“怎么样？那郡主如何？”江绮筝一行人告辞回到隔壁别院，早就等候她们的八少夫人小陶氏迎上来，含笑打趣，“老夫人小憩前还说，你们这一大群人跑过去，别把人家小姑娘吓坏了呢！”
“连多看到几个人都能吓坏，这么没用的人也配进咱们江家？嘁！”江绮筠早就因为秋曳澜比自己美太多而窝了一肚子的火，偏偏心有忌惮不敢拿她怎么样，正满心愤懑，此刻看到嫂子出来，毫不客气的拿了她做出气筒，“八嫂这话也太宝贝她了吧？这不还没过门么！”
小陶氏素来知道这小姑子难伺候，也不恼，笑了笑道：“我又没见过，不过是传了母亲的话而已。”她知道江绮筠自恃父亲江天骜身份特别，乃是秦国公都另眼看待的晚辈，向来不怎么把陶老夫人放在眼里，所以回了一句，立刻转开话题，“出去这么半晌，都累了罢？里头备了才做好的扶芳饮，快来用些。”
不意又被江绮筠接话抱怨：“累？不但累，还饿呢！什么郡主，连人都不会招待的！今儿她那里的宴席，就没有能吃的东西！”
“想是她年纪小。”小陶氏不受丈夫喜欢，至今膝下没有亲生骨肉，陶家又败落了，虽然夫家的继祖母是她嫡亲姑祖母，陶老夫人唯一亲生的女儿还就是江皇后——但两人之间到底隔了一辈不说，江家人又多，也难护她周全。
因此小陶氏向来与人为善，遇事都以忍让为先，这会就笑了笑，圆场道，“毕竟才十三岁，她家长辈又不疼她，难免忙不过来，怠慢了你们。”
“十五姐你又喊累又喊饿的，八嫂都告诉你里头备着扶芳饮了，你不进去，倒站这里跟八嫂顶嘴，真不知道你是怎么想的？”见江绮筠还要说话，江绮筝可不耐烦了，微微蹙眉，不冷不热的道，“怎么你是专门找我们四房麻烦吗？要知道今儿可没人邀你去西河王府！咱们这许多人过去招呼都没打声，人家肯接待就不错了，还能指望那边怎么个招待周全法？你当宁颐郡主欠你的不成！”
江崖丹跟江崖霜都是四房嫡子，是江绮筝的同胞兄弟，小陶氏也是江绮筝的嫡嫂了，江绮筠拿她出气，在江绮筝看来等于是削了整个四房的面子——要不是念着江绮筠是堂姐，长幼有序，江绮筝早就要训斥她了！
这会她冲完江绮筠，后者自然不肯罢休，怒道：“噢，怎么你们姑嫂打算联手欺负我了吗？”
“别一边找着别人的麻烦，一边开口就是旁人欺负你！”江绮筝因为姐妹两个当年的旧怨，对这堂姐全无好感，长辈跟前都是能不说话就不说话，私下里两人掐架也不是一次两次了，此刻就冷冷的道，“祖母暂居这别院，就是嫌国公府那边修缮正房太嘈杂了。你要是想进去歇息，那就安静点！否则惊扰了祖母，祖母不跟你计较，我却要去找大伯父说道说道的！”
“你！”江绮筠气得跺脚，却无可奈何——江绮筝是同辈里最有长辈缘的，不但江皇后在诸多嫡侄女里就封了她做公主，连江天骜喜欢这个侄女也胜过了自己的亲生女儿。窦夫人可拗不过江天骜！
这会江绮筠自觉被她落了面子，哪里还肯继续进去尝什么扶芳饮，大怒转身：“我不打扰你们祖孙和乐！”
“十五妹妹！”小陶氏暗叹一声，想要圆场，却被和水金悄悄拉住：“八嫂子，你管她呢？她今儿跟咱们一起，不就是为了去看隔壁那位郡主的？既然看到了，难道还会留下来给老夫人请安不成？”
小陶氏苦笑了声，只得任江绮筠拂袖而去。
不过对于这位十五小姐的离开，也就小陶氏这老好人有些忐忑。其他人，包括最爱凑热闹的永福公主都默不作声，待她走了，众人才又若无其事的说起话来：“那宁颐郡主确实是个美人，原先还以为和姐姐说夸张了，今日一去……”
永福公主心无城府的称赞着秋曳澜的美貌——她虽然比江崖霜还早的看到过秋曳澜，但那是晚上，一来光线有限看不真切，二来当时秋曳澜才挨过毒打，气息奄奄敷满了药，当然姿容锐减。今日所见的却是伤势痊愈之后、精心梳洗过的宁颐郡主，这美貌程度自然不可同日而语。
但她说到一半就被和水金、江绮筝、江绮笙几乎同时踩了一脚——这三人虽然都没用力，永福公主也被郁闷得不轻，把头往手臂里一埋，负气道：“算了，我什么都不说了！”
虽然和水金等人动作隐蔽，但陶佩缤跟她们都是一起长大的，哪还不晓得缘故？
原本她在看到秋曳澜之后就一直郁郁不乐，也就是秋曳澜对她不了解，加上今日人多招呼不过来没注意到，却瞒不过眼下屋里的这些人。
此刻陶佩缤看着满脸不悦的永福公主，想着自己从前还担心过永福公主跟江崖霜素来玩得好，俨然嫡亲兄妹一样，是江崖霜长大之后难得不避讳的表妹……却不想最后竟便宜了一个孤女郡主……
她心里苦涩难言，觉得继续待下去好没意思，就强笑着起身：“我忽然有点头晕，想先去歇着了，你们说话吧。”
“我陪你去！”江绮笙跟江崖霜也不是一个房里的，对于堂弟的终身大事兴趣不大，全为了陪陶佩缤才走这一遭。如今陶佩缤要走，她当然不肯留。
等她们走了——端柔县主拍了拍永福公主的肩，轻声道：“好啦，你现在可以说话了，不能听的都走了。”
“事实放在那里，宁颐郡主就是长得美！”永福公主直起身，不高兴的嘟起嘴，“方才她们自己也看到了，怎么就不能叫我说了？有本事自己生得更漂亮啊！就会嫉妒人算个什么事！”
她是江皇后唯一的亲生骨肉，慑于江皇后对她的宠爱程度，皇帝都不敢说她半句不是的。也就是平常跟和水金等人要好，才勉强给了个面子住口，不然别说她刚才真没注意到陶佩缤的心情，就算知道她也不在乎——她就是当面说陶佩缤长得不成、不配觊觎江崖霜又怎么样！
“你呀！”察觉到永福公主真动了气，和水金等人赶忙笑着上前安抚，不然叫她带着气回宫里去告状，江皇后对于侄子侄女们虽然很维护，可恶了她的女儿那就是另外一回事了——侄女哪有女儿亲不是？再说江皇后侄女多了去了！
好不容易把永福公主哄高兴了，端柔县主体贴的请她带自己去看看这别院的花园……一直到这里，小陶氏才有功夫问正经的：“人怎么样？”
“这才第二次见，也很难说什么好不好。”事关江崖霜的元配人选，江绮筝与和水金都很谨慎，并不轻易下结论，“如今也挑不出什么明显不是来，反正她年纪还小，还是让邵先生好好观察吧。好在她把邵先生安排跟她住一个院子里，如此日常都能知晓，最能看出真性情。”
小陶氏微笑着道：“十九向来眼光好，他看中的人料想错不到哪里去的。”
见她没有替自己堂妹说话的意思，江绮筝与和水金也暗松了口气：“嫂子说的是。”她们两个对秋曳澜感观还不错：长的好看，待人接物虽然因为被打了个措手不及而疏漏处处，但态度始终落落大方，没有惊慌之色，亦无怨怼烦躁之情，以她的年纪、以及生长环境来说，这份气度算很难得了。
所以她们感到有点头疼，“就是她老提她那阮表哥……如果只是念恩倒也罢了，毕竟咱们查过，那阮清岩确实对她不错，还替她操办了阮王妃的后事！但若她因此对阮清岩生出爱慕之心……十九他长这么大，可是头一次对女子上心啊！”
“要不要问问十九呢？”小陶氏想了想，提议道，“我记得十九也去过几次将军府……若真有这样，他总该有所察觉。”
“千万不可！”江绮筝与和水金异口同声的阻止，“十九当初托付我们时，我们就旁敲侧击他是不是瞧中了这小郡主——这也不是什么不能说的。结果他就恼了，说我们以小人之心度君子之腹，说什么他只是怜悯这郡主……我们哄了好半晌他才恢复常色，八嫂你说这要去问他的话，他还不得又翻脸？”
和水金补充：“咱们私下过去看那郡主，还有邵先生的这个安排，绝对绝对不能让十九知道！否则他非但不会觉得咱们体贴，肯定会怪咱们多事！”
“没错！”江绮筝正色道，“就是那小郡主，既然能够扳倒她伯父，可见也是有城府的人。这样的人会喜欢被咱们如此考察？她以后要是不嫁给十九倒没什么，要是真进了门，这岂不尴尬？！”
小陶氏沉吟道：“也是，十九什么都好，就是这面，太嫩了些。”
“他在其他地方倒还不算面嫩，就是这终身之事上……”江绮筝摇了摇头道，“也是八哥太胡闹了，叫祖父祖母生怕十九学他，竟是矫枉过正，把他教得竟是古板到了连在咱们跟前都不肯说真话了！”
说到这里，关切的问小陶氏，“八哥前些日子闹出来的那件事，现在怎么样了？宫里可有消息？”
西河王府。
秋曳澜送完客，就去跟邵月眉商议先休息一晚，明日再正式讲课。
师徒寒暄毕，她回到自己屋子，顾不得这日操劳下来的疲惫，立刻抽出一张空白的海棠信笺，运笔如飞的写着告密信——大意就是自己刚刚替阮清岩打探到了一个重要的消息——他的准未婚妻擅长书法，看起来对此道也非常有兴趣，眼光颇高……
“就算江家只是把表哥列为女婿人选之一，但有我从旁协助，表哥又是才貌俱全前途远大的美少年，不怕不能把那些竞争对手比下去，抱得美人归！”秋曳澜写完信，检查之后封好，令夏染立刻送去将军府，她高兴的想到，“这准表嫂人美脾气好，家世还那么给力……唉，表哥才中榜，这两天太忙太忙了！不然让他早点行动起来，早日把她娶过门嘛！”
