青阙为了不使自己获罪，竟然当众不顾女儿家的名声，胡捏乱造出一个心上人来。萧肃内心非常过意不去，感激地向青阙笑了一下。
座下之人皆“嘘吁”一片，感情这公主早就替自己找好了婆家，看来陛下这真是白忙活一场啊，不过真正苦的还是萧将军。好好的一桩喜事没准就要变成白事。
看到众人纷纷向萧肃投以同情的目光，赵匡义自然知道此事不宜闹大。咳嗽了几声，尴尬地说道：“萧肃，起来吧。婚事暂且缓一缓，日后再行商议。”随后眼神狠狠地瞧向青阙。
青阙悻悻地回到自己的位上，但是她一颗悬着的心终于放下了。
宴会结束后。
萧肃追上青阙的脚步，“刚才那事多谢公主解围。”
如此生疏而客道的话语不是青阙想要的。没有了平时的嬉皮笑脸，取而代之的是一本正经的面容，颇有几分成熟韵味地问道：“师父，你知道青阙心中真正所属的是谁吗？”
“青阙，你还小。待你长大后……”
“师父，其实你心里清楚，这些都只是借口。”不等萧肃说完，青阙心中想要说的话就直接蹦出口。接着，似乎毫不留恋地转头离开。只有青阙自己知道，这个转头耗费了她多大的勇气。只有她自己知道，此时她的心中是有多不舍。
次日，赵匡义将青阙召到文德殿中。
“青阙，昨日你的表现真是让朕大失所望。别说大家闺秀，就连平民百姓家的女子都不会当众说出那番话来。既然你心有所属，那好，倒是说说你看上了哪个？”青阙一进来，赵匡义就指责其道。
这还是赵匡义第一次对青阙大声大气地说话。不过青阙早有心理准备，在她想象中，赵匡义发起火的样子可比现在凶狠多了。“父皇，青阙谁也不嫁，青阙要陪在父皇身边一辈子。”青阙撒着娇，挽着赵匡义的手臂。
世上恐怕也只有青阙敢如此做了。其他人一看到赵匡义冷若冰霜的脸唯恐避之不及，哪还敢主动贴上去。而赵匡义也只会纵容青阙的娇惯。
赵匡义无奈地叹息看了一声，“那萧肃值得你如此待他吗？”
“父皇，……”青阙难以置信地看着赵匡义，实难相信父皇竟然知道她的真实心意。
“朕就是见你心中有他，才想在你的生辰宴会上为你赐婚。谁曾想……若是你后悔了，朕可以再下一道圣旨，朕就不信那萧肃可以为了抗婚而真的舍弃自己的生命。”
“父皇，不要。强扭的瓜不甜，萧肃心中没有我，我也不想强人所难。相信父皇也不希望见到终日以泪洗面的青阙吧。”青阙边说还边调皮地做着手势，惹得赵匡义哭笑不得。
“其实那萧肃也没有什么好的，改日让你皇额娘为你多物色些青年才俊，保证比那萧肃强。”赵匡义宠爱地看着青阙说道。
青阙附和地笑了笑，“此生非师父不嫁”的话语完全哽在喉咙中。
这日，打听到萧肃一整日都在皇宫当差的青阙，雇了辆马车，独自一人来到竹林小居。
正在屋中细心作画的窅娘并没有注意到径直走入的青阙。青阙偷偷地来到窅娘身后准备给窅娘一个惊喜，可是当眼睛瞄到画中人时，脸色当即变了。
感觉身后有人的窅娘转头瞧见是青阙，喜不自胜，热情地招呼着青阙坐下。“公主，今日怎么想到来此处？”
青阙无精打采，心不在焉地回道，“只是一时兴起而已。”
“公主，尝尝窅娘这几日研制出来的新糕点。”窅娘端上一盘五颜六色的小点心，招呼着青阙说道。
“姐姐的日子过得倒是充实。”青阙又扫视了一眼书案上窅娘的画作。“现在外面到处贴着姐姐的悬赏公告，不仅如此，父皇还派出大量人马在汴京打探姐姐的下落。青阙怕父皇终有一日会找到此处，到时候师父恐怕会……”
窅娘自然听出了青阙的言外之意，“公主大可放心，窅娘绝不会拖累萧肃。”
“姐姐误会了，青阙只是就事论事。父皇是个何等聪明的人，怎么会追查不出那晚荷花池中的蹊跷？何况此处还是师父名下的财产。虽说有青阙为师父求情，但姐姐也清楚父皇的性子，若他真要降罪于师父，任何人都无法阻止。”青阙分析得条条是理，明显有着与她年龄不相符的成熟。
窅娘重新打量了青阙一番，果然是宫中生活的女人。窅娘将青阙的那点小心思完全看在眼中。“青阙，你想让我离开此处，尽管直说，不必如此拐弯抹角。窅娘可以离去，但是你记住，这不是向你妥协而是考虑到萧肃的安全。还有，窅娘想奉劝你一句，是你的总是你的，不是你的怎么都不会是你的。你与萧肃之间的纠缠，窅娘无心参与也并不想参与。你好自为之。”
说着，窅娘便开始收拾着自己的包袱。
坐着的青阙紧抿嘴角，愣愣地看着窅娘。
背着包袱的窅娘将书案上的画作卷起来，放到青阙旁边的茶几上说道：“本来此幅画是作为你生辰贺礼送给你的。”
说完，窅娘头也不回地走出了竹居。
窗外的大风将画作吹落于地，画慢慢展开，依稀可以瞧见一个身着白衣，宛如无暇美玉熔铸而成的玉人。此人正是南宫逸。
“今日之事你知道该如何与萧将军讲吧？”一步错，步步错，青阙知道自己再也无法回头了。
秋菊毕竟年幼，胆子又小，只是哭着点点头。
出了竹林的窅娘乔装成一穷困潦倒的书生，一不显女儿家身份，二不招人觊觎。最后望了一眼郁郁葱葱的绿色，内心有种说不出的滋味。不可否认的是这些日子在竹林小居的生活无论是独处时，还是与萧肃在一起时，她都是身心放松，惬意安逸的。这是她前世和今生都从未体会过的感觉。
窅娘决定先混出汴京再作打算。
走到西城门口时已经将近黄昏，随处都可见自己的悬赏告示，窅娘在人群中尽量将头低得低低的。看到城门口处的守卫极其森严，窅娘只好找了一家客栈暂且住下，想待明日再行混出城。
