罗森沃德是美国最大的百货公司西尔斯——娄巴克公司的最大股东，他也是美国２０世纪商界风云人物。然而，这个做服装生意起家的富翁却也经历了许多创业时的失败与艰辛。
罗森沃德１８６２年出生在德国的一个犹太人家庭，少年时随家人移居美国，定居在伊利诺伊州斯普林菲尔德市。
罗森沃德的家境不大好，为了维持生活，中学毕业后，他就到纽约的服装店当跑腿，做些杂工。罗森沃德从年幼时就受犹太人的教育影响，确立了艰苦奋斗的精神。他确信凡人皆有出头日，一个人只要选定了目标，然后坚持不懈地往目标迈进，百折不挠，胜利一定会酬报有心人的。罗森沃德本着这种精神，十分卖力地赚了几百块钱。
“我要当一个服装老板。”这是罗森沃德的奋斗目标。为了实现这个目标，他除了在工作中留心学习和注意动态外，把全部的业余时间用于学习商业知识，找有关的书刊阅读。到１８８４年，他自认为有些经验和小本金了，决定自己开设服装店。可是，他的商店门可罗雀，生意极不佳，经营了一年多，把多年辛苦积蓄的一点点血汗钱全部亏光了，商店只好关门，罗森沃德垂头丧气地离开纽约，回伊利诺伊州去。
痛定思痛，罗森沃德反复思考自己失败的原因。最后，他找出了原由：服装是人们的生活必需品，但又是一种装饰品，它既要实用，又要新颖，这才满足各种用户的需求。而自己经营的服装店，没有自己的特色，也没有任何新意，再加上自己的商店未建立起商誉，没有销售渠道，那注定要失败的。针对自己出师不利的原因，罗森沃德决心改进，他毫不气馁继续学习和研究服装的经营办法。他一边到服装设计学校去学习，一边进行服装市场考察，特别是对世界各国时装进行专门研究。一年后，他对服装设计很有心得，对市场行情也看得较为清楚。于是，决定重振旗鼓，向朋友借来几百美元，先在芝加哥开设一间只有１０多平方米的服装加工店，他的服装店除了展出他亲自设计的新款服式图样外，还可以根据顾客的需求对已定型的服式装样改进，甚至完全按顾客的口述要求重新设计。因为他的服装设计款式多，新颖精美，再加其灵活经营，很快博得了客户的欣赏，生意十分兴旺。两年后，他把自己的服装加工店扩大了数十倍，改为服装公司，大批量生产各种时装。从此以后，他的财源广进，名声鹊起。
在人生的游戏中，失败时常发生，每个人都别悲观，因为失败并不意味着没有希望，相反“失败”是成功之母，活用失败与错误，是自我教育和提高的有效途径。商场如战场，成功的背后可能有更多的失败的辛酸。作为商人，面对失败，就应该像爱迪生那样坦然而绝不气馁。爱迪生一生有１０００项科技发明，当有人问他经过许多试验而失败时是否会感到心灰意冷，他回答说：“不，我抛弃了错误的试验，重新采取别的方法，绝不沮丧！”的确，面对失败，一定要记住，绝不气馁！现代管理学的说法就是：失败就是我们的学习曲线和经验曲线的自变量，只有经历失败，才会汲取教训和积累经验，为下一次作准备。
总结起来，犹太人面对失败，挫折时，遵循的法则就是：
（１）对“失败”持正确健康的态度，不要恐惧失败，要懂得失败乃是成功必经的过程。
（２）焦点不要对着过错与失败！应对准远大的目标，活用自己的过错或失败。
（３）遇到失败时，千万不能气馁，要坚忍不拔，矢志不移。
（４）发现此路不通时，要设法别谋出路，使自己顺应环境，适应潮流。
（５）要善于伺机，巧于乘势，等待机遇。亨利·彼得森：
饱尝辛酸的创业史
在世界钻石市场上，犹太人占据了绝对的统治地位，而亨利·彼得森是其中绝对执牛耳者。
１９０８年，亨利·彼得森生于伦敦一个犹太人家庭，幼年时，父亲便与世长辞，家庭生活的重担落在母亲的身上。为了生计，母亲带他移居纽约。１４岁时母亲劳累过度病倒了，小亨利不得不结束半工半读的生活，到社会上做工赚钱。
１６岁时，小亨利到一家珠宝店当学徒。珠宝店的老板犹太人卡辛是纽约最好的珠宝工匠之一，那些有钱的贵夫人、太太、小姐们，对卡辛的名字就像对好莱坞电影明星一样熟悉。卡辛手艺超群，凡经过他手镶嵌的首饰都能卖很高的价钱，只是他像许多犹太人大亨一样过于目中无人、言语刻薄，对其学徒更是极其严厉，有时简直到了暴虐的程度！
小亨利上班了。第一天，卡辛让他练习凿石头。一块拳头大小的石头，要求用手锤和钻錾打成１０块形状、尺寸相同的小石块，并规定不干完不许吃饭。石头质地不是特别坚硬，却是一层一层的，稍不小心手锤和钻錾就会像开玩笑似的，把石头凿下一大块，这样，每块石块要一样大非常困难。一天下来，小亨利腰酸腿痛，四肢发软，眼睛发胀，但却没能完成老板的任务。实际上，这是一项永远也不能做到合乎要求的工作。卡辛要小亨利这样干，目的是练习他的基本功，考验他的意志，磨炼他的性格。亨利哪知道这些啊！只是一味地錾呀、凿呀，一会儿充满希望，一会儿懊丧后悔，一会儿烦躁恼火，一会儿无精打采，真是有说不出的酸甜苦辣。
日复一日地敲打，一錾一錾地雕凿，不知打碎了多少石头，也不知流了多少汗水，更不知磨出了多少个血泡，小亨利尽自己的努力，默默地干着，顺利时看不出什么喜悦的表情，失败时也不见懊恼。５个月过去了，小亨利与刚进店时相比就像换了个人似的，他能够熟练地完成老板布置的工作，其顽强的毅力也赢得了老板的称赞。
随着亨利技艺的提高，卡辛对他越来越信得过，一些不轻易交给别人做的贵重宝石试着让亨利加工。亨利也非常认真，一丝不苟，常常为了赶做急活而通宵达旦，卡辛对亨利的工作非常满意。亨利的工钱从每星期３美元增加到７美元，不久又增加到１４美元。正在一帆风顺的时候，命运和他开了一个大玩笑，卡辛对他产生了误会，以致发展到师徒之间绝了情分。结果，彼得森不得不离开卡辛的珠宝店。学徒生涯从此结束。
彼得森不得不找工作，然而时值经济大萧条，他几乎找不到工作，他想自己支摊做首饰加工，可他没有本钱。彼得森几乎绝望了，这时一个叫詹姆的犹太技工帮了彼得森一个大忙。詹姆与彼得森是在卡辛珠宝店里当学徒时认识的。此时，詹姆与他人合资在纽约第七街附近开了一个小珠宝店，彼得森就去找他想办法，詹姆他们的小珠宝店房间也很小，约有１２平方米，已经摆了两张工作台。詹姆很热心，看到彼得森处境艰难，就想方设法说服了合伙人，让彼得森在这个小房间里再摆一张工作台，每月收１０美元的租金。
身无分文的彼得森无力预付房租，所以必须立即找到活儿干，否则，这一机会就会失去。彼得森不善言辞，但为了交房租，他不得不去推销商品，可没有实实在在的样品，宝石又很贵重，谁能把贵重的东西轻而易举地交给自称手艺高的陌生人呢？眼看半个月过去了，他还是两手空空，房租依然无着落。他心里非常着急。
问题出在哪儿呢？晚上躺在床上，彼得森苦苦地思索着，检讨着自己半个月来的行为。噢，他明白了，是自己的方式太莽撞了，冒冒失失地按人家门铃，张口就要人家的宝石，别人怎么会没有戒心呢？
彼得森改变了推销自己的方式，他把有能力置办首饰的人记在小本上，然后分别写信介绍自己的专长。并讲好何时上门服务，信寄出后，他按时登门拜访。
到了第２３天，他揽到了第一笔生意。一个贵妇人有一只２克拉的钻石戒指松动了，需要紧固一下，她在拿走戒指前郑重地问彼得森跟谁学的手艺，当得知面前这个首饰匠是卡辛的徒弟时，她就放心地把戒指交给了他。这对彼得森来说是一个重大发现，想不到卡辛的名字在这些有钱人中有如此分量，他马上想到借助卡辛的名气揽生意，这主意不错，他的顾客中没有几个不知道卡辛的。
但好景不长，由于詹姆的合伙人的眼红，要彼得森马上搬走。他又一次跌进失业的深渊。
没有办法，彼得森只得另找房子。他在报纸广告栏上看到一则启示：一个卖手表的人因房租贵，想找人搭伙合租。他按照报纸上的地址找到了这个地方，实际上，这个房子不比詹姆他们的房子大多少，租金却是每月２０美元，并且要先预付。彼得森囊中拮据，只得四处求人，好歹借了钱付了房租。他铺开摊子重新开始了工作，但命运的捉弄并没有结束，经济危机仍在继续，无数个企业接连倒闭，那手表商同样没有逃脱这一厄运，也因难以支持下去而收摊了，于是，房东通知彼得森，要么将整间房子租下来，要么搬出去。彼得森这个月无论如何也付不起４０美元，但他已经接了一个厂商的活儿，若搬走的话就无法如期交工了，彼得森与房东反复交涉，房东勉强同意７天后给予答复，他夜以继日地赶，终于按期交工。那位厂商得知他是因无力交房租而准备搬走，感到很惋惜，表示愿意借给他２０美元，彼得森感激地接受了，谁知狡诈的房东存心敲他的竹杠，非要他从月初付起，理由是房间就他一个人，那一半没有别人用。
房租增加了一倍，彼得森只有拼命干才能维持生活。他每天早晨６点半起床工作，直到凌晨２点才躺下。彼得森的苦没有白吃，一年多来，他的加工技术提高到了一个新水平，受到了众多客户的称道，在首饰行业中，这个无名小卒，已经成为小有名气的工匠师了。
１９３５年秋，是彼得森创业生涯中的一个重要转折点。一天上午，一个陌生人敲开了彼得森的门，来人是当时大名鼎鼎的犹太首饰商梅辛格。
梅辛格此次来找彼得森，是为他在纽约地区的销售网长期订货的，这正是彼得森梦寐企盼求之不得的。当梅辛格得知彼得森的手艺是跟卡辛学的，就更加信任，他授权彼得森按照自己的想法设计，按照自己的方式加工，不受别的条件的约束，为彼得森充分发挥自己的聪明才智提供了机会。他对梅辛格的订货从不马虎，每一件产品都必须亲自经过反复核对检查才敢出手，即使一点小小的纰漏，也必须多次返工，直到满意为止。他成了梅辛格的特约供应商。从此，彼得森的经济收入稳定了，每星期起码可挣５０美元。那时从事珠宝加工业的人能有这样收入的并不多。正因如此，他的手艺得到上流社会的承认，名声大噪，找他的人越来越多，他一个人实在应付不了这些工作。正是这时候，詹姆因为与合伙人发生纠纷而分手了，彼得森就把他请来一块儿干，即使两个人合作，仍然无法应付，于是彼得森与詹姆商议，打算建立一个小型工厂。
第二天，彼得森换租了一间大房子，又雇了两位雕刻工匠，扩大了加工规模。就在这里，新的打击出现了，以前在新泽西州的一家工厂恢复了正常运转，不再需要他了，这个厂一直是他最大的顾客，断了这条路，他扩大规模的努力不但白费，反而使自己陷入困境。
彼得森面临着严峻的考验，如果他辞去雇工，退掉房子，还干以前的行当，凭着“卡辛徒弟”这块牌子、梅辛格的赏识和自己的名气，也可以过得不错。如果自己生产首饰，虽然可以不依赖别人，但所需资金很大，自己又没有足够的资金开业。彼得森知道，缩小规模继续搞加工，充其量能生活得不错，但是没有出路；搞首饰生产资金太多，自己又没有这个能力，这两条路他都不愿走，但又必须走，必须作出抉择。
彼得森回顾了自己半生中，所做过的首饰不计其数，其中不乏价值昂贵的珍品，这些首饰都倾注了自己的心血，但都没有给自己留下深刻的印象，偏偏是自己当初定婚时，用１５美元的本钱为未婚妻做的戒指，好像镶在他的记忆里似的，他永远也难以忘记妻子当时戴在手上时的那种兴奋、喜悦的眼神。于是，彼得森在詹姆的鼓励下，决定保持现有规模，专门生产订婚、结婚戒指。
