于成龙，字北溟，山西永宁人。在清顺治十八年(1661年)出任广西罗城（今广西北部罗城县）知县时，已经四十五岁。
罗城位于万山丛中，是气候湿热、疾病流行之地。遍地荆棘，县中居民仅六家，没有城郭和办公房屋，条件极其艰苦。于成龙就在居处的院落里垒起土台办公，搭起炉灶做饭。他安抚吏民，治盗贼，抓治安，并报请宽免徭役，疏通盐路，建立学堂，救济贫困。百姓都能安居乐业，尽力耕耘，发展生产。罗城百姓跟他相处得如同一家人，都把赋税亲自送到他的手中，有的还多放几个钱在他的桌上。于成龙问这是为什么。百姓回答说：“阿爷您不要衣食烧柴，连酒也不买点吗?”于成龙感激他们的关心，只留下买一壶酒的几文钱，以免拂逆了人家的好意。于成龙久居罗城，原来跟随的仆役或死或走，身边无人照顾，罗城人民更加关心爱戴他，早晚都有人来问安。有时还自动凑集一些钱，跪着献给他，并说：“我们知道阿爷您的生活十分清苦，我们只是供应一些盐米钱而已。”于成龙笑着辞谢说：“我有自己的薪俸，而且我一个人哪里需要这么多钱呢?你们拿回去买点好吃的东西孝敬父母，这跟送我一样。”百姓们没办法只好失望地把钱收回去。
有一天，听说于成龙老家来了人，大家高兴得奔走相告，又相约凑了钱送去，想让来人带回于大人家中。于成龙又笑着说：“这里离我家有六千多里，他一个人带这么多钱，既不安全，又是很大负担。”他感谢大家的一片好意，坚决不接受。百姓们感动得跪在地上哭起来，于成龙也跟着一起掉泪，推来让去，始终没拿一文钱。
后来，于成龙升任四川合州知州，罗城百姓聚集道上大声呼喊：“阿爷您走了，我们就没有天了啊!”许多人哭送几百里而返。有个独眼人一直跟着他不愿离去。于成龙问他为何还不回去，他说：“小人学过算卦，我估计您囊中的钱不够千里的花费，我的这点技艺还可以给您帮点忙。”于成龙感激他的好意，没勉强让他回去。途中遇连绵阴雨，钱用光了，果然依靠这个算卦人算卦得来的报酬作为盘缠，才到达目的地。
于成龙在任福建按察使时，命人买几担萝卜随行，当作途中的口粮。这时郑成功攻击泉、漳（今福建泉州、漳州）诸州，百姓以通海获罪被株连的数千人，如果最终定罪，都得被杀。于成龙向康亲王上书求情，说受牵连者都是一般百姓，请予宽宥。康亲王一向敬重他，听从了他的建议，数千人都获释活命。当时，军队多掳掠良家子女为奴婢，于成龙就想法集资赎回他们并遣归故里。巡抚吴兴祚上疏朝廷，举荐于成龙为“廉能第一”。不久升任福建布政使，军中每月征发准备军马饲草的民工数万，百姓负担沉重，于成龙也呈请康亲王免除了这一徭役。于成龙在升任江南（今江苏、安徽二省及江北各地）、江西（今江西省）总督之初，就集合属吏，命令革除过去一切加派给老百姓的钱粮，剔除积弊。他办公不辞辛劳，常常通宵达旦。他经常微服私访，考察民间疾苦与属吏的好坏。于成龙在生活上非常俭朴，每天吃的只是粗粮蔬菜，用具也都粗陋。江南向来富庶，民俗大都奢华，有感于成龙的俭朴，都纷纷换穿布衣，士大夫家也都减少了车轿仆从，抛弃彩饰，婚嫁礼仪不用音乐，民风大为改变。
说到于成龙的清廉俭朴，他有个“于青菜”的绰号，还有一首“半只鸭”的民谣。那一年他从直隶（今河北省）至江宁（今江苏江宁）途中，与幼子雇驴车一辆，自带一点钱，自行投宿，从不烦劳驿站公馆。在官府中，他每日只吃青菜，被江南人呼为“于青菜”。他喝水不用茶叶，只采摘庭院中的槐树叶泡水，以至满院槐树为之光秃。每遇荒年，则以碎糠和米煮粥而食，而将正粮捐出救济灾民。在担任黄州（今湖北黄州）同知时，前来探望他的长子将要北归，此时身边只有一只腌鸭，他命人剁下半只送子上路，以至民间流传一首歌谣：
“于公豆腐量太狭，公子临行割半鸭。”
于成龙一生从地方府宰直至封疆大吏，从不携带家眷。去世时，竹箱中只有一套旧粗绸袍子，床头几坛豆豉、数升粗米。百姓罢市聚哭，悬画像祭奠他。
康熙帝勉励官员们效法于成龙的“正直洁清”，又说：
“朕博采舆评，咸称于成龙实天下廉吏第一。”
(见《清史稿·于成龙传》、《郎潜纪闻》、《清稗类钞》)
浪淘沙·赞于成龙
廉吏受人尊，典范堪钦，名留史册永芳馨，大治图强安禹甸，热爱黎民。
傲骨铁铮铮，玉洁冰清，秉公办事不徇情，嫉恶如仇扬正气，磊落光明。
※词作者：谭宪章
