秋娘两颊犹如涂抹了胭脂一般，眼眸含春，羞答答地靠在叶潜怀中，只觉得叶潜胸膛坚硬火热，她忍不住伸出玉手轻轻抚上他的胸膛。
叶潜低眸，喘息急促，盯着秋娘那一点红唇。
秋娘一个被迫仰起头来，红唇微张，两眼微眯，紧张而期待地等着那个吻。
叶潜猝然低首，就要吻上，可是就在他低首之际，却扯动了腰际长剑，长剑响动，发出低低剑鸣之声。剑鸣之声悲切，仿佛离别之燕。听此声，叶潜浑身一震，动作骤然停下。垂首望去，长剑冷峭，恰似那个女子无情的眉眼。
他放开秋娘，拿起长剑，轻轻拂着剑鞘，犹如抚弄着陪伴了一生的情人。脑中浮现了一幕幕，可是定格在眼前的，却是那个女子玉白的身子紧紧抱着长剑的情景。
秋娘满脸的期待化作失望，她盯着叶潜握着那把剑，轻声问道：“这把剑，是朝阳公主送给你的吗？”
叶潜闻言，抬眸，眸中凌厉，冷声问：“你怎知？”
秋娘咬唇，艰难地道：“你曾经在梦中一直唤着她的名字。”
叶潜握着那把剑，起身，语气冷漠地道：“以后不许提起此事！”他顿了下，语气终于放缓，解释道：“她已为他人之妻，若是被人知道，难免对她不好。”
秋娘随之站起，语气凄凉：“她如此待你，你却依然不愿伤害到她一丝一毫吗？”
叶潜想起刚才的行径，不由得对自己心生厌烦，连带对着秋娘也没有了好语气，冷声斥道：“这又与你何干！”
秋娘自从侍奉在叶潜身边，一直尽心尽力从无二意，也一直被叶潜温和相待，如今突然遭受如此斥责，心中发寒，身子颤抖，目中便泛起泪光：“你，你在生我的气？”
叶潜回身，蹙眉望着秋娘：“你下去吧。”
秋娘缓缓跪地，跪在地上时身子依然在止不住地颤抖：“将军，秋娘受了你的大恩，一直想着要报答将军的恩德，实指望着能够服侍将军一生一世。若是因为今日的事让将军生厌，那秋娘怎么自处？”
叶潜冷眉冷眼地望着跪地哭泣的女子，淡声道：“秋娘，今天的事不怪你，错的是我。你下去吧。”他抿了抿唇，复又道：“一生一世何其长，不要轻易讲什么一生一世的话。”
秋娘忽然扑上前，抱住叶潜的双腿，哭着颤声道：“将军，秋娘不走，秋娘喜欢你，心里有你，愿意为将军暖枕席，难道将军宁愿抱着一把冷剑入眠，也不愿意要秋娘吗？”
叶潜紧皱眉头，握了握手中剑，冷声命道：“秋娘，放开！”他在军中威望日益高升，平日训练军士令出如山倒，属下诸将从未有人胆敢违背，此时他一声令下，只让人觉得不怒而威，小小秋娘一个闺阁女子，当下心中一惊，两手一颤，不自觉地放开了叶潜。
叶潜漠然地望着哭泣的女子，面无表情地道：“你既不愿走，那我走。”
说着他转身，提着长剑，忍着旧伤之痛，一步步缓缓走出房去。
身后，秋娘绝望地望着他离开的背影，不禁放声大哭，边哭边道：“她已有夫有子，又如此伤你，你却依然这么记挂着她，不愿意做任何对不起她的事吗？”
叶潜此时已经走到门边，正要迈腿，听到这个哭诉，停下脚步，闭上双眸轻轻叹了口气，低声道：“我不是不愿对不起她，而是——”停顿了下，他艰难地道：“而是不愿对不起我自己的心。”
秋娘听到此言，哭声骤然停下，颊边犹自带着泪珠，怔怔地望着叶潜。
叶潜却没再停留，提着长剑缓缓离去。
叶潜另寻客房住了一夜，第二日便召来管家，命他为秋娘寻一个踏实安分的男子嫁了。管家听令，很快寻来，谁知道不几日后，管家又面有难色的来禀，说是秋娘立志不嫁，若是将军允许，她愿当厨房中的一名。
叶潜不加思索地道：“既然她执意如此，那便由她去吧，只是吩咐厨房，好好待她便是，不可慢待了去。”管家自然应命，于是叶潜便不再将此事放在心上。
而此时皇帝开始召见南蛮国派来的使者，接受了投降书并受了各色贡品，又召叶潜前来询问南蛮各色风土民情，并商量以后的各项事宜。叶潜忙过这些，因为自己刚刚做了大将军，便开始整顿军中，好一番忙碌。
这样的繁忙倒是让他暂且忘记了朝阳公主一事，这一日，总算得闲，谁知吴门中来拜访，进门便神秘兮兮地望着他道：“你每日只扎在军中，相信敦阳城里最大的热门事你自然是不知道的。”
叶潜淡然品茶，眉毛都不曾动一下。
吴门中嘿嘿而笑，见他模样，知道他是不会感兴趣这种八卦的，当下神秘兮兮地凑近了道：“这件事你却是必须知道的，若是真不知道，那便晚了，以后估计要悔得肠子都青了！”
叶潜眉毛轻挑，呷了一口茶，淡然道：“请讲。”
吴门中得意洋洋地背着手，在厅中转来转去，这才慢悠悠地道：“这敦阳城啊，有一位地位高贵生来貌美的女子，丧了夫婿，如今不知道多少王侯贵胄都盼着能迎娶她呢！”
叶潜听到这话，握着茶杯的手停顿了下，抬眸盯着吴门中看。
吴门中却卖起了官司，摇头晃脑地道：“哎呦，我听说啊，这位女子的家门几乎要被追求她的男子挤破了呢！也不知道她会挑选哪位作夫婿呢！”
叶潜放下茶杯，深吸了口气，然后他听到自己这样问吴门中：“谁？”
吴门中竟然调皮地挑了挑眉，得意地笑道：“你不是丝毫不感兴趣吗？”
叶潜猛地站起，上前一手犹如铁钳一般捏住吴门中的胳膊，逼问道：“说！”
吴门中被他捏疼，气得几乎跳脚：“我说就是，你何必如此呢！”
叶潜这才放开他，不过脸色已经铁青，凌厉的双眸直盯着吴门中，仿佛要从他口中把那答案给挖出来。
吴门中抚着自己发疼的胳膊，委屈地道：“那个女子便是朝阳公主了，我听说淮安候薨逝，朝阳公主又成寡妇了！”
叶潜双眸顿时仿佛要喷出火来，两手扯着吴门中逼问：“你说得可当真？”
吴门中再也不敢卖官司了，慌忙点头道：“千真万确！”
叶潜放开吴门中，径自立在那里，脸上一会儿青一会儿红，也不知道在想什么。
吴门中见此，上前宽慰道：“如今你贵为大将军，匹配公主也是顺理成章的。她既然丧了夫婿，此时正是你的大好时机！”
叶潜听了，心中狂跳，不过却手脚几乎不能动弹，只是口舌僵硬地道：“我，我……可是我……。”
吴门中同情地拍了拍他的肩膀：“兄弟啊，你不用不好意思，大胆地去吧。你看虽然那淮安候刚刚下世，如今多少王侯都扑了上去追求公主，这个时候可不是讲究什么脸皮的时候，若是去晚了，公主再嫁给别人，你看你等到什么时候吧！”
叶潜听得有理，可是心中却别有一番思量：“我如今已封侯拜将，足以与她匹配，她若是真得念着旧情对我有意，自然不会轻易嫁给别人。”
吴门中听了这话，跺脚叹息：“你不要想太多了！如今你已蹉跎这么久，错过了她，你难道真要孤身一世吗？我看如今的形势啊，人家没有了你照样过得潇洒，可是你没有了人家，那便是一世凄冷。既然如此，那还讲什么脸面，想什么她心中之事。这时候你便该先冲上去，拿下来！至于以后如何，我看你昔日侍奉于她，也糊弄得她对你万般宠爱，想来到了床榻上，你自然有那千般能耐万种法子让她对你死心塌地！”
吴门中这一番话，真是一语惊醒梦中人，虽说叶潜生性忍耐，做不出那人家夫婿刚刚过世他便厚脸追求的事儿，可是此事不努力，更待何时？叶潜细细一想，只觉得胸臆澎湃，双手握拳，恨不得立马冲上去向朝阳公主求亲。
吴门中见他被自己如此一番撺掇便要往外冲，忙拉住道：“你忙什么，这时天色已黑，你好歹明日再去。不然传出去，这像什么话！”
叶潜忙点头称是，当下吴门中陪他喝茶，他却是不知茶滋味，只恨自己近日埋首军中事务，竟然不知道这件大事。又想起那一日庆功宴中她的缺席，恍然大悟，却原来那时候淮安候已经病重，所以朝阳公主才会赶去淮安！
叶潜想起这种种，只觉得浑身舒坦，胸臆间多年以来的压抑一夕之间烟消云散，他是从未有过的神清气爽，只恨不得立马扑到公主面前求她嫁了自己。
嫁了自己，嫁了自己……他细细品味着这四个字，越想越觉得甜美无限。想来人生中最美好的事也莫过于此，太过甜美，以至于让他有种不太相信的梦幻之感，仿佛脚踩在棉花之上，虚浮飘渺。
这时候，吴门中咂舌笑道：“你不要担心，这不是做梦。”
被窥中心事，叶潜刚毅的脸庞泛起潮红，不过他倒也不再掩饰，只是轻笑了下，心内盼着明日再点到来。
吴门中摇头叹息：“你如今只怕心里在恨我呢，恨我不早点告诉你这个消息，非要等到此时，惹得你要空等一晚。”
叶潜听这话，无奈地侧首望了他一眼。
