算采用爆破的方式炸开后门，但一名队员在下来时被卡住了，悬在空中一时下不来，如果炸门他就会被殃及。于是，他们只好改用大锤砸开后门。幸好后门里面没有抵挡什么东西，否则，他们不会那么轻易就得手。进到屋子里，他们首先向地下室的楼梯口奔去，发现有一个梯子横在那里。行动人员曾担心这把梯子连着爆炸装置，但结果不是。他们在地下室里没有发现任何人，于是又回到一楼，这时看见楼梯上有十几名人质往下走。耳机里不知谁在大声叫喊，“那里面有一个坏人！”刹那间几名行动人员都认出了这名恐怖分子，他手里还拿着一颗手榴弹。因为恐怖分子前后都有人质，下面的特别空勤团不敢朝他射击，只能迎上去用枪托猛击他的头颈部，后面追上来的行动人员一脚把他踹到了楼下，几个人蜂拥而上，把这名倒霉的劫持者被打成了马蜂窝。
在人质被全部带出来后，特别空勤团人员发现他们中间竟然还藏着一名劫持者。当有人要把这名恐怖分子拖回楼里一枪结果他时，人质中的一名妇女紧紧抱着这名劫持者的腿，并向英军恳求说：“请别杀了他，他对我们很好。”
这是惟一个活下来的劫持者，后来被判了终身监禁。后来还证实，朝阳台上扔手榴弹的确是恐怖分子中的一个，他跑出了使馆，但不多久就被埋伏在摄政王公园里的狙击手击毙。至此，战斗结束子。26名人质中，除5人先前被释、1人先被处死外，只有1名在行动开始后被恐怖分子打死，其余19人全部被安全营救了出来。这是反恐怖战斗史上的一次奇迹。
特别空勤团的成功震惊了世界，当年有2000多名英国青年申请加入特别空勤团。不过，最终只有10人如愿以偿。
2、艰巨的任务
早在1969年至1974年间，特别空勤团的D连和B连都曾先后在北爱尔兰地区执行过任务。1976年1月7日，英国首相哈罗德，威尔逊正式命令特别空勤团进驻南阿尔玛区，对付当地肆虐已久的恐怖主义活动。在最初几周，D连官兵全数到达了拜斯布鲁克米尔镇。后来，驻北爱尔兰地区的兵力被削减至两个半排，其余人员都回到大本营里待命。
到70年代末时，特别空勤团在北爱尔兰地区的驻扎情况为：在拜斯布鲁克米尔1个排，在贝尔法斯特1个排，在伦敦德利1个排，此外还有1个机动排。
80年代情况又有所变化，英军新成立了北爱地区情报与安全部队，由一个特别空勤团的加强排和陆军第十四情报连组成。
对特别空勤团成员而言，在北爱地区执行任务有许多的无奈。他们在那里的任务是支援当地的警察，协助治安；在很多时候，特别空勤团成员在各处巡逻时，随时有遭冷枪袭击的危险。这里常常有爆炸案发生，特种部队的精英们也不得不屈尊去干抬尸体的苦力。更让特别空勤团成员头痛的是，他们在北爱尔兰地区执行任务有许多约束：要最低限度地使用武力，不到万不得已不能使用武器；除非自己或是同伴的生命受到威胁，不得向恐怖分子开枪，否则，你很可能或因防卫过当而被起诉，或是惹出政治上的麻烦。当狙击手们举枪瞄准时，他们不仅要保证时机最好、角度最佳，而且要保证这一枪完全合法。尽管如此，特别空勤团在北爱尔兰反恐怖行动中还是屡有收获，完成了不少被人们认为不可能完成（鉴于政治上和法律上的束缚）的任务。
有一次，特别空勤团接到的情报说，一名在保安部队兼职的当地送煤工，不知怎么成了一个恐怖组织准备袭击的对象。这是个臭名昭著的恐怖组织，主要成员哈代两兄弟（杰罗德和布莱恩）、肥猪穆恩早就成了警方的目标，只是从前一直没有下手的机会。
特别空勤团先是在这位采煤工住处附近安排了埋伏，24小时不间断地监视。他们以为恐怖组织会在送煤工的家门口下手，为此，做好了各种反击的准备。可是，在那里蹲了足足3个星期，恐怖分子并没有出现，于是特别空勤团暂时撤下了岗哨。
过了几天，当特别空勤团的巡逻队暗地里跟着正在干活的送煤工后面时，几个恐怖组织的成员突然出现在后面的一辆车上。但不知为什么，恐怖分子这次并没有下手，这让在边上的特别空勤团成员松了一口气。看来，恐怖分子很可能会把袭击行动选在送煤工干活的途中，而不是他的家里。特别空勤团决定调整计划，派一名队员做送煤工的替身，驾驶运煤车吸引袭击者。
特别空勤团将行动地点选定在送煤工通常收工后回家的路上，这里地处郊区，人烟稀少，或许会被恐怖分子看做是下手的好地方。行动小组提前一天埋伏下来，计划第二天由一名行动队员化装成送煤工将车开到预定地点，然后假装因抛锚停车。
第二天一早，行动人员在路口旁布下了天罗地网。除了守在“故障车”所在路段的特别空勤团成员外，在前后必经的路口都有警察把守，还有3辆特别空勤团的车辆在附近转悠，一旦发现恐怖分子会随时通知埋伏人员。
埋伏的人员都戴着绿色的伪装帽，隐藏在路边的树丛中。他们佩带特殊的臂章，必要时可以作为识别身份的标志。化装成送煤工的队员叫戈尔弟，他个头身形与真的送煤工很相像，穿上哪身皮夹克真叫人难辨真假。
行动人员一直用无线电与戈尔弟保持着联络，所有对话都在基地和警察总部电台的监控下。在戈尔弟的车停下来大约一小时后，电台里突然传来急促的呼叫：“发现Ⅺ，”停顿几秒后又说，“向你们方向开去，完毕。”
这是发现目标的暗语。话音未落，只见一辆桔红色的轿车正朝伏击区驶来。这时，戈尔弟正弯腰假装在换轮胎。这辆车径直开过来，到他跟前慢了下来，车上的人显然在仔细侦察戈尔弟周围的情况。埋伏着的行动人员可以肯定这帮人是来袭击的，但他们现在还不能出击，因为恐怖分子并没有作什么违法的事。桔红色轿车擦过戈尔弟，往前开了一段后，又掉头开了回来。行动人员清楚地看到是杰罗德在开着车，边上坐着肥猪，后面是他的兄弟。行动人员以为这次他们要动手了，都把手放在扳机上准备行动。
但是，桔红色轿车上的人没有射击，他们再次从戈尔弟身边经过，一溜烟似地消失了。
在随后的半小时里，不时有车辆停在戈尔弟身边，并有人问他需不需要帮忙。当然，他不需要。每一次，行动人员都会紧张一下，因为，事处他们不敢肯定恐怖分子会不会换辆车来袭击。同时，也担心恐怖分子到来时如有其他路人在场，很可能会发生误伤。
又一段时间过去了，戈尔弟的轮胎已经换了两个半钟头了。再这么下去，眼看把戏就要被戳穿了。行动指挥部于是决定，再坚持半个小时就撤。戈尔弟只好把刚安上的轮胎又取了下来。
就在这时，电台里又传来了叫喊声，“有一辆白色福特车正向你们靠近。”几分钟后，这辆福特车出现在了伏击人员的视线里，车上坐的正是那3名恐怖分子。事后知道，他们在附近一个农场守候了许久才劫下了这部车。
在电台呼叫时，埋伏在戈尔弟车下的行动人员已悄悄爬到后面，起身躲在车背后，并随时准备出击。
