含德之厚
真正的强者能够以心意控制体内气机的运行，导气归元，涵养太虚。
【经文】含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。知和曰常，知常曰明。益生曰祥，心使气曰强。物壮则老，谓之不道，不道早已。
【译文】品德深厚的人，就如同纯真的赤子一般。毒虫不会蛰他；猛兽不会扑他；凶禽不会抓他。他骨骼柔韧，肌肉富有弹性，力量稳固。他心灵纯净，虽然不知道男女之情，但是精力充沛饱满。他终日大声喊叫，声音却不会沙哑，因为他的生理机能极其和谐。知道将生理机能训练至和谐的状态的人是懂得了大道之常人。懂得了大道之常的人是英明的。增益生命活力的行为是吉祥的。能够以心意指挥体内气血运行的人是强大的。事物发展至壮盛就走向了衰败，这样一种现象是不符合大道﹑不符合自然规律的。不符合自然规律的事物会早早地消亡。
永恒、光明、吉祥、强大
老子在这一章，以赤子作为比喻。因为婴儿的皮肤呈赤色，所以被称为“赤子”。婴儿是弱小的，但同时婴儿具备强大的生命力。这是婴儿心灵纯净的缘故。随着时间的推移，人一天天长大，脱去了婴儿的形象，但是仍然应该葆有赤子的情怀。
人们常常觉得成功很难，又对做出巨大成绩的人产生非比寻常的想法。其实我们若是能够葆有赤子单纯明净的心，成功就会变得容易起来，成功也会变成平常的事情。
有一次，一名记者向爱因斯坦打听成功的秘诀。爱因斯坦答道：“早在1901年，我还是22岁的青年时，我已经发现了成功的公式。我可以把这公式的秘密告诉你，那就是：
A=X+Y+Z
A就是成功，X就是努力工作，Y是懂得休息，Z是少说废话。这公式对我有用，我想对许多人也是一样有用。”
爱因斯坦还有三条工作原则：在凌乱中寻找简单；在冲突中寻找和谐；在困难中寻找机会。可以说，爱因斯坦的人生观、工作方法和老子的观点有异曲同工之妙。
人们追求的成功不外乎就是永恒、光明、吉祥、强大。老子告诉我们只有找到和谐才能达至永恒。处理事情的方式是多种多样的，可以粗暴处理，也可以和谐处理。但是老子要我们以和谐的方式处理，只有这样才会有长久的成功。
人活着可以做很多事情。但是老子告诉我们“益生曰祥”，我们要做有益于生命的事情，不要有不良的嗜好，不要无端地摧残生命，这样就可以获得吉祥了。
老子告诉我们真正的强大是以心使气，让自己的心灵和体内的气机相依相存，这样就身心和谐健康，不知不觉就有强大的功效。
人们看惯了千古兴亡事，总是觉得盛极而衰，是自然规律，非人力所能改变。可是老子告诉我们盛极而衰是不符合自然规律的。因为在强盛的阶段完全可以有更好的条件把事情做得更精彩、更完善。可是为什么人们做不到呢？那只不过是因为人们失去赤子单纯的心，人为地将事情复杂化了。
在这里顺便提一下，对于老子说的“益生曰祥”，各家解说互异。如河上公说：“祥，长也。言益生欲自生，日以长大。”而王弼则说：“生不可益，益之则夭也。”读者不妨参考。
附带地讨论这样一个问题：人们或许会问为什么对《道德经》的解说会出现诸家各异的情况呢？其实这很正常。就如同桌子上有一个苹果，有人吃了说甜，有人吃了说酸，有人吃了说不酸不甜，刚刚好。同一苹果，为什么不同的人的评价会不同呢？因为不同的人的口味不同嘛。但是不管别人如何评价苹果的味道，我们都会吃苹果的，因为苹果里面有水分、有营养、有维生素，是我们的生命所必需的。同样的道理，尽管不同的人对于《道德经》的解说评论各不相同。但是我们都会来学习、思考和研究《道德经》，因为《道德经》里面有智慧、有美德，可以让我们得到成长。
明朝初立，百废待兴，政权危如累卵，民穷国弱，天下未得安宁。朱元璋亦颇感一团乱麻，束手无策。一日，朱元璋博览群书，偶然间发现了《道德经》，就取来观看，一看就喜欢上了，说：“见数章中尽皆明理”。可以看出朱元璋非常认同《道德经》说的治国修身的道理。但是朱元璋又发觉“其文浅而意奥，莫知可通”。十几天后，朱元璋又获得了其他注本的《道德经》，发现“注论不同。再寻较之，所注者人各异见，因有如是。”这话的意思是说，各家为《道德经》所作的注解和评论都是不同的。
朱元璋在谈到阅读《道德经》的感受时说道：“复以斯经细睹其文之行用，若浓云霭群山之迭嶂，外虚而内实，貌态仿佛，其境又不然。架空谷以秀奇峰，使昔有嵬峦，倏态成于幽壑。若不知其意，如入混沌鸿蒙。”意思是说，《道德经》仿佛就像是隐藏在云雾中的奇山秀水，姿态万千，令人神往，但又难解其意。
同时朱元璋也说“惟知斯经乃万物之至根，王者之上师，臣民之极宝”，这就是说朱元璋将《道德经》奉为自己的老师，从中学习平治天下、安抚海内的大道。
朱元璋说自己“用神盘桓其书久之，以一己之见，似乎颇识，意欲试注，以遗方来。恐令后人笑，于是弗果”。也就是说朱元璋花费了很长时间学习和研究《道德经》，很有心得体会，所以他想抒发自己的心得感悟，为《道德经》作注解，但是又恐怕被人笑话，因此久未动笔。
经过长期的准备，朱元璋感悟道：“况本经云：吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。以此思之，岂不明镜水月者乎？朕在中宵而深虑，明镜水月，形体虽如，却乃虚而不实，非著象于他处，安有影耶？故仰天则水月象明，弃镜扪身，则知已象之不虚，是谓物外求真，故能探其一二之旨微。”最终朱元璋从实体和影像的关系中得到了启发，想到了有实体才会有影像，有影像亦可说明有实体的存在。通过实体可以推知影像，通过影像也可以推知实体。由此“物外求真，故能探其一二之旨微”，虽然我们无法找到和《道德经》的作者老子直接对话的机会，但是我们将《道德经》的文字和我们的实际生活对照起来看，《道德经》就像是镜子里的影像，我们的实际生活就像是照镜子的实体。虽然有时候镜子里的影像模糊不清，但是我们可以把摸一下自身，我们就知道镜子里的影像并非是虚假了，我们也可以由自身的形象而推测出镜子里影像一二分的模样。朱元璋最终决定结合实际情况将自己对《道德经》的感悟写出。“遂于洪武七年冬十二月甲午，著笔强为之辩论”，下笔写成了他对《道德经》的评注——这就是《明太祖朱元璋注道德经》。
朱元璋推崇《道德经》，对其展开广泛研究、深入思考和灵活运用，这种精神值得我们学习。
