至此，秦国已经在秦始皇的大力改革之下彻底完成了统一，并且在政治、经济、文化等领域都实现了空前的繁荣。全国人民告别了混乱不堪的战国时代，安居乐业，共同走向了一个统一的、繁荣昌盛的阶段，同时让秦始皇的发家之路完美落幕。
发家感悟
一般人认为，秦始皇之所以能够创造雄踞天下的不朽霸业，完全凭借的是在战争中的巧夺豪取。乍一听似乎颇有道理，但细细品味，就发现这样的理论未免有些偏颇，也不足以支持整个论点。在久远的战国时代，哪一个国家不是在群雄逐鹿中脱颖而出？哪一个国王不想通过战争的方式来实现地盘扩张？因而，战争就成了战国政治家们实现安定和创收的常规手段。应当说，在秦始皇之前，很多政治家都做过天下一统的春秋大梦，不但无一人实现，还导致了连年战争的恶性循环，给各国的百姓造成了不堪之负。可是，天下一统的大业唯独在秦始皇的手里变成了现实，并终结了不讲信誉互相攻击的战国时代，这就是秦始皇发家之道的成功之处。
事实上，任何一个政治家都不喜欢战争，因为它耗财耗力，还充斥着杀戮。但有时候，战争却是制止战争的唯一手段。尽管秦始皇也是通过战争这种血腥的方式，实现了国家的统一，也难免会伤及一些无辜，但从历史的角度来看，还是代表了社会的主流方向。因为，他的发家历程迎合了大多数人的需求。众所周知，一个秦国与其他六国的综合实力相比差距甚大，但秦始皇却通过逐步蚕食的方式，一步步地实现了天下一统的梦想，这有利于民族的发展和社会的稳定。而每一次战争的积累，都使秦始皇的家业逐渐扩张，并最终拥有了整个天下。
在有了如此大的家业之后，秦始皇并没有高枕无忧。这位从小就饱受战争蹂躏，并最终通过战争终结战争的政治家，自然懂得创业难，守业更难的道理，因而在拥有天下财富之后，他进一步完善了大秦曾经有效的改革措施，并统一了度量衡，修筑了世界上最长的防御工事——长城。这才是人们应当从中吸收的经验。当然秦始皇为了巩固政权，也采取了一些暴政，这是需要予以严厉谴责的。但秦始皇所代表的是一个时代的开始，却是不争的事实。
2.刘邦——市井走出的大汉天子
刘邦在中国历史上绝对是一个可圈可点的人物，让人赞叹的不仅仅是他以布衣之身位列九五之尊，也不仅仅因为他战胜了史上最彪悍的军事对手——项羽，而是他的政治光谱不仅在延续400年的汉室江山自由传递，而且还穿越时空隧道，将他的政治衣钵升级为象征中华民族的符号——汉族和汉字，这是他发家规模、档次和历史穿透力的有力佐证，撇开其文治武功不说，仅此几点就足以让刘邦永载史册。这些，让后来的开国帝王者们感慨不已，但无一人能与其比肩，难以望其项背。
背景身世
关于刘邦的身世之谜，历史上一直纠缠不清，竟派生出几种不同的版本，但多数民众基本上比较认可司马迁《史记》中的说法，那就是认可刘邦出身草民的解释。至于所谓的“刘邦是私生子”、“与太公无血缘关系”、“刘邦从小受家里人歧视”等等说法均因缺少足够证据而不足为凭。
刘邦出生于沛县中阳里金刘寨村，在家排行老三，从小就被父亲视作无赖，直到48岁那年才混到泗水亭长的位置上。可这位不安分的小官却交上了一批三教九流的朋友，整天过着醉生梦死的日子。萧何、曹参、夏侯婴、周勃、王陵、樊哙等人都是那时候认识的。
公元前209年，当陈胜、吴广以“鱼腹藏书”、“篝火狐鸣”的神奇传说揭竿而起后，不但动摇了大秦帝国的根基，还迅速建立“张楚”政权，验证了“王侯将相，宁有种乎”绝对不是空穴来风，给天下豪杰带来了惊喜。看来朝堂的大门是向有勇气的人敞开的，于是怀抱着各种理想与志向的人，都纷纷从公堂街巷，甚至是田间地头，一同走进了乱世，霎时间旌旗林立，群雄争霸。早已不甘寂寞的刘邦自然也蠢蠢欲动，但怎奈龙困浅水，缺兵少将，根本无法施展自己的抱负。
发家秘史
举兵起义，成功的模式可以复制
所谓乱世出英雄，历史给只知道以斗鸡蹴鞠为乐的刘邦，提供了一次难得的发展机遇，不但改变了他一生的命运，还改变了整个中国历史。
这次在中国历史上值得大书特书的机会，就是让刘邦押送劳役到骊山修陵墓。由于，劳役们知道，他们的命运已经被绑在了大秦帝国的战车上，根本无法预知未来，于是竞相出逃。作为押送者，刘邦自然要承担监管不力的责任。在横竖都是死的情况下，刘邦终于痛下决心，毅然作出了他一生中最关键的一次大抉择：放掉所有的劳役，自己加入起义者的行列。其实刘邦作出这样的选择并非轻率之举，因为他已经看到了陈胜、吴广起义后所取得的赫赫战果。
当他把放掉剩余劳役的想法说出后，那些早就想逃走的劳役们在吃惊之余，有的说了一些千恩万谢的话之后纷纷出逃。当然，也有一些人愿意跟随刘邦，共走起义之路。但由于人微言轻，刘邦根本无法凝聚更多的力量。刘邦仔细研究陈胜、吴广建立“张楚”政权的经验后，认为他们之所以在短期内凝聚这么大的势力，就是因为陈胜吴广他们借助了不需要投资的神奇力量——“鱼腹藏书”、“篝火狐鸣”的神奇传说。于是，在其铁杆死党的蛊惑下，便效法陈胜，编造了一个赤帝之子斩白帝之子的神奇传说，把自己装扮成一个真龙天子的模样闪亮登场。这个神秘的故事的确为他增加了不少号召力，从此就有越来越多的人愿意追随他。直至他彻底发家，关于斩白蛇的故事都没有降温。刘邦做皇帝多年之后，回乡祭祖，在为去世的母亲招魂时，据说有一条神秘的小赤蛇出现在现场，这才算为这一系列传奇画上了一个圆满的句号。
刘邦高举义旗后不久，就很快得到了家乡沛县的响应，萧何、曹参、樊哙等人也很快成为刘邦的助手，并像模像样地拉起了一支三千多人的队伍。后来这支队伍与项梁的队伍会合，并共同聚拢在楚怀王的门下，从此刘邦就和项羽在名义上成了统一领导下的两支军事势力，刘邦也由此正式登上了历史舞台。
刘邦是一个悟性很强的人，在没有发家之前，他虽然抱着一副玩世不恭的心态，但对于别人的发家还是比较仰慕的。一次，他看到秦始皇出巡的豪华阵仗，不由得脱口而出“大丈夫就应当有这样的气魄！”，显然，言辞中除了流露出钦羡外，还有效法的政治野心。
楚汉争霸，两强相争智者胜
刘邦是一个善于藏锋的人，他愿意斗智而不愿意斗力，因为，这是他的强项。因此，他总能在于己不利的状态下扬长避短，所以总能绝处逢生、化险为夷。这个看似有些窝囊的软脚虾，最终却成了无坚不克、战无不胜的深海蛟龙，取得了令人刮目的辉煌成就。
刚开始的时候，刘邦和项羽作为盟军，还能遥相呼应、相互配合，可是，随着形势的发展，彼此都把对方看做潜在的竞争对手，并且暗中较劲。
说实话，刘邦和他组建的草台班子，虽然在气势上比较大，但毕竟不是正规部队，因而在作战中屡受挫折，但随着战斗经验的积累，刘邦的队伍整体作战能力迅速得到提升，竟然多次大破秦兵。公元前207年十二月，刘邦率大军长驱直入，直逼秦国都城，当主力部队到达咸阳东边不远处的灞上时，秦国王子婴见大势已去，只得乖乖地献城投降，将玉玺亲手交给了刘邦，宣告了一代强国——秦国的彻底灭亡。
刘邦自然十分高兴，没有想到不可一世的大秦江山，这么快就落到了自己的手上，情绪非常高涨，就高调进入了咸阳城，并以“关中王”自居。这对于草根出身的刘邦来说，的确是一件值得夸耀的事情，当他看到富丽堂皇的宫殿，刘邦的心里不免有些飘飘然起来，便准备就此住下，享受一下这非同寻常的快感。看到刘邦有些忘乎所以，作为旁观者的樊哙就劝他务必保持克制，千万别忘了秦国的前车之鉴。可此时已经被巨大胜利冲昏头脑的刘邦根本听不进去，直到张良亲自来劝，提到狂傲的项羽不但不会接受原先达成的协议——“先入关内者为王”的约定，而且还有可能带来更大的麻烦，刘邦才认识到了事态的严重性，才感觉到更大的挑战还在后面。于是接受张良的规劝，改变方针——将军队撤退到了灞上。
刘邦重返灞上之后，便召集当地的名士，并约法三章：杀人者死，伤人及盗窃抵罪。其他秦朝的苛刻法制一律废除，这使他得到了民心支持。
项羽在打败章邯之后，也带着浩浩荡荡的大军直奔关中。可毕竟还是晚了一步，被刘邦占了先机。范增就劝他趁机除掉刘邦这个对手，否则将无法收拾。项羽就下令准备在第二天进攻。事实上，此时的刘邦只有十万兵力，根本无法和拥兵四十万的项羽一比高低。在这战争一触即发之际，项羽的叔父项伯因和张良有多年的私交，便连夜给其送信，让其赶紧逃走，以免被杀。张良顿感形势严峻，就立即告知刘邦，并定下计策。刘邦便依张良之计赶紧拜见项伯，重申自己没有野心和项羽争夺王位，并和项伯结成儿女亲家。项伯连夜返回军营，开始为刘邦辩解，他对项羽说：“沛公先行入关，为的是为我们扫除入关的障碍，这才使我们得以顺利地通过函谷关，沛公是有功劳的人，我们不应该猜疑他，应该真诚相待。”项羽听了，便放弃进攻刘邦的打算。
第二天，刘邦根据张良之计，只带了樊哙、张良和一百名精锐亲兵，来到了项羽的军营——鸿门大帐，当面向项羽赔礼道歉。项羽请刘邦入内赴宴，项羽的亚父范增在酒宴上，一再示意项羽发令杀掉刘邦，但项羽却犹豫不决。范增便让项庄舞剑为酒宴助兴，旨在趁机杀掉刘邦，项伯自然知道范增的意图，于是他也拔剑起舞，保护刘邦。最后刘邦借故离开，回到了大营。在这个杀机四伏的鸿门宴上，刘邦能够全身而退，除了张良、项伯、樊哙等人的全力协助外，关键还是刘邦的冷静与沉着，宴会上刘邦表现出的极高的沉着与冷静麻痹了项羽的判断。
经过这场历史上著名的鸿门宴之后，项羽便以老大自居，称自己为西楚霸王，分封各路将军为王，逃过生死劫杀的刘邦也被封为汉王，统辖巴、蜀和汉中共四十一县，国都为南郑。显然，胸怀天下的刘邦，对于项羽单方面撕毁“先入关内者为王”的承诺，只封他为汉王的做法从内心来讲是绝对不满的，但此时他还不具备和项羽抗衡的资本，所以只得暂时咽下这口气。事实上，当大秦被彻底推翻之后，刘邦心中就涌起了更大的梦想。可傲气冲天的项羽的存在，却让他实实在在感受到了这种冲击的力量，经过权衡，他不得不暂时收起自己的梦想，忍气吞声地蛰伏在西楚霸王项羽的羽翼之下，成为十八路诸侯中的一路，并在公元前206年四月，领兵进入汉中，并用烧毁栈道的方法，来表示他再也无意出兵的决心，以此来麻痹项羽。
不久，齐国贵族后裔田荣因不满分封，赶走了齐王，并杀胶东王，自立为齐王。刘邦趁项羽无暇西顾之际，以镇压叛军为名重返关中，并迅速击败章邯，迫降司马欣、董翳，同时还用计欺骗项羽，让项羽相信自己在取得关中之后再也没有更大的图谋。项羽便放心地去攻打田荣，对西边战线没有加强防范。
可此时的刘邦，已经磨刀霍霍。按理说，秦亡之后，能成为下一个时代领袖人物在当时最有资格的无非是刘邦和项羽。他们都是从农民起义领袖转化为拥兵自重的诸侯王。刘、项两个诸侯王集团围绕争夺政权问题，也展开了一场长达四年之久的生死博弈。最终，刘邦经过艰苦的战斗，终于以垓下之战消灭了项羽的势力，使得持续四年之久的楚汉战争，以刘邦的最后胜利而宣告结束。刘邦也正式以王者之君的身份登上了权力的巅峰。
功成名就，快速崛起的政治暴发户
刘邦在铲除所有政治对手后，终于心满意足地建立了他朝思暮想的帝国，并于公元前202年二月二十八日，在山东定陶汜水之阳举行了登基大典，定国号为汉。
但是，如果把刘邦建立汉室江山当作历史的意外的话，那无疑是个极致的错误。刘邦虽然大器晚成，但他所走的每一步都非常坚实。事实上，刘邦虽然做了皇帝，但他却有一定的忧患意识，从来没有掉以轻心，为保住自己辛苦打下的江上，他采取了一系列措施。
他在设盛宴招待英布等大臣时，曾经对在场的父亲太公夸耀说：“原先您老人家，总是经常挖苦我，说我没有赖以生存的赚钱之道，没有二哥会理家治业。可如今我做了皇帝，如今天下都是我的，您看现在是二哥的财富多，还是我的财富多呢？”
刘邦说这话虽有夸耀的成分，但刘邦也确实有夸耀的资本，不过在享受巨大荣耀和财富带来的快感时，他也没有忽视对皇权的巩固。不但收拾了狂傲的韩信，还重创了一些嚣张的异姓王，并想方设法提高皇权，一是通过尊崇父亲太公为太上皇，二是通过对季布和丁公的处理，最终达到了他的目的。
同时还以文治理天下，广纳贤才，修改历法。其宽松无为的政策，不仅安抚了人民、凝聚了力量，也促成了汉代雍容大度的文化基础。可以说刘邦使四分五裂的中国真正地统一起来，而且还逐渐把分崩离析的民心凝集起来。他对汉民族的形成、中国的统一强大，汉文化的保护发扬有决定性的贡献。
刘邦接手的虽然是秦朝留下的烂摊子，但到高祖末年时，经济已经明显好转。刘邦也成为天下最富有的人。
发家感悟
当强大的大秦帝国轰然倒塌后，最有资格建立新的历史格局的人，只有两个，那就是刘邦和项羽。因此，刘邦和项羽导演的楚汉争霸正式拉开了刘邦发家的历史帷幕。可以说，那些日子才是刘邦足以自豪的荣耀定格。
一开始，与威风八面的项羽相比较，刘邦的劣势显而易见，他不但缺乏前者的勇武善战和云天豪情，而且在兵力上也根本不具备博弈的资本。
