写文章时，为了强调自己的某种看法或结论，于是先提出一个问题，引起读者的注意和思考，然后紧跟着把自己的看法、见解或结论说出来，这种修辞方法就叫做设问。设问，最主要的特点是自问自答。例如：
①春天在哪里？春在枝头，柳条嫩绿，桃花鲜艳；春在空中，和风送暖，燕子翻飞；春在水里，鱼儿追逐，鸭子戏水；春在田间，麦苗青青，菜花金黄。到处都有春天，春满人间。
②海底是否没有一点声音呢？不是的。海底的动物常常在窃窃私语。你用水中听音器一听，就能听见各种声音：有的像蜜蜂一样嗡嗡，有的像小鸟一样啾啾，有的像小狗一样汪汪，有的还好像在打鼾。它们吃东西的时候发出一种声音，行进的时候发出另一种声音，遇到危险还会发出警报。（《海底世界》）
例①，先设问，问后立即写出自己的见解，意味无穷。例②，先提出问题、制造悬念，然后马上加以断定，并用一组排比句具体写出事物的结论；显然，这比采用平铺直叙的方法要醒目得多。
设问是一种应用比较广泛而又灵活的修辞方法。可以直接用设问作文章的标题，以起到吸引读者、启发读者思考、更好地体会文章中心思想的作用；可以用在文章一段的开头或结尾，以起到承上启下的过渡作用；可以在记叙过程中的关键内容上设问，以引起读者的高度注意。在“问”与“答”的形式上，一般的设问都是问后立即回答；个别的设问也可以在问后不立即回答，而是在下文中逐步作答，或是用整篇的文章对所提出的问题进行详细的记叙。
需要注意的是：设问要用得恰到好处，也就是要用在必要的地方，用在必要的时候，要有针对性和启发性。
