人生就是你预知不到的世界，顾惜朝曾经的愿望就是当一名乡村教书先生，可自从发现了，“通明化气炼神三篇”后几乎算是颠覆了他人生的世界观，所以人的命，老天早就定好了，并不是你想怎样就可以怎样的，任凭你实力再强，也走不出这个怪圈。
就在顾惜朝在后山练习斩鬼神刀法时，只听到山下有人喊道：惜朝，惜朝，你在吗。
顾惜朝早就听到有人奔这个方向而来，因为他的感知已经达到了方圆五里的地步，要是这个在听不出来，那这么多年的化气篇可就真的白练了，来的这人与顾惜朝年纪相仿，是顾惜朝的玩伴，也算是好友兄弟一般的人物名字叫做张恨水，小明叫做黑子。
黑子，你怎么跑上来了，顾惜朝急忙的把木刀扔到一旁，这些年来，修炼“通明化气炼神三篇”的事情一直都是秘而不宣，没有对任何人说起过，当然就算是挚友都不知道。
我说惜朝啊，你可真是让我好找啊，也不知道你每天都来这后山干啥，对了，你知道今天是什么日子吗？
顾惜朝被问的一愣？说道：今天怎么了，什么日子？
黑子看上去很失望，看着顾惜朝说道：你忘啦，今天是乡试啊，每五年一度的乡试大比武，听说有热闹可以看，怎么样要不要去凑凑热闹。
是啊！顾惜朝猛然的想了起来，今天的确是乡试，少年心性当然是爱凑热闹，顾惜朝跟着黑子下了山，然后回到家里，见到芸娘后把事情说了一遍，芸娘听完后淡淡一笑，好吧！既然我家惜朝要去，那就去吧，记得掌灯十分必须要回来，然后给了顾惜朝几个大子儿。
顾惜朝高高兴兴的跟着黑子去看乡试去了。
要说这乡试，其实就是每五年举行一次的，其目的就是为了朝廷选拔武状元打个前站而已，所有的练武之人，也都会在这一天，聚集于此，即使不当武状元，露个脸，扬名立万也是好的，而围观看热闹的更是不在少数，这时也会有些小商贩在此做买卖，也能挣到一笔好钱。
乡试的擂台今年摆在一个叫做白龙城的地方，当顾惜朝与黑子赶到时，这白龙城已经是人满为患了，大多数人都是来看热闹的。
我的乖乖，真没想到，这人这么多，我说惜朝，这可比庙会热闹多了啊！黑子在那里说着，典型的农村人进城的表现。相对于顾惜朝来说可是比较淡定的，只是微微一笑，其实顾惜朝这次来白龙城也是有目的的，这么些年来，顾惜朝也算是有心计之人，平时芸娘给的零用钱都攒了起来，如今凑凑也不少了，这次顾惜朝来白龙城除了看乡试外，还准备买一把好的钢刀，平时听那些大人闲聊时，都说白龙城有为很有名的铁匠，叫做铁壁张，打得一手好兵器，为了更加完善斩鬼神刀法，这次顾惜朝也算是下了血本儿。
到了乡试会场后，顾惜朝和黑子每人交了五个铜钱，买了个位置后，顾惜朝对黑子说道：你先坐着，我去买些东西，记住千万不要走开。
黑子此时哪还有闲心去搭理顾惜朝啊，早就被那擂台所吸引住了。
顾惜朝借此机会离开了会场，走在热闹的大街上，顾惜朝还有些饿了，正好借此机会找了个包子铺买了几个包子，然后跟那店小二打听了一下铁臂张的具体位置。当问清具体方位后，顾惜朝也没敢耽搁，直奔铁匠铺而去。
当当当！打铁的声音，离老远就听到了，顾惜朝抬起头，只见前方不远处挂着一个幌子上面写着铁臂张三个大字，顾惜朝淡淡一笑朝着那铁匠铺走去。
走到铁匠铺钱，只见几个壮汉正在那里轮着锤子，其中一个眼尖看见了顾惜朝，急忙的放下手中的活计走了过来不屑地说道：谁家的孩子，怎么跑到这来了。
顾惜朝也没有生气，淡淡一笑说道：您好大叔，我是来买刀的，这几个字说的格外清楚，顿时鸦雀无声，所有的铁匠都停止了工作，用那种不可置信的眼光看着顾惜朝，这只是一个十一二岁的孩子，看上去是那样的弱不禁风，居然来买刀？
哈哈！一阵爆笑，其中一名铁匠扔过来一把刀说道：你要是能舞动这把刀，就送给你。
当的一声一把沉重的钢刀落在顾惜朝的面前。
顾惜朝看了一眼，没有立刻的捡起来，只是看着那铁匠说道：此话当真。
当然？只要你能舞动这把刀，不但只把刀送给你，而且还让你在这里选一把上好的刀，你看怎样？
你做得了主？顾惜朝反问到。
还没等那铁匠说话，只听那屋子里传来一个苍老的声音说道；做得了，做得了，话音刚落，一名老者端着茶碗从屋里走了出来，只见这老者，虽然是上了年纪，可两眼有神，太阳系鼓鼓着，一看就知道是个练家子，这老者身穿灰色大褂，后背梳着辫子，笑盈盈的走了出来。
小朋友，如果你真的能舞动这把刀，我这铁匠铺里的兵器随你挑选而且分文不取！
敢问您是铁臂张老前辈？顾惜朝即使再傻也知道这老头不是一般的人物。
老头吃了一惊说道：真没想到，你小小年纪居然还知道老朽的名号，不错我就是铁臂张。
顾惜朝点了点头说道：只要有您老人家这话我就放心了，说完后顾惜朝弯下腰，这把钢刀的确很沉，换做几年前顾惜朝还真的拿不起来，更别说舞起来了，可如今，顾惜朝已经是脱胎换骨了，五指握紧，钢刀离地而起！
斩鬼神刀法顿时展现出来，在场的所有人都惊呆了，尤其是刚才夸下海口的那名铁匠，做梦也想不到，居然一个十一二岁看上去弱不禁风的少年，居然能把一把五十斤的钢刀舞动得虎虎生风，而且还显得那么飘逸。
要说最吃惊的还得是铁臂张，这铁臂张已经是年近花甲之年的老人了，这一生可以说是阅人无数，什么样的绿林人物没见过，可像顾惜朝这样的怪异少年，还是头一次见。
就在顾惜朝练的兴起时，只听一声脆响，那厚重的钢刀居然断了。
顾惜朝看着那已经折断的钢刀，愣愣的有些出神，为什么连这钢刀也承受不了这斩鬼神之力。
好好好！好刀法！铁臂张从椅子上站了起来看着顾惜朝说道：小友一身出神入化的刀法，果然厉害，想必五爷也没有你这么好的刀法，小友可否留下名姓，也让老夫知道知道。
顾惜朝淡淡一笑看着铁臂张说道：老爷子，我还是个孩子，名卑号贱不足挂齿，我看您老还是兑现您的承诺吧。
铁臂张一愣随即反应过来，哈哈一笑说道：老朽说的话当然算话，刚才我见小友刀法出神，想必一定是出自高人指点，既然小友刀法如此了得，那老朽送给小友一把好刀您看如何？
顾惜朝点了点头说道：如此甚好！多谢老人家了。
铁臂张转回身回到屋子里面，大约一盏茶的时间，铁臂张从屋子里面走了出来，手里拿着一个蓝色长条布包，走到顾惜朝的面前打开布包里面是一把刀，刀鞘上刻着古代的花纹，刀把上绑着七彩的绸子，顾惜朝见到此刀后深深的被这把刀所吸引住。
一声龙吟，宝刀出鞘，一道寒光闪过，顾惜朝被这把刀深深的吸引住了。
爹！这寒泉宝刀你怎么就这么轻易的送人了。原来刚才叫嚣的那人正是铁臂张的儿子。
铁臂张一摆手说道：你懂什么，宝刀赠英雄，这把刀放在我这里只是一把废铁而已，但我相信这把刀要是跟着这孩子，一定会在江湖上掀起巨浪。
顾惜朝听得出铁臂张的真切，急忙的跪倒在地说道：多谢前辈赠刀，晚辈一定不会让这把刀蒙羞的。
小友快快起来，老朽能在暮年认识你这等英雄也算是天不负我。小友，能否告诉我，你的名号。
晚辈顾惜朝！
好名字！好名字，顾小友！这里有一样东西您拿着，如果他年若是遇到不可解之事，可凭此物到此，我张家定会全力相助。
顾惜朝接过那事物一看，原来是一块玉佩。顾惜朝把玉佩收好后，对铁臂张说道：前辈他日我顾惜朝出人头地那一天也绝对不会忘记前辈今日赠刀的大恩。
两人有攀谈了两句，顾惜朝起身告辞。当顾惜朝走后只听那铁臂张的儿子说道：爹，你真是老糊涂了，那宝刀怎么就便宜了这小子了。
铁臂张狡黠一笑说道：傻孩子，此子绝非池中之物，我敢断言，这小家伙有朝一日一定会飞黄腾达，到那时候我张家也会沾光，难道你想打一辈子的铁？
可这铁臂张做梦也不会想到，已经走出很远的顾惜朝却把这几句话听得真切，顾惜朝叹了口气，看来世上真没有天上掉馅饼的好事儿，人与人只不过是互相利用而已。
走到乡试会场，只见人群里乱哄哄的，好像发生了什么事儿，顾惜朝由于身子矮小，就好像活泥鳅一样钻了进去，等到了人群里，顾惜朝彻底的懵了，紧接着一股怒火冲了上来，他到底看到了什么？
