柳少谦揉了揉发酸的胳膊，熬好的蜡油已经所剩无多，他满意地看着自己描绘的新式图案，心里越发的佩服起水笙来，染坊里静静的只有他一个人，静得连自己的呼吸声都听得见。
布店的生意越来越好了，他放下卷起的袖口，想起早上水笙临走前曾不小心与他撞成一团，心里闪过一丝莫名的心悸。正是胡思乱想，忽然门外一声咣当惊到了他，他快走两步打开房门，外面却什么人都没有，只地上有一只破碎的花碗。
那是他揩蜡油处理之后随手放在外面的，柳少谦皱眉看了会儿，正逢小六子跑了来。
“哥，看见常老三没？”
“三叔？”柳少谦拾着地上的碎片，随意道：“没看见他，怎么了？”
“前面来人接他了，”小六子一脸的嫌恶：“他可算是要走了。”
“走吧，一起去看看。”柳少谦给碎片扔进一旁箱子里，拍着他的后背：“水笙还没有回来？”
“她和白老板一起回来的，还有常老三的侄女。”
兄弟两个人一起向前院走去，小六子说着前院的事，柳少谦惦记和水笙说自己新的图案，却是一时忘了关好染坊的房门。
前院里，白瑾玉好奇地看着放在柜前的布匹，常璐一脸新奇地也是东摸摸西看看。小米下了马车就说要回屋里躺一会儿，水笙实在不想在这个所谓的常小姐面前晃悠，只说要给小米铺被拽着他就走。
柳少谦和小六子到前面不多一会儿，常老三也得了消息似的跑了来，他见了常璐就鼻涕一把眼泪一把地老泪纵横。白瑾玉让车夫送他叔侄俩回去，自己避开柳家兄弟来到了后院。
小米躺在床上摆弄着白日里买的小玩意，水笙也歪在一边歇着。
白瑾玉进屋的时候，正看见她俩并肩躺着。小米这时想起上学的事，连忙掐了把水笙腰间的软肉，小声说了句我要上学。
事实上水笙已经想起了这件事，不过她现在还在纠结白瑾玉和常璐的事。白瑾玉凑趣坐在了床边，她从怀里拿出那五千两银票，假意递给他试探道：“这是我攒的，还给你。”
白瑾玉挑眉看着那银票的数额，他坦然接过来在水笙肉痛的表情当中又放回了她的手中。
水笙诧异地看着他，他却趁机摩挲着她的掌心。
“怎么？”她半真半假问道：“不要了？”
“为什么？”他淡然看着她抽回指尖，又不自在地背到后背。
“什么为什么？”水笙折好银票，心里想着先不给他也好：“我还给白家五千两，这样心里能好受点。”
“布店还需要进一步扩大，为什么在那么需要银子的时候给五百两退回来？”白瑾玉看着她如水双眸：“五百两是救急，后面又准备了几千两，不过我没想到你不需要。”
她定神看着他，原来他还纠结着那五百两的事。不得不说，白瑾玉虽然不是特别俊美，但是他英气更甚，棱角分明的脸型，配以淡漠的姿态，更具有男人的说服力。
于是水笙不得不想起了洞房那天的事，本来两个人都有点陌生的疏远，结果一下子紧密无间。她心生暗恼，自然不想对他说出自己真正的打算。这时小米一下子从里面窜起来说要去小解。
她想起了小米的事，就适时转移了话题，试图说服白瑾玉让小米去临县读书。
在金元，读书也不是完全没有前途，但是白家显然没出过这样的好苗子，白瑾玉那时候跟着爹爹做生意，下面几个弟弟都是按着他的模式培养的，到了瑾塘那，本来是去读书了，结果他不好好上学，整日淘气打架，半路上就退学回家了。
一听水笙说要小米去读书，白瑾玉怔了怔，似乎没想到她这么真切的想法是真的为小米着想。继而，他慎重地交代了小米爱尿床的事，水笙白了他一眼，嘀咕着说早就领教过了。
他忽然就低笑出声。
小米一换床就爱尿床，不换床是偶尔尿。水笙这些日子已经习惯了，这孩子最初来的时候可是天天尿，她下了功夫看着，每天晚上总要叫醒他几次，这些日子就干干爽爽到天亮，他表现得不错！
白瑾玉可是真信任她，他给小米的事都托付给了水笙。
屋内再没有别人，水笙意识到这一点的时候，在心里给出去解手的小米偷骂了几句，这孩子小小年纪就不安好心眼，分明是给他哥哥制造机会！哪有去这么半天还不回来的解手？
她窘迫的模样看在白瑾玉的眼里有点可笑。
他故意凑近了些，水笙则立刻躲避开去。
“时候不早了，你先回去吧。”她勉强还有些底气，趁着自己还有胆子和他单独在一块，开始催促他走。
“你怕我？”白瑾玉站起来，低头看她：“夫妻间不应有俱意。”
“不是怕你，”水笙哪肯承认，她使劲摆了摆手：“快回去回去吧！”
他定定看着她，直到她别过脸去，才微微叹息着转身。不过他不想就这么走，想着这些日子风风火火的细纹布，只好拿这稀罕东西借口多和她在一起待会儿。
“带我去看看你弄那些布吧，”他离得远远的，连碰她的一点意思都没有。
这让水笙多少放了些心，她连声说好，下地穿鞋。
染坊里还放着画了一半的蜡画，水笙对柳少谦的领悟能力感到赞叹，她和白瑾玉走进去的时候，柳笔下生花，正在为她俩设计的小花布准备染色。
白瑾玉对这种染布方式表示从未听闻，水笙一时得意，就露出了俏皮的本性。也是对他毫无防心，给他介绍了自己的创意，和如何染布的窍门。
柳少谦拿画笔的手顿在半空中，他黯然地看着画布，为水笙的口无遮拦感到淡淡感伤。
他知道这位小姐是远方来的，嫁给白家也属被逼无奈。他也知道水笙想在这布庄翻身，所以看着她耐心地给白瑾玉讲解如何染布，他心里就为这姑娘忧伤……
白瑾玉对这行是一窍不通，他本来也就是为了多和水笙在一块相处，所以听一半忘一半，他的目光一直在她不断讲解的双唇上流连，两个人正好走过染缸，她身上的布条碎花裙差点落入水里，他唇角轻轻勾起，伸手就那么一带，水笙立时被他拥在怀里。
她刚为自己躲过染缸感到庆幸，就被他温热的怀抱吓了一跳。
柳少谦不合时宜地咳了两嗓子，水笙差点跳出来却被白瑾玉按在怀中动弹不得。他饶有兴致地盯着柳少谦，后者说要去拿蜡油转身出去了。
水笙这才使劲挣脱，防备地瞪着他不说话。
白瑾玉看着天色不早，这才和她告别说要回府，她恼他不老实又动手动脚，再不搭理他。小米正为要去上学感到兴奋，兄弟俩在一块也不知说了什么悄悄话，等到柳少谦又做好了饭菜，这讨厌的家伙已经不知走了多久了。
水笙一直惦记着养蚕的事，她觉得柳少谦这个人很不错，这个想法和他说了，他激动得不能自已，一直说这才是通往上层商界的好道路，两个人就农户养蚕的可能性讨论了会。
因为要送小米去上学，水笙要收拾东西，她拿笔又画了颇有现代感的纹理，交给柳去处理，柳少谦拿在手中，再不能掩饰对她的感慨。
“水笙你为什么这样轻易的相信别人呢？”
“我没有轻易的相信别人，”水笙笑得眉眼弯弯：“我是相信你。”
他想问你既然不想嫁给白家，那为什么对白瑾玉也不设防心呢？但是怎么也没能问出口，人家好歹都是夫妻，他又有什么资格说那样的话呢？
柳少谦给画样放在怀中捂着，觉得热热的，热的带着她身上独特的香气直往心里钻。
她说相信他，他一边走一边在心里发誓，这一辈子，只要她一直让他跟着她做事，他一定不背弃她。
布庄突然的暴起，让很多人都知道了他的名字。这种突然的虚荣感也让他有点飘飘然，就在前两天，甚至还有人来找他，趁水笙不在的时候要挖他走，人家给的价钱也是他这一年都挣不到的位数。他也曾真的犹豫了，想多多攒钱，然后带着弟弟娶个媳妇儿……可是到最后，他的脑海里闪过的，是水笙的笑脸，她对他说：“叫我水笙。”
这名字真好听。
于是他拒绝了诱惑，并且对于那些打探如何染布的人表示不屑和惜字如金。
他以为布庄还能再扩大两倍的地方，起码在流行花布之前还有前景。柳少谦没想到这一天来的这么快，就这么一天，和书院定下了上学的日子，水笙雇了辆马车送小米去临县上学，他则留下看布店。
与平日不同的是，店内冷清得紧。
过了晌午，白瑾塘忽然来了，他带来了一个令人气愤的消息。常璐回来之后，迅速卖掉了米铺，她和一家布店合伙重新开了一家路衣坊，那的招牌简直就是白家布店的翻版。
更可气的是，她之前来白家借过银子，也就是说，白瑾玉还帮了她一把。
一提起白瑾玉，柳少谦不得不怀疑起了他，如何染这细纹布一直是个秘密，别家掌握不到，所以不能分食生意，现在流传了出去，以后的生意怕是难做……他正不知该怎么告诉水笙的时候，她不知什么时候就已经站在了门口，就在这白瑾塘气得吐沫横飞的时候，无声地笑了。
他俩一转头，正看见她的苦笑。水笙转身就走，刚雇的马车还没有走远，她急急喊了声车夫，坐上马车扬长而去。
柳少谦担心她出什么事，叫小六子看店，自己则和白瑾塘追了去。
不同于白家布店的偏僻，路衣坊就开在县中心的街边很是好找。水笙坐着马车一路疾奔，街上都是看热闹的人，马车不能赶过去，她下车步行，一眼就看见门前的常璐，她身上穿着身细纹红色短裙衣，精致的容颜，火红的衣饰十分抢眼。
许是天生成敌，常璐也看见了她。
水笙远远站定，她却拨开人群走了过来。四目相对，常璐笑颜以对：“水姐姐怎么才来给常璐捧场啊，白大哥才走呢！”
她恍惚看着面前的女子，只觉得刻骨冰冷。
他说什么夫妻，还说什么夫妻……难道是他将染布的法子告诉的常璐？她在他的心中就那么重要？重要到让她在这么一个还没完全翻身的时候给她重重一击？
水笙听见自己的声音干巴巴地在说：“恭喜你了，常小姐。”
柳少谦已经追了过来，他和白瑾塘分头寻找，还好他个子高，远远的瞧见了水笙。他护住不断涌过来的人流，抓着水笙的袖口劝她先回去。
常璐还说着什么客气话，水笙一句也没听清，她只知道自己没笑到最后，恍惚间柳少谦拽着她转身回去，她一回头，一人使劲拉了她过去。
抬眸，是那个常璐口中说的才走的白瑾玉。
柳少谦气愤不已：“白老板你……。”
水笙一把推开他的胸膛，她挥手示意柳少谦住口，然后看着他的眼睛说道：“你太让我失望了。”
白瑾玉叹息着看着她：“你果然误会了。”
她这会哪里听得进去，伸手挥退柳少谦善意的扶持，水笙再不想看眼前人一眼，她下意识看向店门口依旧招呼客人的常璐，飞转的脑路里忽然有了对付她的想法。
“少谦，我忽然想到了一个好办法回敬她。”
她拍了拍身上的灰土，再回头时已经笑靥如花。
