《荷马史诗》据说是公元前9世纪至公元前8世纪古希腊盲诗人荷马根据在小亚细亚口头流传的歌谣传说整理加工而成的，是古希腊最著名的作品，长期以来成为欧洲叙事诗的典范。《荷马史诗》包括《伊里亚特》和《奥德赛》两部作品。
《伊里亚特》描写特洛伊战争的故事，共24卷。特洛伊位于小亚细亚西北海岸，物产丰富，地势险要，交通发达，商业繁荣。公元前12世纪初期，和小亚细亚隔爱琴海相望的希腊半岛上的一些部落联合进攻特洛伊，毁灭了这座城市，掠走了大批财产和俘虏。
特洛伊战争在历史上真有其事，希腊的传说却将战争的起因神化了：古希腊一个国王珀流斯和爱琴海女神之女忒提斯举行婚礼时，女神厄里斯在宴席桌上扔下一个金苹果，上面写着“给美丽的女神”，于是引起了赫拉、雅典娜、阿芙洛狄特3位女神为争夺这一苹果的争吵。宙斯让她们找特洛亚王子帕里斯评判，3位女神都向帕里斯许了愿。阿芙洛狄特答应他娶到天下最美的女子，帕里斯便将金苹果判给这位女神。事后女神将帕里斯带到斯巴达，拐走了斯巴达王后——世界上最美的女人海伦。此事激起了希腊各部落的公愤，为夺回海伦，他们组织了10万大军，渡海远征特洛亚。战争持续了10年，最后希腊将领俄底修斯用“木马计”攻破了特洛伊城。
《伊里亚特》所写的是战争进行到第10年的最后51天的事情，歌颂了部落英雄的辉煌战绩和他们的集体英雄主义精神。情节是从希腊联军的内讧开始的；联军统帅阿加门农夺走了联军主将阿喀琉斯心爱的女俘，阿喀琉斯一怒之下拒绝出战，使希腊军队一再失利，特洛伊军乘机进攻，一直将希腊军逼到海边。阿加门农出重礼向阿喀琉斯赔罪，仍得不到谅解。阿喀琉斯的朋友帕特洛克斯借了他的车马盔甲出战，虽解了船边之围，自己却被特洛伊王子、主将赫克托尔所杀，阿喀琉斯悲愤交集，悔恨万分，重新投入战斗。经过激战，杀死赫克托尔。全诗在特洛伊老王为赫克托尔举行的葬仪中结束。
《奥德赛》主要描写特洛伊战争结束后，希腊联军“木马计”的策划者伊大卡王俄底修斯回国时在海上漂泊的经过。全诗也是24卷。特洛伊战争结束后，希腊英雄们纷纷返回家园，唯独俄底修斯下落不明。他的国中流传他已经死亡，100个贵族向他美丽的妻子珀涅罗珀求婚，妄想夺得他的财产和地位。珀涅罗珀机智地应付，一心等待丈夫。他的儿子为寻找他走遍了希腊各地。俄底修斯在海上遇到各种神仙鬼怪的阻挠，他历尽艰险，漂泊10年，最后终于回到伊大卡国中，杀死求婚者，和忠贞的妻子团聚。《奥德赛》是欧洲首部以个人遭遇为主题的作品，反映了人与自然的斗争，争夺私有财产和保卫私有财产的斗争，歌颂了爱情的忠贞。
