正月这种既要走亲戚还要招待亲戚的日子本来就忙，如今又添了江崖蓝续弦这一件，国公府上下那叫一个团团转——偏偏施氏从做寡妇后一直称病不出；楚意桐又在怀孕；连跟孙辈年纪差不多的八夫人黄氏也在初二回娘家时查出了身孕。
这下好了，能操办诸事的人，迅速被减少到三个：张氏、和水金还有秋曳澜。
可想而知她们忙到了什么地步！
根本没空去打听严临雪跟樊太嫔之事的处置结果，好不容易把冯含烟迎进门，三个孙媳强打精神闹完洞房、送走宾客，回房之后外衣都不及脱，直接倒头就睡，一口气睡到次日中午才次第醒来：“怎么这么晚了？！”
秋曳澜一惊之后倒也不算慌张，慢慢爬起来穿戴，顺口问江崖霜跟孩子们这半日的情况——张氏跟和水金就头疼了，本来和氏这婆婆就有点小心眼，偏偏池氏去年跟楚意桐差不多时候又有了身孕，自此和氏没少拿媳妇出气。
今儿起这么晚，误了请安，误了视事，也不知道和氏会怎么处置她们？
果然两人梳洗之后，忐忑的到了和氏房里，才行下礼去，就听和氏不阴不阳的道：“我道你们今儿个都不打算起来了呢！”
“媳妇知错！”给和氏做了这么多年媳妇，无论张氏还是和水金都知道，此刻绝不能顶嘴，所以皆露出恭顺之色，“还请母亲责罚！”
“按说你们昨儿个忙得不可开交，今早来晚一点也没什么。”和氏哼道，“我这做娘的固然不敢说多么宽厚，却也不是没事找事的人！若提前打发人来说一声，岂能不准？可你们吱都不吱一个字，净叫我在这里枯等……怎么做事的呢？”
张氏跟和水金心里都破口大骂：“看到主子疲惫难醒，竟不知道代主子过来告个假——心腹大丫鬟要蠢到这地步，咱们还混个什么？！明明就是睁着眼睛说瞎话，故意找事儿，偏还要端出有理的架势，简直就是不要脸！！！”
奈何这时候婆婆的身份让她们根本不敢反驳，还得顺着和氏的意思一个劲的认错赔罪，如此足足跪了小半个时辰才过关，起身后见和氏意犹未尽的模样，少不得拖着酸痛的身子上前捏背捶肩，小意伺候。免得这位主儿一个不高兴，又盯着她们计较！
这天可算混到告退的时候，张氏跟和水金赔着笑退出门外，皆是一叹，彼此望望，苦笑而去！
“夫人真是欺人太甚！”姗儿忿忿的扶着和水金回房，路上见左右没人，咬牙切齿的替她抱不平，“少夫人从年前忙到年后就没睡过一个安稳觉，昨儿个为了十三公子的婚事更是操碎了心！夫人什么都不做，坐享其成也还罢了，今儿还这么找您的不是！哪有一点点做长辈的样子，婢子说句诛心的话：这根本就是为老不尊！”
和水金神情淡淡的：“她没能耐拢住丈夫的心，斗不过池姨娘，连儿子孙子也不爱听她诉说委屈……这心火不朝媳妇发作还能朝谁？”
又叹息，“朝着我来也是件好事，只要不是朝着雅儿去就好！”
“虽然如此，但夫人现在真是越来越过分了！”姗儿咬了咬唇，凑近她耳畔，小声道，“少夫人，既然咱们手里已经有那幽眠香……为什么……还要？”
算一算和水金手里弄到幽眠香这种报仇大杀器都五六年光景了，和氏还好端端的，姗儿旁观都替她按捺不住了！
“原本四年前倒是想下手来着，只是偏赶着十九夫妇的嫡长子中毒，为了证明清白，不得不把这事儿告诉了他们！”提到这个和水金也不禁咬了咬牙，暗骂大房丧心病狂，最可恨的是大房这么掉节操，最后江景琅还是被救了回来不说，还连累了她苦心筹谋多时、打算料理和氏的计划搁了浅！
简直就是成事不足败事有余！
“所以不到万不得已，还是不要用这个法子了！”
姗儿不解的问：“为什么呀？婢子瞧十九公子跟十九少夫人也不是喜欢夫人的样子？”
“这不是他们喜欢不喜欢我这婆婆的问题！”和水金吐了口气，冷笑，“毕竟我们分属两房，即使他们根本不在乎和氏的死活，但他们却也未必介意借这件事情打压我们三房！”
“怎么会？”姗儿沉吟道，“之前大房谋害十七孙公子，他们都忍了！何况夫人……”
“你不懂！”和水金悠悠道，“琅儿那件事，他们是念着祖父的面子！可你想，祖父从上次卧病到现在竟都不能起身，说句不好听的话，谁知道还能拖多久？祖父一旦去了，你觉得他们需要担心长辈年纪大了承受不住这种骨肉相残的消息？！”
“三房跟四房虽然是同母所出的嫡亲兄弟，可自来不是很和睦。说起来根源其实在咱们父亲身上，早年不听祖母的话，不肯从军，等四房在军中发展起来了，却又懊悔又嫉妒……换了我是四房我肯定也不愿意三房什么苦头都不吃，只想仗着嫡兄的身份占便宜！”
“只奈何我是三房的媳妇，我当然得替三房考虑——现在三房跟四房站到一起，跟大房分裂，一则是父亲上了十九的当，在祖父之前病倒时，把底子倒给了四姑，以取得四姑的谅解与支持；二则是大房此番起复带回的二房与五房，让咱们国公府这一支吃不准他们的心思，难免要抱团！可来日方长，谁知道以后三房和四房会不会再发生冲突？”
“早先我们三房最跟大房水火不相容哪，可是为了对付四房，还不是站到了一起？前番又因祖父病重之故，再次敌对——今日不知明日，又怎知谁敌谁友？！”
“假如我现在还是以幽眠香去对付我那好婆婆，你觉得三房与四房掐起来时，四房会不揭发我吗？别忘记，十九弟妹的娘家长辈，可就是被这幽眠香所害！这香中毒之后的征兆她太清楚了！”
“以媳害婆，你说这事传出去，我还能活？和家还能出门？”
和水金叹息，“所以，我只能继续忍着和氏，想其他法子！”
“但他们又没证据！”姗儿咬了咬唇，决然道，“即使笃定夫人是中了幽眠香之毒又怎么了？！谁能说一定是少夫人您做的？少夫人乃夫人嫡亲侄女，做什么要谋害夫人？！如果四房说是因为夫人先害了少夫人您——不管咱们三房还是和家怎么肯承认？！”
“你不要忘记幽眠香可不是一用就死的剧毒！”和水金平静的道，“它是经年累月之后才会死去的——四房不需要把事情公开揭露，只需要悄悄透露给还没死的婆婆，你说婆婆的为人会怎么办？！”
她切齿道，“当初我过门前就帮她打理产业、教她摆平后院，鞍前马后为她做了多少事！可她对我的孩子、她的嫡亲孙儿啊！还不是说下手就下手、且因此连累六哥的嫡长子骓儿一并没有了！！！”
“一去两个嫡孙，你看她这么多年有没有过心虚和羞愧？！”
“她要知道我对她下手，肯定会用尽她所能想到的歹毒办法来对付我——单单对付我，我还真不怕跟她斗一斗！可是雅儿怎么办？！和家怎么办？！她这人自私得紧，发起疯来可以都不管，但，我能不管么？！”
和水金长长叹息，“所以，我只能忍着！”
姗儿黯然：“少夫人真是太辛苦了！”
……相比和水金这儿的百忍成钢，秋曳澜倒是过得轻松，此刻她正饶有兴趣的站在廊下，看江崖霜领江景琨、江景琅在庭中堆雪人。
“这两天都忘记问了，宫里的事情怎么样了？”看了看天色，又见他们三个玩得满头大汗，秋曳澜这才笑着上前阻止，打发乳母带两个孩子去沐浴更衣，自己则递了块帕子给江崖霜，道，“四姑现在好点了吗？”
“严临雪跟樊太嫔弃市，家眷流放。”江崖霜一边接过帕子擦脸，一边道，“贞玉宫中的太妃、太嫔们被安排到城外的皇庄上去了，免得在宫闱里再出类似的事情……四姑好了很多，不过还得再休养些日子。”
说到这里他语气有点古怪的道，“皇后被罚禁足，宫权暂时交给女官……贵妃没沾手，死活赖着要伺候四姑。”
秋曳澜诧异道：“难道这次不是贵妃做的吗？”但转念一想又觉得，“不定是贵妃借机想洗白自己哪！毕竟，她骗得过旁人，四姑跟皇后还不知道她是什么样的人？！”
“也许是吧。”江崖霜沉吟道，“四姑与皇后若对她放下戒心，对她来说当然是件好事。不过，四姑也不是那么好哄的，如今不过敷衍着她而已，你不要替皇后担心！怎么说皇后才是四姑亲自选的人。”
“也是。”秋曳澜想了想，不管是从长辈们的交情还是从江太后亲自挑选的嫡系来考虑，江徽芝跟辛馥冰都没法比。确实不需要担心她这会献殷勤就能动摇辛馥冰的地位。
就关心起，“不过太妃、太嫔什么的打发去皇庄上……说句不好听的话，宫里在四姑与帝后的眼皮子底下，宫禁再松弛也比皇庄紧，皇庄那里没人看着不定会是什么样子呢！”
皇庄也是有皇家侍卫把守的，在那里还没有太后、皇帝、皇后这些人盯着，没准这些先帝时人去了那里乱七八糟的事情更多——这都谁出的主意啊？！
“但皇庄远离京中！”江崖霜解释，“真在那里发生了什么也好处置些，不至于像这次一样闹得朝野皆知！”
“……”秋曳澜颇为无语，正要说什么，江崖霜道：“说到这个事情，陆荷拜师横竖要到元宵节后，趁着节令，你带四嫂母女进宫一趟，跟四姑还有皇后说道说道？”
