如今，当我们漫步在在北京大学未名湖畔时，湖边的山坡上，有一方容易为人忽视的长方形的白色大理石墓碑，这块墓地就是中国人民的朋友——爱德加·斯诺之墓。碑上镌刻着周恩来亲自拟定，叶剑英题词的中国人民的美国朋友埃德加斯诺之墓，下注英文。墓旁松柏环绕，绿草如茵。顺着墓阶而下，迎面就是一座“花神庙”，这里曾是百花争艳，湖光山色。如今花虽不存，但湖水依旧碧绿荡漾，让人更觉幽静肃穆。斯诺的一生与人类进步事业息息相关，与中国人民的革命斗争紧紧相连。他的光辉不朽的名字总是与友好、真诚、正直、勇敢和探索真理等美德紧密地联系在一起，并永存在人民的记忆之中。
埃德加·斯诺毕业于密苏里大学新闻系，是世界著名的美国记者作家和国际报告文学家。他的一生“奉献给人民的，是无价的文字，闪亮的珍珠”。他用自己的言行、著述和归宿与中国人民结下了不解之缘，赢得了中国人民的信赖、尊敬和钦佩。斯诺于1905年出生于美国堪萨斯城，他的父亲詹姆斯是个不可知论者，在堪萨斯城拥有一家名为“斯诺印刷公司”的企业。母亲安娜则是个虔诚的天主教徒，为人父母总是容易犯这样的错误，就是把自己的意愿强加在孩子身上，斯诺的母亲让斯诺从小就帮助牧师干活，希望他长大后能从事与宗教有关的职业，可是，斯诺长大以后却对宗教毫无兴趣。他喜欢旅游、体验生活，曾当过农民、铁路工人、印刷学徒。他在美国为堪萨斯城的《星报》和纽约的《太阳报》工作时就已崭露头角了，但他有着更高的追求，最后，他选择离开了美国，游历了中美洲，到达过夏威夷。1928年，正当中国大革命陷入低潮时，斯诺来到了上海，担任《密勒氏评论报》的助理编辑，后又兼任《太阳报》和伦敦《每日先驱报》的特约通讯员。强烈的好奇心和职业习惯使他在1930年之后的几年中不断地走访了中国的主要城市和中国周边的日本、朝鲜、缅甸、印度等地，了解世界革命的状况。1936年是中国国内局势大转变的关键性的一年，斯诺以非凡的勇敢和决心，带着当时无法理解的关于中国红色革命与战争的无数问题从北平出发，途经西安，冒着生命的危险，突破国民党的严密封锁，进入陕甘宁边区，探寻中国红色革命的真实面目。他是第一个到红色中国进行采访的西方记者。
通过在陕甘宁边区四个月的实地调查，他掌握了大量的第一手材料，斯诺不仅对红军战士坚定的革命信念、强烈的爱国主义情怀和高度的乐观主义精神有了切身感受，也和红军领导人毛泽东结下了深厚的友谊。毛泽东质朴的作风、诙谐的谈吐、渊博的学识、宽大的胸怀和对中国及世界历史的未来远见，令斯诺着迷、折服。斯诺对中国人民的同情和认真求实的精神，也使毛泽东与苦难中的中国人民深深感动。出于记者的良知，斯诺在回到北平后，不顾国民党当局的威胁恐吓，在记者招待会和各种报告会上，在新闻纪录电影的放映会上，向世人宣告了红军的真实状况，揭示了毛泽东等中国共产党人独特的精神风貌、人格魅力以及他们所以不可战胜的精神力量的源泉。在他的夫人海伦的协助下，斯诺撰写了著名的《红星照耀中国》（即《西行漫记》）一书，使中国和全世界人民真切地了解了尚处于弱小状态的中国共产党和红军，看到了中国未来的希望和抗战胜利的曙光。打破了国民党的长期新闻封锁，扩大了中国革命的影响。
陕北之行也深刻地影响了斯诺的一生。他最初只打算在中国呆六个星期，可是“红星照耀中国”的魅力吸引着他，促使他在旧中国居住了十三年，度过了自己最宝贵的青春。一九四一年返回美国后，斯诺继续从事新闻、写作工作，成为公认的中国、印度、苏联问题专家。五十年代，他在美国遭到麦卡锡主义迫害，迁居于瑞士。即使在艰难处境中，斯诺仍然坚持写作，表达自己对中国人民的诚挚感情。1960年后，斯诺三度访问中国，每次毛主席、周总理都会见他并与他长时间谈话。每次访华后斯诺都撰文宣传他所见到的新中国的成就和变化，为社会主义的中国写下了新的历史证词。197O年，斯诺最后一次访华，他在自己所撰写的文章中传递了中美两国关系将有一个历史性的变化的重要信息。然而，就在1972年，尼克松总统访华的前两天，斯诺因病去世，留下了深深的遗憾。他生前一直致力于沟通中美的关系，却未能看到中美两国领导人跨越大洋历史性握手的那一刻。毛泽东得知消息后，热泪涌流。斯诺重病期间，中国政府专门派去医疗小组前往治疗护理，在弥留之际，他还深情地留下毕生最后一句话：“我热爱中国”。斯诺曾于1934年初，以美国《纽约日报》驻华记者的身份兼任燕京大学新闻系讲师。他在现在北大西南门外的海淀路上购买了一处住宅。就是在这里，斯诺爱上了安静的未名湖，繁忙之余，他常和夫人海伦·斯诺漫步在美丽的未名湖畔。斯诺逝世后，遵照其遗嘱，他的一部分骨灰安葬在他无比热爱、深深眷恋的第二故乡——中国北京大学美丽的未名湖畔。
