江家已经约定俗成好长时间的妯娌聚会出了岔子——秋曳澜三人还没到正房，陶老夫人先得了消息，不急反喜：“果然闹起来了！我还怕她们太过沉得住气，过了这阵再折腾呢！”
胡妈妈赔笑道：“那边什么时候沉得住气过呢？”
“也是，被朝海惯了这么多年，就算原来沉得住气，也难免得意忘形了！”陶老夫人冷笑了一声——秋曳澜敬茶之后的当天，她就告诉了秦国公，大房曾经要过那支凤头钗：“当时恰好赶着筝儿下降、又才议了十九的婚期，我年岁也大了，忙昏了头，竟然忘记跟你说……偏偏你今天把它给了十九媳妇，这下大房一准以为是故意不给他们，可得恨死咱们了！”
秦国公愕然之后，照例给大房圆场：“你这是什么话？不就是一支钗吗？芝儿的夫家还没定，还有点时间……再找支更好的送过去就是了。大房有那么小气，还恨死咱们？”
陶老夫人当时就给他说了：“我也是这么想的。只怕大房因此迁怒十九媳妇，那孩子可是什么都不知道，若为这个缘故被大房那边欺负，却也太冤枉了！”
“哪有这种事！”秦国公当时没好气的道，“咱们家挑媳妇，都是照着贤惠来的，这么多年了，晚辈媳妇里，也就庄氏不懂事一点，其他哪个不是上敬长辈下怜子侄？！我知道你当初过门时，大侄妇跟你耍过些小性.子，但现在这么多年都过去了，她如今也不似从前那么轻慢你……你大度点成不？”
陶老夫人只笑：“你不相信，我也没办法。不过十九是我养大的，小八跟十六又不争气，四房以后都指着他，他才多大？如今刚入仕，要操心要学的事儿那么多，我可不希望他在外面奔波之余，还要担心家里的妻子被欺负……如果大房真迁怒十九媳妇，我可要给十九夫妇讨个公道！”
那会秦国公皱着眉翻开公文——这是表示他不耐烦再跟老夫人说话了。
……回想起当日情景，陶老夫人不禁又冷笑起来：“听说，早上十九媳妇戴着那凤头钗出的门？真是个好孩子，这么知我心意！”哪怕大房那边没打算这么快发难，看到那支钗也肯定忍不住！
若不是怕日后被秦国公查出马脚，陶老夫人都想派人去让秋曳澜戴上参加妯娌聚会呢！结果她没打招呼，秋曳澜自己这么干了，老夫人能不欢喜？
等秋曳澜三人进了门，一迭声的哭到她面前下拜：“祖母您可要给咱们做主啊——”
陶老夫人却不似平常那样急着展现慈爱，而是眯眼问左右：“去看看，小窦氏她们……来不来？”
“孙媳路上看过了，她们没来。”盛逝水忙道。
“那就先不忙哭——胡妈妈你领人去门口守着，有人来也暂且拦住！”陶老夫人慢条斯理的吩咐完，转向三个孙媳，开门见山道，“倩缤是我侄孙女，十六是倩缤抚养过的，十九呢索性是我养大的……江家这么多房人，我这祖母，也就看你们四房是自己人。所以那些哭诉啊措辞啊，都不用想了，直接告诉我经过，我好教你们到时候怎么回你们祖父！”
包括小陶氏在内都愣了一下——见状陶老夫人乐了：“人前公平那是场面功夫，但家里这么多人，我还能不分个远近亲疏？！快说快说，那边一准也在琢磨着怎么收拾你们呢！你们不想赢了？！”
“事情是这样的……”老夫人都这么讲了，秋曳澜等人也只好擦了擦脸，讪讪起身，把事情的来龙去脉解释了一遍，“还请祖母教导！”
听完，陶老夫人饶有兴趣的问秋曳澜：“你是如何让小窦氏伤你不成反受伤的？”
“她之前不像是左撇子，当时装醉靠近孙媳时却以左手擎盅……右手缩在袖子里，孙媳就觉得她肯定不安好心了！”秋曳澜如实回答，“所以她朝孙媳倒下时，孙媳赶紧抓住她手腕，让她缩在右袖里的东西朝向她自己，然后按着她不让她动……之后就……”
她觉得小窦氏在这里破绽大得自己想装没看见都难——但小陶氏跟盛逝水却都露出讶色：“但刚才那么多人，弟妹还喝了那么多酒，这样也？”
“我酒量还成。”秋曳澜谦虚的笑了笑。
“我知道了！”陶老夫人沉吟道，“还有其他要告诉我的吗？”
秋曳澜想了想：“大嫂看到凤头钗的时候，那脸色简直恨不得吃了孙媳！但之后她们却没提到这钗，而是拿了婉儿的事情说嘴。当时十四嫂虽然顺着孙媳的口风把这事圆过去，说当天她跟八嫂只是一起在您这儿尽孝，不过大房那里可能会紧扯着证明事情都是孙媳挑起来的……不知道会不会牵累到八哥？”
“这个不用担心。”陶老夫人漫不经心的道，“丹儿惹事，咱们早就习惯了！从来都是罚过一次就算，不然为一件事给他纠缠个两三回，我们这些做长辈的还能做其他事儿么？而且大房是绝对不会特意去找他麻烦的，这个你才过门，可能不是很清楚，以后让你八嫂给你多说说你就晓得了。”
小陶氏露出一丝苦笑，朝秋曳澜微微颔首，表示江崖丹确实不存在被这次的事情拖下水的可能。
合着惹事生非到让家里人彻底失望，还有这样的好处——江崖丹还没怕挨罚，长辈们都罚他罚怕了！
“不过你提到水金那孩子，我忽然想起来这孩子素常最机灵不过，今儿她在，怎么还会把场面闹到如今这地步？”陶老夫人忽然问，“难道她一开始不在，后来才过来的？”
果然把矛头对准和水金了！
秋曳澜心中一哂：“方才老夫人摊牌说她只把四房当自己人，可出阁前同她就处得跟亲祖孙似的和水金，却嫁在三房——我假借担心江崖丹一提她，老夫人就立刻开始表决心……看来，老夫人确实非常看重四房。”
这是个好消息，不过伴随好消息的是一个坏消息——
“祖母是说十四弟妹她？”小陶氏性格软弱归软弱，怎么也做了这么多年媳妇了，哪还听不出来老夫人话里的意思？吃惊道，“但她打小就跟咱们亲近，怎么会故意算计咱们？”
“她要不是故意放任局面发展到现在这地步，以她那八面玲珑的手腕，除非小窦氏她们一上来就摆明了车马要开掐，不然，从前多少比今儿还麻烦的局面她都能斡旋下去，今儿怎么就不成了？”陶老夫人看着她，淡淡的问，“恐怕中间她还没少挑拨离间吧？不过因为她跟咱们这边向来亲热，因此你便是察觉到她的心思也不愿意去怀疑……你这孩子这辈子就败在了心太软上面！”
小陶氏咬了下唇：“她也有她的难处。”
这话盛逝水听着一头雾水，秋曳澜却知道小陶氏的意思，是指那天和水金回去路上告诉他们的那番话——她身边已经折了一个无辜的婉儿，有一就有二，防不胜防，为了避免再出现这样的情况，和水金希望多拉拢几个帮手一起对付大房……用点手段，小陶氏认为是可以理解的。
但陶老夫人不这么认为，她淡淡的道：“人生在世，谁还没个难处？”
这本是一句体谅之语，老夫人却说得冷冷冰冰的。
因为，“现在曳澜亲手打了苗氏，水金看着倒是出了口气！但不管我们这些长辈怎么处置此事，十九跟小二的仇算是结定了！你体谅水金，但水金算计你们这一房时，可想过曳澜这回要怎么过关？这孩子才进门就对嫂子动手，传出去，知道的说她心疼嫡亲嫂子；不知道的，还以为她是何等跋扈没规矩的人……一个处置不好，你说叫她以后如何出去走动？就是在自己家里，这日子又好过吗？”
小陶氏无言以对，愧疚的看了眼秋曳澜——秋曳澜哭笑不得：嫂子您敢不这么好哄么？没规矩这种评价落其他人家媳妇头上自然是非常可怕的，但江家么……咱们的婆婆庄夫人当年跋扈泼辣的名声，我才进门都耳闻过了好不好？庄夫人她到现在还不是在北疆逍遥自在，把堂堂镇北大将军盯得后院清净一片？
既有婆婆做榜样，又有丈夫承诺善后，秋曳澜才不担心自己的下场！
果然吓住小陶氏之后，陶老夫人转向秋曳澜道：“今儿这事公允来说，责任一在大房跋扈；二在三房坐山观虎斗、乃至于还煽风点火！三在你这孩子太冲动了，做事也不知道遮掩点！这不现在想替你洗清责任都难！”
秋曳澜忙保证：“孙媳知道错了，下次一定……”
“怎么你还想打苗氏不成？”陶老夫人失笑一声，打断了她的话，沉声道，“往后再有这样的局面记得多差遣下人！别动不动就亲自上阵，既失身份又叫我们为难！”
“孙媳谨遵祖母教诲！”秋曳澜乖巧答。
“噢，我让你多差遣下人，是让你及时派人过来告诉我，好让我给你圆场什么的……”陶老夫人眯起眼，道，“你可别傻呼呼的派下人上去动手！以下犯上，咱们家规矩仔细论起来，没准是要活活打死的！到时候你这做主子的也难免要挨骂，这可不是我没提醒过你！”
秋曳澜心想您这么说，不就是暗示我以后再动手让下人上么？
如果动手的是下人，到时候倒霉的也就是下人——至于自己只要挨骂就好！老夫人真正要表达的一准是这个意思！
不过她这次虽然同样恭敬答应了，却没打算听——跟和水金心疼婉儿一样，秋曳澜也觉得哪怕不算主仆情份，她这年纪栽培几个心腹容易吗？怎么能做消耗品用！
“这回亏得是苗氏先动手，又是你们八嫂吃亏在前——不然你们祖父恐怕会懊悔赏你这支凤头钗了！”陶老夫人眯着眼，道，“好了，现在我挨个来跟你们说，这次的事情你们要怎么对外讲……还有回头你们祖父那边问起来你们的说辞，记得今儿个去张氏那边所带的下人也要都教到了，别不留神露了馅！”
小陶氏、盛逝水、秋曳澜三人忙都恭敬应：“是！”
