马鸿宾忙接过电文，念道：“军长，我率一连骑兵正在驰援一○六团的途中。十一军第一骑兵旅第一团仍迟滞在乌拉特前旗渡口，致使我部后援无师。请军长行使辖制权，严令该团火速渡河，驰援我部！”
马鸿宾看罢电文，脸色为之一变。他回身将电文放在写字台上，越想越气，突然一挥胳膊，将写字台上的文具、茶杯、电话机等物噼哩啪啦地一股脑儿扫在了地上。
黄副官还从没有看见军长如此震怒过，忙上前两步，扶住了马鸿宾：“军长，您请息怒……”
两个勤务兵闻声跑进来，见此情形，忙将地面收拾干净，然后无声地退了出去。
马鸿宾怒道：“这个骑兵一旅的麻团长不想要脑袋了！如果是无端贻误战机，我就下令枪毙了他！”
黄副官说：“乌拉特前旗渡口渡船有限，是不是因为协调不利延误了时间？”
马鸿宾说：“黄副官，冯跃龙以轻骑驰援白武耕，他也是要有强大后援的。如果只以他的另外两个骑兵连为后援，势单力薄呀！”
黄副官想了想，说：“军长勿忧，冯师长前次来电不是说了嘛，他已用电台和另外两支友军联络上了，说不定此刻已经出兵策应了……”
马鸿宾长叹一声，说道：“我现在很后悔……一○六团的刘子斌曾直言抗命，说路经恩格贝有用兵之四忌，可是我没有采纳，一味强令他们如期到达黄河南岸，这才有今天白武耕孤军无援的困境……”
黄副官安慰道：“军长，当时军令紧急，也难有万全之策呀！”
马鸿宾咚地一拳打在写字台上，说：“唉，一○六团要是再有五架水柜车，是可以绕过恩格贝这条走廊的！”
黄副官轻叹一声，无言可对。
马鸿宾系着上衣扣，看了看手表，命令道：“现在是下午差十分四点钟，让参谋处以我的名义，电令麻团长的骑兵团立即渡河！渡河后发电给我，然后经塔拉沟火速驰援冯跃龙，如果再迟滞不动，以军法论处！”
黄副官立正道：“是，军长！”
马鸿宾戴上军帽，系上武装带，说：“给我备车，你从参谋处快点回来，随我去见马总司令！”
黄副官答应一声，转身向外跑去……
下午三四点钟的光景，宁夏城里城隍庙一带气氛有点异乎寻常。
先是侦缉队的人骑着车子一阵风似的驶来，通过城隍庙正门，然后绕到庙后空地上，挖了个一人多深的土坑。
有一些老百姓想过来看看，被侦缉队的人拔出枪来吓唬走了。胆大的只好都躲在远远的地方，偷偷地往这边看。
这时，一辆骡子拉的木囚车哗哗啦啦地驶过来，停在了城隍庙后墙外。
骡子车上的囚笼被打开了，走下来一个满脸胡子茬、破衣烂衫的囚犯，此人正是中共特派员大表兄。
大表兄戴着手铐和脚镣，艰难地挪动着步子，他一边走一边向四处看着。强烈的阳光，刺得他眯起了眼睛。他看了看提着盒子枪、如临大敌的侦缉队队员们，又扫了一下眼前新挖的土坑，脸上露出了一丝轻蔑的笑意。
沙公义走过来，摘下茶色镜，盯住大表兄说道：“特派员先生，这里是城隍庙后院墙外，埋人的坑都挖好了。如果你现在愿意悔罪，与政府合作，还来得及，高官厚禄还给你留着呢。如果还他妈一条道走到黑，我立马就活埋了你！”
大表兄挺了挺胸，看了看沙公义，低沉地说：“你就别费心了吧。不就是活埋么！”
沙公义嘿地叹了口气，说：“那好，我这就送你去见阎王！”
大表兄一抖手铐，说道：“慢着，我还有几句话说，请务必转告你的主子马鸿逵！”
沙公义斜斜斗鸡眼，说：“我看你也是条汉子，说吧！”大表兄听罢，突然仰头大声喊道：“马鸿逵！你听着！你破坏国共合作，制造摩擦，破坏抗战，屠杀共产党人，你这个宁夏王的日子不会长了！你把老百姓的血汗都快榨干了，‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，你的天下就要爆发革命了！早晚有一天，共产党和人民要和你清算这笔血债！”
沙公义喝道：“来呀，摘下他的手铐和脚镣，把他推下去！”
几个侦缉队员扑上来，卸下大表兄手脚上的刑具，把他推到了土坑里。
沙公义吼道：“填土！”
侦缉队员们挥锹铲土，向土坑里填去。
大表兄在坑中喊道：“共产主义一定会胜利，‘英特纳雄耐尔’一定要实现！打倒马鸿逵！中国共产党万岁！……”
土渐渐地埋到了大表兄的胸口处……
也就在大约五分钟的时间里，有百十发飞来的日军炮弹在阵地上爆炸，之后，出现了一个停歇。主阵地一营阵地上着弹最多，一时间，竟然出现了异常的寂静。硝烟弥散着，渐渐地，有濒死的人发出呻吟之声和怒骂之声。
刘子斌的头被弹片击中，血流下来。他用手捂住伤口，看着阵地上到处都是死伤的士兵，又摇动了身旁的电话机摇柄。听筒里没有一点声音。
刘子斌觉得五内如焚，他眼中蓄满泪水，从掩体后站起来，咬牙怒吼道：“快，赶紧抢救伤员。电话兵，接通电话！”
活着的人和受轻伤的人，纷纷离开掩体，默默地搬开阵亡的战友，先把他们安放到一旁，然后归置着身旁的武器和弹药……
这时，赵参谋弯腰跑过来，他的一条腿受伤了，缠着绷带。
赵参谋说：“参谋长！团长受伤了，可能快不行了！”
刘子斌正在给自己包扎头上的伤，闻言大吃一惊：“团长在哪里？”
赵参谋向不远处指一指：“周医官正在抢救……”
刘子斌说：“赵参谋，电话兵正在接线，你往二营、三营、机枪连打电话，统计一下伤亡数，我去看看团长！”
白武耕躺在一处用沙包垒起来的掩体后面，他的胸部、腹部都受了重伤，脸色变得蜡黄，伤口处都缠裹着绷带，在艰难地喘息着。金虎彪和周嫣红正守在他身旁。
刘子斌压低身子跑过来，抢到他的身边，喊了一声：“白团长！”
白武耕慢慢睁开眼睛，衰弱地说：“参谋长……”
刘子斌问周嫣红：“打过吗啡了吗？”
周嫣红流着眼泪，点点头，说道：“打过了，止血针也打过了，体内有炮弹片，又失血太多……”
刘子斌说：“周医官，再给团长打一针吗啡！”
周嫣红从急救箱里取出针药，跪下身去，双手哆嗦着往白武耕的身上做着紧急注射。
刘子斌握住白武耕的一只手：“团长，你得挺住啊！”
白武耕凄楚地笑了笑，微微摇了摇头，伤感地说：“参谋长，恩格贝的确有用兵的四个忌讳，你当初……在军长面前的抗命是对的！”
刘子斌安慰道：“团长，我们要是再有五架水柜车，是能够绕过恩格贝的……”
白武耕点点头，沉痛地说：“参谋长，第八战区副长官部参谋部的命令是……纸上谈兵。我这人……一直想做无条件服从的楷模，才酿成了大错！”
刘子斌又宽慰他道：“团长，军人服从命令是没有错误的。战争，就是敌我犯错误多与少的赌博，再好的将领也会有失策的。日本人有飞机侦察，有山炮和装甲车，迫击炮比我们多，骑兵比我们多，可是我们……”
周嫣红抹了抹泪水，从衣袋里掏出那块修好的手表，轻声说：“团长，你的手表修好了！”
周嫣红把白武耕手腕上的手表摘下来，放到一边，然后又把这块表轻柔地帮他戴好。
白武耕深情地看着周嫣红，说道：“周嫣红，谢谢你了！”
周嫣红苦笑了一下，摇摇头。她想，深藏的爱，终于可以表白了。可没承想，竟然是在这种残酷的时刻。不是花前柳下，没有朗月清风，也不能细道心曲！她从上衣口袋里掏出白寿山写给白武耕的那封信，递给了他。
白武耕抖动着手接过信来，惊诧地看了看她，从没有封口的信封里，掏出一张八分笺的信纸，只见信笺上是父亲的笔迹，上面写着：
武耕吾儿，如面。周秉堃先生是吾昔日同僚和密友。周先生膝下爱女周嫣红，今奉马军长之命赴你团就职。周先生念及与吾昔日交往甚厚，又念及两家门当户对，欲将爱女婚配于汝，结秦晋之好。
周小姐巾帼气概，令吾佩服之至。彼千金之躯，汝当务必悉心呵护之。
军旅良缘，莫非天意乎！
匆匆，父字
白武耕很快地看完了信，陡然间心潮澎湃，因失血而苍白的面颊，竟然红润了，呼吸也变得急促起来。
白武耕先把信郑重地装进衣袋，又从上衣口袋里掏出一件用白绵纸包着的东西。他撕掉层层白绵纸，原来是他曾经送给丁巧巧的那只碧玉手镯。
白武耕仔细端详着周嫣红，觉得悲痛中含着羞涩的她仍然很美。一种巨大的悲怆涌上心头，他说：“周嫣红，我知道你的心……其实，我也有话很想和你说，但是心里装满着国恨家仇……我问你，真要嫁给我不委屈吗？”
周嫣红闻言，摇了摇头。她也仔细地端详着生命垂危的白武耕，不禁心中百感交集，又流下了无言的泪水。
白武耕笑了笑，他珍重地握住了周嫣红的一只手，然后把碧玉镯轻轻地戴到了她的手腕上。
白武耕吃力地张了张双臂，周嫣红温柔地靠在了他的身边。
刘子斌不禁泪水迸流，难过地低下头，又转过身去。金虎彪意外地呆跪在一旁，此时也流下泪来，又连连用拳头捶打着自己的前胸。
白武耕握着周嫣红的手，伤感地说：“周嫣红，此生此世……不能报答你的情义了……也不能陪伴你了……”
周嫣红也无比伤感而又无比柔情地看着白武耕，说：“不，白武耕，你别这样说。这次，还要多谢马军长，是他成全我们见了面，了却了我平生的心愿……恨只恨我们相识太晚。‘生当做人杰，死亦为鬼雄’，我很庆幸，能和我心目中的英雄在一起杀鬼子……”
刘子斌知道白武耕的生命已是最后的时刻了，此时，恶战在即，已经没有什么秘密可保守了。
刘子斌说：“白团长，对不起，有件事我没有告诉过你，我是一个共产党员……”
