大抵是这个冬天肖融安照顾的太好，往常冬天必病一场的南风安安稳稳，抵住了滚滚寒流。只是周氏没有那么好过，婆媳俩冻冻缩缩同床了一个月，便开始病怏怏了。
白天忙碌，晚上分开的夫妻俩个终于能挨着一起躺着呢，就是什么也不做，心里也舒坦。周氏一病倒，家里显得格外冷清，融月也没以前活波了，但也不会照顾人，整日丢三落四。病中的周氏脾气格外不好，就跟换了个人似的，一点小事骂骂咧咧半天，亲生女儿也受不住。覃氏的大龙在肖融安的说合下去了鹿鸣学院，许好了伤疤忘了疼，覃氏又对南风蹬鼻子上脸，少不得生多少闲气。二嫂王氏吐了两天，被诊出来有了身孕，门窗紧闭，在家养胎。覃氏和南风两个轮流照顾婆婆，有时候覃氏借口孩子不听话走不开，南风少的累前忙后，脚不沾地。
周氏头上戴着两指宽的额布，半歪在病榻上，脸上肿胀像只白萝卜，眼神呆滞望着门口。这个样子是做给肖金柱看的，谁都知道肖金柱前天对病中的周氏哄劝了一番，拿了银钱说是为周氏买药，然后就一去不复返了。
南风又一次将热了第三次的药碗端到她面前，柔声哄道：“娘，吃药吧，吃药病就好了。”连着说了几次，手中的药碗渐渐又失去了温度，她无奈的放下药碗。
“媳妇啊，见着你公公吗，他说回来来看我。”周氏突然出声，像是再问南风，又像是问自己。
这话是耳朵都听起茧了，南风叹了一口气，只得哄着，“娘，您先吃药吧，爹定是有事去了，等下回来看见您没吃药，肯定会心疼。”
“心疼，”周氏痴痴冷笑，脸上竟有一丝狰狞，“我如今这幅鬼样子，哪里会心疼，外头让他心疼的妖精的多了去。”
不妨听见这等辛秘，南风大吃一惊，仔细回想着，公公肖金柱英俊潇洒，自有壮年男子的英姿，而眼前的婆婆，虽说不是垂垂老矣，却是显出一股暮气。公公三天两头不着家，原是在外头有了人，婆婆心里也是有数。
周氏蹙眉想了一会，又道：“媳妇你要融安去外头寻寻你爹，莫不是出了什么意外。
南风心中暗暗叫苦，原来这两天肖融安把清水镇翻了遍，就是找不到肖金柱，后来寻人问得知，他和狐朋狗友去外头寻乐子去了，也不知哪日回。这话定是不能同周氏说的，她身上的毛病是长年累月气下来的。
“娘，”南风只好扯了谎，道：“爹过两天就会回来了，已经托人带话来。”
周氏眉头一挑，抬手就将手边的鸳鸯枕投掷过来，也好在是冬天的布枕，也好在病人力气不大，落在南风身上砸个软哒哒扑在地上。她尤不解气，握着雕花大床上架子的手青筋暴起，冷冰冰道：“贱蹄子，给我下去。”
南风不禁有些后悔，敛眉，垂手，不发一言退了下去。
门口遇上了前来探病的融月，也不知她看到多少，难得没有冷言讽刺，犹豫了半响，方才吐出一句话，“嫂子，别介意，娘是生爹的气，并不是说你，她太苦了。”
南风心里清明，笑了笑，周氏这样的人平时做足了高贵的态度，能从她嘴里吐出骂人的话，显见是生气到何种地步了。“娘不过是拉着我说家常罢了，妹妹何须如此。”
没有周氏依仗的融月不免有了脸上布满了哀愁和担心，她一怔，垂头丧气道：“嫂子切记得，若是这几日有个春娘的破落户来家，定是要打出去的，千万不能让娘看到。”
春娘，对面街角那个俏黑寡妇，南风略有印象，上下联系，便猜到了一二，春娘若和肖家有联系，定是公公肖金柱。“嗯。”说着她便转身，谁知融月忽然飞快拉住她的手，低声道：“嫂子……有些事你最好知道……我也不好说，你去问哥哥吧。”
南风有些讶然地看着她，最后点了点头，转身走了。
晚间安歇前，南风胡思乱想了一阵，拉着肖融安问道：“今个妹妹说要我问你件事，她不方便说。”
他轻轻揭开烟霞帐幔，躺了进去，一手枕在脑后，一手搂在自家娘子不堪一折的腰肢上，不免心猿意马起来。听了南风话，愣了一下，打散满脑绮思，瞪着她，半晌，苦笑道：“这事我原不想让你知道的，可我不说你也会知道。”
南风见他这样，心里又是好奇又是酸楚，已经隐隐猜到并不是件好事。便把小身子往枕头上挪了挪，把融安抱在了怀里，像是安慰伤心哭泣的弟弟。
“春娘是爹在外头的相好，自从娘生了妹妹，他们就有了首尾，这件事，家里都知道，唯独瞒着娘，不过我猜，以娘的精明，恐怕早就清楚了。她每日等爹回来吃饭，等爹回来歇息，陪笑脸，说好话，甚至把嫁妆银子也送出去，给足了爹面子。想把爹的心拉回来，可爹根本没把娘放在心上。”融安把脑袋凑过去，声音幽幽的，像是在说最甜美的情话，又像是在哭。
说自己爹娘的感情事，确实尴尬，子不言父之过，但凡男人有钱就会三妻四妾，侧面来说是地位的象征。肖金柱这般作为，在大周数不胜数，根本不算什么，拿出去说，有人还会酸溜溜道，不过是男人在外头有了心思，便没有纳回来碍眼，何必整日想不开，讨没趣。
南风一时也不知如何接话，公公婆婆置气，恐怕受累是几个子女，她想了想，道：“融月又如何说不准春娘上门。”
“每回爹娘置气，春娘都会在大门口骂人，她是个没脸没皮的，也不在乎别人怎么看，就是想早点把娘气死，她好进门。”
大周开国之际打了不少战，男丁死了大半，为了鼓励生养，朝廷对寡妇再嫁之事是鼓励政策的，再者寡妇一般没有钱财收入，若是有男人愿意娶，也免得沦落风尘。
南风对喜怒无常的周氏没有感情，却是真真心疼自家夫君，看得出来，融安最得二老的心，他也是最挂心他们。便试探着问：“夫君，你瞧着爹娘还能和和美美在一起的可能么，我的意思是说，如果没有外面那些女人的话。”
融安盯着着那盏烛火，它晃了又晃，阴影也在他脸上变了又变。想起爹在外头风流不羁的样子，又想起娘终日苦等傻坐的情景，思索了半响，“少年夫妻老来伴，等过几年，爹想通了，只怕会回来，我怕娘的身子熬不住。”
她猛的打了寒颤，握着融安肩上的手松了下去，忽然想起身边这人是不着调公公的儿子，现在是少年夫妻，蜜里调油，再过几年，她成了黄脸婆，他还是俊朗无双，外头的女人只怕甩都甩不掉。到那时，她要怎么办，是和婆婆一样每天痴等，还是忍下去。左不能休妻出家，她连待的地都没有。融安把她捧在手心里，自然是千好万好。但是纳妾这会事，已然成一种风尚，若是有这个心，外头进了人，日子也难过。千算万算只得看融安的心了，她是无法的。
若是平时，融安定然觉察到娘子的异样，今日的他全部思绪沉浸在爹娘的事上，错过了最佳解释时机。
翌日，果然叫融月说中了，大清早就有个黑里俏的妇人叉腰站在大门口喊骂。彼时南风正准备往周氏屋里去，她要融月稳住周氏，自个在院子里寻了把长扫帚，带着如花出去了，覃氏也跟在后头看热闹。
大门口围了几个晨起的邻人，路过的行人纷纷朝里头张望，有人劝说了两句，被春娘指鼻子瞪眼睛退了回去。
南风见过不少美人，虽说不至绝色，中上之姿也有不少，没想到春娘是这幅样子，皮子黑，好在光，眼睛大，眼皮松垮，嘴巴大的出奇，涂着红艳艳的胭脂，穿一柳叶绿的襦裙，下罩黑色马面裙。活脱脱是夏天菜田里呱呱叫的大蛤蟆。真真比起周氏来，差不是一两点。
“这不是老三的新娘子么，没想到村里的姑娘如今也能看了，想必是揉了几斤粉才能见人吧。”春娘说完，自个捂着嘴巴咯咯笑。她打得主意是，活活把老虔婆气死，八抬大轿做这些小崽子的正经娘，新媳妇是看不上眼的。这会流行的说法是村里的姑娘晒的黑，不若镇上城里的白。春娘自比西施貂蝉，无奈一身黑皮耽误了，听说肖家老三娶了个村姑，就在外头编排，新娘子是如何如何丑，如何如何黑。却没想到真人白的透明，真的不让她气的咬牙。
围观的众人往新媳妇脸上看去，白的晃眼，离的远还信是揉了粉，离的近清清楚楚看得见人是没上妆的。
不知哪个刻薄的妇人叫嚷了一声，“春娘，你也不撒泡尿照照自己，自个脸上粉揉了惨白，颈子上黑成炭。”
“是啊，是啊，我瞧的真真的，肖大夫的娘子是天生，哪里有擦粉。”
“笑死个人哟。”
春娘脸上红红绿绿，本来想逞威风，却落了下风，张嘴就骂：“周氏你个不要脸的，老皮老脸没地搁，就会躲在做缩头乌龟，那副鬼样子，老爷还会近的身么。哼，不是看着你生了三个儿子身上，早就把你这不贤不良的妇人赶出门了，你还有脸在这待着，我若是你，早死早干净。”
这话是骂惯了得，春娘顺嘴的很，瞧着看热闹的人也是见怪不怪，南风见过农村妇人骂架打人，从没见过偷人还敢上门骂，这个世道什么是变天，果然是人至贱则无敌。
她低声问覃氏：“大嫂，往日她就这么嚣张骂着，你们都看着么。”
覃氏瞪了她一眼，不屑道：“这种妇人，骂了脏了咱的嘴，公公婆婆都不管，我何必自丢身份，我劝你还是把大门关上吧，任她骂的嘴皮干了，自然会走。”
南风跺了跺脚，心里暗道，都是中看不中用的绣花枕头，只会在窝里横。一般的如花低头道：“三奶奶，往常春娘骂人，太太都是蒙着被子哭的昏过去。”
春娘得意洋洋张口又来，南风上下打量她一番，忽然从鼻孔里哼出来，冷笑道：“没见过贼喊捉贼的，今个真真见识了，我还以为镇上的人有多贤惠呢。”
“你是哪根葱，刚指着老娘的鼻子骂，毛都长全的黄毛丫头，少在这里丢人现眼，要想吃骂，一并说了。”春娘也不是善茬，横着手指天骂地。
南风却不怕她，拍了拍衣裳，皱眉道：“同你说话，脏了咱自己，原以为听得懂人话，想不过是个畜生，既是畜生，就该用畜生的法子。”
她摸了摸狗狗油光发亮的脊背，指着眼前的泼妇道：“狗狗，咬她。”
两个月的将养，狗狗长大了不少，它摇了摇尾巴，一跃朝春娘扑去，只见狗狗还没沾上那妇人的身子，她慌忙转身，噗通一声巨响掉进了臭水沟里。
狗狗得意洋洋摇着蓬松的大尾巴，往南风身上蹭。
