康熙六十一年四月十五日，十四阿哥奉康熙之命回军中。消息传来，我长叹口气，不知道该喜该悲，是该为四阿哥离心愿实现的一天不远而喜，还是该为那个我不愿目睹的结局也逐渐逼近而悲？
我不记得康熙具体驾崩的日子，唯一能肯定的是今年康熙就会离开人世。跟在他身边长达十年之久，我对他有敬仰，有濡慕，有惧怕，有恨怨，有同情，此时都化为不舍。我在知道与不知道间等着最后一日的来临。
康熙六十一年十一月七日，康熙去皇家猎场南苑行围，十一月七日因病自南苑回驻畅春园。经太医调理，病情开始好转，宫廷内外无数颗悬着的心落回实处。可我却心下悲伤：已经是十一月，一切应该不远了。
十一日，我正在浣衣局洗衣服，王喜带两个宫女匆匆而来，只对张千英道：“李公公要见若曦。”我在一众女孩子诧异好奇的目光中，随王喜出来。
一出门，王喜忙行了个礼道：“姐姐赶紧跟她们去洗漱收拾一下，我在马车上候着。”我看他神色焦急，心下也有些慌，忙点了头。
马车向畅春园驶去，我问：“怎么回事？”
王喜道：“皇上这几日总想吃绵软的东西，御膳房虽想尽办法却总不能如意，李谙达琢磨着皇上只怕是想起姐姐多年前做的那种色泽晶莹剔透，入口即化的糕点了。让人来学一时也来不及，就索性让我来接姐姐。”
我低声问：“万岁爷身子可好？”
王喜道：“好多了，批阅奏折，接见大臣都没问题，就是易乏。”我点头未语。
刚下马车，早已等着的玉檀就迎上来，我打量了一圈这个七年未来的园子，一时有些恍惚。玉檀笑拉着我的手，带我进了屋子道：“东西都备好了，就等姐姐来。”
我点点头，一旁两个不认识的宫女服侍我挽袖净手，看到我的手都面露惊异之色，玉檀眼圈一红，吩咐她们下去，亲自过来帮我把手拭干。
我极其细致严格地做着每一个环节，这应该是我为康熙做的最后一次东西了，希望一切都是完美的。透明琉璃碗碟，碧绿剔透的薄荷莲藕布丁，内嵌着一朵朵小黄菊。玉檀小心翼翼地捧起离去。吩咐人带我先到她屋子休息，待问过李谙达后再送我回去。
我静坐于屋中，似乎想了很多，又似乎什么都没想。一个陌生的小太监敲门而入道：“万岁爷要见姑姑。”我一下愣住，他叫道：”姑姑。”我忙提起精神随他而出。
行到屋前，竟不敢迈步，虽同在紫禁城，可七年都没有见过康熙，现在心中竟有些惧怕。
王喜匆匆迎出来，看到我面色，忙道：“没事的，万岁爷吃完姐姐做的东西后，半晌没说话，最后淡淡说‘这不是玉檀做的，带她来见朕！’我琢磨着不是生气，看师傅的面色也正常。”
我点点头随他而入。进去后头不敢抬，赶紧跪倒请安。静跪了好一会后，才听见一把带着几分疲倦的声音道：“起来吧。”我站起，仍旧头未抬地静立着，“过来让朕看看你。”
我低着头，走过去立在炕头，靠着软垫坐着的康熙上下看了我一会问：“脸色怎么这么差？你病过吗？”
我忙躬身行礼道：“奴婢一切安好。”
康熙指了指炕下的脚踏道：“坐着回话。”我行礼后，半跪于脚踏上。康熙细问了我几句日常起居后命我退下。
我站在屋外，心中茫然，不知道该干什么，没有人说送我回去，周围又大多是陌生的面孔，我到哪里去呢？这个园子对我是陌生的。
王喜和玉檀匆匆出来，看我正站在空地中发呆，忙上前来行礼。王喜道：“师傅说让姐姐先留下。”
玉檀道：“这会子匆匆收拾出来的屋子住着反倒不舒服，姐姐就和我一起吧！”
我问：“万岁爷没让我回去吗？”
王喜道：“万岁爷什么也没说，是我师傅自个的意思，不过姐姐还不知道吗？我师傅的意思多半就是万岁爷的意思。”
玉檀道：“李谙达服侍万岁爷已经歇下了，我陪姐姐先回屋子。”
王喜道：“这会子我走不开，晚一点过去看姐姐，这么多年没有好好说过话，我可是憋了一肚子话要说。”我微微一笑，牵着玉檀离开。
晚间和玉檀同榻而眠，两人唧唧咕咕、续续叨叨说了大半夜，这些年我本就少眠，错过困头，更是一点睡意也无。
我问：“皇上没提过要放你出宫的话吗？”
玉檀道：“皇上恐怕根本不知道我究竟多大，这几年西北一直打仗，国库又吃紧，还灾情不断，不是北边旱，就是南边涝，皇上的心全扑在上面，对我们根本不留心。”
“李谙达怎么可能不留心呢？乾清宫的人都归他统管。”
玉檀笑说：“李谙达巴不得我留下，问过两次我的意思，我自个不愿出宫，他就没再提了。李谙达年龄已大，精神大不如往年，不能事事留心。可皇上却更需要我们上心，我和王公公从小服侍，对皇上一切癖好都熟知，而且也都算是上得了台面的人。再要调教一个顺心的人没三五年可成不了。李谙达如今凡事能让我和王公公办的，都让我们办了。”
我有心问问她，这辈子就真不打算嫁人吗？可想着，何必引她伤心？古代女子怎么可能会不想找个良人托付终身？不过是世事无奈、天不从人愿罢了。
玉檀笑说：“看皇上见了姐姐颇为怜惜，我估摸着姐姐能回来接着服侍皇上。姐姐你看上去真是面无血色，人又瘦，回来后可要好好调养一下。”
我琢磨着连她这个贴身服侍的人也以为康熙的病没有大碍，那看来朝中众人都掉以轻心了，康熙的病……忽地心中大惊，猛然从床上坐起。
玉檀忙坐起问：“姐姐，怎么了？”
不会！不会的！可是……如果是真的呢？后世的确有人怀疑康熙的猝然死亡是雍正和隆科多合力谋害。
我身子寒意阵阵，玉檀惊问：“姐姐，怎么了？”
我拉住她的手问：“这几日，四王爷来得可勤？”
玉檀道：“日日早晚都来，个别时候甚至来三四次。皇上有时精神不济，别的阿哥都不愿意见时，也会见四王爷。前天还派四王爷到天坛恭代斋戒，好代皇上十五日行祭天大礼。”
“隆科多呢？”
玉檀道：“如今他正蒙受皇宠，皇上很是信赖他，也常常召见。”
我扶头长叹口气，复躺下。玉檀也躺回，问：“姐姐，问这些做这么？”
“你一直在皇上身边服侍，你看皇上最属意哪位阿哥？”
玉檀静了会低低说：“应该是十四爷，这几日皇上一直在犹豫要不要召十四爷回京，恐怕十四爷快要回来了。”
我心中冰凉，喃喃道：“可皇上对四爷也很好。”
玉檀道：“是呀！如今阿哥中最得宠的就是十四爷和四爷，皇上因此也常翻德妃娘娘的牌子，在年纪相近的娘娘里很是希罕的，可见恩宠非同一般。”
翻来覆去，覆去翻来，一夜未合眼，思来想去，后来突然问自己，不要受那些不见得正确的历史知识影响，只从自己感知认识的四阿哥去看，他会如此吗？心里浮出的答案是他不会！细细再想一遍，还是不会！心中渐渐安定下来，他不会的！
第二日清晨，玉檀当值而去，我在屋中静坐。小太监在外叫道：“若曦姑姑在屋中吗？”我打开门，他道：“李公公叫姑姑过去。”
我随着他过去，刚进屋子，玉檀就噘着嘴，半搂着我笑道：“姐姐一回来，我就被扔到一边去了。李谙达说茶点都由姐姐作主，我就给姐姐打下手。”
我笑推开她道：“有工夫偷懒还抱怨？”
她一面帮我烧水，一面道：“李谙达要我告诉姐姐，万岁爷正在斋戒，病又未全好，茶点务必上心。”我点头示意明白。
捧着茶点进去时，四阿哥正侧立在炕旁陪康熙说话，我一看到他，忙低头垂目注视着地面，眼中酸涩，我们多久没有见过了？
李德全将东西放置妥当，服侍康熙用，康熙对四阿哥道：“你也坐下用一些，大清早就过来请安，外头站了很久，也该饿了。”四阿哥忙行礼后，半挨着炕沿坐下，随意拿起一块糕点食用。
康熙连着吃了两块糕点，仍没住口，李德全眼角俱是喜色，又夹了一块糕点放到康熙面前，四阿哥笑道：“皇阿玛今日胃口看着比往日好。”
康熙看了我一眼，轻叹了口气道：“也不知道是不是年纪大了，什么都有些念旧。”
李德全陪笑道：“不如晚上的晚膳也让若曦去吩咐置办吧！”康熙没吭声，李德全向我打了个眼色，我躬着身子要退出去，康熙忽又说：“你看着气色不好，回头让太医看看。”
“谢皇上恩典。”我忙跪下磕了个头。
康熙六十一年十三日晚膳刚用过，四阿哥来请晚安，康熙私下召见四阿哥，摒退左右，只留李德全服侍。玉檀她们一副见惯不怪的神情，我却是坐卧不安。
四阿哥出来时，脸紧绷，和我目光轻触的一瞬，眼里全是悲痛绝望，我心如刀铰。再看时，他已恢复如常，低垂目光，安静离去，脚步却略显蹒跚。康熙究竟和他说了什么？
他刚走不久，德妃娘娘来探望康熙，两人一卧一坐低低笑语，我们守在外面只听到隐约的笑声，其余俱不可闻。我心内焦急，频频向帘内张望，引得李德全看了我好几眼，最后索性压着声音呵斥：“若曦！”我这才强压下焦灼，低头静立。
李德全吩咐王喜候在外面仔细听吩咐，把我叫到僻静处，厉声呵斥道：“你在浣衣局洗衣把脑子也洗傻了吗？如今这是你的机会，自个不把握住，我就是再有心帮你也不行！”
我忙跪下向李德全磕头，“奴婢知道谙达对奴婢的恩德，奴婢再不敢了。”
他语声放软道：“你是这宫里难得一见的人，这次虽是我私自拿的主意，却是万岁爷的恩典，可不要再行差踏错了。”我磕头应是。
