芳姐小睡了片刻起来，见连瑜不在，问起来得知他出去转了，便想着先出来走走，谁知道刚出门，便被人叫住。
芳姐自从被连夫人收留，多少年来都没有人提起她本来的姓氏了，这会儿忽然被人叫起，心下竟然一阵恍惚，她呆呆地转过身，正看到一个有些眼熟的长须男人又惊又喜地看着她，芳姐觉得他眼熟，却死活想不起在哪里见过，拼命搜索着自己的记忆，然后听到那个男人上前一步，又问了一句：“你是不是姓肖！”
芳姐吓了一跳，忙往后退了一步，摇头道：“不，我不姓肖！”她原本也是天真烂漫的性格，可是几年前连瑜差点被害死，她自己也被发卖到深山老林的事情给她留下的阴影太严重了，故而凡是总存了几分小心，这会儿莫名其妙地冒出来个男人叫出来她原本的姓氏，她首先想的就是先否认再说。
然而那中年男人却并没有被她含混过去，反而越发激动：“你怎么会不姓肖，你的口音都没变呢！你，你这是出了什么事儿，竟连原本的性命都记不得了？香香，你是肖香香啊，你都忘了么？”
芳姐脸色大变，芳姐这个名字是连夫人给她起的，香香是她的本名，而连夫人从收留他的时候便给他起了芳姐这个名字，只因觉得香香太轻飘，香香这个名字，就是连曾都不知道。这人如何得知？芳姐这会儿也听出来了，这男人的口音十分熟悉，竟有些像她家乡的口音，再顾不得戒备，猛地抬起头来：“你是何人？你，你怎么知道我的名字！”
那中年男人嘶声喊道：“我怎么会不知道你的名字，你阿爹叫肖阿大，你阿娘叫做徐桂芝，你还有个弟弟叫小朱郎，你家养了两条狗，一条叫大黄一条叫老黑，你……”他说着说着便带了哭腔：“香香，我爹跟我娘呢？咱们两家离得那么近，发水的时候你可见了他们？
芳姐听到这里如遭雷劈，浑身颤抖着看着那男人，不敢置信地说：“你，你是顾家大哥！”那中年男人连连点头：“对，我是顾家大哥我是顾家大哥！我那会儿在临府念书，得到家里遭灾的消息，可等我回去的时候，整个县城都没了……咱们两家离的最近，那天究竟是怎么个情况？”
芳姐原本见到老乡，又惊又喜，可听到那男人问起父母，哪里还有什么见到老乡的欢喜，只剩下满心的悲恸，瘫坐在地上放声大哭起来：“死了，都死了！大水过来的时候顾叔叔跟顾婶婶正好带了小豆苗在我家做客，正遇到山洪冲过来，我们听到动静没处躲藏，便一起爬到家里的高台上，谁知道那台子被洪水一下子冲塌了半边，顾婶婶抱着小豆苗被一起冲走了，顾叔叔伸手拉她，结果被冲过来的大木头给打翻到水里，就不见了。我弟弟也落到了水里，我奶奶立刻就跟着跳了下去，后来水稍微缓了点而，我爹娘就带着我逃难，有吃的全都紧着我，最后爹爹活活饿死在路上，娘把我交给夫人，然后就也走了。死了，死了，全都死了！！”她说到这里嚎啕大哭，再也说不下去了。
这中年男人正是于是顾惜之，他当日到外地求学，谁知道才去了几个月，却传来家乡遭了大水的消息，想要回去看消息，可是路早被冲垮了，回不去。等几个月后他回到家乡的时候，发现原本的家乡已经被夷为平地：他们那个县依山傍水，发大水的那几天，一面是河水漫过来，一面是山洪冲下来，山洪过去，哪还能剩下什么？今日无意中见到一个酷似邻家小妹的妇人，虽然时隔二十多年，可长相基本没什么变化，且那腮边的那点美人痣十分醒目，便赶紧上前相认，抱着万一的念头打听了父母的消息，谁知道得到的却是迟来了二十多年的噩耗。
顾惜之早知道父母十有八九是死了，这些年清明鬼节这些日子也没端了给老人烧纸，可“十有八九死去”跟被别人告知“我亲眼看到你父母死了”这种感觉毕竟不同，想到父母昔日伉俪情深，再想想自己那当时年仅六岁的小妹妹，登时心如刀绞，不由得也瘫坐在地上大哭起来。
连瑜走到门前听到两人对话的时候便停住了，等两个人全都嚎啕大哭的时候，不敢再躲下去，赶紧走进来，却正好见到顾惜之的儿子也赶过来扶着父亲，另有顾家的女眷孩子也都赶上前来纷纷相劝，现场一时间乱作一团。
众人扶了两个长辈重新回了房间，因为顾家休息的那耳房实在太小，索性都来了连瑜母子休息的静室，能不伤心么？这可不是说失去了一个两个亲人的痛苦，那是整个家乡都没了，所有的亲人，所有的一切都不复存在。顾惜之好歹还是个男人，当时已经懂事儿了，又在读书，最终靠着自己的努力总算过上了还算不错的生活。而原本也是小康之家娇养大的肖香香，却落得被买去当丫鬟，做妾，连自己的姓氏与名字都没了的地步……当然，她也是幸运的，遇到了善良的连氏夫妇，又有个又有出息又懂事的儿子。而那场大水过后，逃难的难民，真正得到善终能有几个？
这两个人心中的悲苦都埋了几十年了，这会儿终于发泄出来，哪里还止得住？只哭得天昏地暗，顾惜之还好，哭够了总算冷静下来；可芳姐却根本停不住，她是亲眼看到身边的人一个个死去，被洪水吞没，被活活饿死，她的抽泣声偶尔顿下来，却不敢说话，只要一说什么，便又忍不住想要哭起来，
连瑜看这实在不是回事儿，便与顾珍商量着今天还是别谈啥了，各回各家，等大家情绪稳定下来再联络。
顾家众人自无不可，只是心中十分纠结：顾御史在家里十分威严，他们几曾见过他哭的如此的惨？真是尴尬的紧！相比之下连瑜就习惯多了，女人本来就是眼泪做的嘛！更别说他家芳姐这小兔子一般的脾气，哭一哭太正常了！
芳姐直到被扶上车，走了半路，情绪才稳定下来，十分内疚地对连瑜道：“瑜儿，我又给你添麻烦了！”
连瑜笑着摇摇头：“这算什么麻烦呢？你能遇到过去的老邻居，我替你高兴还来不及呢！哎呀，这有多巧呢？二三十年了，居然还能碰上。芳姐，你从没对我说过，你原来是姓肖的。”
芳姐叹了口气：“我是觉得，老早的事情了，提它有什么用呢？我爹娘都不在了，谁还在乎我姓什么叫什么？”
连瑜轻声道：“我听顾御史的话里的意思，外公外婆家过去似乎也过得不错？你们两家要好，他能念得起书，相比外公外婆家里也还不错吧！”
芳姐摇摇头：“小户人家罢了，比不得顾家县里出名的书香门第。我们两家正好是邻居，顾老爷顾太太脾气好，那会儿我爹又想着让小朱郎跟着顾老爷念书，嗨，那会儿还存了让小朱郎把小豆苗娶进门的傻念头呢。”她说着脸上带了笑，可紧接着声音便又带了哭腔：“早知道会出事儿，那天真不该请顾老爷他们到家里做客，他们呆在自己家，说不定能逃过一劫呢！”
连瑜叹道：“怎么可能呢？刚才顾大人不也说了，整个县城几乎都没了，躲在哪里没差的……”
芳姐何尝不知道这个道理，只是心里憋闷，所以才忍不住做各种不切实际的设想。母子两个一时间静了下来，两两无言。
次日一早，顾惜之果然上门拜访。秦节莫名其妙：这位顾御史跟自己没啥交情，又是他出了名的不会来事儿，被人说成是十有八九要在御史位置上呆到死的家伙，大家平日里没怎么打过交道啊，怎么忽然过来作客了？等与顾惜之见面，人家随便跟他说了几句话就声称要去见老乡，秦节才反应过来：哈，感情不是来看我的啊！可这究竟是咋回事儿么？等细细打听了情况，一时间也惊得目瞪口呆：这世界上居然就有这般凑巧的事情！要说芳姐平时大门不出二门不迈，顾惜之跟秦节也没啥交情，照例说能到秦家的可能性几乎为零。在这种情况下，两人就算终此一生没碰到面也并不奇怪！谁知道事情就这么巧，芳姐才来到开封，便跟这顾惜之无意中相逢了，这也算是缘分吧！
顾惜之脾气不算讨人喜欢，可跟芳姐聊天的时候那不讨人喜欢的习性倒是一点都没带出来：他少年时期遭逢大变，父母双亡家业凋零，在外求学，因没了家中资助日子过的十分艰难，颇受了不少的闲气，后来虽然一路扶摇直上直至考中了进士，可毕竟受了十年的磋磨，脾气变得十分的硬。可这会儿面对的是儿时的邻家小妹，他哪里有没事儿找事儿的道理？柔声细气，恨不得把自己这二三十年的事情都细细讲来，又听说当日芳姐被连曾收留，气的直跺脚：“唉唉唉，当日我做官的地方就在连益之隔壁！早知道你被他夫人收留了，我就该去把你赎出来！”这话说完也觉得不妥，又摇头道：“罢了罢了，这话说的很没意思，连益之是个君子，想必对你应该还不错。”
芳姐连连点头：“我过的确实不错，夫人很疼我，当日收留了我，因为家里没孩子差点认了我当养女……”
顾惜之差点喷了，心道你这傻妞被人卖了还数钱！养女什么的，本就是妾的变种好么？以后再有谁谁忒玛再跟我说连益之是好人我跟谁急！能养出连无暇这种玩意的爹能是什么好人？他的脑子向来不拐弯，心中觉得芳姐是自己人，便是把连瑜这个花心大萝卜是芳姐生的这一点硬生生给无视了过去。
