印度人潘狄特·拉姆拉卡被称为梦游冠军，他能在毫无意识的情况下离开床，沿着一条一条危险的山路走16千米。
美国依阿华州的艾奥瓦大学里有一名患梦游的学生，每晚在熟睡三四个小时后，就梦游到1000米外的依阿华河边，先在一棵大树旁待一会儿，再脱去衣服，下河游泳20分钟，然后擦干身子，穿上衣服，回到学校继续睡觉。
据1988年美国“全美精神病协会”调查，美国有400万梦游症患者。
梦游症的确存在，而且争议、误解很多。古人把梦游看得很玄，认为梦游是属于心灵深处的一种神秘莫测的东西，受着超自然力量的主宰。现今，医学界把梦游划归精神病的范畴，认为梦游是一种情绪紊乱的症状。
许多心理学和医学界人士都认为，梦游是由于患者头脑中压着重大问题，在半睡半醒状态中头脑失去了对身体的控制，因此，他们可以在睡眠状态下走路做事，但却不知道自己正在做什么。
从前对梦游者有许多无稽之谈，一种最普遍的说法是，如果把梦游者突然叫醒是非常不好的，甚至会造成难以想象的后果，然而专家却认为这种影响和用闹钟把沉睡的人叫醒所造成的影响差不多。
还有一种误解，认为梦游者在梦游时会受到一种超自然力量的保护，而不会受到任何伤害，这更是无稽之谈。
至于为什么会出现梦游症，其发病机理到底是怎样的，现在还无法弄清。
■ 神秘的催眠术
催眠术是能引起一种特殊的类似睡眠或非睡眠的意识恍惚心理状态的暗示与手段。用催眠术来犯罪，已成为社会治安的一大隐患。当然，警方也经常使用催眠术对付犯罪分子。现在，催眠术在许多其他领域里也发挥着其独特的作用。
早在古埃及时期，就有过关于催眠术的记载。澳州的一些土著居民至今仍在使用催眠术。在古代社会，有些原始部落中的医生或魔术师们大多擅长催眠术，在当时，它被用于宗教和治疗某些疾病，而催眠能力也被认为是一种超自然的魔力。
在缺乏科学的年代，人们认为实施催眠术者是魔鬼的代言人，而被催眠者是受了魔法的蒙蔽。
其实，催眠术是一种心理控制术，人被催眠之后就进入了一种似睡非睡的状态。这时除了能听到催眠师的声音外，听不见任何其他声音，此时，被催眠者接受暗示的能力特别强。在催眠状态下，人有一种远离现实的感觉，会陷入一种忘我、恍惚的境界里，并且会把别人的暗示当做事实来接受。所以催眠术有着神奇的作用。
1841年，英国医生布雷德认为催眠现象的真实原因在于与视觉的固有联系的高度集中，即催眠状态是过度注意的结果。
如今的心理分析学者大都认为，催眠术是自由联想的一个分支，从属于自由联想。催眠术只在心理分析的实践中具有某些意义。在对催眠术进行了大量研究后，学者们一般都认为，催眠是睡眠的一种形式，是由暗示睡眠来诱发的。
其实，催眠术本身并不神秘，但就普通人而言，催眠术的确是神秘的，难以理解的。
■ 人类可以长寿吗
长寿，是人类孜孜以求的重要目标。随着医学的进步，人的平均寿命已经大大提高，但是，离人应享有的寿命还相差很远。但和其他哺乳动物相比，人类的寿命却是很长的。
中国人的平均寿命已达到70岁左右，日本及一些西方发达国家的人均寿命已超过75岁。就个体而言，寿命相差则比较大，有人未成年就死去了，有人80多岁了还很健康。
那么，人的寿命到底有多长，或者说人的期望寿命能达到多少岁呢？
据美国的生物学家海弗利克研究发现，正常细胞大约分裂到50代以后就停止分裂而导致死亡，而细胞分裂一代的周期为22.4年。于是科学界按照他的理论，推算出人类的平均寿命应在100～120岁之间。
也有人认为人的寿命应是性成熟期的8～9倍，人的性成熟期为14～15岁，因而人的期望寿命可达110～135岁。
事实上，世界上有些寿星的寿命远远超过了这个“极限”。世界上最长寿的人是英国的弗姆·卡恩，他活了207岁，而南美洲的一位妇女玛卡兰珠则活了203岁。
近几年有些科学家取得了比较可观的成绩，研究发现激素治疗、体育运动和合理的膳食能延缓甚至逆转人体衰老的进程。科学家们一直在努力探索人类衰老的遗传基因。人们相信，通过全世界科学家的共同努力，一定能够使人体延缓衰老，让人类的寿命越来越长。
■ 死亡前有何感觉
当一个人离开人世的最后一刻，他会想到什么呢？眼前浮现什么样的图景呢？这一直是个让人困惑不解的问题。
美国的著名医学专用设备家萨布姆博士曾对“起死回生”者作过调查研究，得到了濒死经验的大量材料，认为人的濒死感觉可以分为三种类型：
一是超然存在型，即觉得意识变成了另外一种形式，可以看到一生中重要的事件一幕幕再现，就仿佛穿过一条长长的黑暗隧道，看见一片明亮的云雾，其间还可以听到美妙的声音，然后急速上升，孤身一人来到一个不知名的地方，在那里和亲友相会。
二是身体幻视型，感觉意识或灵魂飘出了体外，能从空中俯视自己的身体，看着医护人员对自己进行抢救。
三是综合型，即介乎上述二者之间。
国内也有人对唐山大地震时遇难脱险者作过调查，发现人在死亡前（昏迷时）的感觉是多种多样的。其中，有半数以上的人“心情”平静，甚至有某种欢悦感，并觉得思维过程特别快，浮想联翩，往事一幕幕在脑际飞逝，内容多是令人愉快的生活和工作情节、场面。
有近半数的人觉得灵魂从身体分离了出来，可以从半空中或房顶俯视自己的躯体；约有三分之一的人感觉正在通过隧道样空间，并伴有嘈杂声和挤压感；约有四分之一的人“遇见”非现实存在的人或灵魂形象，多半是已去世的亲人，有如同他们一起进入非尘世领域继续生活。
国内外的许多调查材料表明，人在濒死时一般没有紧张、恐慌、痛苦的感觉，反而会有一种幸福欢悦感、温暖舒适感。此外，也有一些其他感受，如身体陌生感和失重感、与世隔绝感、对人生世事的醒悟感等等。
这些感觉大都和一些具体的情景联系在一起，既像梦境，又似幻觉。濒死时的感觉是一种虚幻的感觉，是大脑死亡前或昏迷后部分神经细胞活动形成的特殊的心理现象。
“濒死经验”或“死亡心理”，验证起来有很大的难度，所以，其中自然充满了神秘，需要人类去继续探索、研究！
■ 人类体质会下降吗
根据达尔文的生物进化论“物竞天择，适者生存”的理论来看，在自然界中，只有强者才能生存下来，而弱者则会被淘汰。而身体素质就是这种强弱的体现，如体能的好坏、奔跑速度的快慢、反应的敏捷与迟缓等等。
人类在原始社会以前的进化过程中，曾面临激烈的生存竞争，在各种天灾、兽害和人祸中，强者逃过劫难的机会相应的会大得多，而弱者则很容易被淘汰而难以活到成年。
这样，人类身上的“劣等”基因就会因弱者的首先被淘汰而逐渐减少。进入文明社会以后，生存竞争和“自然选择”逐渐缓和，使弱者生存和繁育后代的机会增大。
到了现代社会，科技手段有了日新月异的变化。许多有严重疾病甚至先天性遗传疾病的人都能得到救治，这就使得“劣等”基因或致病基因被保留甚至扩散，从而阻碍了人类体质的提高，也加重了社会的负担。这样，人类将不免要被自身进步的“副作用”而困扰。
■ 基因：人体的生命密码
世界上有没有能左右人的生老病死的东西存在呢？回答是肯定的，它就是人的基因。
如今，科学家们正在深入进行人类基因组计划，就是在破译生命的密码，告诉你为什么是现在的你，也告诉你将来会不会得病。也许在将来的某一天，你的身体有了问题，你只需带上你的基因图谱，找到出问题的基因治疗一下就会康复。
科学家告诉我们，不同生物的外部形态皆由生物的基因控制。基因控制着细胞中的蛋白质合成，控制着生物的各种遗传性状。人体是一个多细胞体系，每个细胞中都包含46条两两配对的染色体。每23条染色体构成一个染色体组。
控制性状的基因，就定位于这些染色体上。而DNA（脱氧核糖核酸）是染色体的主要部分，每个染色体级的DNA就构成一个基因组。据估计，人类基因组中约含有10万个基因。任何遗传病的发生都是基因的突变造成的。
通过几十年夜以继日的研究，科学家们已经弄清了1.6万个基因在染色体上的定位。但是，如何才能使人们对整个基因组所包含的结构和功能有一个全面的了解呢？
1989年，人类已经开始启动了人体基因组计划。有关测序工作分三步进行。首先沿着DNA链每隔一定的距离设置“路标”，把基因分成许多片段。然后各个击破，具体对各片段进行测序。最后进行精加工，对测序结果作补充和修正。
1999年12月1日，人体基因组计划联合研究小组的216位科学家正式向全世界宣布：他们已经完整地破译出人体第22对染色体的遗传密码，确定出该对染色体上所有蛋白质编码基因所含的3340万个碱基对的确切位置。
这一重大发现立即为世人瞩目。科学家和新闻界普遍认为，这是人类在科学领域的又一次突破。
肉眼看不见的基因蕴藏着生命的秘密，决定着人的生老病死。随着针对人的基因特性研制药品也不再是空想和神话，人类将拥有一个预防和克服疾病的强大武器。
■ 人类精神疾患会越来越严重吗
调查显示，在当今社会，有不同精神障碍或心理疾患的人数正在连年上升，我国精神障碍占疾病总数的20%，排名已居世界首位。
据估计，到2020年，中国青少年的心理障碍发病率将激增50％以上。调查显示，50％～70％的自杀者患有抑郁症。精神卫生或心理疾患问题，已成为困扰当今社会的一个很重要的问题。
一系列的统计数据表明，精神或心理疾病的增加和人类社会的进步成正比。人类迎来文明曙光后，已先后经历了农业社会和工业社会，现在已经进入信息社会。
在现代社会里，生活节奏、工作节奏都在加快，新生事物层出不穷，加之就业压力日渐增大、工作稳定性变差、家庭结构变小等等，都要求人们不断地去更新知识、观念和发展多方面的能力来迎接挑战。
许多人对此缺乏心理准备或自感力不从心，又不注意精神卫生，不善于调节情绪，因而，各种各样的精神或心理疾患也就随之产生。人类在享受着自己创造的高度发达的物质文明成果的同时，精神上的负担却在日渐加重。
人类社会的发展本应是不断地解放自己，让自己过得更轻松，更幸福。然而，事实并非如此，许多人在为人类的进步感到迷惘。
■ 头部能移植吗
随着现代医学技术的发展，心脏、肾脏等重要器官已能移植，那么，“换头术”是否也可以做到呢？科学家们对此进行了研究。
早在20世纪70年代，美国科学家罗伯特·荷华就提出，人类的大脑可以移植，最完美的方法，就是把整个人头原封不动地移植过去。这具有爆炸性的医学论点曾被人当做无稽之谈，但也是美国医学界争议的话题。
为了给“换头术”作准备，医学专家首先在动物身上做了实验。罗伯特·荷华早在1980年就成功地把一只猴子的头颅移植到另一只猴子的脖子上。这只经过换头的猴子活了2星期左右。
前苏联医学家则成功地接合了双头狗。他们采取植物上最常用的“接树法”诞生的双头狗，因中枢神经未和移植的狗头相连，因此移植的狗头要指挥躯体行动是不可能的，但移植的狗头可以自由转动。
医学专家认为，事实上大脑移植要比换心换肾容易，这与人体移植器官时常见的“排异反应”有关。
“排异反应”即“自动防御系统”，是当人体有异物入侵时，体内的淋巴细胞能马上识破异物的动向，展开猛烈的抗拒行动。假如该移植器官的抵抗力弱，而且又是人体不可缺少的器官，那么它不仅要防御淋巴细胞的抗拒，同时也要防止本身随时会并发其他的疾病，不然就会造成生命危险。
因此，换心换肾的失败，通常是“排异反应”造成的。但是人脑却不会发生这种现象。
话虽如此说，但要做到头颅移植，又谈何容易。不仅头颅移植手术精细复杂，而且中枢神经和末梢神经的处理也异常艰难。中枢神经传达“意志”，而末梢神经则起着“把脑的意志转变为行动”的作用。
如果切断了某个部位的末梢神经，肉体上的某部分就不能活动，但不致影响其他部分的机能。切断了中枢神经，脖颈以及身体以下部分便麻痹，不能动弹，所以人遇到车祸时，往往因脊髓受破坏而引起残废或瘫痪。
在临床中，末梢神经被切断后，由于再生作用，不久还能恢复正常，断指再植就应用了这个原理。而中枢神经则没有再生现象。如何使中枢神经再生，直接关系到“换头术”能否成功。
令人兴奋的是，美国、前苏联医学专家在中枢神经再生方面取得了很大进展，前苏联医学专家将参与脊髓再生实验的350只老鼠中的140只再生成功。在美国也有人研究后证明，借助某种发热物能使中枢神经再生。
■ 器官移植的困惑
在当前的医学上，心脏、肾脏、肝脏等的移植术已经被广泛采用。人体中有许许多多的器官，其中绝大部分与人的健康乃至生命有着不可分割的联系。当某个器官出现功能衰竭、坏死或意外丧失时，往往需要进行相应的器官移植来保障人的健康或生命。
器官移植始于20世纪五六十年代，由于人体免疫系统有强烈的排异反应，这种治疗方法有很长一段时间难以推广。到了20世纪80年代，随着免疫抑制剂环孢素的研制成功，器官移植成活率便大为提高。近十余年间，全世界已有几十万人接受了心脏移植手术。
为了有充足的器官供体，科学家们正在研究将动物器官移植给人的可能性，并已培育出带有人类基因的动物。也许在不久的将来，带有人类基因的动物就可以为移植手术提供器官了。
器官移植无疑为人类带来了福音，越来越多的人将因此而获得健康和延续生命，然而，当一个人体内塞满了别人的心、肝、肺、肾等器官时，他是原来的他还是个“组装人”呢？如果他的头和躯体来自不同的个体，他算是谁呢？如果让“狼心狗肺”在一个人身上变成了事实，那么，他还是原来那个意义上的“人”吗？他那“人”的尊严是不是受到了损害呢？人们为此感到困惑。
■ 人类会变成巨无霸吗
在最近两个世纪里，人类身高一直呈增长之势，尤其是第二次世界大战后增速更快。以日本为例，战前日本男子身高每10年增加1.0～1.5厘米，战后则达2.2厘米。荷兰人身高增长更为惊人，在过去30年中年轻人平均身高增长了10多厘米，现在成年男子平均身高已达1.85米。
