和水金拿着庄夫人给的镯子回到三房，跟和氏说了经过，当然在这里讲起来就是：“……四婶才回来就把大房闹了那么大的事情！如今沙州之事已成定局，媳妇想着她会不会又想对咱们房里下手了？所以在当铺里发现那几件八嫂的陪嫁之物后，哪里敢瞒？”
本来和氏对她主动去告诉四房这件事情、还在四房帮前帮后忙了这么长时间是很不高兴的。但这会听她一讲也变了脸色：“情儿的冤屈这辈子也不知道有没有昭雪的那一天！她还想斩草除根不成！”
“母亲！”和水金二话不说红了眼眶，拿出帕子呜咽道，“媳妇何尝不对四房深怀怨恨呢？可是，您想想大伯母她……媳妇好担心四婶也会对母亲您不利啊！”
三房死了嫡长子又怎么样？大房还不是一样死了嫡子！庄夫人照样弄死了大房的主母，真被她逮到把柄，谁敢保证她会不对和氏下手呢？
想到窦氏在众目睽睽之下被打成重伤，因此身故之后，到现在都没个说法，和氏又恨又惧，流了会泪，才道：“那你去吧，只是这样的烦心事不要来禀告我了！”
和水金兜兜转转就是图她这一句，哭哭啼啼的说了一些诸如：“母亲放心，媳妇拼了性命也要堵上四房的嘴，不给四婶为难咱们的机会！”做足了戏，退到门外，她咬了咬嘴唇，朝和氏的屋子投去极阴狠的一瞥，这才冷笑一声，“走吧！”
接下来她把国公府的事务暂且交给了娴儿、娟儿等心腹丫鬟去办，亲自开始检点小陶氏的陪嫁铺子。
这么连续几天，和水金出出入入，查账对账，忙得脚不沾地。但还是每天都打着“堵上四房的嘴”的旗号，赶到四房向庄夫人禀告。
“这十四媳妇真是个人才！”几次下来，庄夫人也察觉到她名下无虚，这理账持家的本事真不是一般人能比得上的，对左右感慨，“我记得之前和氏当家那会还不如我呢！倒是该到个好侄女！”
和水金办事效率这么高，小陶氏在京里的铺子很快就挨个查完了，被做了手脚的地方也搜集成册，交到了庄夫人面前。至于后续自不需要和水金操心，庄夫人会亲自教导这些人对待自己嫡孙应有的态度与忠诚。
所以和水金顺理成章的请命：“侄妇觉得，既然铺子里这许多地方有问题，那城外的庄子上交来的账，怕也不能相信！还得亲自去看看才好！”
庄夫人既欣慰又觉得有点过意不去：“在京里这几日的奔波已经辛苦你了，城外……我记得好几个庄子都是极远的，会不会太累了？”
“四婶，正因为离得远，所以才更要跑一趟呢！”经过这段时间的来往，和水金跟庄夫人也比较熟了，说话不似之前那么小心翼翼，此刻正色道，“离得近的，就在这府里、在京里，等于是眼皮子底下，尚且出了这许多问题，离得远的，还真不知道成了什么样子？这些都是八嫂留给安儿的东西，哪能叫那些不争气的奴婢们占了便宜去？”
庄夫人当然想维护好嫡孙的利益，见和水金真心替安儿着想，微微颔首：“那我代安儿领你这个人情了！以后，有什么事情尽管来说！”
和水金闻言抿嘴一笑：“四婶的人情可值钱得很！侄妇要好好记着，等以后占四婶个大便宜！”
“四婶我大方着呢，不怕你占便宜！”庄夫人也笑，“听说三嫂看你看得紧，一会让常妈妈送你回去！”
之所以庄夫人会说后面一句，还是秋曳澜私下里的提醒：“据媳妇所知，三伯母虽然是十四嫂的嫡亲姑母，但对十四嫂远远没有场面上亲切，背着人甚至很多为难。”
于是庄夫人想起那天自己跟媳妇提到和水金偷偷看大夫又哭得厉害，就以为是被和氏虐待了，怕人知道不敢明着请大夫看伤。本来庄夫人跟和氏关系就不好，这会越发看她不上：“亲侄女都不疼，简直就是有病！”
庄夫人自己可是把庄蔓当亲生女儿一样看待的，打从回京起，但有什么好处都不忘记。而且，“和水金这样的晚辈多少人家求都求不到，这和氏果然其他本事没有，一肚子的嫉贤妒能！”
倒是无意中说中了和氏针对和水金的缘故。
这会既跟和水金商议好了查城外庄子的事情，庄夫人自不能坐视她因此被和氏为难，当下就打发常妈妈陪她回三房去跟和氏请命——被庄夫人特别提点过的常妈妈态度极其倨傲，上堂之后草草行了个礼，便漫不经心的道：“我家夫人说，八少夫人的陪嫁中，还有城外庄子没查，那些地方离得远，怕是问题更多。所以要借十四少夫人去城外挨个走一遍。”
“那得耽搁多少时间？”和氏虽然畏惧庄夫人，对着庄夫人的奴婢倒也不至于也没有嫡长媳的骨气，闻言脸色就难看了，“十四媳妇本就当着这上上下下的家，这些日子替小八媳妇查里查外的，正经事情都只能托给丫鬟在管了，如果再去城外庄子上……”
“那三夫人贵为咱们国公府这一支的嫡长媳，倒给咱们夫人给咱们没了的八少夫人，还有咱们还在襁褓里的二十一孙公子个交代啊！”常妈妈一听就扯着喉咙喊了起来，“咱们夫人这么多年不在京里，合着三夫人就是这样做长媳、做伯母的？！嫡亲侄妇的嫁妆被小人讹了去，嫡亲侄孙的产业被人占了拿了，您想的却是自个媳妇的时间？！您是不是觉得咱们四房好欺负？！”
和氏被气得全身发抖！
杀子之仇不能报，已经是****夜夜煎熬着她的心了，如今常妈妈不过一介奴婢，居然胆敢这么对她说话！
“我说不让十四媳妇出城，就是不让！”和氏忍无可忍的强硬起来，也不跟常妈妈吵——她这个冢妇长嫂，同个奴婢吵架，掉不掉价？只冷冰冰的道，“你们想要查小八媳妇的嫁妆被人动了多少手脚，自己想办法去！少来耽搁我们房里的功夫！”
常妈妈冷笑：“是吗？三夫人非要这么说，老奴也没办法，只好回去跟咱们夫人请罪，办事不力了！”
这话跟赤.裸.裸的威胁有什么两样？
和氏当场摔了茶碗，歇斯底里的尖叫道：“你去！我倒要看看四弟妹能闹到什么地步？是不是会像对付大嫂一样，拿把锤子冲进来杀了我？！啊？你去，去啊！”
……常妈妈趾高气扬的回四房去告状，和水金这边被和氏一看，立刻嚎啕大哭：“母亲您看看！您看看！四房一个奴婢，到了咱们三房来，当着您的面，尚且如此嚣张！媳妇这些日子在四房那边……那边……媳妇实在是受不住了啊！”
她这么一哭一诉说，和氏也不好拿她出气了，强按着怒火道：“你放心，我不会让你继续被她们驱策的，没有这样的道理，为了她们房里一点私事，竟要你堂堂一个当家人跑来跑去，跟管事似的奔波！”
和水金呜咽着谢了她，连声说：“还好有母亲护着，不然媳妇这日子简直没法过了！”
但和氏的保证也不靠谱，主要是庄夫人那边虽然没有像对待窦氏一样直接打上门来，却找了陶老夫人出面。
陶老夫人真心心疼小陶氏和安儿，自然不肯坐视这母子两个被人作践。当下“强撑病体”唤了和氏到跟前，劝说她借人。
和氏正在气头上，向来也不是非常畏惧陶老夫人，自是不肯，反而哭着告了庄夫人的状，要求陶老夫人给自己做主。
陶老夫人早料到她会这样，便咳嗽几声，有气无力的道：“我这把老骨头现在活着就不容易，哪里管得了其他？今儿个着你过来也不过是受不住老四媳妇的纠缠，给你们传个话。你们要怎么样呢我有什么办法？”
“这么说母亲也不能替媳妇做主了吗？不但媳妇委屈，可怜情儿他更是死不瞑目啊！”和氏一边擦眼泪一边暗骂：“老不死的就会偏心，净给四房拉偏架，一说给我们三房做主就装死！”
就听陶老夫人轻描淡写道：“之前老四媳妇闹着要去找你们父亲，被我劝住了，现在看来这事还真得你们父亲才能办得来。这么着，你先回去吧，想你们父亲会给你们各自一个公道的！”
和氏顿时愣住：“她居然敢去见父亲？”
“做媳妇的给公公请安难道不是理所当然？”陶老夫人不冷不热的道，“这有什么敢不敢的？”见和氏被这话噎得一时无语，老夫人又道，“再说她也不是没有媳妇可以驱策！”
秋曳澜——想到这个侄媳妇和氏好一阵咬牙切齿：“是了，父亲对庄氏那泼妇向来不喜，但却一直以为这秋氏是个好的！”想到这里更加讨厌陶老夫人，“要不是这老不死在秋氏没过门前，就给父亲灌了无数她的好话，父亲哪里会被蒙蔽到现在？”
秦国公不但对这个孙媳印象好，而且人家秋曳澜外有能干的亲哥哥做靠山，内有确定是男胎的身孕做底气，不过是打发和水金跑个腿，秦国公才不会管三房视四房为杀子仇人，哪会不准？
“这也是没办法的事情。”陶老夫人见和氏已经想到，四房当真打发秋曳澜求到秦国公跟前的话，输的大抵还是三房，便恰到好处的给了个台阶，“老四媳妇长年在北疆，对京里不熟悉，再说她这把年纪的人了，亲自东奔西走去替没了的媳妇算嫁妆，传了出去不妥当不说，日后安儿也难免被人诟病！十六媳妇跟着十六去北疆，十九媳妇有孕在身不好劳动。你说她不借人，能怎么办？”
“毕竟她跟十九媳妇跟前虽然有人手，但论这查账谁能同十四媳妇比？再者，老四媳妇跟前的人也是才回京里，哪里晓得这些年来京中的收成、价格变化？十九媳妇年轻，身边人也没几个上年纪的，派出去怕也被蒙蔽得多！”
陶老夫人看着和氏，“你们是国公府的长房，底下房里遇了事，不找你们找谁？”又说，“至于恩恩怨怨的……你们父亲与三叔都已经摆出证据来了，何必还要上人家的当？！”
和氏愣了好一会，才心灰意冷道：“母亲都这么说了，媳妇还讲什么呢？回头让十四媳妇自己回答去吧！”
……次日和水金带了人手出门，打算直奔最远的一个庄子，从那里查起。
听到这消息，秋曳澜倏然起身，吩咐苏合：“不用派人盯着她了，我知道她的目的了！”
