使者到了，张绣想要答应。这时，贾诩冒充张绣，坐在张绣的位置上对袁绍的使者说：“你回去告袁绍，自家兄弟都不能相容，难道还能容纳天下的国士吗？”张绣大惊，偷偷地对贾诩说；“你怎么能这样做呢？”贾诩说；“不如归顺曹操。”张绣说：“袁绍强而曹操弱。我又与曹操有仇。归顺他能行吗？”贾诩说：“正因如此，所以更应该归顺曹操。曹操奉天子以令诸侯，这是归顺他的第一个原因。袁绍势强，我们以这点兵力归顺他，肯定不会被他重视，曹操兵少，能得到我军肯定非常高兴，这是应该归顺他的第二个原因。曹操有王霸之志，而有王霸之志的人，肯定会释私仇，以明德于天下，这是应该归顺他的第三个原因。希望将军您别再犹豫。”张绣听了贾诩的分析，心悦诚服，便率众归顺了曹操。果然如贾诩所言，张绣到后，曹操与他把手欢宴，并结成儿女亲家，待之甚厚，后封破羌将军，死谥定侯。
国渊巧破诽谤案
有人写信诽谤曹操，曹操深以为恨，一定要弄清是谁干的，但却无从破案。
这时，魏郡太守国渊劝告曹操保留诽谤信，秘而不露。因其信多引用《二京赋》里的文句，国渊便对值班的功曹说：“京都缺少有学问的人，魏都这么大，肯定有许多苦读之士。所以朝廷想起一些略有根基的少年，去京都就师学习。”值班功曹推荐了3个人。临近送行的时候，国渊接见了3人，说：“你们的所学还有不到之处，《二京赋》是记载事物掌故之书，已被世人忽视。如果有人稍懂此书，你们就可以跟着他学习。”国渊又偷偷地告诉了他们事情的原委。
十几天后，果然找到了一个能读《二京赋》的人，3人便去跟着他学习。政案的事也就有了些线索。后来，国渊派官吏去，请求那个人为《二京赋》作注释。注释到手后，与原来的诽谤信一比较，字体确系出自同一人之手。于是，本来无从下手的案子，在国渊的巧计下便被破了。
孙策设计骗张勋
庐江太守张勋，兵强马壮，称雄于江淮之间。江东孙策非常痛恨他，便使计派使者求见张勋，说之以卑辞，路之以重礼，写信给他说：“上撩人多次欺辱我国，我对他们怀恨已经几年了。想要前去攻打，但路途不便，希望得到贵国帮助，一同前去讨伐。上撩非常富有，您可以得到上撩的财富以增加自己的实力。我自己则只想报仇，别的一无所求。所以，请您出兵支援。”张勋信以为真，又因得了孙策的珍宝，心中乐得忘乎所以。张勋的手下也都来相贺，只有刘晔不然。张勋问以缘故，刘晔回答说：“上撩虽小，但却城地坚固，易守难攻，绝不是旬日之内可以拔下的。如此，则军队疲惫于外，而国内空虚，如果孙策趁机袭击，就根本无法守卫。这样将军您便进有敌人阻拦，退又无家可归。因此，如果您必要出兵，祸患就算是已经临头了。”张勋不信，兴兵保上撩。上撩未克，而孙策果如刘晔所说，袭击了张勋的后路。张勋只好逃奔曹操。
孙策引虎离山，计策不可谓不高，但却骗不了明眼人，刘晔就识破了他的计策。最可笑的是张勋，因利欲熏心，受到警告后仍执迷不悟，足见其愚蠢。
孙权假意投降诈文帝
刘备为报关羽之仇，兴兵伐吴。吴主孙权派使者求降于曹文帝。文帝以此事问刘晔，刘晔回答说；“孙权决不会无缘无故来投降，肯定是其国内发生了紧急情况。是什么情况呢？孙权前不久袭杀关羽，夺取了。荆州四郡，刘备大怒，肯定是率大兵前去讨伐孙权了。东吴外有强敌，百姓必然慌恐。又害怕我们也前去讨伐，因此才会求降。他求降的用意有二：一是防止我们出兵相攻，二是想借用我们支援的幌子振奋军心并迷惑刘备。孙权善于用兵，临机制变，他的求降之计不过是如此而已。现在，天下三分，魏国占了十分之八，东吴、西蜀则各保一州，依据山川险要，一有危难便互相援救，这是小国能够自保的关键。现在，东吴、西蜀不但不互相援救，反而互相交攻，这正是老天灭亡他们的最好之机。因此，我们应出动大军，横渡长江袭击东吴。如此，东吴的灭亡不过是十天半月的事。东吴亡了，西蜀便孤立无援。那样，西蜀也就不会长久了。”文帝如果听信刘晔的话，那么东吴、西蜀可能真的不会长久了。但文帝却说：“别人称臣投降了，我却去讨伐他，这使天下人存疑惧之心，不敢来归，因此，袭击东吴，绝对不可以。但我为何不能接受东吴之降，而袭击西蜀之后呢？”刘晔回答说：“西蜀离我们太远，而东吴离我们较近，如果听说我们要征伐西蜀，刘备必然回师自保。那时，他如要退兵便没人能牵制他。东吴则不然。刘备气愤已极，必欲灭东吴而后快。他如知道我们伐东吴，必然高兴与我们共争吴地，绝不会改变计划，忍气救吴。所以，我们袭击东吴是必然之势。”文帝不听刘晔所说，于是接受了东吴的投降，并要拜孙权为吴王。
刘晔知道后，又进言说：“不可这样做。先帝征快天下，获得了十分之八，威震海内。而陛下您受汉帝样让，登基为帝，德合天地，声闻四海。孙权怎能与您相比呢？孙权虽有雄才大略，不过是汉朝的一个小侯，位低势卑。现在，虽然不得已接受了他的投降，只可加封他为将军，不可立之为王。王位，距离陛下您的地位仅差一阶，礼秩服御也难以区分。因此，如果加封孙权为王，江东之民对您便不再有君臣之义。孙权得到了王位，退却蜀兵之后，肯定会在外表上敬重您，以使国人都听到，而在暗地里却想法激怒您，等您发怒兴兵讨伐时，他却告诉吏民们说：他恭恭敬敬侍奉你，从不爱惜珍宝财物，随时交纳贡品，不敢失君臣之礼。您却去征伐他，一定要侵害他的国家，抢劫人民财宝一。东吴老百姓只能听他的，听他的便会对您气愤，从而上下一心，共同战斗。那样的话，讨吴之事便会困难十倍了。”
文帝又不听刘晔之言，便拜孙权为吴王。后来，孙权大将陆议大破刘备，杀西蜀兵8万余人，东吴的危难消除了，孙权便强硬起来，而且果然像刘晔所说的那样：表面上越发恭敬文帝，实际上却逐渐无礼，果然也累得文帝前去征讨，无功而返。
关羽兵败孙权之手
关羽水淹于禁的大军后，进而兵进樊城、襄阳，把这两座城四面包围起来而曹操认为，关羽离汉献帝所在的许都已不远，因而想把献帝转移到别的城市定都。这时，司马锡和蒋济劝曹操说：“于禁等人之败，实际上是败于水，不是战事上的错误，对国家大计来说不是什么重大的损失：刘备与孙权，表面上看起来很亲近，实际上却相互防范。关羽得志了，孙权必不高兴。现在，可派人去江东，劝孙权出兵关羽之后，并答应割江南之地给他。孙权只要一出兵，那么樊城之困便可解了。”曹操从其言，便派人联络孙权。孙权立即出兵西上，袭取了公安和江陵，关羽失败被杀。
司马懿与蒋济之计可称螳螂捕蝉，黄雀在后之计，怂恿别人袭击敌后，以解除自己的危险。试想，曹操如不用此计而迁都远避，则国内必将震惊慌恐，关羽气势更加旺盛，樊城、襄阳守不住不说，中原大地也必将暴露在关羽的军事力量面前，难以防守。而此计一施，关羽立败，各种危急一并解除。
田豫巧计破敌
田豫远征鲜卑，被鲜卑兵重重围困于马城。敌人众多，如何突围呢？田豫心生一计，他派一支小股部队高举战旗，鸣角击鼓，堂而皇之地从马城南门而出。敌人就在城下，看到田豫出城了，便急来攻杀。可是，田豫并不在这支小部队中，他在城里看到敌人都被自己的小队吸引去了，便率主力从北门悄悄出城，回头南下，来到敌人背后，突然击鼓发起进攻。敌人出乎意料，在魏军的猛烈攻击之下，抛弃弓马，四散奔逃。田豫率军追杀20余里，杀敌无数，尸骸遍野，不仅成功地突出包围，而且歼灭了敌人许多有生力量。
郭淮妙计调姜维
西蜀姜维留廖化于成重山筑城坚守，自己领兵向西，迎接羌人治无戴，欲联合羌人，进攻魏国。
魏将军郭淮想要分兵前进，一路取廖化的成重山，另一路追击姜维，防止他与羌兵汇合。手下造将认为，姜维西迎羌兵，廖化拒险而守，都是强敌。如果分兵两路，则首军力弱，既不能制止姜维的西进，也不能攻克廖化的成重山。所以，不如合兵西进，趁姜维与羌兵尚未会师之际，横穿中路，使其无法联络。如此方为上计。郭淮说：“我军兵取廖化，出敌意料之外。成重山为西蜀的边防要地，我军去取，姜维恐西蜀门户有失，必然回顾救援。这样，我军不必西行太远，敌人便无法互相会合，而姜维也就只能疲于奔命了。这实在是一举两得之策。”于是，郭准便派夏侯霸率军一支西追姜维，自领大军进攻廖化。
郭淮的预料一点没错，姜维得知魏兵进攻成重山，恐西蜀门户有失，顾不得西进迎接羌兵，只好回兵自救了。这样，郭淮攻敌之必救，遂使姜维的如意算盘成了泡影。
司马昭疑人而用
司马昭欲派钟会领兵伐蜀，邵悌求见，说：“派钟会引兵10万攻伐西蜀，我认为不妥。钟会单身远出，无人节制，必谋不轨，不如另派别人相代。”司马昭笑着说：“这点我怎么会不知道呢？西蜀作乱天下，使百姓不得安宁，现在讨伐可谓易如反掌，但众人都说蜀不可伐。人如果其心中犹豫怯懦，便会智勇皆无。智勇皆无的人派去出征，不过是给敌人添几个俘虏罢了。只有钟会与我意见相同，认为西蜀可灭。他智勇双全，这次派他前去，必能灭蜀。灭蜀之后，他如真像你所说的那样图谋不轨，也没什么了不起的。你想，西蜀之将新遭败军亡国之祸，心胆管破，不足以言勇，故不敢参与阴谋。而魏国将士思念故乡，也必不肯与之同流合污。钟会如果作乱，只会自灭宗族。你不必忧虑，也不要让别人知道你的担心。”于是派钟会领兵伐蜀去了。
后来，钟会密告邓艾不轨，司马昭将要领兵西进。邵悌又说：“钟会统兵五六倍于邓艾，足以制住邓艾。所以，你命令钟会捉拿邓艾就是了，何必亲自前往呢？”司马昭说：“你忘了前时所说的话了吗？怎么又劝我不要西行了呢？钟会确是心有反意，但即便如此，我们的话还是不要说出去。我要以信义待人，只要钟会不先负我。我就不能使他先生自疑之心。我这次西行，一到长安，事情肯定便会结束了。”
果然，司马昭兵到长安时，钟会已被杀死了。原来，司马昭早在钟会身边安插了自己的亲信。古人说用人不疑。疑人不用，司马昭却正好相反，疑而用之，然后再设计杀掉。
但这也是迫不得已的办法，因为除了钟会，恐怕再无别人能完成灭蜀的大任了。
诸葛亮激将说孙权
曹操征服荆州，刘备慌忙逃奔夏回。诸葛亮看到事情危急，便去东吴求救孙权。
当时，孙权兵聚柴桑，对曹操的进兵是战是降一直犹豫不决，想观望曹刘的胜败之后再作决定。诸葛亮见到孙权说：“天，大乱未已，将军您起兵据有江东，刘备亦在汉南收拾民众，与曹操并争天下，逐鹿中原。现在，曹操已基本平复北方之乱，运而南下破了荆州，威震四海。致使刘备英雄无用武之地，逃遁奔命。将军您当此紧急关头应该慎重从事，量力而行。如果您认为吴越之众足以与曹操的中原抗衡，不如早与曹操断绝，布兵相拒。如果您认为不能与曹操相抗，何不养甲罢兵，归降曹操呢？现在，您外表上说服从曹操，内心中却在犹豫不决，事情危急而不果断，恐怕大祸即将临头了。”孙权说：“按你的说法，刘备为何不由降曹操呢？”诸葛亮知道孙权本不想投降，而恐战不胜而失去江东，便以激将法对孙权说：“田模是齐国的壮士，他都能够守义而不降受辱，何况刘备是皇室后裔呢？刘备英才盖世，众人仰慕，贤人智士之归依他，犹如百川之人大海。如果他的大事不济，只能说是天意使然了，他怎么能够归降曹操呢？”激将法果然奏效，孙权听后愤然说：“我誓不能以东吴之地，10万之众受制于人，与曹操相战这就决定了。”虽然如此，孙权心中仍存疑虑，他说：“刘备新败之后，能否渡过此次大难呢？”诸葛亮看到孙权大计已定。便趁热打铁说：“刘备虽然新江长报之败，但战士归还者及关羽所率的水军仍不下万人、荆州刘传的江夏士兵也不下万人。曹操的士兵远来疲惫，听说追刘备时，一日一夜行军300余里，这就是所谓的强管之末势不能穿鲁结，是兵法上的大忌。而且曹军是北方人，不习水战。”荆州百姓附于曹操，不过是迫于兵威，不是真正的心服。所以，如果您能派猛将领兵数万与刘备协同作战，击败曹操是必然之事。曹军失败必然北还，如此则荆州与东吴的势力强大起来，天下鼎足三分的格局便形成了，成败之机，在于今日。希望将军您早下决心。”诸葛亮一番激将法后再以明确的分析安慰孙权，使孙权听后大为高兴，因为战胜曹操，自己的东吴便无果卵之危了。他立即派遣周瑜、程曾、鲁肃等人领兵3万，与刘备并力而战营军，果然大败营军于赤壁。
刘备新败之后穷困不堪，只好求救于孙权。孙权正在狐疑，如按一般的办法求救，孙权害怕曹军的气势，未必敢作出出兵的决定，而诸葛亮以激将法游说孙权，激起孙权的豪气胆略，正是他的手段高明所在。
诸葛亮茅庐谈大计
刘备在新野时，徐庶向他推荐诸葛亮的人才，说他是人中之龙，劝刘备亲自屈驾迎请。刘备信之，三顾茅庐之后得与诸葛亮相见。相见后急不可耐地遣开闲人，就在诸葛亮的茅屋中请教起天下大计来。刘备说：“汉室倾危，好臣专权，皇帝蒙尘。我不自量力，欲申大义于天下，却因智术短浅，狼狈至今。虽然如此，我毕竟大志尚存。请问有何等大计能使我完成夙愿呢？”诸葛亮回答说：“自从董卓暴乱天下以来，天下豪杰四方并起，占据几州几郡的人不可胜数。曹操与袁绍相比，可谓名气小而兵众少，但曹操到底还是以弱胜强战胜了袁绍，这不只是因为曹操得了天时，也是他充分运用了机智谋略。现在，曹操已有百万之众，挟天子以令诸侯，虎视天下，难与争锋。东吴占据江东已历三代，山川险峻，民心顾盼，又能举贤用能，因此，东吴只能以之为援而不可相谋。荆州北据汉水、滴水前抵南海，东连吴会，西通巴蜀，是用武的好地方。但其主刘表不能后守，这大概是皇天赐奉给您的厚礼吧！您对荆州是否有意呢？益州地势险要，沃野千里，为天府之国，汉高祖凭借它终成帝业。益州牧刘启愚腐懦弱，民丰国富而不知存养抚恤，有智之士皆想得一明君。您既然是皇室后裔，情义之声传遍四海，又能笼络天下英雄，思贤若渴，如能拥有刻、益二州，据险而保，联合西方的戎人，抚恤南方的蛮夷，外结好于孙权，内治理好行政，一旦天下有变，则命一上将领荆州之兵攻向宛、洛等地，您自己则须益州之众出泰川，百姓中有谁不会具备饮食以迎接您呢？果然如此，则您的霸业可成，汉朝的皇帝可以中兴了。”刘备听后连声称善，他奋斗多年一直没有找到明确的政治方向，诸葛亮的一番天下形势分析，使他心中豁然明朗，今后也就有了奋斗的具体目标。难怪他后来对关羽、张飞说：“我之得孔明，犹鱼之得水。”
