第二次世界大战后，一位记者问萧伯纳："当今世界上你最崇敬的是什么人？"萧伯纳答道："要说我所崇敬的第一个人，首先应推斯大林，是他拯救了世界文明。"记者接着问："那么第二个人呢？"萧伯纳回答："我所崇敬的第二个人是爱因斯坦先生。因为他发现了相对论，把科学推向一个新的境界，为我们的将来开辟了无限广阔的前景，他对人类的贡献是无可估量的。"记者又问："世界是不是还有阁下崇拜的第三个人呢？"萧伯纳微笑道："至于第三个人嘛，为了谦虚起见，请恕我不直接说出他的名字。"记者被萧伯纳的话引得大笑起来，频频点头，欣然而去。这便是含蓄所产生的效果。如何掌握含蓄这一语言艺术的技巧呢？
1．当你不愿、不必或不须对一些错误言行进行直言批评时，运用含蓄的语言进行委婉、间接的批评，可以使被批评者避免难堪，同时更好地起到自我教育的作用。你严词厉句地批评过谁，也许早就忘记了。可是，被你伤害的那个人却永远不会忘记。让人保住面子，这不仅仅是上级对下级、长辈对晚辈作批评时需要注意的一点，也是同事之间、朋友之间相互批评应该注意的一点。生活中有不少人不是这样，常常无情地剥掉别人的面子，伤害了别人的自尊心，却又自以为是。其实，只要冷静地思考一下，对那些性格内向、碍于面子或工作中偶有疏忽和接受语言含义比较敏感的人，只需含蓄地表示一下这种批评意思，就能达到理想的目的。
查尔斯·史考勃有一次经过他的钢铁厂，当时正是午休时间，他看到几个工人正在抽烟，而在他们头上，正好有一块大招牌，上面清清楚楚地写道："严禁吸烟。"史考勃没有指着"严禁吸烟"的牌子大声呵斥，而是朝那些人走过去，友好地递给他们几根雪茄，说：诸位，如果你们能到外面去抽掉这些雪茄，那我真是感激不尽了。"大家一听，想到自己违犯了厂里的规定，于是个个将烟头熄灭了。史考勃的批评是含蓄地表露出来的，而且充满了人情味，因此，这样的批评谁都愿意接受。
2．当你把握不住自己的某些要求、愿望直接道出能不能得到别人同情与支持，或者担心直接提出某些要求有失风度、有失体面时，借助含蓄语言可以帮助你维护自尊，避免尴尬，取得成功。
1954年4月，周恩来总理赴日内瓦出席印度支那战争问题的日内瓦会议。一天趁休会，他邀请了卓别林夫妇到中国大使馆共进晚餐。席间，卓别林望着刚上桌的北京烤鸭，诙谐地说："我所创造的流浪汉夏尔洛，他走路时叫人捧腹大笑的步态，就是从鸭子走路的神态中得到启发的，．为了感谢鸭子，我从那以后就不吃鸭子。"这时，大家急忙向他表示歉意，他又说："不过，这次可以例外，因为这不是美国鸭。"卓别林一席话，引得大家笑声不止。卓别林夫妇对北京烤鸭也赞不绝口。宴会结束时，周总理关心地问今天的菜是否合胃口？卓别林风趣地说："贵国的烤鸭，食味之好虽然举世无双，但有一个小小的缺点，就是不能让我再多吃。"周总理听后，理解其意，嘱咐工作人员送两只烤鸭给卓别林夫妇。卓别林高兴得连声道谢。
卓别林不愧为幽默大师，想吃烤鸭，又不便明说，于是借周总理问话之机，含蓄地道出了自己的想法，可谓得体自然，幽默风趣。
《谈薮》中记载了这样一件事：宋太祖曾当面答应授予张融司徒长史官职，可很长时间没有下令。于是张融上朝时，故意骑着一匹瘦得皮包骨头的病马。太祖见了，问："爱卿的马太瘦了，每天给它吃多少粮食？"张融说："每天喂一石。"太祖说："吃一石怎么这样瘦呢？"张融说："嘴里答应实际上不给。"太祖明白了张融的话，不久就授以司徒长史官职。
3．当你发现上司决策失误，或者长辈有所不检而当面指出又觉得不太礼貌时，借助含蓄语言可以起到劝导作用。
齐景公滥用酷刑，百姓怨声载道。晏婴一直想借机劝谏。一天，齐景公对晏婴说："先生的房子离集市太近，狭小潮湿，喧闹而多尘土，我想给你换一处好房。晏婴推辞说："离集市近，也有好处，买什么东西出门就到，再说，怎么敢烦劳众乡里帮我盖房搬家呢？"景公笑了笑，道："你离集市近，了解市价行情吗？"晏婴点点头。景公说："那你说现在市场上什么东西贵，什么东西贱？"当时齐景公对百姓采用的酷刑是砍掉双足，因此市场上不少商贩出售专供受刑残腿者所穿的鞋--"踊"。于是晏婴趁机说："踊贵履贱"，意思是说市场上"踊"的需求量增大而不断涨价，而鞋却十分便宜。齐景公意识到自己的过错，从此免了砍足的酷刑。
4．当你对周围环境产生不满情绪，或者对时弊产生嫉恶之意而不便直抒胸臆时，含蓄语言可以帮助你讽刺时弊，嘲笑丑恶。
周晔曾写过一篇题为《我的伯父鲁迅先生》的文章，其中有一段是这样写的：一次，我在伯父家吃晚饭，看见爸爸的鼻子和伯父的鼻子不一样，就说："大爹，你和爸爸哪儿都像，就是有一点不像。"伯伯说："哪一点不像呢？"我说："爸爸的鼻子又高又直，你的呢，又扁又平。""你们不知道，"伯父摸着自己的鼻子，笑着说："我小的时候，鼻子跟你爸爸的一样。可是到了后来，碰了几次壁，把鼻子碰扁了。""碰壁？"我说："你怎么会碰壁呢？是不是你走路不小心？"伯伯说："你想，四周黑洞洞的，还不容易碰壁吗？""哦。"我恍然大悟。在这段对话中，鲁迅先生借碰壁话题，含蓄地表达了自己对旧社会黑暗统治的强烈不满，并于谈笑之中教育了晚辈。
5．当你觉得对一些不太文雅的事物、现象、行为、动作难以启齿时，含蓄语言可以为你避俗就雅。
《贵阳晚报》曾介绍过一位卖夜壶的老大爷与一顾客的对话：冬天，一顾客见有久违的夜壶上市，而且质量很好，造型别致，便去挑选。但选来选去，总感到太大，便自言自语道："好是好，就是大了点。"老大爷闻言，笑道："冬天--夜长阿！"顾客一听，会心地笑了，于是随即买了一把。对话中，这位老大爷用"冬天--夜长"一句话，含蓄地表达了"夜长尿多"的意思，幽默风趣。当然，需要指出的是，含蓄不是晦涩含混，含糊其辞。含蓄的目的，是让对方听出"言下之意"、"弦外之音"，达到交际目的。如果将含蓄理解为闪烁其词、躲躲闪闪，与含蓄的宗旨，就大相径庭了。在同事、朋友之间，言辞还是直率一点好，如果过多地使用含蓄语言，会使对方感到太虚伪、耍滑头，像蒙了一块面纱，看不清你的真面目，友谊也就会出现危机。
