帝后奉太后凤驾还京，江天鹤却孤零零的被撇在帝子山继续禁足，这消息让七月才受过重大打击的辛家越发的雪上加霜。
短短一两个月的功夫，门客散去大半不说，连辛家奔走出力才发达起来的亲朋故旧，也对他们避如蛇蝎。
堂堂后族，皇后母子还在，且依旧受尊崇，辛家竟然有些风雨飘摇的意思了。
“这样很好！”坐在凤辇上，透过鲛绡珠帘打量着回京队伍中垂头丧气的辛家人，看着前前后后的人哪怕侧身而过也不愿意与他们接触、偶尔不得不招呼的也是行色匆匆，一副生怕被赖上的样子，皇后眼神复杂，对左右道，“让他们看看这人情冷暖，方知从前被人撺掇着争权夺利，是何等愚昧之举！”
皇后这番话很快传到了队伍中。
江太后微微一笑：“哀家就知道这孩子是个懂事的。”而且也聪明，“被人撺掇”这四个字一出，既是给辛家人撇清，也是暗示江家可以把那些辛家人扶上位的人扫下去。
前面说了，辛家的人口其实也不是很兴旺，把那些冲着皇后赶上门认亲的所谓“远亲”去掉，满打满算就那么几个人，冲着皇后母子的面子，仅仅这几个人分点蛋糕上肥美的部位，还在江家的容忍范围内。剩下那些附庸上来又见风使舵的党羽被剪除的话，辛家、江家都能出口气不说，也是表示辛家不会再犯糊涂了。
不过也不是所有人都像太后这样想的。
米氏不屑的道：“想轻飘飘一句话就揭过？我呸！哪有那么好的事！”就吩咐左右，“去告诉老爷，皇后这么精明，又跟咱们这一房不亲，往后叫她得了势，咱们这一房还有好日子过吗？必须趁胜追击，让她跟辛家都永无出头之日才好！”
丫鬟小心翼翼的道：“前番十三公子带来老夫人的话……”
“你真是猪脑子！”米氏根本就不在乎，冷笑，“老夫人就一儿一女不假，但嫁出门外的女子泼出门外的水，儿子孙子才是自家人哪！江天鹤算个什么东西，能跟老爷还有我们的儿子孙子比？！莫忘记老侯爷临终前，是主动喊了老爷他们进去，江天鹤，她要不是跟着皇后，哪里轮得到她送老侯爷最后一程？！”
她觉得欧老夫人不过是说狠话吓唬儿子媳妇罢了！为此当时她还把江崖蓝痛骂了一顿：“就知道护着你那姑姑！是她生了你还是我生了你？！再者你心心念念的那一个，如今跟你更有什么关系？！你就是给她磕头时磕得诚心诚意，她听出来又怎么样？！都娶了两个媳妇了还惦记着，你这不争气的东西想气死我么……”
也不但米氏，其实辛家自己也不甘心！
皇后的胞兄、赵氏之夫辛馥德就淡淡的道：“正因为一朝失势，举世皆仇，所以咱们才要力求富贵绵延，子子孙孙，都能锦衣玉食，不受他人欺压嘲笑！皇后……怎么就是不明白？”
……皇帝难得没有理会这类的事，他此刻正摩挲着手中一封秘函，久久不语，半晌才问：“你说这是真的么？”
“陛下，这些人若还不可信……那……陛下如今安能高卧辇中？”岑巍手持拂尘，微微躬身答。
“也是！”皇帝自嘲一笑，“成天担惊受怕惯了……朕现在真是什么都不敢不信又什么都不敢相信！”
岑巍轻声道：“陛下，这样的日子总会改变的！”
“你说的是！”皇帝吐了口气，坐直了身子，目光炯炯起来，“这个消息非常重要！朕觉得，之前的计划，都要改变！”
“还请陛下吩咐！”
“西疆那边不要再做手脚了！如果能够不被发现，还应该尽量帮秋静澜一把！”皇帝指示，“至于北疆……你知道该怎么做！”
岑巍沉吟道：“奴婢明白！只是，京中？”
“京中……”皇帝思索了会，毅然道，“朕自己来！”
差不多的时候，京中，国公府，秋曳澜正皱眉看着一份意外的禀告——叶太后——她这几年虽然说也有波折，但大体上还是顺风顺水，再加上生怕曝露了阮老将军坟被挖之事的真相，对于叶太后留下来的那批人手，基本上就没管过，连那位老太后她都快忘记了！
结果这些人沉寂数年，居然突兀的送了一份消息来！
几年才主动禀告一次，当然不会是鸡毛蒜皮的小事。
“谷太后的旧部在陛下手里？！”这份禀告非常详细，估计叶太后所留的这批人手，这些年来除了伪装之外，就是在干这么一件事了。
以至于它详细到了不但时间地点人物俱全，甚至连周围环境陈设都描写上了！
让秋曳澜完全找不出任何怀疑的理由！
“我说那年在御花园里碰见陛下，就觉得他似乎不大对劲……原来谷太后当年自知无望生还，居然另辟蹊径把多年积攒的家底全部交给了皇帝？！”秋曳澜倒抽一口冷气，紧紧的攥紧了拳，“就算皇帝真的安心做傀儡，但有了这些底牌后，也该生出别的心思了！”
这世上除了少数特别看得开的人外，谁不愿意君临天下？！
就算没有雄心壮志吧，但脱离性命操控在其他人手里的处境——单这一点就足够诱惑皇帝对付江家了！
“谷太后与叶太后还真是宿敌啊！”秋曳澜看着手里沉甸甸的黑材料，忽然有点哭笑不得，“叶太后临终前把人手悄悄交给我——我是江家媳妇，江家当年是谷太后母子稳固地位的重要帮手，老实说也算是叶太后的仇人之一！但叶太后既是别无选择也是存着万一的指望还是把家底交给了我！”
“谷太后死前居然作了同样的选择——今上虽然是她亲孙子，当时却是站在她的敌方阵营的！谷太后没失势时恐怕巴不得这个孙子早点死了好！结果死前却不得不把自己来不及用的底牌统统交给他！”
“偏偏我后来没有碰到需要动用叶太后给的人手的情况，就放任他们自生自灭去了……看来他们没等到新命令，就延续之前的使命，继续盯着谷太后的人干活了！”
“偏偏还被他们逮了个正着！把谷家倒台后，谷氏余党的新任领头人给揪了出来！”
秋曳澜扶额，喃喃道，“也不知道这是报应，还是巧合？”
不过她知道眼下可不是感慨的时候，根据手里这份黑材料显示，朝野眼里堪称傀儡模范的皇帝，这两年私下的动作不要太多！
甚至连镇西军年初时的大败，都有皇帝的手笔参与其中！
“挖坟的事情绝对绝对不能说！”秋曳澜叫人打进一盆冷水洗把脸，着意清醒了下，开始盘算把这份黑材料拿给丈夫看时，要怎么跟他解释，“好在把这段掐掉也对得起来，就说叶太后念在我们当初为春晓说话的份上，才把人手留给我……等等！那为什么我这两年都没告诉十九？！”
“……所以还是说，叶太后当时讲她留了些人手下来保护春晓他们，如果有事情也会跟我说声？现在这事儿春晓她们办不成，就来找我了？”
“但就是这么一番话我也没跟十九讲过啊！！！他要问我为什么不告诉他，我怎么说？！”
“那说他们忽然找上门来，自称是叶太后的人？但就这份材料看，是冲着皇帝去的——秦国公还在，叔伯什么的都在，居然全部绕过，惟独送给我这个孙媳妇……傻子都能看出来我以前肯定跟他们有瓜葛好不好！？”
“说他们也不是很信任江家——毕竟叶太后的立场，以前跟江家也是有点过节的。而且蛰伏这么多年，不定都知道了些什么，所以怕被灭口，就挑了被我嫁出国公府的苏合传话，而苏合是我丫鬟，当然就交给我……啊呸！连江家都不知道皇帝私下的动作，他们都一清二楚，这么强的业务能力，不留痕迹的把消息传给秦国公等人，会办不到？！毕竟秦国公他们可也不知道这派人，以无心算有心做好事不留名完全有可能啊！”
“那就说他们大概念在我照顾春晓的份上，给我个立功的机会？这样也不行，如果是冲着春晓那边的人情，还不如直接给三姐姐或春晓本人去交给秦国公呢！”
“再者，这话说了不是给三姐姐还有春晓那边拉仇恨吗？我照顾春晓……江家其他人难道就不管这母女两个的死活了？！尤其三姐姐还是大房的女儿！虽然说事实就是其他人都快把这母女两个忘记了，但场面上这话如何能够说出来？毕竟连秦国公对她们也没过问过啊！这不是打长辈们的脸么！”
“那么……那么实在想不出来了啊啊啊！！！”
揪着头发颓然坐倒的秋曳澜，现在算是明白什么叫做自作孽不可活了，早知道就该早点坦白的——不过，江崖霜要知道了这批人手，不知道会不会派什么用场？然后他们有其他事做就不会这么孜孜不倦盯着谷氏余党，那么今天也不见得能送这份详尽无比的黑材料上来了？！
“所以其实这都是命中注定的！歪打正着也是一种福气嘛！结果既然是好的，过程就不要计较了！”
自我安慰了会，秋曳澜最终把心一横，拿着厚厚一叠材料进了书房，把人都打发出去又关紧门户后，板起脸，把黑材料重重甩在他面前，先声夺人的拍案怒叱：“前两年跟你说陛下怕是有异心，你总说四姑亲自盯着、这么多人看着没有问题，现在好了，你自己看这些都是什么？！”
时隔多年后，宁颐郡主再次扔掉节操，吼完丈夫不算，跟着就呜咽着哭出声来，“可怜我哥哥远在西疆什么都不知道，今年竟被坑成那样！也不知道以后要怎么办！？”
