一、以色列之王
50年代初期，伴随着经济困难和国防经费紧缩，年轻的以色列国防军也步入了一段困难时期。全军仅保留了3个正规旅和少数营连级部队，训练水平和士气都跌至最低点，当然更顾不上培养特种部队。因此，当50年代早期阿拉伯人开始频繁越境袭击以色列人定居点时，国防军发现他们面临着一个类似于用高射炮打蚊子的问题：他们不可能把正规军分散到每个村庄去当警卫，也不可能为报复这种零敲碎打的袭击而发动一场战争。更重要的是，正规部队未必能够胜任这种战争——国防军发动的仅有的几次报复性袭击，统统由于士气低落，指挥不当和训练无素，不是没有完全成功就是彻底失败。因此，以色列人觉得有必要建立一支特种部队，以便进行报复或发动先发制人的打击。
1953年6月，步兵第16旅（耶路撒冷旅）旅长沙哈姆得到总参谋部的批准，对当时有名的阿拉伯武装领导人萨姆伊里的家乡，约旦的内毕·萨姆伊尔村进行报复袭击。沙哈姆把这个任务交给了他的一个年轻的营长阿里尔（阿里克）·施奈曼。这个旅是预备役旅，阿里克当时正在耶路撒冷的希伯莱大学学习中东历史，同时兼任营长。
阿里克征募了7个人，5个是他原来的老战友，另外2个比较有意思——是他在学校里认识的同学。8个人匆匆忙忙地上了路，在夜晚潜入了那个村庄附近，准备炸掉那里几栋无人居住的房屋。但他们的炸药只把房子去掉了一层皮，而爆炸声却惊动了约旦军队；他们只好逃走，却又被大雾困在约旦领土上整整一夜，直到天亮才回来。
沙哈姆对这次狼狈袭击的评价还是积极的：他们进行了报复，两次爆破，没有伤亡，没有被发现，可以说达到了目的。但阿里克可不这么想，这种拖泥带水的行动只能说明他们的手太生了——国防军必须建立一支训练有素的，胜任这种任务的特种部队。沙哈姆当然也清楚这一点，因此，当总理本，古里安的首席军事顾问，第二天来询问这次行动的情况时，沙哈姆乘势提议在这一地区建立一支特种突击队。
他的计划被分别送交总理和总参谋长，很快就得到了批准。总参作战部长摩西·达扬要求沙哈姆亲自指挥这支部队，沙哈姆却推荐了阿里克。
——达扬问沙哈姆：“你认为他愿意放弃他的学业吗？”。
当沙哈姆把这个消息告诉阿里克的时候，他的反应果然是：
“我马上要参加历史考试了。”于是，沙哈姆向他说出了那句有名的话：“为什么要学习历史呢？去创造你自己的历史吧！”
一个月后，25岁的少校阿里克被指定为这支部队的指挥官。大约一年后，这位年轻人改名为阿里尔，沙龙。
沙龙给新成立的特种部队取了一个有点神秘的名字，101部队。这个出身“哈加纳”的指挥官亲手挑选所有战士。他得到授权，可以在全军范围内挑选人。因此，在两个月的时间里，大约有30名战士由于对他们所在部队不满意，纷纷投奔到这支全新的部队中来。沙龙的风格令这些战士着迷：他亲自接待他们，在吃饭时和他们自由地聊天，此外，他不像正规部队的指挥官那样麻烦，让士兵没完没了地擦武器，打扫营房。和他们先前部队的盲目指挥和机械服从截然相反，沙龙和他的军官小组鼓励首创精神，和有独创性的作战思想，并允许士兵们使用任何他们喜爱的武器，甚至不用穿统一的军服。沙龙使他的士兵意识到，他们是一个特殊的战斗集体，一支精心挑选的、出类拔萃的、个性鲜明的部队。
在整个国防军里，关于驻扎在耶路撒冷地区的，一支神秘部队的传闻不胫而走，这种神秘感吸引了更多的志愿者来投奔。这些人是一个奇怪的混合体：其中一些人是冒险家；另一些人是无法适应正规部队纪律森严的生活；还有一些人是真正意识到了建立这支部队的必要性，并愿意投身其中，这一部分人大多是前“帕尔马赫”的成员。然而，这种门庭热闹的局面并没有降低沙龙的择人标准：多数人因达不到要求不能被录取，一些人则在加入后又被淘汰。101部队在人数最多时也没有超过50人，它在全程中只保留了一支仔细筛选过的精干分队，这个核心为今后的特种部队在人员水平上树立了一个标准。
对于局外人来说，坐落在耶路撒冷群山中的101部队萨塔夫基地更像是一个美国西部的小镇。基地的大门通常有两个武装警卫站岗：他们不刮胡子，穿着平民的汗衫，有时是缴获的敌人制服，戴着澳大利亚草帽或是埃及警察带穗的红毡帽，甚至是阿拉伯人的大头巾。手里的武器也是形形色色，从二战时德国的MP—38到美国的汤姆森冲锋枪。
越过门口的两个牛仔，基地里，三四十个士兵在摆弄着花样繁多的装备，包括各式各样的冲锋枪、步枪和突击队匕首。国防军发给这支部队数量上不受限制的武器弹药，101的士兵成了这些军火毫不吝啬的消费者。他们常常即兴选择各种打靶目标，包括随手扔起来的罐头、无辜的鸽子和营房的墙角。此外，他们每天都要进行新奇的勇气和技巧的试验，如自己站在房子下面，向这座房子的顶上扔手榴弹，或是向岩石陡峭的悬崖上边冲锋边射击。
一间小屋里，沙龙正在设计每一天的训练计划，他把士兵们分成几个班，在他们中间造成一种紧张气氛，使他们彼此对立，从而形成毫不留情的竞争。渐渐地，沙龙开始将一些战斗小组派出去进行侦察和设伏训练。出发前，队员将讨论他们的行动计划、行动意图，毫无顾忌地提出自己的想法，最后由沙龙在这个基础上定下具体的行动方案。一旦方案定下，每个人都必须执行——但沙龙从不忘明确一点：如果偶然情况迫使他们不得不改变原计划，（这在战场上是经常遇到的），那么，他希望他们发挥创造力，使用必要的谋略完成任务。这一套制定作战方案的程序，后来成了以色列特种部队的一种典范。
士兵们化装成平民穿越边界，没有电台、医生，也投有任何后备的支援，或营救措施。训练归来，每个人都必须如实地汇报，不能对战斗实况进行精确描述的士兵会受到严厉的惩罚，甚至被开除。
训练了约两个月之后，总参谋部开始派101部队出去执行任务。沙龙早就对国防部的消极措施感到极端不满。他认为，对付阿拉伯人袭击的最好办法就是主动进行强有力的攻击。在他的这种思想的指导下，这支部队执行了一些极不光彩的打击行动。1953年9月，他们在袭击加沙地带的巴勒斯坦难民营时，沙龙要求两组士兵用交叉火力射杀阿拉伯难民，结果，难民营中的15户居民遭到杀戮，其中包括很多妇女和儿童。
那一年10月13日夜，以色列平民苏扎尼·肯尼亚斯和她的两个孩子在睡梦中被杀害。国防军决定对约旦城镇基比雅进行报复性袭击，那里住着约2000户居民和约旦警卫部队、国民自卫队。101部队和伞兵营一起接受了任务，由沙龙统一指挥。下达的命令是炸毁一些居民房屋，将居民赶走。沙龙有两个方案可供选择——行动的规模可大可小。但当他命令将1300榜炸药装车的时候，101部队的士兵都明白这意味着什么。
他们在夜色中袭击了基比雅，炸毁了至少45间房屋，致使69人死亡，一半以上是妇女和儿童。这次袭击成了举国上下激烈争论的话题，批评的人责问，为什么要造成这么多的平民伤亡。
本·古里安总理在召见沙龙后颁布了一个公报称，袭击发生的那天晚上，没有任何一支国防军部队离开过基地。但事实上，政府的窘于承认，正说明了这件事给他们造成的巨大难堪。不久之后，101部队被解散，然而，这个举措与其说是国防军对这支部队的惩罚，还不如说是另有文章。实际上101部队得到了扩编——它的成员并入了890伞兵营，指挥官仍是沙龙。而后者很快将890营改造成了一个大号的101部队。
101部队前后只存在了5个月，但它在以色列特种部队历史上的地位无疑是里程碑式的。除了团队精神以外，在非常规作战战术，以及与此相应的训练和策划行动方法等方面，对后来的部队建设有着重要的影响。此外，101部队是第一支由总参谋部直接领导的（虽然编制在耶路撒冷旅）、执行高度敏感任务的部队。它使得军方乃至国家的最高领导层直接意识到了特种部队的作用——尽管它在更多的时间里是在打击平民，但从军事角度上说，它使得当时相对虚弱的国防军，第一次有了可以成功地执行越界打击的力量，这为以后各支特种部队的相继建立埋下了伏笔。
101部队和伞兵营合并之初，自认为是精锐的伞兵们并不想把自己交给野蛮粗鲁的101部队的长官去指挥。沙龙刚上任，大多数伞兵军官便递交了辞呈，他冷静地一一接受，然后把自已的人派上岗位。在很短的时间里，他通过严酷的筛选，和101式的训练——徒手格斗、夜战、射击等等，将伞兵营变成了整个国防军里战斗力最强的一支部队。在接下来的两年里，890营几乎包揽了全军所有的越界作战任务。
对于特种作战，沙龙有着其独特的，有时是异想天开的想法：当上面要求他抓一名叙利亚人以交换一名被抓的以色列人时，他命令伞兵们把一只大桶点上火放在公路中央。一名倒霉的叙利亚司机路过时，对这个突兀的大火盆甚是纳闷，因而停下来想看个究竟，伞兵们没费任何力气就捉住了他。还有一次，上面命令这个营去攻占一座埃及人占领的小山，当部队接近目标时，沙龙命令打开全部车灯，从正面大摇大摆地上去。他认为，强烈的灯光和有恃无恐，会让埃及人误把他们当成一支坦克纵队。事实证明，当汽车队在小山附近来回转时，埃及人退却了，根本没有对真正的袭击部队作出任何抵抗。
另一方面，战斗的胜利使得沙龙故态重萌：这支部队不久就表现出了101部队综合症，简言之，就是每一次任务，沙龙都以特有的狂热，使它超出上级原定的范围和程度，而且在事后总有理由阐明，为什么扩大行动是必要的。国防军当然需要他这种指挥官，但同时也深深地感受到了他的不可驾驭和捉摸不定。但这时的政治环境对沙龙是有利的，一方面，总理本·古里安、总参谋长摩西·达扬和新入主外交部的梅厄夫人都是对阿拉伯强硬派。另一方面，这支频频执行越界行动的部队，成了“整个国家进行集体报复的工具”。（出自时任代总理的摩西·沙里特的日记。）伞兵部队的行动，甚至对中东地区的格局都产生了影响。1955年2月，以色列在加沙对埃及的军事基地进行了一次袭击。38名埃军士兵被杀，44人受伤，沙龙的部队阵亡8人。埃及的纳赛尔总统表示，由于这次袭击，他确信埃、以间的和平已成泡影，他被迫转向苏联以获得援助；并与捷克斯洛伐克签订了军售协议。说一次，不如说是这一年多来的一系列特种作战，而使得地区战略格局发生如此巨大的变化，进而在次年导致一场全面战争，这在特种部队战史上是不多见的。
同年，890营和新建的“纳哈尔”空降营、预备役伞兵营合并为202支队，沙龙任司令。至此，从101演变而来的这支特种部队，开始迈入大规模的正规军行列，并最终成为陆军最精锐的两支部队之一：第35伞兵旅。沙龙作为特种部队指挥官的经历也大致结束。
1973年，随着埃及新总统萨达特的就职，埃、以的紧张关系在表面上有所缓和。沙龙从国防部长摩西·达扬处被告知，他不可能获得总参谋长的职务，而且，在年底南部军区司令任期届满后，连这一职务也将被解除。他递交了辞职书并获得了批准。他于7月离职，立即加入了自由党，准备在政界发展。但仅仅三个月后，10月6日，埃及和叙利亚利用犹太教的赎罪日（那天，大多数以色列人都在犹太会堂祈祷，然后在家中静坐禁食），出动200架战机和6000门火炮同时从南北方向向以色列发动突袭，以色列三分之二的军事目标在10分钟内被摧毁。埃及突击队强渡苏伊士运河，使以色列耗资2．5亿美元，经营的巴列夫防线成了第二个马其诺。任南部预备役装甲师师长的沙龙再次被委以重任，率部从两个埃及军团的缝隙中强渡苏伊士运河，使埃及第三军团陷入重围，为以军在南线的胜利奠定了基础。10天后，埃及被迫宣布接受联合国停火决议。就是在这次战争中，沙龙装甲师的士兵用白灰在坦克上书写了这样的字句：
——“阿里尔，以色列之王！”
二、阿尔侬将军和他的战士
“这是一支不存在的部队，过去和现在都不、也许将来也永不会存在”
亚伯拉罕·阿尔侬少校为自己正在计划组建的部队竭尽了心力，他预感到他们总有一天会成为全国防军最精锐的刀锋，以色列国不可缺少的力量之一。几十年后，当他长眠于耶路撒冷军人公墓时，他的国家对他的评价是：“陆军准将，保卫以色列国家安全的无名英雄。”——就一位将军而言，阿尔侬的确默默无闻，即便是在军界，因为他的贡献大多数是不能够公开的。
也许，每一个以色列民众都能够真切地感觉到这种贡献，在本·古里安国际机场，在贝鲁特，在突尼斯，在乌干达，在他们与劫后余生的亲人流着泪拥抱的时候，这支部队确确实实地存在着。在新闻保密检查极为严苛的以色列，这支部队时而被称为“国防军某精锐部队”，时而被称为“伞兵某部”，时而被简化成“某部”，而在无话不说的国际互联网上，它又被传为“269部队”，“参谋本部侦搜队”……
事实上，所有这些称呼都意味着同一支部队：SayeretMatakal——国防军第262部队，总参谋部直属侦察营。
以色列官方的立场是，这支部队过去、现在、和将来都不存在。
曾有一名美国人为全世界的特种部队制订排行榜；将这支神密的部队的综合战斗力排为世界第五。的确，总参侦察营的装备水平远非世界最先进，官兵待遇也远谈不上最优越，但在冲突不断的中东，战斗本身就是这支部队最主要的训练课程之一，这是其他任何部队都无法比拟的，认真论起实战来，这个营的排名可能还要靠前一些。
任何国家的任何军队，都毫无例外地珍视自已用血写的荣誉，每一支王牌部队都有自己独一无二的故事，总参侦察营的故事是这样的：
