长生自马上下来，入正门一路脱着自己的衣裳。从冠冕到方心曲领的朝服，到达正房时，他只剩里面薄薄的常服，胳膊手却是抓满了。
璐姐儿站在门边，接过他的冠冕和朝服，又递给他一件干净的常服。
“竟是连着几步路都忍不住？”
长生摇头：“忍不住，朝服穿着倒是好看，不过从上到下硬邦邦的，还不如盔甲舒坦。”
璐姐儿望着他脸上那道不再明显的疤，还是心有余悸。本以为平定了北夷，将他们赶去与罗刹国作伴，大越就再无后顾之忧。
哪曾想，北边安生了，东边不安生。
大越东边靠海，从西南腹地到海岸线，这一片自古来说着一样的话，用着一样的文字，就连更朝换代也未曾有过独立。凭借着大海，千年来大越东边并无大敌。
可谁能料到，弹丸之地的东瀛倭寇这几年竟然连番侵犯。而刚通过武举的长生，则被分到了做云州监军的姐夫名下，被带去前线。
那年两人已经定亲，她挥泪送别未婚夫，再回来时，等来的却是一杆满是血的红缨枪。再与倭寇交战时，长生冲入敌军生死不知。
娘和宜悠姐都劝她改嫁，可她却不信邪，披麻戴孝苦等着，没过几个月，前方传来好消息。东瀛国内战乱，都城平安京一排排的木房子，被长生烧得渣都不剩。
再回来时，他脸上就多了这倒疤，用太刀留下的疤。
“又走神了，我不站在这，不会再添疤痕。”
成亲五年，两人的第一个孩子已经四岁，长生也因为屡次立功而被拔擢为京官，跟在裴将军手下，颇得其信任，可她还会时不时从噩梦中醒来。
“我没事，只是想着二弟今年大婚，该选哪家千金？”
长生系好最后一颗扣子：“这事得看娘和姐姐，依我看，娶媳妇不能娶太高门第的。”
“哦，你还对娶媳妇很有想法？”
“那是自然……哦，我的意思是说，娶妻娶贤惠，就得以夫人为榜样。”
璐姐儿开心的笑起来，虽然长生跟个木头似得，而且还是武痴，太听他姐姐的话。但宜悠姐对她也很好，这点并不矛盾。
最重要的是，他并无一般朝廷命官那种“全家我最大”的臭脾气，他会温和的顾及家中每一个人的情绪。人常到严父慈母，到他们家正好反过来。他从舍不得对任何一个孩子发脾气，没办法她只得担当起教导孩子的责任，拉下脸训斥。
“恩，我也找了下各家小姐，到时我听娘和姐姐说，若是漏掉什么再补上。”
“你看着办就是。”
虽然这般说，但这天下午两人还是去了不远处的主宅。这些年常逸之的生意越做越大，不过他从不吝啬于银钱，每次都把赚得一大半无偿献给朝廷。
不仅献给朝廷，每次他找得理由还特别恰当。比如感激圣上出兵，保云州免受倭寇侵犯啦；再比感激圣上仁厚，官道通畅造福天下万民啦。
总之就是边拍马屁边网上献，得了银子又听到夸奖的圣上能不高兴？起初他还当常逸之如此做，是为被他一贬到底的常家开脱。后来见常家三顾茅庐，他都死活不回族谱，圣上也只觉得此人格外解风情。虽然不能授予常逸之官爵，留下卖官弼爵这让人诟病的话题，但他对常逸之身边的人却十分信任。
比如穆然，做为常逸之的大女婿，他就被圣上信任有加，等廖其廷再次晋升后，空出来的职位便给了他。再比如长生，战功卓著，又有常逸之在刷存在感，他的仕途很平顺。
当然其中受益最大的要数穆宇，虽然陈、王、常三家权贵下去后，寒门开始抬头。但平心而论，寒门艰苦的环境，与大家族里的“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，从小泡在文化人里长大的还有差距。
穆宇很聪慧、读书很用功，可他缺少了前辈的指教，最终堪堪列一甲最末。但考得好，官不一定当得好，穆宇就是这句话的真实写照。他长得好文采也可以，凭借那张脸，他以二十五岁的幼龄坐上了中书舍人的位置，那可是如今下放做巡抚，眼瞅着熬到年龄就能入内阁的裴子桓曾做得位置。
兜兜转转，一家子人都有了各自的归属。几股势力拧成一股绳，在这越京城中不算显眼，但也无人可欺。从农耕家族到官商新贵，别家三辈子不一定能忙完的事，这两家不到二十年就全数做到，当真印证了那句：
“乱世出英雄。”
宜悠脱口而出，三十多岁的她受到了时光的格外优待。与李氏不同，她受得苦要少很多。而且日子好的时候她还年轻，各种药膳方子补着，如今她整个人容光焕发，身材因多次生产而丰腴些，简直让穆然爱到死。
“冻龄”的宜悠这些年没有横向发展，纵向以她的年纪也不可能，她往深了看。在做官太太后，她没有整日沉浸在喝茶赏花中，而是常去铁先生家串门，跟着她学习各种古籍。
开始还枯燥，后来铁先生给她想出个法子：看话本小说。不单单是西厢记那种爱情话本，更有三国演义、世说新语等长短篇的故事。腹有诗书气自华，她美艳依旧，可多添了一份雍容。
一天几个小故事，学好了后她回府讲给孩子们听，母子四人就这样一般成长。至于四人？是因为除了胜哥儿之外，她又生了一儿一女，是对龙凤胎。这对龙凤胎，堵住了那些要往府里送丫鬟的人的嘴。
“姐姐，你说我是英雄？”
虽然在外面沉稳，但是宜悠面前，长生还是那个孩子。
“我说的是穆大哥，我觉得弟弟的亲事不宜太高，再高点咱们就太显眼。不如就章家二房的这闺女吧？”
章家向来出文官，章家二房并不袭爵，也无大官员。虽然常逸之是个商户，可满京城谁不知道，人家家风好，还有钱，更有一大堆人帮衬，儿子还帅！
所以李氏与常逸之生下的小儿子，是许多人眼中的乘龙快婿，甚至比宜悠的大儿子胜哥儿抢手。
“好。”
李氏当场拍板，本想速战速决，可云州传来消息，老太太死了，沈福祥也跟着去了。宜悠再次赶回去，沈家如今不同于往日，宜悠偶尔帮下忙，族中的祠堂也越修越好。
在二叔公口中，她听到了事实。沈福祥是后悔了，可他还是割舍不下亲娘。老太太死后他情绪爆发，多年劳作，一口气没上来就去了。
“求仁得仁，既然他为人孝顺，这般做我看不过眼，于他而言却不一定。”
沈福祥的一生为老太太二活，如今随老太太而去，总算是上天全了他这般母子亲情。至于他的后悔，宜悠不知道。在他死后，宜悠求得知州大人同意，将他的名姓记录在云州孝子贤孙簿上。没有过分美化，也没有说什么不好听的。只是真实的记录他这个人的生平，至于众人理解或鄙夷，那却是她无法预料之事。
办完这一出后，未过几个月，赶在年前，新娘子进了门。喧天的锣鼓声中，宜悠与穆然住在客房内。
“二十年前，也是这天我嫁给了穆大哥。”
“一眨眼都二十年了，我老了，宝贝儿却是一点都没变。”
穆然搂住小媳妇，宜悠突然在她的发丝间找到一根白发，捡起来她挑出穆然的一根白发，缠在一起打个结。
“白头偕老，恩？”
“恩。”
视线淡出，四合院内一片红红火火，锣鼓喧天中透出出一个家族的生机勃勃。
未来谁都无法预料，飞黄腾达或乡野村夫，都是一种人生。锦衣玉食和粗茶淡饭也都是存活于世，活得高兴不高兴，在于你有没有遵循自己的本心，有没有为了心中的理想而努力。
这一世的宜悠却可以肯定地说，她努力了，与身畔之人白头偕老，是这一生最大的幸福。
