选妃先是从各州上选合格的男选人若干，然后再由宫廷画师将其相貌录画在册送到选妃的主办大臣手上，凭画选择姿容优越者宣其入尚仪宫，学习基本的礼仪之后再从中挑选一拨人送到夜尊面前供夜尊亲自挑选。
从初选到画选到尚仪宫学习历时将有三月之余，学习半月之后就有机会再选，然后到夜尊前进行最后的遴选。
现在已经是深秋了，万物开始凋敝，连御花园里的花朵都凋谢了不少。为了不影响即将进行的选妃大典，舒茗想了很多办法。先是找人移来了一些红枫，然后再将那些枯萎的时令鲜花用秋天的金桂和菊花代替。
很多时候，夜神司瑾都忙于处理政事，对宫里的事也知道得不是很清楚。所以当她走在御花园里看见一处从未出现过的枫林的时候，心里顿时放了个晴天。那片枫林的枫叶红艳似火，热烈而蓬勃。
“舒茗，本尊想自己走走，你们不用跟着了。”
夜神司瑾遣开了她们，一个人漫步走进枫林。这一大片枫林估计是刚移植进来没多久，地上松动的土都还没有打实。
舒茗倒是有心，能想出这个法子。夜神司瑾暗暗地想，又朝前走了几步。金桂飘香，枫林里都能闻到。夜神司瑾以为穿过这片枫林就是桂花林了，也没多想就循着花香走去。
挨近凝香池的扶栏，转眼便见一个男子躺在草地上，像是睡着了。
夜神司瑾放慢了脚步，走到他的跟前。入眼处男子一身红色绣藻直裾，腰上吊着一方玉佩，一只玉簪插在脑后。此人肤质偏白，两眉细黑，高鼻桃唇，身高起码要高她半个头的样子。
夜神司瑾手指射出一缕劲风直逼他的肩膀，男子两眉一动，双眸立即睁开了。
夜神司瑾一见，稍微愣神。那双眼睛好似一潭清泉，干净洁彻。又好像那永不断竭的泉眼，水得赏心悦目。他的五官并不出众，而偏是他的眼睛为他的容颜添上了一抹靓丽的风采。
男子错愕地看着眼前一身白衣还遮着脸的夜神司瑾，还不知道发生了什么事情。
眼眸一眯，夜神司瑾立即知道了他的身份。转身沿着扶栏去凝香池的湖心亭，男子从草地上爬起来，追过来问道：“这位姐姐，你能不能告诉我怎么去西门？我走着走着就迷路了，找不到回去的路了。”
夜神司瑾停住脚步，故作惊讶地问道：“你可是西门在尚仪宫待选的选人？”
“正是正是，姐姐你知道啊。那太好了，我第一次走到这里，一不小心就走掉了。”男子水水的大眼睛装满了笑意，走到她的身边问道：“姐姐，你可不可以告诉我怎么去西门？”
“你是自愿入宫的还是被逼入宫的？”夜神司瑾想知道这些男人究竟是为了什么来到这座皇宫的。此人穿的是宫外的一般男子服饰，打扮简单，应该不是纨绔子弟那一类的。
“不算是完全自愿，也不是被逼迫。为了我的家，我才来的。”男子靠着扶栏，眼望着池子里还盛开的几朵荷花，说道：“我不后悔，我对得起我的家族。”
夜神司瑾哼哼，没有说话，径直走开。不论是哪个朝代，后宫就是平衡各方势力的另一个平台。没有哪个妃嫔无权无势地就能升到高位，哪怕是没有家族势力做支撑，都要找一个势力来做靠山。这个男子为了他的家族而入宫，只不过又给这吃人的后宫多增加了一个食物罢了。
“这位姐姐别走啊，你还没有告诉我怎么回西门呢？”
男子跳跳朝着她不停地挥手，既幼稚又可爱。
“不知道。”丢下一句话，一晃眼人已经冲着湖心亭走了好远。
