因父母反对他外出，不可能给他路费钱，于是，他把希望寄在他姑妈家儿子，也就是他的表哥身上，希望能得到他的帮助。
姑妈家经济条件要好得多，表哥也是家里的独苗，很受父母宠爱，重要的是，表哥的荷包里总是鼓鼓的，出手大方很有钱。他们两人平时关系还不错，这次私下向他借点路费钱，想来他应该不会拒绝。
于是，在利用到集市赶集的机会，寒冬冬穿戴整齐，朝姑妈家方向进发。姑妈家是当地远近闻名的西瓜种植户，去年种植的西瓜就卖了好价钱，看到大把大把的钞票往兜里揣，乐得姑妈容光换发，笑颜常开，逢人时总不忘提起自家的西瓜又大又圆，似乎想借此向人炫耀她家的富有。听说，今年姑妈家扩大了种植面积，现正值西瓜上市时节，想来姑妈的笑容更加可掬，表哥的荷包里更加鼓鼓的，寒冬冬边走边想着。
在翻过一个山凹后，来到了姑妈家所在的村子。放眼望去，层层梯田里，绿油油的、圆鼓鼓的、硕大的西瓜裸晒在太阳光下，熠熠生辉，煞是惹人喜爱。这里家家户户都种植西瓜，西瓜成为当地人兴家致富的重要渠道。
在邻近村子的公路上，像往年一样，俨然像个交易市场，西瓜种植户们在公路两边安营扎寨，搭起简易帐篷，安排专人日守夜盼，期待着西瓜收购商的到来，也期盼着自家西瓜能卖个好价钱。可以说，圆圆的西瓜承载着他们太多的梦想和现实。
可今年的情形却有点变了样，公路两旁到处都是成堆的西瓜，除了帐篷里的人外，看不到有几人在公路上行走，本应车辆进出频繁、交易热闹的马路市场，现在显得很清淡。每当有货车从远处公路地平线上出现时，人们急切地从帐篷里走出来，翘首以盼，希望车辆能停下来，买走他们的西瓜，带走他们的希望，可疾驰而过的车辆使他们显得更多的无奈和无助。
在公路旁的一个西瓜难点，寒冬冬见到了姑妈的邻居——王老伯。王老伯是个健谈的人，也是个乐观的人，见人总是乐呵呵的。寒冬冬和王老伯早已是熟人了，每次到姑妈家遇见王老伯，总不忘同他聊上几句。
可今天的王老伯却一改常态，坐在一张小板凳上，头戴一顶小草帽，板着个脸，愁容满面，像别借了他的钱不还似的，眼神直愣愣的，失去了往日的神采，嘴里正“叭……叭……”不停地抽着旱烟，一阵阵烟雾佛个他那黄褐色的脸旁，随风而散。
“老伯”寒冬冬友好地叫了声。
“嗯”王老伯鼻孔哼了一下，算是回应，继续“吧嗒吧嗒”地抽着他的旱烟。
“老伯，生意好啊。”寒冬冬又问候了一句，这次语意指向更加明确。
“好个屁！”王老伯话语中带着无尽的怨气，将烟头在地上石块敲了敲，抖掉剩余的烟渣，站起身来，朝着寒冬冬继续说道：“辛辛苦苦大半年，好不容易盼得西瓜长得又大又圆，心想今年的日子应该好过点，可你瞧瞧，这么好的西瓜，亏本卖也没人要，送人吃还得求人，这老天不是在捉弄人吗。”
王老伯越说越生气，抱起自家摊位上的一个大西瓜，使劲地朝地上砸去，“嘭”的一声，西瓜四分五裂，西瓜汁散落满地，“他奶奶的，老子明年不种了。”说完，王老伯掏出烟枪，裹上烟叶，继续抽烟。
四周的瓜农们好像被王老伯感染了，也纷纷表达了同样的感受。真是瓜贱伤农啊！
看着瓜农们无助的神态与悲伤，寒冬冬心里涌起一股其名其妙的悲凉，庄稼人过得很不容易，种植庄稼不仅要靠上天的恩赐，风调雨顺，不发生自然灾害，才能保证种植物有个好收成，同时，还得看你种植的东西市场是否认可，即种植的东西能否卖得出去，或能卖个好价线，否则，种得越多亏损得就越多，甚至会让你倾家破产。
庄稼人都希望种植点经济农作物来改善家庭生活，但这暴涨暴跌的物价确实让他们仗二和尚摸不着头脑，无法揣摩和撑控，只有靠运气去碰，运气好就小赚一把，反之，就只有怨天怨人怨自己了。瓜农们都是小本经营，怎能经得起这样的折腾。嗯，这样的事情不知道今后还要重复上演多少次，做农民真苦。
“我姑妈家西瓜卖得如何？”寒冬冬关切地问，这关系到他能否从他表哥那里借到钱。只有姑妈家西瓜卖了，表哥的荷包里才鼓得起来，他才好开口借钱。
“她家啊，比我们更惨，成熟早的西瓜早已成片成片烂在了地里……。”
寒冬冬心里顿时凉了半截，心想，种植的西瓜卖不出去，心里都烦死了，此时去找表哥借钱不是很尴尬吗。看来还是不去为好，借钱之事以后再说吧。于是，调转脚步，朝着集市上走去。
通往集市的路上熙熙攘攘，人们三五成群向集市赶来，逐渐汇集成长长的人流。有的肩挑背杠，有的拉着人力车，有的胳臂下挎着大篮子，将自家生产的农副产品或是养殖的鸡鸭等家禽拉到集市上进行交易；也有为数不少的人，特别未婚的少男少女们，他们将自己打扮一新，穿上自家平时最好的衣服，举手投足间尽显斯文得体，走起路来极为讲究风度，尽力向人展示自己阳光青春的光辉形象，他们赶集不为别的，就是凑热闹，图好玩，说不定有可能遇见中意的他(她)，或是被中意的他(她)相中，这更是他们所期待的，也是他们所追求的。
寒冬冬到集市时，早已是人头攒动。街道两边摆满了各种农产品，交易热闹非凡，各种讨价还价声非常活跃，好生热闹。卖方不停地介绍自家产品质优价廉，买方好像不急不操，不断地挑剔审视着自己想要的东西，做到货比三家，或有意或无意试探着卖方的心里价位。听着买方不断给出的价格，卖方仍然坚守自己的价格底线，有时，卖方感觉买方喊出的价位已到了自己的心里价位，为了想早点脱手，叫住正慢慢吞吞离开的卖主，喊道：“我有急事要办，吃亏点就吃亏点，卖给你算了。”嘴上虽说卖吃亏了，但心里觉得还是挺划算的。
店铺里的商品也是淋琅满目，精明的商家也是在不断地盘算着，农村人卖了农产品后荷包里有钱，有钱就有购买商品回家的欲望。于是，为了吸引人们的眼光，促使农民们尽快地掏出兜里的钱，商家们使出混身指数，各种打折降价、买一送一、亏本大甩卖等促销手段层出不穷，眼花缭乱。
在这面积不大的小镇上，各种叫卖声、讨价声，吵吵嚷嚷，汇成一片喧嚣场面，有时，不知是遇上什么高兴的事，有性格豪放的男子突然爆发“哈哈”的大笑声；或是因为人群拥挤，有的急于招呼远处的熟人，又无法靠近，只有极力地举手大声呼喊，惟恐对方听不见，声音洪亮，盖过了那一片喧嚣。
寒冬冬很快地汇入人流之中，慢慢地移动脚步，在这熟悉的街道上，眼光不时的东瞧瞧，西看看，毫无目有地、漫不经心地走着。
走着走着，他的眼光好像触到什么东西被电了一下，心里愣了一秒钟。在百米开外的地方，他看到了一张熟悉的面孔，他们之间虽然有段不近的距离，但仍然感觉到两人的目光在空中碰撞。不知对方是否看见了他，他确实看清了对方。那就是他前相亲对象——王小芳。
