俩人边争论边笑着来到了一条小巷拐角处的一家小饭店，店内摆了两张桌子，条件比较简陋，虽是午饭时间，但没有客人光顾，生意有些惨淡。看到寒冬冬和中年男子的到来，饭店老板娘满脸堆笑，就像看到财神爷大驾光临似的，赶忙端茶看座，神态非常殷勤。
寒冬冬请中年男子点菜，中年男子也不推辞，翻了翻老板娘递过来的菜谱，点了一道白菜豆腐汤，便将菜谱还给老板娘。
看到两个大男人只点一碗菜汤，且是最便宜的一道菜，老板娘有点惊讶和出乎意外，主动推荐了几道价格都比较便宜的菜，都被中年男子摇头摆手拒绝了。
老板娘脸色由阳变阴，微笑没了，板着个脸，心想今天生意不好不说，还遇到穷鬼，开店以来没遇见这样抠门的人，但又无其奈何，显得非常的无奈，做菜时用锅铲重重地敲打几下铁锅，铛铛的响声像是发泄心中的不满。
可事情还没完，令饭店老板娘神经受到极大刺激的还在后头。用餐时，两个饥饿已久的大男人就像饿狼遇见糕羊，眼放绿光，张开大嘴，双手并用，将大碗大碗的白米饭往嘴巴里送，那嘴好像是个大大的窟窿，永远填不满似的。吃了一碗再来一碗，碗碗都是用饭勺压得实实的、满满的，菜没了，用汤泡饭也要吃上一两碗。两个男人各吃了五六碗，连汤都喝得干干净净，一滴不剩。
看到俩人狼吞虎咽的情形，饭店老板娘目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛，但这又是事实，两个男人每吃一碗，就像从老板娘身上割去一坨肉似的，心痛死了。为了招揽顾客，饭店规定加饭不加钱，意思是说，吃菜要钱，多吃饭不要钱，没想到这两个男人只点一道便宜的白菜豆腐汤，就各吃了五六碗，一锅米饭差不多被他俩人吃去三分之二，这相当于平时十来个客人的饭量。这下不仅没有赚到钱，还得赔本，真是亏大了，再加上没有新的顾客光顾，老板娘的脸色显得更加阴沉和忧郁。
这顿饭吃得太香了，没想到平时常吃的白菜豆腐汤今天格外的好吃，吃起来格外的香，中年男子连连打着饱嗝，把衣服上身纽扣解开，以便呼吸顺畅。寒冬冬则习惯性的用手揉了揉圆圆的、鼓鼓的肚子，好像是吃得太饱，需要帮助消化似的。
中年男子有事先行离开，寒冬冬无事独自一人继续徘徊，走到哪儿就算哪儿，反正到哪儿都是一样。最后在街道边一处石阶上坐着晒太阳。
虽是深秋时节，但午后的阳光破有几分热量，晒得寒冬冬全身舒服极了，也许是昨晚露宿街头没睡好，两只眼皮不停地打架，脑子里一片空白，睡意渐浓。
正当寒冬冬眼皮合拢，享受美好的午觉时，突然被一阵吵闹的声音惊醒。
“你这****的，****你奶奶的，有本事给老子站住，看老子如何收拾你。”
寒冬冬循声望去，只见刚才离去的中年男子急冲冲地朝他这个方向跑来，身后紧跟着三个拿着棍棒的青年人，显然是在追打中年男子。
看见中年男子被人追打，寒冬冬没加思索“嚯”地站起身来，朝中年男子大声喊道：“什么情况？”
“兄弟，大事不妙，快跑啊，有人找麻烦来了。”中年男子大声喊道，跑过来拽起寒冬冬的手往前跑。
“你说的话我没有听懂，你再说一次，我们为什么要跑啊？”寒冬冬边跑边问道。
“后面追我们的人要打我们，赶快跑吧。”
“我们和他们无怨无仇，他们凭什么要打我们啊？”
“哎呀，现在一时半会跟你说不清楚，等会再说吧，赶快跑吧。”
不料寒冬冬突然甩开对方的手，停下脚步不跑了，大声说道：“怕个求啊，他们要打我们，我们就还手打他们，同他们对打啥，谁怕谁啊！”
“不行啊，兄弟，这伙人不仅恶得很，还凶得很，我们打不过他们，听哥的，跑吧，不然要吃亏的。”跑在前面的中年男子赶紧折回来，拉起寒冬冬的手又想跑。
“不要怕，这回你听我的，既然麻烦找上来了，想躲是躲不过的，你站在我后面，看我的，我来应付。”
寒冬冬不仅没有跑，而是站在路中间，拦住了三个拿着棍棒追赶的青年人。
“小崽，你给我让开，别阻挡老子办事，否则，老子对你不客气。”带头的青年人满脸横肉，眼放凶光，大声朝寒冬冬吼道。
“老二，这小崽也参加了的，他们两个是一伙的。”老二身后略偏瘦的年青人指着寒冬冬说道。
“那样唵，这小崽也吃了豹子胆，”老二用手指着寒冬冬的脸骂道：“好啊！今天老子要让你们两个吃不完兜着走，好好地教训你们一下，好让你们脑子长点记性，在我的地盘上居然敢……。”
寒冬冬不明白事件的前因后果，但见自己被人用手指着鼻子大骂，顿时感到自尊心受到极大的侮辱，人长这么大，除了父母外，还没有人敢用手指着自己骂，顿时怒从心头起，恶向胆边生，怒火直冲眉梢，没等对方说完，抬起一拳头就朝对方打去。
一场混战，对方虽有三人，但寒冬冬却不畏惧，他和中年男子俩人，没有几下就将对方三人摞倒在地。特别是寒冬冬，像是久经沙场的老将，打起架来毫不迟疑，毫不手软，得心应手，没几个回合就解决了战斗，打完架后不忘用手拍了身上的灰层，好像就没那么回事发生。
看着躺倒在地上痛苦不堪的三人，寒冬冬用食指指着自己的脸，傲气十足地说道：“我叫寒冬冬，如果不服气，你们随时来找我，随时奉陪。”然后拍了拍中年男子肩膀，朝三人又说道：“这是我哥，如果今后你们要找他的麻烦，先问问我这拳头同不同意，否则，你们会后悔的，听见没有？如果没有听见，起来我们再较量，听清楚了就给我滚。”
三人哪敢搭话，爬起来溜之大吉。搞笑的事，偏瘦的年青人怕寒冬冬追来，慌不择路，不小心撞到前方树上，痛得“哎哟”直叫，神色痛苦地一手捂脸，一手指着寒冬冬说道：“有种的你们就等着，看我大哥如何收拾你们。”
看到对方三人落荒而逃，中年男子高兴极了，狂笑道：“哈哈，这架打得太过瘾了，真******太舒服了，好久没这样爽过了。”他一把抓住寒冬冬的手，继续说道：“兄弟，真人不露相啊，没想到你老弟年纪轻轻，打起架来不含糊啊，我还真没把你看不出来。”
“不是我打架厉害，而是你我兄弟连手，才没人敢欺负我们。”寒冬冬很自信地拍了拍对方肩膀，说道，“你在，我在，咱们兄弟在，那我们还怕谁啊？”
“哎呀！说得太好了，有咱们哥俩在，看谁敢欺负我们，”中年男子笑声爽朗，同样拍了拍寒冬冬的肩膀，说：“能有你这个兄弟，真是太高兴了，走，兄弟，到哥住的地方去喝两杯，咱们喝过痛快，一醉方休。”
寒冬冬没地方可去，恭命不如从命。
俩人边走边聊，寒冬冬这才知道中年男子姓江，因人长得墩厚，略显肥胖，人们都习惯称他为胖哥，至于他叫什么名字倒没人记住。只见他一拍胸脯说道：“兄弟，今后你叫我胖哥，我喜欢这样的称呼，胖哥是我，我就是胖哥。”说完哈哈笑了起来。
至于问及刚才为什么被三个小青年追打时，胖哥这才跟寒冬冬说起“江湖规矩”的事。江城里有无数的大大小小的帮派组织，这些组织根据自己的实力大小划地为界，凡是在他们管辖的地盘上挣钱，比如开餐馆、开酒吧、开澡堂等，都要按一定比例收取保护费。甚至是来他们地盘干活的、当小姐****的，等等，也不例外。不然的话，他们就会找你麻烦，轻者，没收所得，驱赶出界，重者，不仅没收所得，还要狠狠地揍你一顿。因此，要到他们地盘上做事挣钱，懂规矩的要先拜码头，即先到该地帮派组织报到，经他们允许后才能做事，否则，这些人做事很血腥，搞不好会把人弄残或致死都有可能。
寒冬冬这才明白，他和胖哥在别人的地盘上搬运沙发，而事先又没有到该地盘的帮派报到，这就破坏了他们的规矩，自然有人上门找麻烦，索要保护费。而胖哥又不吃那一套，自己下力挣点辛苦钱，凭啥还要交给你。于是，对方发生冲突。凭胖哥结实的身体，一两个小年青不是他的对手，但对方是三个拿着棍棒的青年，胖哥怕自己吃亏，惹不起躲得起，选择三十六计，脚底抹油，跑为上策。
胖哥边走边摸了摸寒冬冬结实的膀臂，上下打量着寒冬冬，寒冬冬知道他要问什么，于是捋起左手袖子，握紧拳头，手膀上青筋毕露，肌肉结实，并晃了晃拳头，解释道：“我们村里有个退伍的军人，原是部队里的武术教练，农闲时节，喜欢把村里的年青人招集起来进行武术训练，如果要说打架，到现在我还没怕过谁。”
看见胖哥在静静地听自己述说，流露很是羡慕的眼神，寒冬冬似乎来了兴趣，反正吹牛不犯法，就绘声绘色地向胖哥介绍起他令人津津乐道的往事，说：“我家有个二叔，不知啥原因惹上镇上一位恶霸，该恶霸扬言，某天某日要带两车人马铲平我二叔家。我二叔慌了，就找到我，说大祸临头咋办，我说兵来将挡，水不土淹啥。我就约上村上七位年青人，手持扁担在我二叔家坐阵等待。果不其然，这恶霸带了两车约五十来人，拿着钢鞭棍棒耀武扬威向我二叔家杀来，就我们七个人，背对背相互防守，又抱团相互进攻，活活把来者五十多人打垮打散，有十四个人被我提起扁担打倒在水田里，有五个没跑得及就跪地求饶，特别是那恶霸，自称是少林寺俗家弟子，吹虚自己武功了得。我才不管他是少林寺和尚，还是武当道士，打得他直喊叔叔阿姨救命。从此以后，没有人敢到他们村里寻衅滋事，也没人敢惹我们。”
听寒冬冬这么说，胖哥也有值得炫耀的地方，说自己原是县城一家小厂里的临时工，工资低，工作辛苦不说，且厂里常常几个月发不出工资，搞得胖哥和工友们生活难以为继，常常水烧开了没米下锅，无赖之下，胖哥联合十几名工友把厂长阻在办公室里讨要工资，因工资没讨成，群情激怒，忍无可忍，胖哥带头将厂长爆打了一顿，打得他鼻涕四溅，嘴吐鲜血，眼睛泛白，这下还不解气，还把厂里的办公设备砸得稀烂。为了逃避警方追捕，跑到江城来找活干。
说到这，胖哥好像心中有股积压已久的怨气直袭喉咙，不吐难以平息内心情绪，愤愤说道：“******，想起这些事就让人气愤，就拿我原来的那位厂长来说吧，工人工资都发不起了，他还每天吃香的，喝辣的，好酒好肉吃得油光嘴滑。这样的领导，不管大伙死活，只顾自己欢乐，不打他真难以平民愤。到现在我都认为自己做得很对，非常的正确，这样的人就应该打，该狠狠地打。”
快到胖哥居住的地方时，寒冬冬看见路边不远处有群人在围观什么，好奇地伸长脖子从人群后面看了看，见一位略三十来岁的年青人坐在地上，面前摆了一张纸，纸上写着：本人到江城找亲戚，亲戚没有找到，身上路费又被小偷偷去，现已两天没有吃东西了，饿得实在不行了，肯求各位好心施舍一两个馒头钱。落款处还写上大大的谢谢两字。
寒冬冬看到此男子的经历同自己的遭遇太像了，动了侧隐之心，摸了摸口袋，准备施舍两个硬币，没想到被胖哥一把拉了回来，说道：“你傻瓜啊，你以为他真的饿了，他是在骗你的钱。”
见寒冬冬半信半疑，胖哥很有经验地向寒冬冬解释道：“你看这个人好脚好手，他像个乞丐吗？他纯粹就是骗你的钱。现在在街道上乞讨的，除有很少一部分人确实需要帮助外，绝大多数都是职业乞丐，他们把乞讨作为一种谋生的手段，把自己的处境伪装成如何悲惨凄凉，目的是骗取人们的同情心，从而赚得人们的施舍。这个职业正在越来越吃香，你别看它每人施舍的钱很少，但在这人流量非常密集的地方，即使是十分之一的成功率，每天下来他们讨得的钱是非常可观的。有的乞丐白天乞讨，晚上把衣服一换，西装一穿，头发上打着摩丝，就到舞厅里泡小姐去了，没有你潇洒啊。有的从业三五年后，就回到老家修大房子，没有你舒服啊。”
胖哥看了看寒冬冬，带有教训的口温说：“我看啊，值得同情的是你，应得到施舍的也应该是你自己。城市大了，什么事都会发生，你得好好学着点，别让人给蒙了，不要让人把你当成傻瓜看待。”
