已是下半夜时分，路上行人很少。两人沿着街道小巷，一路没有说话。半晌，兰花才想起少了一人，问道：“芳草呢？”
“在夫子庙被挤散了，估摸这会儿已经回府了吧。”知蝉答道。
兰花又不吭声了，想着心事。又走了一段路，知蝉受不了这份安静，斟酌许久，开口说道：
“小姐，奴婢有一句话想提醒你。”
“什么？”兰花没有停步，心神不定，继续前行。
“小姐是有婚约的。”知蝉神色有些不安，绞了绞衣襟，终究还是把话说完，“小姐自小便与游府三少爷订了亲事，大约明年就会过门。”
“我怎么不知道？”兰花睁大双眼，有些怀疑地看着知蝉。
“小姐从前是知道的，只是如今已经全忘了。”知蝉与兰花对看了一眼，没有退缩，又加了一句，“那东方公子人是长得极好，可与小姐不适合。小姐若是跟了他，只怕以后会日日伤心。”
兰花扑哧一笑，敢情她是在担心这个。怎么可能，她还没有那么花痴，花痴到连现实都看不清楚。这丫头，倒是为她着想得很哪。
回到自己的院子，果见房里点着灯烛，芳草一脸焦急地在门口张望着，不时走出来又走进去。见了两人，终于才放下心来。
是夜，云湖令尹没有抓住兰花，又不敢惊动上头，被责无能，于是随便逮了几个身高体貌看似差不多的可怜流民，投入大牢。
兰花躺在床上，却有点睡不着了。
这门突如其来的亲事，扰乱了她的心神，任谁再淡定冷静，最后一个听闻自己已被许配人家的消息，也会难以安睡吧？
萍州宜城游府的游老爷，现在定州为官，乃是兰老爷昔日同窗好友，两人脾气相投，因此交情不错。初时各自进入仕途，成家立业，两家常常来往，便先约好了，生男为兄弟，女儿结拜姐妹，男女则为夫妻。谁料游夫人接二连三地生子，兰夫人这边却迟迟未有动静。那边长子二子都年岁渐大，等不起，只得另结姻缘。
亏得兰夫人后来终于生了兰花，于是指给游府第三子。那游三少爷算起来，比兰花大十岁。兰花出生满月时，游老爷携了夫人幼子，备了厚礼，前来祝贺。后来因为公务繁忙，且地方官员无朝廷调令或大事又不能随意进入王城，这才来得少了。不过每年年底，都会遣人递拜贴互相送些土特产。
听说，那游三少爷颇有一番才学，还是进士出身。不过他似乎无意往仕途发展，一直随父闲在府里。
一听说游三少进士出身，兰花眼前便浮现出一个迂酸书生模样：
一袭青布衫，一手拿了卷册，一手执了细管狼毫笔，圈圈点点，摇头晃脑，满口孔子曰和之乎者也。听得身后门帘轻响，放下笔墨，回头一望，脸露傻笑，黄牙隐约可现。然后一撩衣袍，直扑来人：“娘子，小生来也！”
想到这里，兰花一阵恶寒，赶紧摇摇头，停止自己丰富的想象。好在知蝉说过，没听得游家三少有什么不良嗜好，也从未传出什么绯闻。否则一转身，她又要把他与那趾高气扬的恶少形象上挂钩了。
次日上午，王宫里来了人，是锦绣宫的一名小内监，捧了一个雕花木漆盒，说是瑾瑜公主所赠，以作记念。
原来云都城已经张贴出黄榜告示，大意是：瑾瑜公主背负家国百姓苍生，又基于鸿王诚意相聘，明日上午将出嫁前往鸿国。此去之后，宁鸿两国将永结世好，不再有征战。特命文武百官、全城百姓沿道相送。
待小内监走后，兰花打开木盒，是一支青铜质地的长柄凤凰发簪。一只展翅回腰、首尾相映的凤凰，三根长长的羽翼优美地旋舞着，其中一根奇长，巧妙地逸出长长的柄身。簪头凤嘴衔着一朵精雕而成富贵牡丹花的天然红珊瑚宝石，颜色鲜艳欲滴。
这本是瑾瑜公主最喜爱的发饰之一，是故去的王太后的母后所传，因喜欢众孙女中的瑾瑜公主，便赠了她；如今瑾瑜公主又将她赠与兰花，可见其情谊之重。
兰花执了这枚发簪，知道瑾瑜公主已经有了决定，不免心里为她几多欢喜，几多忧愁。
第二日清晨，兰花便与云都城百姓，站在街道两旁，为瑾瑜公主送行。
宫殿高台上，瑾瑜公主一跪三拜，泪别国君王后。宁王只是别过头，挥手说道：你且去吧。王后未语泪先流，低低啜泣，泣不成声。想当年她辞别百越，只身带着数名侍女，千里迢迢来到宁国，从此与故国遥遥相望，再没有归期。如今爱女又要像她一样，抛别宁国。她的心碎成沙，仿佛跌落尘埃，明明看得清楚，却无从拾起。
瑾瑜公主双目红肿，眉尖带着淡淡轻愁，退后转身走下台阶，在侍女的扶持下，跨上公主辇。从御街而出，一路向西门而慢慢而来。那路先前便有云湖令尹派兵洒水，此时路面微湿，一如她那颗充满哀伤的心。
西门边，在震天地锣鼓声中，送亲队伍的仪仗浩浩荡荡地过来。
只见那八抬公主辇朱红梁脊，上列渗金铜铸去凤花朵檐子，栏槛皆缕金花，四周垂着红色珠纱帘，绣白藤间花。瑾瑜公主静坐无言，微垂臻首，额前排排密密的珍珠缀儿轻轻晃动。
车前宫女数十人，身着华丽罗裳，执红罗销金掌扇遮。两旁各有随身侍卫十二人，其后便是绵延半里几十大车陪嫁嫁妆，最后是两百骑马护送的乌衣铁甲禁卫军。
大队人马缓缓地出了西直门，渐行渐远。
这一幕，成为兰花记忆中一幅悲壮、苍凉的永恒画面。
她的满心惆怅，她脸上的失落，与周围欢呼的人群，是那么格格不入。
那载远的，是她年少时的朋友；载走的，是两人之间无比亲厚的情谊。从此，大家可能天涯海角；从此，大家可能生离死别，再难相见；又或者，再见时，大家都已不再年轻，华发早生。
那么，让我为你在心里道一声珍重，再道一声珍重吧。
日子过得极快，转眼半个月已逝。
兰府基本上已经整理好东西，选了适合远行的黄道吉日，大约在三天之后。府里的下人少了大半以上，显得更加冷清。
这一日，兰花正在花园看鱼，那芳草从曲栏上跑了过来，站定了，笑嘻嘻地说：“小姐，恭喜，恭喜！”
兰花一愣，嗔道：“哪来的喜事？”
芳草喜滋滋地，一边比划一边说：“有贵客上门来啦。刚才奴婢偷偷地看了一眼，穿着白衣服，有这么高，长得很斯文……”
“等等！”兰花打断的话，“贵客跟我有什么关系？”
“老爷对他的态度很亲热呢，一口一个贤侄。说不定就是来府上求亲的，听说他姓游。”芳草呵呵说道，如果老爷同意了，那不就是小姐的未来姑爷么？
什么？！那个游三少上门了？兰花与知蝉对望一眼，突然撒腿往前厅跑，裙角翻飞。知暗赶紧跟上，心想小姐这个举动，太吓人了。
芳草追在后面，嚷嚷道：“等等我嘛，知蝉姐，别跑那么快。那是小姐的相公，你急什么？”
