秦大夫人从来不是什么有主意的人，她生命中的前十五年听父亲的话，听母亲的话，嫁到秦家后听丈夫的话。
在人生的大方向上，她从来不需要自己动脑筋，她只许按部就班，按照父母或者丈夫的话朝着既定的方向走着就行了，其他相夫教子管理家务，这些事务都没有超出她的能力范围，她做起来并不困难。
而丈夫与儿子们的死，让她的主心骨，没了。
带着两个女儿一个侄女千里迢迢投奔小叔，是她这辈子自己做出的最重要的决定。然后，可到了小叔的家里，她的人生目标变得前所未有的清晰：丈夫死了，在小叔的庇护下，把三个女孩子教大，把这几个女孩子嫁到合适的好人家，她的人生也就算是完满了。所以在三个孩子嫁出去之后，她的人生一度失去了方向，她迅速的衰老，直到侄女蓉娘把她接到外头的小家庭里，让她帮忙看孩子。
秦大夫人是满心雀跃地接下这个任务的，她终于又找到了人生的意义，当然作为一个只认识几个字的传统家庭主妇，她心中的词汇没这么摩登，对她来说，那就是：“我总算不是坐在家里吃闲饭的废物了！”当然如果丈夫不死，她就算是在家由儿媳伺候着享清福，也不会认为自己是吃闲饭的，可无论小叔如何的宽厚，侄子侄女如何的善解人意，都不能让她空虚的心充实起来。
在蓉娘家里的生活当然比不上在秦家那么舒服，地方狭小，吃喝简单。她本以为在那个小院子里呆着会觉得闷，然而她很快就发现，她根本闷不起来：早上吃过饭没多一会儿，便有一大群孩子呼啦啦冲进院子，各自捏着一本千字文，院子里迅速被读书声充斥，别说寂寞了，简直热闹到想要找时间思念一下女儿都没那个气氛！
蓉娘的女儿很乖，蓉娘听从邻居的建议，买了个摇篮放在屋里，蓉娘去忙的时候，三五不时地推一下摇篮，那孩子就会发出叽叽咕咕的笑声。
许继给孩子孩子起名叫做萍萍，很普通的名字，说不上文雅，但也不算俗气。秦大夫人来到许家不到半年，这孩子已经栽栽歪歪地开始学走路了。秦大夫人想了想，自己的三个儿子两个女儿似乎都是在一岁两三个月以后才开始学走路了，蓉娘这个小女儿，十一个月就开始扶着墙自己走，一岁的时候已经满地跑了。蓉娘说是大伯母照顾得好，秦大夫人想来想去，觉得应该是因为自己上了年纪没力气一直抱着孩子，丫鬟们又忙，孩子才努力自己学着走路吧？
租了家里房子的那位陈嫂子是个自来熟，认识秦大夫人没半个月呢，便拽了她去夜市买东西：“你侄儿侄女晚上都在家，正好您闲下来，我家老大也回家了，我不用盯着孩子，不如咱们一起到街上买点小东西？”
秦大夫人反射性的回答：“我一个寡妇人家的，出什么门呢？”说完了恨不得咬了自己舌头去：这陈嫂子还不是个寡妇？一个寡妇带大两个孩子，要多苦有多苦。
陈嫂子笑道：“寡妇就不过日子了不成？小门小户哪里那么多讲究，这是蓉娘家里请得起丫头全灶，要不然您难道还能不上街买菜么？”
蓉娘跟许继也劝秦大夫人出去走走，当然，安全起见，还是让家里的全灶嫂子跟着。
秦大夫人不知道逛街需要带什么，便拿了个荷包，往荷包里揣了两个五两银子的银锭子。蓉娘赶紧叫住她，另外有塞了个装满了铜钱的大荷包跟另一个装了银角子的小荷包：“夜市上都是小东西，小件的东西，用整锭银子人家找不开。”
秦大夫人穿着一身绢布的衣裳，用布裹了头发，跟着陈嫂子出去，走出了蓉娘家的小巷子，陈嫂子在门口雇了辆车，那拉驴车的小青年把他们捎到了繁华的夜市上。下车的时候，秦大夫人见陈嫂子数了十个大钱出来递给那拉车的小伙子，才后知后觉地手忙脚乱去翻荷包，被陈嫂子劝住：“我家老二天天跟着蓉娘读书，蓉娘免了他的学费，那一天就几十文呢，这十文八文的算什么？”
秦大夫人没出嫁的时候，也曾在上元节的晚上，偷偷跟着哥哥到街上看花灯，可嫁了人之后，她就再没有到街上逛过。她娘家是太原，太原的街市哪里能跟开封比？这会儿看着满街的人，她简直呆了。
秦大夫人平日里晚上最多吃一小碗粥，可这一天，她逛了足足两个时辰，从来不太喜欢吃羊肉的她吃了满满一碗羊肉汤，四个肉包子，然后又给蓉娘买了两只闹娥，给萍萍买了一双看起来做工很不错的虎头鞋，最后在陈嫂子的鼓动下，拿了十五文钱去投壶，那投壶的壶口细细的，也就是一寸那么宽的口儿，要在一丈之外投，彩头是一只足有二两重的银镯子。路过的人贪便宜，五文钱就可以换来一次赢得一只二两重的银镯子的机会，许多人都忍不住掏上十文二十文掷上几把。关扑这种东西，彩头的数额与关扑钱数差距越大，难度自然也越大，人们明知道希望渺茫，掏的钱少，失败一两次也不觉得有啥不能接受的。五文钱也就是购买个茶叶蛋的价钱，对于富庶的开封人来说，还真不算什么。秦大夫人虽然一直住在深宅大院，娱乐有限，可偏偏投壶这个游戏是女眷们最常玩的游戏：一定程度的锻炼身体还不会太累，又有一定娱乐性，这是后宅里相当受欢迎的游戏，秦大夫人没嫁人钱经常玩，嫁人后逢年过节也会参与这种娱乐。她掏了十五文钱，换了三次投壶的机会，第一次，第二次，全都因为不熟悉手上的重量跟壶的距离而投空了，第三次，令箭稳稳地扎在户口里，陈嫂子跟全灶嫂子乐的蹦了起来，摆摊的摊主虽然十分郁闷，但职业道德摆在那里，他还得继续所生意呢！虽然心情糟糕头顶，却还是热情洋溢地恭维了秦大夫人的投壶水平，然后把那个银镯子那盒子装好送给了她。
镯子做工很一般，成色不太好，花纹也算不上精致，当然，这是对于秦大夫人而言。陈嫂子却是极为羡慕的：“这手艺真不错，比我成亲那会儿我家当家的送我那支镯子刻的精细多了！”有那么一刻，秦大夫人差点脱口而出说送你了，幸好她终于反应了过来，这不是在小叔子家里，这么一个镯子，大部分人开封市民做一个月的活，攒下的钱也不够买这个镯子来。
秦大夫人在外头逛了一大圈儿，花光了蓉娘给她的荷包里头的八十文钱，一钱一个的一堆银角子却一个都没动。秦大夫人前所未有地意识到：她的日子过的是多么的优裕而从容，那做虎头鞋卖的女人，一天不过能缝上三双虎头鞋，做出的鞋子除去成本，未必赚的了五十文。
而她住在秦昭家里的时候，衣食住行秦节全包，每月再给她二十两银子零花。现在她搬到蓉娘这里住，秦昭每个月让人给她送五十两银子花，她想给蓉娘一半儿，蓉娘不要，说大伯母给自己看孩子，自己还要大伯母的钱，成什么人了？贞娘那边条件不大好，但十天半个月也会给她捎些东西来。甚至秦明，都会隔三差五在放学的时候拐到她这里看看她。
不缺钱，又有侄女侄子们孝顺，膝下还有个可爱的侄孙女，闲来无事出门逛逛。她或许是不幸的，可是就如蓉娘所说，人要朝前看，自己在失去了那么多之后还有有现在这样的生活，还有什么不满足的？她上辈子一定做了很多好事，才让自己遇到这么些好亲戚。
秦大夫人跟着陈嫂子出去一趟，就跟开了窍似的，从此再也不像过去那样整天闷在家里。她会跟家里的全灶嫂子商量着让她帮忙看会儿孩子，自己则接了买菜的活儿，期间趁机添钱多买些蓉娘里平日里只舍得给秦大夫人多吃点的莲子啊 鲜鱼啊这类的东西。蓉娘知道她往里头添钱，劝过，秦大夫人振振有词：“我自己嘴馋，还不兴自己个儿买点东西啊！”蓉娘无奈，想想大伯母开心，反正也花不了多少，就随她去了。
秦大夫人过得快活，简直有些乐不思蜀了，过年回到秦家呆了几天，见秦明大部分时间住校，秦昭忙的要命，家里又井井有条用不着她帮什么，一扭头便又回了蓉娘家。
秦大夫人对目前的生活很满意，她想着，等女儿也来开封了，那真的一切就都完满了。
然而就在这当口，传来了小叔身亡的消息，她急急忙忙地跟着许继蓉娘跑去秦家，得到的却是侄女被迫出家的消息。秦大夫人哭的昏天黑地，可等秦昭扯着秦明跪到他面前，求他在自己不在家的时候多照顾照顾秦明的时候，秦大夫人还是止住悲声，应了下来。
她再怎么没主意，软弱，总是个曾经主持中馈的当家主母，不就是帮着照顾照顾家里么，她能做到！
想到此处，秦大夫人抹干净了眼泪，对蓉娘道：“蓉娘，回头让人把我的衣服什么的送回来吧，我搬回来。你没时间带孩子，就把萍萍送过来，反正也没多远，让三郎每天上学路上拐过来把孩子送来，晚上的时候再接走，这要不是怕你舍不得孩子，便让我天天给你带着也行！”说着又对秦昭道：“大伯母别的做不到，可在你不在家的时候，帮着把这个家看好，照顾好阿明，这些还是没问题的！你放心的去道观，熬过这一两年。太子殿下是个仁厚的，我估摸着他日后总会记着你，让你离开那儿的。”
蓉娘自然没什么好说的，她跟许继在秦家陪了秦昭一天，等秦昭走了又呆了两日，看秦明的情绪似乎还算不错，秦大夫人也说不用他们陪着，这才回了家。
在秦昭离家的第三天，婉娘来到了开封。
她来到开封，发现丈夫不在家，问了问，是去谈生意了。检查了一下新宅子，发现甄友谦多了两个花枝招展的小妾，新納的小妾是青楼里赎出来的红姐儿，这阵子被甄友谦惯的快要上了天，又没有人说与她们婉娘的厉害，结果就在婉娘面前修了一把存在感。如今婉娘处理这种事情早就轻车熟路，不用她开口，自然有奉承她的不得宠的小妾直接上前把那两个红姐儿打了个满脸花。婉娘舟车劳顿了一路，到家却不见丈夫的影子，本来十分不爽，这会儿看了这么场戏，总算觉得心里痛快点了，叫人过来问秦家的情况，得知二叔出了事儿，当下让人赶紧备车，抱着孩子便跑去了秦家。
她一口气跑到秦大夫人处，不等秦大夫人说什么，便开口骂道：“母亲你可真是好欺负！二叔去做官的时候把你赶到蓉娘那里住，这会儿二叔走了，她秦昭做不成太子妃了，又把你请回来给她看弟弟。我呸，真当她是公主啊！你还在这里呆什么呆，快快快，收拾了东西，我带你回家去！”
