庞许氏笑了笑，意味深长的道：“郡主娘娘，重要的不是民妇是什么人，而是，您是否相信这信中所言？”
秋曳澜目光阴冷的扫她一眼，再次看了眼信笺——信笺上其实就一句话：“庞陆左肋下有一道长两寸的刀疤。”
——这种身体特征，按照常理，只可能是家里人知道！
对于不久前才出了姑姑的孝、家里还有个病重祖父的阮清岩来说，也是宁可承认庞许氏是他以前的嫡母，总比承认他这些日子跟花深深这类人厮混的好！
“这是以表哥的前程来逼我投诚！”秋曳澜心中急怒交加，“京里的人对表哥并不熟悉，庞许氏能够说出他的身体特征，其他地方胡说一番也没人能质疑，想推翻她所谓的嫡母身份，不去南方找证据怎么可能？但不提这来回的辰光，太后党会坐视么？皇后党如今心思都放在廉家那封信上，肯定不会在这眼节骨上，为了表哥分心！”
秋曳澜知道目前落了下风——太后党派了一位御史大夫的门客带人上门，照理不会是诓骗，应该是有把握的，这种情况下他们没有直接毁了阮清岩，反而选择阮清岩已经下场后，来找自己，当然不是心慈手软，而是为了利用自己的倒戈一击，坑江皇后一把！
“看来太后党争夺廉家那封信已然失败！不得不退而求其次，想从表哥身上入手来策反我了！现在要怎么办？”她急速思索着，把信笺放回桌上，看了眼神情笃定的庞许氏：“信，又如何？不信，又如何？”
庞许氏没想到以她的年纪，居然这时候了还不露慌色，怔了一下，复笑道：“郡主娘娘要是相信，民妇自然要跟您说一说民妇这幼子的事儿；您要不信，民妇这样的身份也不敢叨扰了您，当然是马上告退了。”
见秋曳澜没有留人的意思，庞许氏皱了下眉，“等陆儿他从考场出来，拉开衣襟看一下，就晓得真假了。”
说完这话，她行了个礼，就朝门外走去，快到门槛时，忽然停脚，转过头，微微一笑“这两日民妇与长子会暂时借住御史大人的府上……郡主娘娘若有什么差遣，只管打发人去说一声。民妇，随时都能过来拜见您的。”
秋曳澜冷漠的道：“本郡主知道了，你退下罢！”
庞许氏出去后不久，苏合跟冬染一脸诧异的推门而入，先道：“那李举人在外头告辞一声就走了。”
紧接着问，“郡主，庞许氏？”
“冬染你过来，我问你个事儿。”秋曳澜虽然信了八成，但还是问过阮清岩的心腹丫鬟放心，神情凝重的喊了冬染到跟前，将信笺放在她手里，“这上面说的是真是假？”
冬染接过一看，脸色就是一变：“糟糕！”
这下子她不说结果秋曳澜也知道了，暗叹一声：“既然如此，明后日打发人去把庞许氏喊过来，听听她的条件吧。”
“先不要这样！”冬染手握信笺，咬着唇，忽然道，“公子之前交代过，若有人冒充他之前的什么嫡母之类的人上门，让婢子去找一个人。”
秋曳澜惊讶的问：“找谁？”
“婢子也不知道，公子就说了地方。”冬染请求道，“容婢子今晚去一趟，若那边没什么说辞，郡主再唤回那庞许氏可好？”主仆都知道，庞许氏那边既然捏到了阮清岩这么个把柄，所提的要求若只是苛刻都算厚道了。
铁定是把兄妹两个往死里逼！
这种情况下如果能有其他方法解局当然最好。
秋曳澜就问：“那去的时候要预备什么吗？”
“公子都叮嘱过了，婢子会准备的。”冬染含糊的道。
听出她是不想给自己透露太多——秋曳澜也没有继续追问，只道：“那你路上当心，若是可以，让个家丁陪你去，女孩子独自走夜路总不太好。”
冬染朝她歉意的笑了笑，才道：“是。”
她话是这么说，入夜之后，却还是一个人从后门出去了。
苏合知道后，晚上给秋曳澜铺床时，趁春染和夏染不注意，就怀疑道：“到底是什么人，冬染姐姐晚上去见也就算了，居然还独自去？”
“等她回来就知道了。”秋曳澜心想阮清岩显然武功很高，他的心腹丫鬟冬染没准也是练过的，但晚上不带家丁出门，不一定是她有信心独自走夜路，估计主要是为了避人耳目。
“也不知道她去找的是什么人，表哥在那人那里又有什么布置？”秋曳澜猜测着，“冬染刚才虽然没直说，但看她的样子就是认为那人能够解决庞许氏登门之事——还是在她看过信笺之后！难道是某位权贵？可再贵能贵得过太后吗？就是皇后此刻也不未必有功夫保表哥吧？”
她忽然就想起了薛畅，“之前表哥上京来似乎就是奔着做他门生的，那时候今年春闱主考可没下来。表哥却笃定的很……难道说，表哥跟薛畅早有联系？冬染要去找的是薛畅？！”
受到二后重视的中立党领袖，分量确实不一样……可薛畅要怎么给阮清岩从这局阴谋里脱身呢？总不可能是倒向太后吧……
秋曳澜猜了自己所知道的几位权贵都觉得不太对劲，索性专心等待。到了深夜的时候冬染回来了，特意赶到绿蔷苑来看她有没有睡。
被听到动静的秋曳澜喊进内室禀告，她道：“那位……已经答应帮咱们解决此事了。请郡主不必再担心！”
秋曳澜沉吟了片刻，试探着问：“他打算怎么解决？”
“总之，庞许氏他们休想冒认公子的长辈与兄长。”冬染斩钉截铁的道。
“能告诉我这人是谁吗？”秋曳澜思索良久，到底按捺不住好奇心，问道。
冬染再次歉意的笑：“公子和那位都叮嘱婢子，不要外传那位的任何讯息。”
“……好吧。”碰了个软钉子，秋曳澜不好意思端出身份逼迫冬染，只能打着等阮清岩出考场后跟这表哥撒娇追问的主意了。
不过她虽然决定不追问了，但春闱结束前一天，庞许氏再次登门求见，话里话外的意思，是假如秋曳澜还执迷不悟的话，她明天会请邱家的门客、下人陪同，到考场外，当着众多士子的面，去认阮清岩！
秋曳澜虽然看着冬染的脸色没有理睬她，但庞许氏被端茶送客后，她还是觉得有点忐忑：“真有把握？这可关系到表哥的一辈子！”
“您放心，绝对不会有问题。”冬染肯定的道，“婢子怎么敢拿公子的前程开玩笑呢？”
以阮清岩的城府，他的心腹丫鬟，秋曳澜觉得应该是可信的。
但这一晚她还是翻来覆去到天亮都没睡着。
起早起来喊人打了凉水洗脸，勉强振奋精神——秋曳澜底气不怎么足的乘车到贡院外，看着外面今日过来接人的家人下仆人头攒动的景象，短短片刻，一条白麻手帕就被她扭得不成样子。
看出她的紧张，冬染不禁安慰道：“您放心！绝对不会有问题的！”
她话音刚落，秋曳澜面色微变，看着车外：“他们来了！”
苏合等人顺着她视线一望，都是心中一沉：“庞许氏！庞彪！”
“还有李桂跟其他人，估计是邱家的其他门客？”苏合按着胸，小声道，“这？”
马车里的人都朝冬染看去。
但冬染还是很冷静：“不要紧，不必理会他们。”
秋曳澜倒是勉强按捺住了不去理会他们——可这些人却硬是从人群里挤到他们的马车边。
因为士子就要出来了，四周人又多，他们也没了闲心磨蹭，庞许氏过来掀了车帘，冷冷的道：“郡主，念着母子之情，这是最后一次机会了，您真的不跟我们去那边茶楼里谈一谈？”
见秋曳澜迟疑，冬染却抢先道：“你这妇人好生无礼！谁准你随便掀我家车帘的？！下去！”
赶走庞许氏，她忙给秋曳澜请罪：“真的不用理他们……”
“但一会要怎么解释？”秋曳澜虽然觉得阮清岩的城府，他当心腹的人不该靠不住，可是眼看庞许氏一行人毫不心虚朝贡院门前挤，也有点怀疑冬染了。
冬染抿紧了嘴，一副不知道该怎么说才好的样子——这时候贡院门开，随着大批神情各异的士子涌出，贡院前原本宽阔的场地上人潮涌动，顷刻之间把秋曳澜派去找阮清岩的家丁挤了个不见！
秋曳澜心里不妙的感觉越来越浓，她猛然抬手，掐住冬染的脖子喝问：“你真的不是存心害了表哥？！”
话音未落，却听贡院门口方向，传来几声此起彼伏的惊叫：“杀人了！”
“有人杀人了！”
“行凶之人呢？才一转眼怎么不见了？差役！差役快过来，有士子遇刺！”
秋曳澜怔了怔，正惊讶光天化日之下的贡院门口——还是这种考完散场的时间，怎么会发生凶杀案？！就见人群潮水一样分开，两名差役抬着一个肋下血淋淋的人朝自己这儿跑来：“是阮老将军府上的马车？真是对不住，方才不知道何处狂徒，竟然意图行刺阮公子！万幸只伤了左肋，不至于危及性命！”
秋曳澜下意识的放下掐着冬染的手——跳下马车时恰好与人群里又惊又怒的庞许氏等人对望一眼，后者眼中的震惊与狂怒，让她重重吐了口气！
