其实年前的时候，大夫就说过许先生怕是没多少日子了，那会儿许先生开过玩笑，说死活都要撑了过年去，不能让大家年都过不好，老人家果然撑过了过年，这些天春暖花开，老人的精神似乎好了一点儿，秦昭甚至以为老人家就像上次生病一样，熬过冬天就算跨过了鬼门关，不会再有事儿了。
十几天前，许先生忽然说想到孙孙家住几天,秦节本来不愿意让老人回去的，可许先生说那好歹是自己的家，总要去看看住住啊！秦节也觉得这是人之常情，便没有阻拦，正好蓉娘本来也就想搬回去了，趁机收拾了行李先回去，把家里收拾的干净利索，这才又转过头来接祖父回去。
秦节到底不太放心，便让丫鬟跟了过去，说一定要好好照顾。过了几日小丫鬟回来拿东西，说老人家回了自己的家，心情好得很，吃饭都多添了几筷子呢！所以想要多呆几天。秦节听到这话心里如何能不理解呢？金窝银窝不如自己的狗窝，虽然自家对老先生很好，但哪里住在自家痛快？当下也不催了，只是让秦昭秦明隔两日就过去看看。
秦昭前天才去看过许先生，见老先生正裹得厚厚的坐在小院里晒太阳，精神不是很好，但心情蛮不错，还跟秦昭说让她传个话，告诉冯先生，下回过来串门的时候记得把她那副好棋盘带上，下棋还是用那副棋盘子比较有感觉。老先生的声音似乎还在耳边回荡，可人却已经走了。
秦昭强忍了眼泪，胡乱洗了把脸，把脸上的淡妆洗掉，然后换了身素服，匆匆赶到秦节那里，果然看到秦明也穿了身素服，两眼通红地站在门边等他：“姐姐，我已经让人告假了，今日不去学校了！”
秦明如今已经八岁了，早不像前几年那个活泼跳脱的性子了，平日里稳重知礼，进退有度，活脱脱一个小号的秦节。因官学里也算忙碌，姐弟俩并不像小时候那样天天都腻在一起，可毕竟是亲生的姐弟，感情绝对是相当好的。这会儿秦昭见到秦明眼圈儿红红，她自己也险些又哭出来，拉了秦明进门，向秦节行礼，秦节摆手道：“今日三月三，有额外的朝会，我请不得假，你们姐弟俩便先代我拜一拜你们先生吧！我等下了朝就过去。你多带几个人过去帮忙！”
秦昭强忍了眼泪，点头称是。秦节又递过来一封银子跟秦昭：“拿与你三哥办丧事用！”秦昭接过来拿好，只听秦节叹息道：“老人家这是成心不给咱们添麻烦啊！”
秦昭一听这话，哪里还忍得住眼泪，哽咽道：“是啊，他老人家一定是不想给咱们添麻烦，才非要回去的，我竟连他老人家最后一面都没看上！”
秦节摇摇头：“莫为这些事情烦恼，于老人家而言，只怕能在自家屋中老去，要比在咱们这里安心呢。”
这道理秦昭何尝不知？谁不希望人生的最后时刻是在亲人身边，在自己的家里呢？只是心底的难过并不会因此减轻多少。她跟父亲告辞，然后拉起秦明的手，姐弟两个慢慢朝外头走去。
秦昭心里难过，眼泪止不住地往下流，她小时候经历过一场场接踵而来的丧事，但这种事情，并不是经历的多了就不伤心了，许先生前前后后教了秦昭整整八年，这八年里，老先生把他懂得东西倾囊相授，从来没有因为秦昭是女孩子有一丝的懈怠，不仅仅教她读书，更是身体力行地让秦昭看到一个传统文人的正直与端方。这么多年的相处，让秦昭几乎把许先生当做了自己的亲祖父一般看待，她是真的很伤心。
秦昭才出了月亮门，迎面便看到冯先生抱着琴走了出来，她穿了一身道袍，木屐高冠，越发显得仙风道骨，见秦昭出来，轻轻点头：“我跟你一起过去，送老友一程！”
冯文眼圈微红，脸上却并没有带出什么哀戚来，她一向洒脱，这些年经历过家破人亡的种种，早就对生死之事看开，明白老友是年寿尽了，安详地亡故，虽然心里不好受，却能够相对平静地面对。
秦昭让琥珀回去又拿了些散碎的银子和几贯钱，许家现在一定很忙乱，她带些零钱，帮忙置办些零碎东西什么的也方便。三个人上了车，不多时便来到了许继家门前，院门大开，但里头人并不多，有几个搭灵棚的工匠在忙碌，还有几个街坊进进出出帮着收拾，毕竟许先生才走，许继手上下人有限也只来得及先通知了秦家。学校那边他请了假，他的同窗什么的，等上课的时候怕是就会得到消息，估计放学的时候才会大规模地过来。
三个人进了门，那隔壁卖水果的大嫂挎着一篮子黄纸从里头迎了出来：“哎呀，您是秦侍郎家的姑娘吧？举人娘子在里头守着呢，您快进来吧！”
秦昭冲那大嫂福了福身：“多谢嫂子与我姐姐帮忙！”只吓得那嫂字赶紧躲到一边：“都是邻居，顺便帮一把，可当不起您的礼！”
秦昭道：“远亲不如近邻，我姐姐姐夫孤零零地住在这里，幸好有邻居们帮忙才不至于手忙脚乱！怎地就当不得我行个礼。”
一边说着话，一边往院内走。
蓉娘听到秦昭来了，迎了过来，见到秦昭眼泪就下来了：“妹妹，我没照顾好祖父，他才回来几天，就……”
秦昭看到蓉娘脸上全是泪，心里也十分难过，强撑着劝他节哀，蓉娘又赶紧过来与冯先生见礼，冯先生便对她说：“方才那样的傻话就不要再提了！年前的时候医生就说许先生时日无多了，他想要搬出来跟你们一起住，不就是为了能老在家里么？老人家是睡梦里走的，他到最后都不想给你们添麻烦，他最疼的就是你们小夫妻，你要是再有这样的念头让他怎么安心？”
冯先生在秦家姊妹面前还是相当有威严的，她虽然是训蓉娘，却让蓉娘心里好受了一些，领着二人走到灵棚里，灵棚还没有搭好，只起了一个架子，许先生的棺木摆在正中央，秦昭领着秦明，上前几步跪了下来，眼泪扑簌簌地流下。姐弟二人行完了全套的礼，正好许继匆忙地赶了回来，他出去置办一些丧礼上的东西，见几个人过来，忙上来建立。
秦昭见他满脸的哀戚，简单说了几句，便叫来家里跟过来的管事，让他帮忙安排桑仪：“三哥就守在这儿吧，这写杂事就交给他们就好了！”说罢又安排了秦明跟着蓉娘守着，自己则帮忙安排其其他的事情：比如让人把蓉娘的女儿送回自己家：“光是停灵就要七天，还有其他的各种事情需要安排，你家里就这么点地方，孩子放到这儿还不得给吵坏了？不如送回去让大伯母带着，这孩子跟大伯母亲着呢！”
蓉娘自然没什么不同意的，这一大早家里就吵作一团，孩子都被闹得哭了好几场了，放在这儿确实不合适。秦昭便让琥珀带着蓉娘的那个小丫鬟，收拾好孩子的东西，抱着他先回去了秦府。
这边孩子刚送走，又一批人赶到了，原来是连瑜接到消息，带了几个仆人过来帮忙。
许家地方实在太小了，又来了人帮忙，院子挤的简直落不下脚去，这要是来客人可怎么办？
还是连瑜的脑子转得快，走出门去看了一圈儿，对自己的管家吩咐了几句，那管家便出去了一下买了些纸封，每个封里准备了二两银子，然后挨家邻居拜访了一圈儿，请周围的几户店铺摊贩这几日莫要出摊，他们借门前的位置搭棚子招待客人。
其实这年头四邻八舍的，有个婚丧嫁娶的邻居都会帮忙，这种情况下周围的摊主本就会会歇业一半天过来帮忙。小市民过日子都不容易，人家抽出一半天过来帮忙是情分，可你要是在街上搭了棚子让人家好多天都没法出摊那就过分了，所以连瑜直接就先把钱砸出去，这样子便是几天不做生意也划算。那几户摊贩有的大方收下，也有的会推拒一下意思意思，但大多数都收下了：毕竟谁的日子也不是那么容易的，七八天不营业，没点收入怎么行？
只有租了许继家一楼的那户卖水果死活都不肯收下这个钱：原来这嫂子年前才死了丈夫，如今一个人领着两个儿子过的十分不容易，大儿子大了，一过年就出去寻活儿了，可小儿子才四五岁岁，街上人来人往的，这嫂子一个人带着她在街头杵着总有些不安心，这阵子蓉娘回来了，就时不时让人把她儿子叫道后头院子里跟着她玩儿，顺便还教着认了几个字。这嫂子对许家一家简直感激死了，屋里一有动静就赶紧过来帮忙，哪里肯收这个钱？
连家的管事忙活着联系邻居，秦家的管事也没闲着，听说门口腾出地方来了，便跑去找了专做白事活动的店铺，在门前搭长棚，又租了桌椅板凳，买了草席垫子在棚子里摆设起来。这两家的管事全都十分能干，一上午还没过去，所有该置办的全都置办好，一切都安排的井井有条了。
许继本就难过，从发现祖父去世一直都处于十分伤心，却不得不硬着头皮忙活的状态，这会儿这两家的人把这些乱七八糟的事情接了过去安排好，他终于可以放任自己的悲恸了，跪到许先生灵前嚎啕大哭，几乎哭晕过去：他的祖父，从小一手把他带大，教他读书认字，叫他做事做人，为了他的前途，偌大的年纪背井离乡做老师，为了他的婚事跑前跑后……对许继来说，这世界上在没有谁比祖父更疼他，祖父就像一棵大树，这些年来给他遮风避雨，他一直想要努力，想要出人头地，想要让祖父过上好日子……可没等他做到，祖父却已经走了，这让他的心里可怎么过得去！
树欲静而风不止，子欲养而亲不待，许继虽然早知道祖父的日子恐怕不多了，也早知道这一天早晚要到来，可这并不会让他心里的悲伤减轻几分：从今以后，他真的再也看不到祖父了。
