容兰出生丧母，被视为不祥，后送离家中，从此生父不养，兄姊不亲，为人不喜，虽面上活泼，到底心中悲戚。七岁那年救下一老人，一切得以改变，开始有人疼爱，有人关心，不再孤苦伶仃。
故而，那一年，她看似救了余老侯爷的命，可实际上，却也是余老侯爷救了她的心。
而在之后的十几年，一老一少若是相聚，必是相伴度日，长年累月，其中感情，不是亲人，胜似亲人。
所以，余老侯爷撒手西去，容兰伤心欲绝，哭晕了过去。
这个世间里，对她最好的人去了，再也不会回来了。
再也不会有个小老头，一大清早喊醒她带她去山里抓野兔；再也不会有个小老头，在她半夜生病时急得顾不得喊下人自个儿背着她就往医馆跑；再也不会有个人小老头，别的小孩欺负她，他怒发冲冠拎着拐杖就找上门跟人算账；再也不会有个小老头，浑然不记得自己到底是个什么身份，只一会像个没心没肺的老顽童一样陪她玩陪她闹，一会又像个臭不要脸的老狐狸一样欺负她哄骗她，只为了让她彻底开怀再无忧愁。
可是……
“他怎么能就这么走了，他还没看到我生小娃娃呢！”想着当初余老侯爷说过的心愿，容兰再一次失声痛哭。
余灿紧紧抱着她，眼泪也不停的滚落。相比容兰，他更能体会到余老侯爷的情深义重，如果没有他，他如今又如何还能存活于世。
余老侯爷为了他，牺牲太多了！
牺牲到，他最后死了，也不得安生——从来耿直清正，如何能看着整个侯爷府蒙受不白之冤？更何况，两位兄长还流放边疆不知死活，他在九泉之下又如何能瞑目！
可是他又该怎么做，又能怎么做！生怕再遇不测，出殡之时他跟容兰都是被留在家中，不让去看那最后一眼。如今他们已彻底被打入泥潭，不得翻身了……
余灿抿紧双唇，通红的双眼看向窗外，心想：他怎么可以这么狠呢！
余灿，也早就猜到所有的一切都是裴君弘所为。
原先还不知道慕容皇后薨逝时，他还未曾多想，只以为追杀他的人定是她所为，可是等后来回来的路上打听到后，他就知道，有些东西他定是想错了。而待听到侯爷府发生了那么多事后，他就再无怀疑。
他根本不信余家老大老二会做贪赃枉法的事，两位哥哥是什么样的人，他再清楚不过，他们二人虽然有野心，可秉性都是纯良，断不会去害国害民，所以，一切定是有人陷害。可谁要陷害余家，除了余家，谁获益最多？答案，再明显不过。
想着那位与他长得极为相似的二殿下，余灿心中一阵荒凉。因为在一环接一环的推敲联系后，他明白，不但他被追杀余家抄家流放是他所为，甚至，当初太子被杀小蔡被害，只怕也跟他脱不了关系。
所以这个人，外表良善，腹内藏奸，再阴险可怕不过！
可是，他到底该怎么办呢！
怀里的容兰哭累了，渐渐睡了过去，余灿抱着她，突然觉得一阵无力，因为他发现，他什么都做不了，甚至，自保的能力都没有——如果裴君弘知道他又活着回来了，如何还能放过他呢？
这时，身后突然传来响声，余灿转头一看，却见父亲余正正站在门口看着他，神容憔悴，带着压制着的悲痛，触及到他的视线时，又略微有些尴尬与无奈的挪开了视线。余灿见状，站起身，嗫喏了一下，却还是没能吐出已到喉咙口的那个字——“爹。”
这几天，余正的欲言又止，余夫人明显的疏离以及两人看见他时复杂的表情，都让余灿明白，在他消失的时候，余老侯爷只怕早将他的身世说给了他们听。原先见着他们，他就有种愧疚感，而今双方都知晓了真相，这种愧疚就愈发浓烈，所以后来每每见着他们，他总也有些无颜面对，现在再只两个人面对面的站着，就更觉不自然。
余灿如此，年过半百的余正也好不到哪里去。养了快二十年的宝贝儿子，突然知道他不过是别人家的，自己亲生的那个还代他去死了，并且现在全家还被累及，心中滋味真的是千言万语难以复述。而他如今又是全家的顶梁柱，不能像自己妻子一样干脆避而不见痛哭发泄，不能让家中其他人知道只能憋着，于是抑郁之下，生生憋出了两鬓斑白一下苍老十岁，可他到底是长者，虽无血脉亲缘，到底有着养育情分，更何况知子莫若父，心里明白余灿是什么性子，所以沉默了一会后，他还是先开了口：
“你跟我来吧。”
说着，也不知有没有叹了口气，便颓然转身出去。
余灿见着，回头看容兰无甚大碍，便跟了上去。
院内依然弥漫着浓烈的香火味道，边角上还残留着几朵来不及拆下的白花，余正反背着手走在前头，像及了余老侯爷原来的样子，余灿看着，心被刺了一下，然后扭过头看向院内。
院内，两家人各自在忙活，小妹余烨正给秦业捣着药草，是给余夫人用的；嫂子抱着襁褓中的婴孩，面色悲戚的看着远方，大概是在想着不知走到哪里的丈夫；容夫人几个月前去世了，容康又要顾着酒楼的生意，于是容家这边，只剩下容梅打着精神指挥着几个下人收拾东西，而她的边上，自然站着晒得愈发黝黑的孙秀才……所有人的表情都带着悲色，可是在这种悲色里，却让人实实在在感觉出了一种牵连，这是原本在大宅子里难以感受到的。
一瞬间，余灿的心情分外复杂。
出神间，前面的人已站定，余灿抬起头，却见不知不觉间已经走到了一间客房门口。
这间屋子是郭老爷子临时住着的，来吊唁的客人都走了，唯有他还留下，是依然沉浸在至交去世的悲痛中，只是现在把他带过来，为的是什么？
“爹？”余灿心中疑惑，便抬头看向余正。
余正听着那一声，下意识的抿紧了唇，看着他的目光闪烁了半晌，才叹出一口气道：“以后别这么叫我了。”
余灿心中一窒，却还没来及问，已见余正已经推门进去了。
屋内陈设简单，光线昏暗，可清晰能看见的，是端坐在桌子两旁椅子上的两个人。一个年近古稀，银丝满头，儒雅清和，是早已熟稔的原户部侍郎郭明实，而另一个，年过六旬，身姿笔挺，目光如炬，极近威严，却是他们这波京城纨绔自小惧怕的蔡老将军。
余灿未曾想到小蔡的爹会出现在这，一时站着怔住，而屋内的两人见着他进来，已经站起身，并不约而同恭声施礼道：
“殿下。”
余灿哑然。
身后传来轻响声，回头一看，却是余正已经转身把门关上，于是所有的一切就像是随着阳光一道般被隔绝在外，只剩下莫名的沉重与肃穆在这个屋子里，这让余灿的心一下加快了跳动，因为隐隐的，他有些明白到底发生了什么，以及，将要发生些什么。
僵硬的转过头，正好与蔡进忠的视线相撞，从来不适这种压迫人的威严，可不知为什么，在这一刻，余灿却感觉不到畏意，所以他没有避开，只是很平常的迎了上去，然后等着他开口。
他知道，接下来的这场交谈中，面前的这个人才是主角。
而这么一来，蔡进忠看着他的眼睛微微眯起了，因为这多少让他有些意外。
蔡进忠对余灿的印象并不好，自己的儿子虽然顽劣，但好歹有血性，像个爷们，稍加磨砺也能成为一把宝剑，可跟自己儿子交好的那位余家三少爷，却跟个烂泥似的，又闷又弱又懒，整天蔫了吧唧的，怎么看怎么扶不上墙，所以之前，他对他一直有些不屑，甚至在当初余老侯爷来找他时，知道一切真相后，他除了震惊，更多的还是怀疑，因为他怎么也无法想象，就这么个人，竟然是流落在外的皇嗣，竟然是裴氏子孙。
可是现在，他动摇了。
面前的这个年轻人，已然不是他记忆中的样子了，他身姿挺拔，极具英气，眉宇间有着悲色，但双眸中沉稳平静，周身上下，虽然依然不具备足够的强盛气势，可是那种不可冒犯的气息还是不可轻视……所以，当初是自己眼拙了，这个年轻人不是烂泥，而是滚落在烂泥中的珠子……经过磨砺炼出了锋芒，那么，如果再经过一些时候的打磨，他应该能成为一个合格的帝王吧，只是，他已经脱胎换骨，却不知自己的那个孽障，如今又变成了什么模样……
想着离家出走至今下落不明的独子，蔡进忠绷紧的面容上有了松动，锐利的眼神里也有了颓然，不过很快他就意识到了自己出神。赶紧稳住心神，同时暗舒一口气，待一切恢复如常后，他方才盯着余灿沉沉开口：
“事到如今，家已破人已亡，殿下若想活命，便是隐姓埋名远走天涯，如此，后半生虽然辛苦，但到底性命无虞……。”说到这，蔡进忠顿住，盯着余灿看了半晌，才继续道，“不知殿下意下如何？”
郭明实与余正显然没想到他会说这话，都有些吃惊，不过都是聪明人，一下也明白他的用意，所以都没说话，只各自看了眼余灿，面带忧色。
余灿不知边上两人的神情，只看着蔡进忠，抿着唇，目色难辨，好久不发话。
他在思忖着他话背后的意思，远走高飞，是他之前能想到的他们给他安排好的唯一可能，虽然他并不甘心，可现在看来，一切都有了变数……
不知过了多久之后，余灿动了动嘴唇，终于开口了，他很轻很静的问道：“我走了，其他人怎么办？他……心狠手辣，斩草除根是迟早的事……。”
这话说得有些含蓄，但足够让在场所有的人明白，蔡进忠听到后，目光一闪，倒是有些欣慰，果然，老侯爷教出来的不是自私之人，所以顿了顿，他又道：“两个月前，老侯爷暗地找到我，把你的事告诉了我……。”
余灿闻言一愣，两个月前？
蔡进忠看着他道：“当初你下落不明，谁都以为你已经死了，可是余老侯爷却始终相信你还活着，他相信你总有一天会回来，所以他找到我，让我帮你。他说，你回来，二殿下知道了必定容不了你，而你要活命很简单，远走高飞便是，可是你已经隐姓埋名了二十年，他不能再让你继续下去，逃得了一时，逃不了一世，他要你堂堂正正站出来，以皇子的身份，堂堂正正的立于众人面前，做你该做的，得你该得的！”
这番话蔡进忠说得沉稳有力，余灿听着，却似被狠狠击中，心潮汹涌。两个月前，他都已经消失了半年了，老爷子却还心存期待……而且，他为了保护他，这二十年里可一直都是小心翼翼的，不让他出风头，连带着自己也一直蛰居着，是生怕被人知道，可现在，他老人家为了他能更好的活下去，竟选择让他放手一搏，而放手一搏的资本，他老人家也一并给他准备好了！是到死都为他操心着！
蔡家三代为将，手握重权，有了蔡进忠的帮助，他必然不用惧怕那位二殿下，假以时日，他也就能让余家重新正大清白的立于京城！
余灿心中百转千回，蔡进忠也同样如此，他又一次想起了那位其貌不扬的小老头——他为了这位故人遗脉，真是用尽了心思……
世人都说平安侯爷糊涂，可事实上，他的心思怎一个通透了得……通透到，能够身居深宅却依然对京城各事了如指掌，能够一眼看穿他与裴君弘已经到了水火不容的地步，能够在短短时间内说服他另立新君……想到这层，蔡进忠眸中又泛出了些冷意，因为他又想起了那张时常温笑着却不知在内底藏了多少算计的脸。如今，裴君弘明里暗里可都是要对付他的意思，可哪那么容易！
——蔡进忠当初为了保全自己的儿子，无可奈何之下被裴君弘拿捏在手早已是一腔愤懑，之后又被几番压迫更是大为不满，而在两个月前，裴君弘试图削他手中兵权更是触到了他的底线，他蔡家一门虽然忠于裴氏，可也不代表就要任由他裴君弘肆意宰割！
垂下双眸，抑制住心中怒意，片刻后，蔡进忠正了正身继续道：“蔡家与余家有着数十年的交情，当初你的外祖宁老将军更是对我有提拔之情救命之恩，原先不知便也罢了，可如今既已知晓，便不能置之不理。只是，若想给余家正名，让老爷子瞑目，只怕会付出巨大代价，殿下可想好了？”
“我该怎么做？”余灿问道。
蔡进忠嘴角浮出一丝冷意，沉然道：“下个月初六，陛下会在凌云殿册封太子……陛下常年浸身药房轻易不得出，常人不得见，如要见他告知真相，必然要在下月初六！而待陛下下诏之际，也就是殿下你正名之时！”
一旦他恢复了皇子地位，有了蔡进忠诸人为后盾，想来裴君弘也不敢再轻易下手，这样，他也就能保护下余家了……余灿如此想着，拳头握紧了。
蔡进忠看着他那般模样，却有些失望，振奋有余，激动不足，果然是没野心的人，想来是只想到其一没想到其二了。不过蔡进忠也没将深处的事说予他听，毕竟事情将如何发展谁也说不准，那张皇位，也不是那么容易坐的，还是听老爷子的话，事先没必要告诉他，等到了时机成熟了，把他推上去就好。
这小子挥一鞭子走一步的，你要事先让他做皇帝他肯定发怵，等赶了上去，他虽然不满，可还是会硬着头皮把位置坐好，这小子别的没啥，就是有点责任心——当初，在蔡进忠跟前，余老侯爷如是说。
主意打定，蔡进忠也不再多言，只道：“这段时间殿下请依然注意行踪，切莫让人察觉以生变端，至于其他的事，就交给我吧。”
“嗯。”余灿想要表示谢意，可性情使然，便只应了一声，却也是极为郑重其事。
蔡进忠点点头，又交代了一些事便告辞了——如今裴君弘虽然已经放松了对于余家的监视，可他若久留，难免惹人怀疑。
郭明实也是跟着一道走的，余正跟余灿将两人送到门口。
马车渐行渐远，余灿看着，目光卓然，他开始期待下月初六的到来，期待着，早早将余家两位兄长接回来。
而余灿站在他的边上，心情却分外沉重。
原先，他也并不知道蔡进忠与他的父亲有那样的安排，他不过是按照余老爷子身前的吩咐，如果余灿有朝一日能回来，一定要带他去见蔡将军。在京城一众大小官员中，他也不够聪明，可是在刚才，听着蔡进忠那些话，却也一下看穿了余灿暂时未能看穿的东西——他这个一向觉得不争气的“儿子”，再过不久就要更正身份变成皇子，甚至，也许将来还会成为延国新一任的帝王……固然，他同样希望余灿能登上那皇位，这样，自己被流放的两个儿子能回来，余家也就能够保住了，可谁不知道，登上那个位置要付出多大的代价，一旦失败，便是死无葬身之地，并且一旦跨出，便再没有回头路……
这个儿子，生性纯良，如何是那裴君弘的对手……虽非亲生，到底养育了二十年，所以，余正不忍了。
“阿灿，你真想好了吗？”他问道。
余灿回过头，见自己的“爹”一脸担忧，微微皱起了眉，半晌后点头，回道：“想好了。”
余正嘴唇翕动了下，想要说些什么，可到最后，一句话都没能说出。
余灿却是又想到了什么，道：“不管将来发生什么，您永远是我爹。”
余灿一怔，抬起头，对上的却是一双再认真不过的双眸，一瞬间，他的鼻子莫名的有点酸。
蔡进忠说了将一切事情交给他，便真的没再让余灿操半点心，而策谋是在暗地里进行的，除了余正跟余灿，农庄里的其他人都并不知情，所以之后的一段日子，全家上下依然一日三餐晨昏相继的过着，落魄，平静，却如常。
余灿不知蔡进忠的“野心”，也就只静心的等待着那天的到来，然后偶尔想象一下那天会是怎样的场面，以及，成为“皇子”之后又会是怎样的场面，也许会有诸多危险，可是他也不怕，他想，到时候，他一定要竭尽全力护住整个余家。
