虽然江太后说了不管小窦氏夤夜入宫面见江徽芝的事，但心下难免有所惦记。
所以一晚上翻来覆去的始终没睡好，次日一直到辰时才起来，正梳妆的时候，闻说宫人禀告：“永福长公主殿下来了！”
太后看了眼殿角的铜漏，就有些诧异：“这么早？”
辰时对于常人来说已经不早了，但永福长公主是太后唯一的亲生骨肉，从落地起就被太后小心翼翼的呵护，什么委屈都舍不得叫她受、什么苦头都不忍她吃——晨昏定省什么的那更是无所谓，只要长公主开心就好！
所以永福长公主有这时候年轻女子鲜见的习惯：迟起。
不管前一天晚上睡得多早，次日不到辰中她基本上是不会起来的。
如今才辰初，长公主居然都进宫了，算算时间，她今儿个可是特意起了个大早了。
太后难免感到意外，不过还是立刻道：“快着她进来，如今风可冷呢！”
说话间永福已经进了殿，上来请了安，就安慰道：“林女官生前忠心耿耿，便是去了也定然希望母后好好儿，绝不希望母后为她伤心的，还请母后节哀顺便！”
江太后惊讶的看着她：“你说什么？”多年的老仆一朝而去，太后当然不习惯——但这下仆却是背着她谋害她嫡亲侄媳，还被亲侄查了出来，太后的心情就不是简单的悲痛而是复杂了！
这些事情她没跟永福说，但永福这一来就提林女官是什么意思？
太后皱眉问，“是谁跟你说了林女官的事儿？！着你过来寻我是说情还是做什么？”
“没人说林女官的事啊！”永福长公主解释道，“是七皇兄今早天才亮的时候打发人去女儿府上，说了母后您这些日子心绪不佳，请女儿进宫陪陪您，所以女儿才来的——女儿想着十九表嫂都醒过来了，母后如今心绪不佳，那应该就是为林女官？”
见江太后脸色不大对劲，长公主心念一转，忙道，“那么是为了韶儿？母后，韶儿乃我大瑞嫡长皇子，自有国祚与我楚氏列祖列宗庇佑，定然会很快康复的，还请母后莫要为他担心了，听七皇兄说，您这几日膳食都减了，这可不成！您凤体……”
说话之间宫人又上来禀告：“陛下来了，在殿外求见！”
“哀家正要问他什么意思？”江太后心里总觉得有什么地方不对劲——皇帝一直对她很孝顺，见她这几日心情不好，着人请永福长公主进宫来陪伴，倒也说得通。但皇帝绝不可能不知道永福赖床的习惯，也知道太后有多疼亲生女儿，怎么会天才亮就去长公主府喊人呢？
片刻后皇帝独自进了来，衮服玉冕，穿戴十分正式，只是玉冕前虽有珠旒垂下，却仍遮不住他疲乏的面色。
“孩儿见母后这些日子闷闷不乐，所以自作主张请了皇妹入宫，欲给母后一个惊喜。”行过礼后，皇帝便微笑着道，“不知母后是否意外？”
江太后闻言，疑虑依旧未消，皱眉道：“那也不用大清早的去喊永福罢？你又不是不知道永福素来贪睡。”
“母后！”永福长公主有些不好意思的摇着她手臂，撒娇道，“女儿哪有那么贪睡？皇兄使人去喊时，女儿可是已经醒了！不过是没什么事儿就晚点起身呗！既知道您心绪不佳，哪能不马上来承欢您膝下？”
被长公主这么一撒娇，太后也不好继续责怪下去，只好换了话题：“对了，你亲自来这儿，不知道韶儿怎么样了？今儿又不上朝，怎么会穿戴衮冕呢？岑巍也没跟着你？”
“韶儿今早好了许多，小孩子家喜欢鲜艳缤纷之物，之前大朝时，孩儿穿戴衮冕，他就抓着不肯撒手。”皇帝神情自若道，“孩儿为引他开心所以换了这一身……方才把他哄睡了，想着很久没来看母后了，正好皇妹今日也来，就直接过来了——岑巍陪孩儿守了几个晚上，方才却有些熬不住了，所以孩儿让他去歇着，横竖紫深宫到甘泉宫的路也不难走，孩儿一个人边看看雪边走着，不知不觉也就到了！”
“原来如此！”江太后虽然觉得这解释有点牵强，但皇帝素来温驯，所以也没多想，心念转了一转倒想到了立储上去：“韶儿很喜欢他这一身？莫非是暗示想立韶儿为储吗？之前天驰说，储君这事，等北疆平定了再说——可不就是如今吗？再者，天驰之前不肯立储，应是担心辛家过于膨胀，到时候又成一个陶家，即使江家不惧，也没必要！但自从去年避暑时，借着陈家小姐的事情将辛家敲打后，倒是消停了不少！”
“也罢，即使储君出自辛家，往后辛家会继续抖起来。但马上天驰要亲自回来了，到时候有他镇着，不怕辛家闹出大事儿……韶儿如今这病怏怏的，若能为东宫，兴许喜气一冲就能好了呢？”
太后一直打算让楚韶做太子的，所以脑补了皇帝今日穿衮戴冕前来的真正用心后，就放下了警惕之心，与跟前的一子一女有说有笑起来。
皇帝很会看眼色，不肯抢了嫡妹的风头，所以大部分时间都是让永福长公主陪太后说话，偶尔插几句，也是为了助个兴捧个哏，基本上是在旁边端茶送水的服侍江太后，甘心做着衬托红花的绿叶。
中间连香炉里的香满了，宫人要去换，也让皇帝抢了先——可谓是孝顺已极。
新的香点起来后，太后终于注意到皇帝的殷勤，便温言道：“皇帝也陪了哀家这些时候了，想也牵挂贝阙那边，不如先过去罢？”为了表示对皇帝嫡长子还病着、尚且想到孝敬自己这个嫡母的满意，太后特意道，“等会用过午膳，哀家与永福也去看看！”
皇帝闻言一怔，目光不经意的扫过香炉，微笑：“谢母后体贴！”
他恭敬告退出了泰时殿，却没有朝紫深宫那边走，而是沿着殿廊走到转角后没人的地方，就站住，负起手，神情淡漠的俯瞰着栏杆外的皑皑白雪。
片刻后，他用力握了握拳，方松开，转身朝泰时殿走去。
才走过转角，差点跟两个迎面飞奔而来的宫女当头相撞！
“陛下？！”其中一名宫女险险收住步伐后惊呼，随即醒悟过来，厉声道，“太后娘娘口谕，令陛下您速速前往泰时殿！”
“朕正要过去！”皇帝冷漠的瞥了她们一眼——这是泰时殿的宫女从来没见过的神情，在以前，哪怕是泰时殿一个洒扫宫人，皇帝也永远态度温和，笑脸相迎。
以至于这一刻两名宫女愕然之下，心火迭起：“死到临头了还摆什么谱儿？！娘娘方才下令时脸色可是很不好看……若平常咱们兴许还会替你求个情，既然你这会倒是甩起主子脸色来了，看咱们一会怎么落井下石！”
咬牙切齿的两名宫女跟在皇帝身后一起进了殿，见上首江太后支颐而坐，面沉似水，心头窃喜，正思索着添油加醋的话，不料皇帝忽然先开口道：“母后忽召孩儿回来的缘故，孩儿非常清楚！还请母后先诛此二婢，以免孩儿难以尽言！”
“什么？！”两名宫女差点以为自己听错了！
更让她们意外的是，江太后闻言想都没想：“拉下去斩了！速取头颅来复！”
“母后果然爽快！”皇帝冰冷的脸色浮现出一抹微笑，抚掌道，“既然如此，孩儿也不兜圈子了，母后再下一道懿旨，召江八、江十九，及其膝下男嗣入宫，如何？”
“怪道父亲说哀家只能给家里做个幌子，真正摄政，若无娘家辅佐，必然不成！”江太后脸色复杂的看着他，淡淡道，“枉哀家之前一直认为你乖巧懂事，却不想你是在卧薪尝胆……只是你何其愚蠢？若搁之前也还罢了，如今北疆战事已平，西疆接连大捷！这眼节骨上你居然行此险招！慢说哀家绝不会为你骗四房子嗣入宫，就说你即使真的害了四房诸子孙，难道就能亲政？！你真是太天真了！”
皇帝嘲弄的看着她：“母后这话可真冤枉孩儿！孩儿若当真是蠢人，又怎么能把母后一骗这些年？难道母后比蠢材还不如么？！”
“你那今日发难是什么意思？！”江太后冷冷的看了眼不远处的香炉——说起来太后也算反应敏捷了，一察觉不对，就找到了被动手脚的地方，也记起来皇帝之前格外做低伏小的倒过香炉、换过新香，只可惜瞧着皇帝如今有恃无恐的样子，显然现在找他过来也迟了！
“当然是想临死之前多拉几个垫背的！”皇帝语气轻描淡写，面容却扭曲得不成样子，他竭力按捺住怨毒之情，古怪的笑道，“毕竟贵妃一家已经预备用孩儿性命做投名状了，孩儿不先下手为强，岂非死得太冤枉了？母后您说是不是？”
“贵妃一家要你性命？！”江太后大吃一惊，“韶儿没了！？”
在太后想来，贵妃虽然生了二皇子，但离自己住的这座泰时殿的距离还远着——至少楚韶在一日，储君怎么都落不到鹊枝宫去！
只有楚韶夭折，皇帝膝下只有一位皇子的情况下，皇帝驾崩了，那么新君也只能是那个名字还没起的二皇子了！
然而皇帝摇头，淡淡道：“韶儿今早再次退了烧，孩儿过来时他呼吸很平稳。兴许这一次过后，他就能好起来了！”
“那贵妃为什么要杀你？！”江太后愕然——却见皇帝似笑非笑的看着自己，慢慢道：“母后，您是真不知道北疆的事，还是，一点都没看出来？！”
“北疆？”江太后怔了怔，心念电转，似乎想到了什么，脸色瞬间大变，“天驰他……他竟然是这样的心思？！怪道之前推辞不肯立韶儿为储？！”
“母后既然想到了，那也应该想清楚，今日这道懿旨，下是不下了罢？”皇帝目光冷漠的扫了眼后殿，森然问，“毕竟乌兰香的解药，这天下从无第二份！母后仗着早年随秦国公习过武，如今也不过暂时压制——若还不尽快给个答复，就不怕误了永福皇妹的性命？！”
