韩先楚：“向东总发报：义县攻坚战完胜，歼敌一万两千余，生俘敌正副师长。二纵五师作战顽强，十三团尤为突出！一战士一臂被敌军打断，鲜血淋漓，单臂持枪继续冲杀！军旗手冒死前进，前赴后继……”
“司令员，这电文有点长了。”“长吗？我想写本大书呢！多少文字能说尽五师之英勇呢？继续：请求嘉奖五师官兵！”三纵司令员坚毅之神情中有泪水湿润眼眶。东总电文：以东总名义召开庆功大会。对受表彰个人，将制奖章后补。锦州之战在即，以此激励全军！
蒋委员长飞赴沈阳。军事会议。“锦州告急！告急！共军如果占领锦州，你们就成瓮中之鳖了！共军要煮你们的王八汤了！我六十多岁的人了，无所谓了，但是你们就肯坐以待毙吗？我是来救你们的！不要你们成为共匪的大补！我命令：廖耀湘兵团西进，解锦州之围！”老蒋逼视爱将廖耀湘。
廖耀湘缓缓站起，没能响亮出：“是！”东北人民解放军惯于玩围点打援，西进，恐正中共军之奸计！恐不是西进，而是——上西天！“你不是孤立的，我令侯镜如组成东进兵团，两路夹击，锦州内应，消灭共匪于锦州城下，扭转战局！共军劳师远袭，又经义县一战，正疲惫不堪，兵贵神速！整肃东北，也是我们的好机会！机不可失！”老蒋敲案，逼视廖耀湘。廖耀湘终于响亮出：“是！”在召开庆功大会之前，三纵司令员率三纵、二纵五师团以上干部来到烈士墓前，致哀，致敬。司令员亲自主持。最后每人鸣枪一发子弹。新坟一片，每座坟墓前，立着一写有烈士名字的木牌。望去，也宛如一支队伍，在秋阳中行进，高歌《三大纪律八项注意》在秋阳中行进。
庆功大会。五师十三团警卫连获“英勇突进连”奖旗。各先进集体颁授奖旗。先进个人颁授证书、奖章，补充说明奖章后补。当五师先进集体受表彰时二纵呼喊：“向兄弟部队学习！”当二纵先进集体受表彰时五师呼喊：“向兄弟部队学习！”
“五师十三团警卫连一排长王景文，轻伤不下火线，记大功一次，颁授证书、奖章！”
三纵政委宣布。先奖的是先进集体。王景文跟没听到自己的名字似的，没人上前。“一排长，上前受奖！”张峰团长喊。
一排长站起，忽然喊出：“我不配！我丢了一班长！我没有保护好军旗手！是我将军旗交给了一班长！牺牲的人应该是我！是我王景文！”热泪奔涌。
静场。无数惊愕的目光投来。
“好小子，那你就把咱十三团的战旗插锦州城头去！上前受奖！”最后一句暴吼。
“是！”一排长甚至在那暴吼声中哆嗦了下，跑步上前。
最热烈的掌声给了他。
大名鼎鼎的韩先楚司令员亲授证书，微笑，点头，说：“小同志，好样的！”
五师逼近锦州城。十三团在距锦州城仅十多公里的一个屯子驻扎下，进行修整。各路大军在逼近锦州城。在那个屯子里甚至都听得见东北人民解放军肃清敌外围据点的枪炮声。十三团义县战斗中减员严重，所以令修整。并且被告知：马上补充兵员！新兵已经在路上！他们已经在哈尔滨接受完培训，已经出发前往部队报到，乘军列。西线铁路，已经完全掌控在东北人民解放军手中，而且专门组成了铁道兵。
东总也乘军列南下，其实也在彰武短暂停留。林总得情报：敌组西进兵团和东进兵团驰援锦州。事关东北人民解放军存亡，林总向毛泽东发报：撤兵北上，再攻长春！罗荣桓政委、刘亚楼参谋长力谏继续执行党中央之决策打响锦州之战！林总终于果断，夜色中军列继续开往锦州方向。而就在林总犹豫的时候，大军仍然向锦州城集结。犹豫归犹豫，没有得到党中央指令，大军仍然做着战锦州的准备。
东总在一个很不起眼的小屯子落脚。那屯子叫牤牛屯。锦州城在帽儿山东南，牤牛屯在帽儿山北山脚。林总曾经到帽儿山观看过地形，俯瞰锦州城，就跟看自己端着的饭碗似的，尽在眼中，清清楚楚。城池被对手如此端详！
作战会议。林总布阵：“以第二、第三纵队和第六纵队之第十七师，以及炮兵纵队主力和坦克营，组成北突击集团，由第三纵队司令员韩先楚指挥，由城北向南突击；以第七、第九纵队及一部分炮兵，组成南突击集团，由第七纵队司令员邓华指挥，从城南向北突击；以第八纵队及第一纵队炮兵团，组成东突击集团，由第八纵队司令员段苏权指挥，从城东向西突击；以第四、第十一纵队及两个独立师位于打渔山、塔山和虹螺蚬一线，由第二纵队司令员程子华指挥，阻击葫芦岛和锦西方向的援敌；以万毅第五纵队、黄永胜第六纵队（欠第十七师）、梁兴初第十纵队（附第一纵队第三师），位于新民以西、以北地区，堵击由沈阳出援的敌‘西进兵团’；李天佑率第一纵队（欠第三师）位于锦州和塔山之间的高桥，作为战役总预备队，既可北攻锦州，也可南援塔山。”宛如在背一篇课文。稳稳的语调，如数家珍。众将领几乎是屏住呼吸而听，生怕遗漏了一个字。共产党人的帅与将。
新兵到，各个还佩戴着大红花呢，红布扎的大红花。那时大东北的解放区口号是：一人参军全家光荣！乡亲们敲锣打鼓送他们参军，现在他们喜洋洋地走进部队。
“李富贵接替李双做一班长咋样？”连长征求一排长意见。
一排长嘟囔：“哦，小山东啊，个头还没我高呢，做不了军旗手！”
连长说：“做护旗手没问题吧？”“那伙计是挺勇敢！”一排长点头。“勇敢的人不光能护旗，当然能做军旗手！再说了，你那不是还有秘密武器嘛！再说了，你不是第一军旗手吗！”连长说，说得王景文咧嘴笑。全团大会，宣布对多人的任命。张峰团长仍然在呢。师首长令他到后方医伤，他说啥不走，说是轻伤，战士都能轻伤不下火线团长差啥了？带着枪眼的上衣仍然在身。“我小山东枪林弹雨平安闯过来了，没咋地，伙计，你打旗的时候我就是你的护身符！不，我们班就是你的护身符！”小山东向排长表态。“谁伙计？军旗手！第一军旗手！排长！”王景文不乐意。“是，是，伙计。”“谁伙计！”小山东一个立正：“排长！军旗手！第一军旗手！”残缺的十三团警卫连完整。团首长命令：抓紧训练，让新兵老兵融合！老兵要搞好传帮带！随即师部也来了这命令。那训练的口令，嗷嗷的。西柏坡。毛泽东的目光从地图上抬起：“我们的林总要改一改口味了，先前总是嚼黄豆，一粒一粒地嚼；现在要改吃大餐，要多丰盛有多丰盛的大餐！”大笑中目光深深地忧虑。“风云际会锦州城啊！”他做出常见的叉腰姿态说。
林总死盯着作战地图，向身后的参谋长说：“攻城准备要加快！要充分！做速战速决的准备！”目光从地图上移开，徘徊：“攻打义县挖交通壕逼近城墙的经验，要在各攻城部队推广。”语调平稳，宛如在谈论平常之事。即使是在大白天，他的屋也是挂着窗帘的，屋内点着油灯，不要阳光的骚扰。整个的人，在战局之中。警卫员、勤务员鞋底缠着布条，让走路无音，以免搅扰了林总。
兵临城下。二纵五师布阵于城西北角，十三团为二梯队。锦州城，东北剿总副总司令范汉杰坐镇。范汉杰为黄埔一期生，陆军中将，是为蒋委员长心腹也，拥兵十余万。整座城市，成堡垒，工事环环相扣。全团战前动员大会，张峰团长讲话：“二梯队咋啦？包子皮被啃完了，咱去吃馅！
便宜事！现在便宜事让咱摊上了！”逗得全团大笑。“二梯队咋啦？到时看吧，咱团的战旗准保飘得最高！”团长笑望警卫连一排长。一排长噌地站起，吼：“没问题！”全团鼓掌。阻击侯镜如兵团的战斗打响。恶战。八个师阻击敌十一个师！提起辽沈战役，得先说塔山阻击战！不管敌军炮火多猛烈，不管敌军枪弹有多猛烈，不管冲锋的敌军密如蝗虫，各师、各团、各营、各连、各排、各班，各处其位，就是个拼，就是个血战，不管啥情况就是两个字：坚守！血肉之躯铸就铜墙铁壁！
蒋委员长乘巡洋舰“重庆号”抵葫芦岛，在舰上召见东进兵团将领，暴训：“你们还是黄埔生吗？蝗虫！党国的基业就败在你们这些蝗虫手上了！天上有飞机，海上有军舰，陆上有你们，越不过塔山，无能！蝗虫！”
塔山岿然不动。几天几夜没睡觉了，一名战士实在实在是太困了，在阵地上睡着了，就在他睡着的时候，敌炮火炸断了他的一条腿，可是，仍然睡着，甚至睡得香甜。总指挥电告东总：部队伤亡惨重。林总：“回电：我不要伤亡数字，我只要塔山！”塔山，其实就是山包，但是在敌军面前成了珠穆朗玛峰！塔山阻击战，打成了美国西点军校教科书中的经典战役，解放军的经典战役。十三团警卫连奉令出动：到各屯子找铁锹去，越多越好！但是，要给老乡打借条！老乡们倒不明白啥主义，但是拿人民解放军跟国民党兵一比较就出来了：国民党兵路过苹果地，肆无忌惮地就摘，就吃，而解放军秋毫无犯。借把铁锹还客客气气的，还非打借条。就非常乐意借，就主动问：“也要用镐头吧？”毛泽东在后来的一次讲话中就特别提到：“锦州那个地方出苹果，辽西战役的时候，正是秋天，老百姓家里有很多苹果，我们的战士一个都不去拿，我看了这个消息很感动。在这个问题上，战士们自觉地认为：不吃是高尚的，而吃了是很卑鄙的，因为这是人民的苹果。”
回来，每人都扛着铁锹，还有镐。没说弄镐，也弄来了镐，没准就能用上。嗯，又是盗洞。夜幕罩下。五师从三个团中各抽出一个营的兵力，每三个人分得一把铁锹。临近午夜的时候，炊事员挑着苞米面大饼子来了，每人一个。带着挺机枪参军的老何头一边发着饼子一边说：“填饱肚子，干活有力气。”师参谋长汪洋战前动员：“现在，你们就是咱们的工兵了，工程兵！你们的任务是，零点开始行动，将交通壕挖到距城墙 60米处！”随即一笑：“当然啦，你们要是能挖个大地道直接通到城里去，我也不反对！”队伍发出笑声。
“不光是要挖出 3000米的交通壕，还要在距城墙 60米处挖出能够容纳两个团的掩体！第一梯队总攻时出发之地！交通壕不光是要能走人，还要能走大炮！让我们的重炮在总攻时抵近炮击，摧毁敌人的火力点，最大限度减少我军伤亡！交通壕挖得好，掩体挖得好，就意味着更多的战士能够看到新中国的曙光！锹的数量有限，轮换着挖，人歇锹不歇！能完成任务吗？”
“能！”队伍爆出一声吼。参谋长看下腕上的手表，指针指向——零点。冷峻地扫视队伍，高声：“我们是在给蒋家王朝挖掘坟墓！起劲地干吧！行动！”大手一挥。三个营各奔各位。
敌军漫无目的地向城外炮击，炮火中闪现出抱枪而坐的队伍。支支队伍，等待出击。
十三团第一军旗手王景文，大旗在手。长长的红松旗杆，在手。千军万马，就要举出这一杆大旗了！双子哥，你没能举上这大旗，我替你举着，举得高高的！让咱十三团的战旗高高飘扬！
敌炮火中，闪现张张铁色的脸庞。铁军静待。等待爆发出滚滚铁流，无可阻挡之铁流！小山东紧挨着一排长，总瞅一排长手中的大旗。甚至，手忍不住碰那长长的旗杆。馋。“瞅啥？你要举这旗，得等！”一排长说，不客气。“那，不一定！”一班长撇嘴。心说：你要是负伤了呢？你要是光荣了呢？一排长明白一班长的潜台词，不屑地说：“我可是受过表彰的：轻伤不下火线！”一班长仍然不屑，心说：重伤呢？光荣了呢？一排长明白一班长的潜台词，叹口气说：“我要是光荣了，那就革命自有后来人了！”“你还是别光荣，那旗你就举着，我护着！”一班长说。哪里仅仅是五师在挖交通壕，各攻城部队都在挖，敌炮火闪现出挖掘交通壕的解放军，敌军终于明察出解放军的这一动向，令人心惊的动向，于是炮火有了目标，于是城头上的火力点有了目标，一时敌炮火急迫地轰响，枪弹密集倾泻。紧张、恐惧的锦州城。工程兵们很快就土遁，一段一段地向前突进，一段一段地最后相连接。城头本来是有一些探照灯的，可是，被解放军的神枪手们一盏盏地报销。解放军可不是就一个李双。
咔咔地，几十辆坦克在远处集结，人民解放军的坦克部队。现在，在东北战场，解放军不光在人员数量上超过了国军，而且有了坦克部队，有了炮兵部队，有了铁道兵，也开始多兵种。西门敬、林忠来也。前国军坦克手现在开着坦克来打国军！嗯，还有那个前国军营长郑可，教解放军咋对付国军！翻天覆地的变化！想去见见西门敬，想去见见林忠，但是，大战在即，总攻在即，谁也挪不了窝的。而且，你还军旗在手。甚至，想去见见李双，告诉他：你制的旗杆现在用上了！想起李双，热泪涌出。也想起了雷鸣，其实多想叫他雷叔。雷叔，你来了吗？你能看到咱十三团的大旗吗？
那交通壕可不是随便挖的，有图纸，汪洋参谋长绘制了图纸。两个团在前，一个团在后，后三角。东北大地最后的攻坚战，人民解放军要掀排山倒海之势。
高远副师长、汪洋参谋长查看交通壕挖掘情况，隐没在交通壕中。出来的时候，就要上马离开的时候，高远望向了十三团，向汪洋参谋长摆了下手，走向旧部，曾经一同生死搏杀的老部队，已经没有了多少老人的部队。离去的老人，或如他们被调离，担负新的使命，或已经血洒战场。
副师长、参谋长同团首长们握了手寒暄了之后，扫视十三团。黑压压一片的战士，铁的塑像一般的战士，敌炮火中稳如磐石。“王景文呢？咱那个小文子呢？”高远喊。“到！”队伍站出了一个。高远摆手，示意其上前。
战旗在手。
高远惊异那长长的旗杆。刹那间，一种神圣自他的心内油然而生。这支部队从绥化城开拔时的情景浮现在眼前。这支部队唱着《神圣的战争》从绥化城开拔，从此南征北战。那歌声在高远的耳际由弱而强，震撼天地。他微笑地将小文子搂在怀中，他鼻子酸酸的，眼中已经湿润。他的手拍着小文子的背：“臭小子，大小伙子了！”
“咱王景文同志现在是排长了！”汪洋参谋长说。“以后会当团长的！”高远放开了小文子，两手把着小文子的肩端详着说。“嘻，我哪能当团长，我就当好军旗手就行！”“嗯，就让咱十三团的战旗高高地飘！”高远的大手拍小文子的肩。“是！”王景文咔地立正响亮出一声。几尊大炮运了上来，而且进入交通壕，在交通壕中向前移动，去了最前沿，要抵近炮击！要在最短暂的时间内炸出突破口！你以为你城坚，大炮抵着这城市的胸口轰击！那时是 4点 30分前后，那时挖掘交通壕的任务基本完成，工程兵们在修修补补拾遗补缺甚至弄出进入和出击的缓坡。好办法就要用得完美。林总说了：战争是个艺术活！埋葬蒋家王朝，那墓得造得像样！
