无意中，凯尔扫视了一眼窗外。
一个绿色皮肤的兽人苦工，正在毛手毛脚地收拾着地面上一个摔碎了的花盆。帕格纳拄着拐杖站在一旁，似乎有些恼火，重重地用拐杖在地面上杵了两下。
庭院另一边的角落里，一个兽人苦工正在高举着斧头劈柴。
忽然间，凯尔心里咯噔一下，心头巨震。他揉了揉眼睛，让自己看得更清楚些。
那个兽人苦工手里拿着的砍柴斧，赫然正是泰克林的黑铁斧。
凯尔心里噗咚一跳，泰克林的黑铁斧竟然也在这里出现了！
这时，庭院中的帕格纳似乎感觉到了什么，向这边窗子看来。
凯尔在帕格纳看到他之前，急忙闪身避到了窗帘后。
凯尔不禁心念急转。
泰克林的黑铁斧怎么也在这里出现了？那就是说，泰克林也曾经在这个城堡里待过。
再想起女王阿卡莎身边长相酷似莹的精灵侍女，以及入堡时见到的艾米的重剑，凯尔忽然间明白了一切，就如同一道劲风吹散了迷雾。
精灵侍女莹绝对不是女王阿卡莎口中所说的跟在她身边很多年的贴身侍女。
她……，
撒谎！
精灵侍女莹应该就是佣兵团的精灵弓箭手莹。
只不过莹如同爱由瑟一般，不知中了什么魔法，已经认识不到她自己是谁了。
而泰克林和艾米的武器在这个城堡里出现，也说明他们在这个城堡里出现过，可能像莹一样，或者还在这个城堡里，或者……，
已经遭遇了不测。
想到这里，凯尔心里一黯，不愿意再想下去了。
如今被锁在房间里，进出都有实力高强的帕格纳陪着，门外又有人把守，凯尔明白阿卡莎和帕格纳明里说得好听，做客，实际上他已经是地道的囚徒，已在对方的掌握之中。
人为刀俎，我为鱼肉，凯尔也不知接下来会发生什么事情，会有什么样的厄运降临到自己头上。
凯尔觉得自己之前有些托大，不该这么轻易地就答应对方进入城堡里。
如今陷入城堡之中，不但没能打探到艾米的消息，反而被囚禁起来。
凯尔愁眉不展，在房中来回踱着步子。
夜晚，门外又响起了“嚓嚓”的脚步声，那个身穿荆棘铠甲的武士又开始巡逻了。
凯尔靠近门镜，只见荆棘铠甲武士从门外巡逻而过。凯尔眼角的余光瞥到了回廊斜对面墙壁上挂着的那个钥匙铁环。
凯尔脑中灵光一现，已经有了计较。
事不宜迟，他口中念动咒语，只见白光一闪，从储物戒中飞出了一件物事。凯尔接在手里，轻轻一抖，物事展了开来，却是一件灰色的斗篷。灰色斗篷看上去暗淡，了无光泽，表面排列着各种奥术符文，正是在厄运之槌凯尔所穿的隐身斗篷。厄运之槌一战后，凯尔帮助宙斯找到了艾萨拉之书，宙斯又与凯尔有半个师徒之谊，就将这件隐身斗篷留给了凯尔，此时正好派上用场。
凯尔一转身将隐身斗篷穿在身上，随即变成了一道朦胧的影子。
凯尔屏住呼吸静静地地倾听着门外荆棘铠甲武士的脚步声，当脚步声再次清晰地临近门前时，凯尔开始平心静气地数着，
一，二，……。
脚步声由重转轻，越来越轻，荆棘铠甲武士渐行渐远，好像走到了回廊的尽头。
然后片刻停顿后，脚步声又由轻转重，荆棘铠甲武士又转了回来。
……，五十九，六十。
荆棘铠甲武士的脚步声再次清晰地出现在门前的时候，凯尔计到了六十，一共进行了六十次平静的呼吸。
也就是说，荆棘铠甲武士从凯尔的门前走到回廊的最右端再走回来，一共大约走了六十次呼吸的时间。
荆棘铠甲武士的脚步声走过门前，又向房门的左侧行去。
凯尔屏住呼吸，开始计数。
荆棘铠甲武士的脚步声再次临近门前的时候，凯尔计算出了荆棘铠甲武士从他的门前到最左端的回廊尽头，再回到门前所用的时间，大约是五十次平静的呼吸。
从房门向左和向右差了十次呼吸，凯尔一转念即想明白了他所在的房间距离回廊中部还有一段距离，正是这段距离产生了差距。
凯尔又计算了两次，每次大约都在这个时间之内，计时波动不超过一个呼吸。
凯尔对荆棘铠甲武士的巡逻时间已经了如指掌了。
当荆棘铠甲武士的脚步声再次经过他的门前时，凯尔心中开始默默计数，
一，二，……。
当他数到七的时候，眼里精光一闪，开始轻声念起隔空探物的咒语来。
之前帕格纳打开凯尔的房门后，将房门的铜钥匙放回墙壁上时，凯尔已经记下了帕格纳开门所用的那把铜钥匙。
凯尔口中默念着咒语，墙壁上钥匙铁环上的那把铜钥匙开始微微晃动，钥匙前端如同受到吸力一般，开始向着凯尔门前倾斜。
然而，也许是距离太远，铜钥匙虽然颤动不止，但却仍然挂在钥匙铁环上，迟迟未见消失。
时间一分一秒地过去了。荆棘铠甲武士的脚步声越来越轻，越来越轻，距离他转身发现钥匙异常的时间越来越短。每一次脚步声传来，都如同巨锤一般越来越重地敲击着凯尔的心灵。
凯尔脸上沁出了汗珠，口中咒语念动不停，心中焦急万分。
时间在流逝，钥匙仍然挂在铁环上。
失败的阴影掠过凯尔心间，凯尔心中暗暗祈祷着，钥匙，钥匙，快点飞过来吧！我们佣兵团的生死全系于此了。
凯荆棘铠甲武士的脚步已经轻不可闻了，仿佛走到了回廊尽头，似乎马上就要转过身来。就在荆棘铠甲武士转过身前的那个停顿的瞬间，也许是凯尔的祈祷起了作用，铁环钥匙上的铜钥匙突然之间蓦地消失了，出现在了凯尔手中。
一股狂喜涌上凯尔的心头。
凯尔深吸了两口气，无声地呼出，手里紧紧攥住钥匙，不敢发出一点声响。
荆棘铠甲武士的脚步声由轻渐重，一步一步地向门前走来，渐行渐近，当脚步声从凯尔门前清晰地经过时，凯尔眼中精光一闪，开始在心里默念着计数，一，二，……。
当念到十五的时候，凯尔相信荆棘铠甲武士的位置已经听不到打开门锁时所发出的轻微响声了。凯尔轻轻地把钥匙插进了钥匙孔里，微微一转，同时收劲儿，“咔嚓”一声轻响，门锁开了。
凯尔轻轻拉开房门，探身向右侧一看，铠甲武士此时才刚刚走到右侧回廊的中部，并继续向回廊尽头走去。
凯尔飞快地拔出钥匙，拉上房门，来到了通向大厅的侧门前。拉开侧门，闪身进入了大厅，将身后的侧门快速地关上。
凯尔靠在侧门上，屏住呼吸，倾听着回廊的动静。
荆棘铠甲武士的脚步声一如既往地传来，步履节奏依旧，没有开门声和其他的声音，相信没有发现凯尔房间的异常。
凯尔轻舒了一口气，快步穿过大厅，来到了两扇梨花木的堡门前。
凯尔拉开门，闪身出了堡门。堡外雾气正浓，凯尔正要迈步走入庭院里的时候。
雾气中影影绰绰地出现了一个身影。
一个穿着破破烂烂的肌肉有如碳束的干瘦兵士，头上戴着劣质的生锈骷髅帽，骷髅帽里的一颗暗绿色的头颅干瘪灰暗，眼珠突出。手拖着一把锈迹斑斑的铁剑，破烂的铠甲锈迹斑，满身灰暗之气，不时地有泥土从身上簌簌地落下。口里发着令人心竭的沉闷之音，步伐歪斜地破开浓雾，迎面走了过来。
紧接着，这个兵士身后又走出了两个，三个，……，更多个如此这般装束的士兵。
僵尸？！
凯尔面色骇然，心脏“噗咚噗咚”直跳，差点儿跳了出来。
