顾正阳与萧统站在床榻边说着话，床上的衡阳王萧矩面若金纸，气若游丝，一直都没有再醒过来。
看到他这副模样，萧统脸上面带戚色，对顾正阳说到：“如今我父王危在旦夕，若是透露出去，整个衡阳王府肯定会人心惶惶，值此危难时刻，顾兄可愿助我一臂之力？”
说起来，这已经是他第四次对顾正阳说这样的话了，可是和前三次不同，这次他没有流露出直接招揽的意思，而是恳求顾正阳能帮他的忙。
顾正阳知道，若是这次自己再拒绝，那两人间刚刚才建立的关系铁定会出现裂痕，就算萧统再宽广的心胸，三番两次被人拒绝，以他的身份，也很难承受得起这份憋屈。
所以他没有再用任何借口来推脱，很诚恳的对萧统说到：“小王爷但有用得上的地方，小人一定赴汤蹈火，在所不辞。”
从草民变成小人，那便是代表着两人的关系更近了一步，虽然不至于说立马变成了萧统的手下，可毫无疑问，顾正阳已经选择了站在萧统这一边。
这对萧统无疑是一个利好的消息，他的精神顿时大振，欣喜的对顾正阳说到：“能得顾兄相助，真是本王的一大福分，如今我衡阳王府正处于最困难的时期，还望顾兄能够出谋划策，助我父子渡过这场难关。”
顾正阳不知道他为何对自己这么有信心，好像比他自己还信任，不过这种信任却让他感受到一种“士为知己者死”的感动，于是对萧统说到：“小王爷也不必着急，如今我们最重要的是稳住阵脚，赶快想办法替王爷解毒，不能给那些心怀叵测的人可乘之机。”
“你说得对。”萧统点点头，对门外高喊到：“金总管，让你去找的大夫找来了吗？”
门外立刻传来金总管规规矩矩的声音：“启禀小王爷，大夫们都来了，有些路远的，正在赶来的路上。”
随着他话音落下，门外鱼贯走进来一长串背着药箱的大夫，感情萧统怕一开始看病的那位大夫无法及时配出解药，干脆把整个衡阳城叫得上名号的大夫都清了来。
十几个大夫，一进门就依次向萧统行礼，萧统此时心情烦乱，哪有空理会他们的讨好，不耐烦的挥手到：“都去看看我父王吧，如果谁能解我父王的毒，衡阳王府一定会有重赏！”
听到这句话，大夫们顿时双眼放光，一齐走向了萧矩的床榻，诊视一番之后，有人摇头，有人叹息，也有人默默的低着头思考，却不知道在想些什么。
“怎么样，有人能解我父王的毒吗？”萧统面露急色，目光从每一个大夫的身上扫过。
大部分被他目光扫视到的大夫都别过了头去，只有一两个仍在苦苦思索，没有理会他的急切，片刻之后，有一名大夫突然出声说到：“我知道了，这是牵机散。”
另一个大夫也恍然大悟般跟着说到：“对，就是牵机散，不过添加了一些其他的毒药，我想想，应该有乌头、附子之类的药材，还有……还有一些虫豸的毒粉。”
牵机散，其实便是马钱子，这是一味中药，和乌头、附子一样，很多时候都会被用来治病救人。可中药之中，其实有一半本身都是毒药，中医信奉以毒攻毒，只要掌握好份量，毒药也可以变成救人的良药，所以如马钱子、乌头、附子等毒药，都被归入了药材的行列，只有有经验的老医师，才敢用它们来入药。
不过这药用在衡阳王萧矩身上，显然不是为了替他治病，而是真的想要他的命，再加上那个大夫说的其他虫豸的毒粉，这个下毒的人，显然没打算给萧矩留任何生机。
马钱子的毒性本来就很强，宫中皇帝就喜欢用它来赐死妃子和大臣，死在这种毒药下的最有名的名人，当属后唐皇帝李煜，那个文采风流、大江东去的儒雅君王，便是被一杯撒入了牵机散的毒酒药死，前后不过几息的时间。
而给衡阳王下毒的人，恐怕是为了在下药后有充足的时间逃离，所以才没有把毒性调到最猛烈，让萧矩还能苟延残喘到此时此刻。
只是这两个大夫虽然说出了毒药的名字，但脸上却随即流露出遗憾的神色，因为他们没有办法解除这种毒药的毒性，牵机散化血跗骨，一但中毒，可以说是十死无生，就算被他们查出来了，也只能眼睁睁看着衡阳王一步步走上阴阳路。
萧统的眼睛微微有些泛红，抓住那两个喊出毒药名称的大夫，抱着最后一丝希望狰狞到：“真的没有一点希望了吗？”
“没有。”那两个大夫均是老老实实的回答到：“或许这世间还有奇人可以祛除这种毒药，但绝不是我们俩，就算在整个衡州府，我们也没听说过有人能解这种毒的。”
萧统眼中杀气一闪而过，颓然的放开手，对他们说到：“那你们下去吧，反正留着也无用了，去金总管那里领了赏钱，全都给我滚！”
一群大夫急忙诚惶诚恐的朝他抱了抱拳，然后争先恐后的涌出了房间，此时萧统的样貌非常骇人，好像一言不合就要择人而噬的模样。
唯有顾正阳还敢去到他身边，低声向他劝慰到：“小王爷不必绝望，我曾听人说过，这世上一物降一物，从来没有解不开的毒药，我们现在应该先想办法稳住王爷的伤势，然后再寻找可以解毒的人，我相信一定有人可以解去牵机散的毒性的。”
“你说得对。”萧统点点头，略带歉意的说到：“刚才是我失态了，实在是抱歉，等我再出去问问那些大夫，看看他们有没有办法暂时压制住我父王身上的毒性。”
“不用了，这件事交给金总管去办就行了。”顾正阳说到：“你别忘了，咱们手里还有两个俘虏，说不定能从他们身上问出点儿什么。”
“对啊！”萧统双眼蓦然一亮，这些山越人既然和下毒谋害他父王的人勾结在一起，肯定会知道点儿什么，说不定能从他们身上问出线索，找到那些背后下毒的人。
这些人既然能下毒，肯定也能解毒。
事不宜迟，萧统连忙一甩衣摆，风一般冲出了房门，顾正阳知道他的目的地，也跟着迅速跨了出去。
来到王府的地牢，里面一片阴森，顾正阳原以为会听到严刑拷打的声音，可没想到地牢里静得可怕，似乎连一根针掉在地上的声音都听得清楚，他很好奇，急忙快走两步想看看那两个自称为刑讯高手的壮汉是如何逼供的。
来到关押那两个山越人的地方，发现现场的场面十分怪异，那两个山越人被横绑在两根板凳上，也没有遭受严刑拷打，只是两根板凳边上各有一桶凉水，那两个刑讯高手正把一张张黄纸用凉水浸湿了，然后贴到山越人的脸上。
这十分轻柔的动作，带来的却是难以想象的恐惧，那两个山越人脸上的黄纸越贴越后，挣扎的动静也是越来越大，就好像被人生生捂住口鼻，整张脸都涨成了一片血红之色，那两只本来就很大很圆的眼珠，更是差点儿瞪了出来，偌大的眼白全都被血丝所布满了。
看到这副场景，顾正阳也不由得不暗自佩服，这等手段，他连想都未曾想到过，既没有给囚犯制造任何伤痕，却又带给他们极大的绝望，不愧是刑讯的高手，花样就是多。
也不知这已经是他们重复的多少次了，在那两个山越人眼看着就要瞪爆眼珠窒息而亡之时，两个刑讯高手及时把黄纸从他们脸上抹了下来，然后一脸冷笑的问到：“怎么样，现在肯招了吗？”
两个山越人只顾得上大口大口的呼吸着新鲜空气，哪里还有空去搭理他的问话？看他们的样子，喘的比狗还厉害，好像恨不得把这一辈子能吸的气全都吸进肚子里去。
见他们依然倔强，那两个壮汉也不动怒，嘿嘿干笑两声，又开始在水桶里漂湿黄纸。一见到他们这副动静，那两个山越人终于崩溃了，其中一个几乎是用哭腔高喊到：“乌哩，嘛咕叽咕哩！”
王府的人早有准备，立刻有个翻译站出来说到：“他招了，他说他愿意招了！”
两个壮汉这才嘻嘻哈哈的放下手中的黄纸，一抬头，正好看到萧统和顾正阳站在对面，急忙兴高采烈的上来行礼到：“小王爷，小人幸不辱命！”
萧统点点头，示意他们让开，然后站到了那两个山越人面前，对那个翻译说到：“问他们，是谁带他们来衡阳城的，他们来这里，想干什么。”
那翻译跟两个山越人叽叽咕咕一阵，然后调转头来对萧统说到：“小王爷，他们说是一个叫瞿大倌的商人带他们来的，这瞿大倌跟他们的大王很熟，经常在他们寨子里贩卖些货物，他们大王让他们跟着这个人潜入衡阳城，专门伏击小王爷您。”
“瞿大倌？”萧统微微皱起了眉头：“这又是什么人，谁听说过？”回过头去，发现跟着他进来的一干手下都是一脸茫然，显然没人听说过这个人。
既然没听说过，萧统也不去纠结，又对那翻译说到：“那问问他们，为何要伏击我，他们想干什么。”
那翻译于是又一阵叽叽咕咕，然后突然脸色大变，对萧统说到：“小王爷，他们说，五岭上的山越人，似乎正在筹划一场大规模的入侵，他们准备绑架小王爷，用您做人质，来骗开边军的城门。”
萧统闻言也是脸色一阵剧变，山越人想要大举入侵？
所谓山越人，其实并非一个种族，而是汉人对流落在五岭以南的所有蛮族人的统称。这五岭，便是大虞岭、骑田岭、都庞岭、萌渚岭、越城岭，也就是日后所说的南岭，居住在这五岭上的蛮人，并非同一个种族，而是有白族人、粟族人、乌蒙人，等等各族的人种。
这些格式各异的种族以山寨的形式居住在一起，彼此间并不通气，只有在对抗南陈的边军时，他们才会合在一起，或是入侵，或是抵抗，彼此间为了生存而相互合作。
本来就不是同一个种族，彼此又需要争夺生存的空间，所以对五岭的山越人来说，他们的内部，是一个既合作又争夺的矛盾体，如果不是土生土长的南岭人，恐怕根本没办法分辨他们到底是朋友，还是敌人。
可是这两个被俘的山越人，却给萧统他们带来了一个震惊人心的消息：那群山越人，很快就要合兵一处，共同入侵南陈边疆啦！
虽然不知道是什么原因导致这些矛盾丛丛的山越人愿意联起手来，可萧统清楚，一但这件事真的发生，那对大陈本来就难有平静的边境来说，将是一场巨大的浩劫，像东山村这样的事，恐怕会发生在更多，数百个或者数千个村庄的身上！
萧统的脸色一下子难看起来，对身后的顾正阳说到：“这件事，一定要立刻通知边军，让他们尽快做好准备。”
顾正阳点点头，这件事确实是非常严重，如果边军不尽早做好准备，那将是一场生灵涂炭的大灾难。
然而萧统的话还没说完，他捻了捻下巴，若有所思的说到：“山越人之所以敢在这时候动手，一定是因为南老将军还在京城没有回来，我们还要派人立刻去通知南老将军，让他赶回来坐镇，相信只要有南老将军在，这些山越人一定会顾忌三分。”
正说话间，牢门外面突然走来一个护卫，对萧统行礼到：“小王爷，南怀真老将军在府外求见王爷。”
“哦？真是说曹操，曹操到，哈哈哈哈！”萧统立刻高兴起来，刚才还笼罩在他脸上的乌云，仿佛顷刻间便一扫而空。
这南怀真就好像是一剂祛病救命的良药，让他整个人都变得镇定下来。
理了理衣裳，萧统满心欢喜的对顾正阳说到：“顾兄，咱们一起去迎接南老将军，有他回来坐镇，咱们便再也不用担心了。”
顾正阳一边暗叹南怀真的威力之余，一边也对这位充满了传奇色彩的大将军感到好奇，他的志向虽然不在军旅，但大陈的军神，整个南陈数百万军民的精神支柱，他还是很想去看上一眼的。
两人带着一大群护卫迎到了门口，一眼就看到大门外那个清?健旺的老者，据说南怀真已经七十有一了，可看上去依然神采奕奕，尤其是那双如大海般深邃的眼睛，任何人第一眼看过去，都会被他拖入那无尽的漩涡之中。
那双眼睛，仿佛看透了世事沧桑后流露出的超然，似乎能够直达每个人心底的最深处，让所有的秘密都无所遁形。
顾正阳还是第一次见到这位传奇军神，在被他目光扫了一眼之后，不自觉的便挺直了腰杆，仿佛正在接受审阅的士兵。不光是他一个如此，凡是被南怀真目光掠过的王府护卫，尽管没当过兵，依然一个个迅速站直了身子，连大气都不敢喘上一口。
军神之威，只在一眼之间便以让人如觉泰山压顶。
在这群人之中，唯一能够做到面不改色的恐怕也只剩下萧统一个人了，毕竟他的身份高贵，还在南怀真之上，因此他从容的迎了上去，哈哈大笑着向南怀真行礼到：“难得老将军大驾光临，衡阳王府真是蓬荜生辉，如昭日月啊！”
“小王爷过誉了。”南怀真面色轻柔的还了个礼，他的声音有如金石，抑扬顿挫，威严中又不失柔和，只是对萧统说到：“末将本欲顺湘水返回郴州，可途中却听说衡阳王府出了变故，于是便临时入城来一探究竟，小王爷，到底发生了什么事？”
萧统脸色一黯，低低的叹了一声，道：“这件事，说来话长啊……”
