坐在赵荣海身边的荣振彤年龄最大，已经接近四十，对赵荣海的话最有感触，因此，他接过赵荣海的话，不无感慨地说：“是啊，逝者如斯夫，时间如流水，十四年时间过得的确太快了，不知不觉间，都快四十，廉颇老矣。”
季晓燕笑道：“男人四十一枝花，四十岁的男人，其健康、事业、修养、学识都达到一个比较完美的状态，才是最成熟最完美最有男人味的男人。”
赵荣海也已经是接近四十的人，因此，他也不无感慨地说道：“要我说，四十岁的男人像雪山，人到40岁，已经很难改变自己了。朝前看，战战兢兢，唯恐一不留神就被年轻人从现有的位子上拉下来；往后看，翻翻捡捡，发现那些曾经聊以自慰的‘过去’，都已是不能再提的‘当年勇’了。这种危机四伏的感觉让40岁的男人无法释怀，他们诚惶诚恐地守着已有的小成功，同时渴望着未来能有更大发展。而健康，在他们手中，是最不屑一顾的筹码，是随时可以全部押上去的“赌注”。 所以，对于40岁的男人，健康，就像雪山一样，看上去巍峨伟岸，却随时有崩塌的可能。企业家王均瑶，每天工作18个小时，平时看上去非常健康，酒量惊人。曾有名言曰：‘一个真正的企业家，他必须在市场经济的大潮中摸爬滚打，在风雨的锤炼中长大。’然而，意欲大展宏图的王均瑶，却意外地在38岁死于肠癌，再也经不起任何锤炼了。演员傅彪、作家路遥、王小波、梁左等，他们走到生命终点时也都只有四十多岁。英年早逝，被锁定在四十岁男人身上。而且不仅为名人所独有，只是因其‘名’，才被凸显在人们的视野内。男人进入中年后，似乎到了‘英雄末路’，不能熬夜，爬几节楼梯就胸闷气短，记性差，性功能也减退了。 中国首席健康教育专家洪昭光用‘十面埋伏’来形容中年男性面临的现状。所以说，四十岁对男人而言，是一道‘大关’。负担最重，压力最大。交际应酬、事业荣誉、官场仕途，妻儿老小，一个都不能少。”
赵荣海的感慨，引来一阵唏嘘之声，好在这时候服务员推着餐车走了进来。
杜金海趁机给每个人都满上酒，然后端起杯子把话题引到了今日的聚会上，道：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春，老骥伏枥，志在千里，不聊那些无聊伤感的话题，今天的主题是为周成林接风，还是聊聊我们同学情谊吧，来，喝酒，这第一杯酒，就让我们共同祝愿周成林在党校学习期间学习愉快，万事如意，一切顺心。”
省委办公厅出身的魏世斌满嘴官话，道：“是啊，聊感情，聊喝酒，不聊其他的，宁可胃上烂个洞，不叫感情裂条缝，来，兄弟姐妹们，为了我们的友谊，为了我们十四年前曾经在一起共同度过的无数个美丽的时光，为了我们十四年后能再次聚在一起，干了这杯。”
季晓燕和魏世斌虽然不在一个单位，但经常去省委办公厅汇报工作，和魏世斌接触最多，和魏世斌说话也最随意，听到魏世斌满嘴官话，她很不高兴，首先站出来指责魏世斌道：“今天我们是同学聚会，得喝舒心酒，不要搞酒场上那一套，什么‘宁可胃上烂个洞，不叫感情裂条缝’，什么‘感情薄，喝不着；感情铁，喝出血’，什么‘一两二两漱漱口，三两四两不算酒，五两六两扶墙走，七两八两还在吼’，什么‘男人不喝酒，枉在世上走’等酒桌那一套的。”
季晓燕的提议立马得到林海媚和马蕾两位女生的支持，都把矛头指向魏世斌，说魏世斌天天在领导身边转，为人太虚伪。
魏世斌急忙检讨道：“是我不对，是我不对，自罚一杯，以示惩戒。”
三位女生这才放过魏世斌，举起手中的杯子，冲周成林道：“来，周成林，我们都敬你一杯，祝你学习期间万事如意，事事顺心。”
周成林说了句：“谢谢。”干了杯中酒。
放下杯子，季晓燕道：“毕业十四年，难得聚在一起，可惜人太少了，如果我们那一届的同学都能聚在一起把酒言欢，共叙别后情谊该有多好。”
马蕾道：“晓燕的话太不现实，我们那一届毕业生少说也有上千人，那么多人怎么能聚在一起，我们各个系的聚一聚还差不多。”
荣振彤道：“我们各个系的也聚不齐，毕业之后，天各一方，做什么的都有。”
赵荣海道：“是啊，朱坚强毕业后第四年就去了美国，一直没回来。”
上大学时候，周成林也曾经做过出国留学的梦想，但由于家庭、出身等原因，不得不放弃自己的理想回到老家做教书匠，好在后来通过公务员考试进入了官场，并一步步做到代县长的位置，但出国留学的梦想还没有完全破灭，所以，听说朱坚强在美国留学，他不无羡慕地说：“真羡慕朱坚强。我那时没有这种机会。如果当时去留学。现在回来也就是海归了。”
杜金海接过周成林的话道：“周成林，你现在也不赖了，都当了县长，成为一方诸侯，说说，当了县长，有什么收获?”
联想到几年的遭遇和坎坷，周成林不无感慨地说：“我记得从西周开始，我国就以县为最基层建制。历代政府在中央政权组织形式和职官制度等方面。经历过多次变化，汉三公。晋霸府、唐六部、宋两府、明内阁、清军机。唯独州县体制和构成方式基本没有变化过。如今虽然是社会主义制度。但也相差不多，除了外交、军事等重大职能，县级政府的职能涵盖了社会方方面面，除了琐事就是琐事，要我说收获，就是身上的棱角全被磨平了，现在都成了水里的鹅卵石了。”
几人当中，除了马蕾不是官场中人，其余几人全是官场中人，对周成林的话都是深有感触，都说：“是啊，官场最能磨炼人，也最折磨人，此生此世，真希望能和朱坚强一样，去美国留学，然后回来做海归。”
杜金海打破了众人感慨，道：“不聊这些了，喝酒喝酒。”边说边再次给众人满上酒后，并端起杯子，环视众人，饱含深情地说道：“荣海刚才说了，我们毕业十四年，毕业十四年，我们今天第一次聚在一起，实在难得，让我们共同举起杯子，来表达我们今日相聚的喜悦之情，也预祝我们的事业、家庭、生活和爱情全丰收。”
毕业十四年，大家都已经建立了各自的家庭，而且彼此也都过了疯狂的年龄，因此，杜金海的话引起的大家的共鸣，齐声道：“是啊，为了我们的事业，为了我们的家庭、为了我们的生活和爱情，干了这杯。”
而对于周成林来说，事业和爱情现在都陷在低谷中，所以，他的心情极其失落，但是，他不便扫了大家的兴致，努力抑制住自己失落的心情，举起杯子，和大家一起干了杯中酒。
放下杯子，林海媚再次把话题引到了事业和家庭上，问杜金海孩子多大了，老婆在哪里上班，夫妻感情怎样。
周成林怕林海媚问及自己的情况，站起来，冲众人道：“你们先聊，我去一下洗手间。”
坐在副主陪位置的魏世斌也站了起来，道：“周成林，我陪你一起去。”
说完，和周成林一起走出了包间，来到过道尽头的洗手间。
走到洗手间门口，刚要进去，从里边走出一个气宇轩昂的年轻人。
魏世斌显然认识年轻人，主动走上前，握住年轻人的手，不无谄媚地说：“乔少好。”
年轻人显然没认出魏世斌，想了半天也没叫出魏世斌的名字，“哦”了声，道：“你是？”
魏世斌急忙道：“我是省委办公厅综合处的小魏啊。”
见魏世斌的年龄比年轻人大出了一大截子，但在年轻人面前自称小魏，周成林既为之感到可笑，又为之感到可悲，不过，他马上就释然了，开始理解起魏世斌来，官场中人，在遇到比自己有身份有地位的人，哪个不是如此，作为官场中人的周成林，也是深有体会，感触颇深。
“哦，是魏处长啊，魏处长也在这里吃饭？”年轻人好像想起了魏世斌的名字，揶揄道。
魏世斌受宠若惊，不无讨好地说：“几个同学在一起聚聚，如果乔少有空，请到我们房间坐一坐，喝上两杯。”
年轻人道：“不好意思，我也正陪朋友吃饭，改天吧，改天有时间，约上曾秘书长，我们再在一起坐坐。”
魏世斌连忙道：“改天有时间我和曾秘书长请乔少。”
年轻人眉毛一挑，道：“先这样说，到时候再联系。”
“到时候再联系。”
就在这时候，从洗手间里又走出一个人。
让周成林没想到的是，这次从洗手间走出来的人竟然是华中崇。
