“嗯。”刘元晋把东西接了过来，他现在也不和夏小鱼讲什么客气，反正说也是说不过她的，不如顺着她的意，该拿拿，该收收。
“对了，元晋，你到底花了多少钱在远亭的事情上？”夏小鱼把东西交给了刘元晋后，便直截了当地提到了夏远亭的事，“我看帐上少了二十来两银，但是应付夏远亭的事只怕是不够的，你是把莫 送来的一半菜金也赔进去了吧？”
事情被她说得准准的，刘元晋也不想“垂死挣扎”了，老老实实的应了一声：“嗯。”
“是何竹枝找上门来的吧？”
“嗯。”继续点头。
“夏远亭不是给人家立了服辨吗，服辨上到底说要赔多少银子？”夏小鱼皱着眉道，“我听初一说，你都出去好几回，为什么？是要得多了，凑不够数吗？但是你每次从帐上支的也不多啊？”
“不是的，听你后娘说，原本服辨上是五十两的，她那里缺了二十两，所以我当场就给了。可是……不知道怎么的，对方又几次三番的拿着服辩来要钱……说不给钱就要告官……”
夏小鱼气极反笑：“真是好笑了，既然是五十两，难道他们第一次送钱去没把服辩拿回来吗？怎么对方又拿出服辨来要钱？这不是填不满的无底洞嘛？简直是……”说罢她看了看刘元晋，有些无奈地道，“元晋，我是真不明白，他们不用脑子，难道你也没仔细想过吗，怎么就这么纵容着，只管往里面填钱？”
刘元晋脸一赧，没有说话。
夏小鱼又道：“其实不用问你，我也明白……你是因为看着我所以没法撕破脸来跟何竹枝说话吧？”
听她这样一说，刘元晋心里一阵释然，她还是明白他的。
“你后娘第二次来的时候，我也有些奇怪，有问过她为什么服辨没要回来，她只说那家男人很凶，已经把你兄弟打得浑身是伤了……我问她，为什么不去告诉先生。她说，怕先生埋怨她……责罚夏远亭……”
“呵，怕被爹爹知道？迟早还不是会知道！半城人都知道了……”夏小鱼冷笑了一声。
“我猜是夏远亭自己做了亏心事心虚，人家一唬他连服辨也不敢拿回来了，真是没用，有胆子做就有胆子承担，成事不足败事有余……”夏小鱼恨恨地骂了夏远亭几句，又对刘元晋道，“这事儿，我的意见是这样的，第一，不管是柜上支的钱还是挪用的莫 给的那些菜金，都算是我的那一份，跟你没关系的，所以咱们店里的收入你该拿多少还拿多少……”
她抬起手来，制止了想要说话的刘元晋：“元晋，这事儿我说了算，你不用多说了。这是我家里的事，原本就是该我担着的，以后我会问夏远亭慢慢讨回来。你一个大男人，上面还有老母亲在，用钱的地方还多着，不能白白地把自己的辛苦钱填了个不相干的大窟窿。就这么决定了。至那一头……哼，”她脸一沉，“这事儿还真要慢慢计较才行，那有事的一边明显很象是在玩‘仙人跳’讹钱的，要是低声下气的只管赔钱给他们，那只怕是没完没了了，明天我去看看，今天这一回你给的十五两银子是最后一次了，再来我就告到公堂去，跟他们扯个鱼死网破！”
“小鱼，这样，那你五弟的声名可就……”刘元晋担心地道。
“怕什么，你信上不是跟我说，那女人原本是正经人家的女人吗？既然是正经人家的女人，夏远亭要名声，难道她不要吗？女人不是更计较这些，害怕传扬出去吗？又怎么会这样一而再再二三的厚着脸皮来讹诈？”
“其实之前我也是真的有些奇怪，但是我也打听过，那妇人家外子是打铁的，在你家五弟这事之前，这妇人倒真的是谨守妇道的……”被夏小鱼这一说，刘元晋又有些疑惑了，“现在你这样说，我也觉得还是真的有些蹊跷的……”
“呵，原来元晋你也不是随随便便就把钱扔出去的嘛，”夏小鱼笑着赞了一声，“这才是我们容华楼做事的风格啊，就算是吃亏，也要知道自己亏在哪里了，即使亏也亏在明处，好！”
刘元晋被她夸得有些不好意思，抿着唇不说话。
“既然你也觉得蹊跷难道就没想过原因？”夏小鱼又道，刘元晋是厚道人，以君子之心度小人之腹，想必想这些原因对他有点难度。
“我……也想过，可是那夫妻两个以前都没有做过这样的事情，我也不明白为什么……大概是觉得钱来得太容易了……所以，就索性一次两次地来讹诈了……其他的，”刘元晋看了一下夏小鱼，为难地道，“我实在也想不出来了。”
“是啊，人做事么总是理所当然依照自己的习惯来的，突发的事情，处理起来总是不会那么顺当。你想想，若是按你说的，这两口子之前都是循规蹈矩的人，突然发生这样一件事，男人撞上自家女人和别的男人在家里……按常情，会怎么处理呢？”
“若是正常的来说，定然是暴打一顿吧……”
“对啊，打是免不掉了。况且这个男人还是个打铁的，只怕几拳把夏远亭不打死也要打残吧……事实上夏远亭虽然挨了打，但是按你说的只是一点皮肉伤，也没有伤筋动骨地躺在床上动不了……这个铁匠还真有克制力呢，力道拿捏得很合适啊……又打怕了夏远亭又不妨碍他回来拿钱去赔偿……还很聪明地让他签了服辨……”
“有道理……难道，”刘元晋沉吟着，蓦然眼睛一亮，“这是个陷井？就是要骗你兄弟？”
“可是按你说的，这两个人都算是本份的，怎么想得出这样的连环计来？难道夏远亭干的事儿一下子激发了铁匠师傅的聪明才智不成？”
原本两个人说得很严肃，夏小鱼突然来这么一句，刘元晋忍俊不住笑出声来：“呵。”
她就是这样，永远乐观，即使是再苦，也能苦中作乐。
夏小鱼自己也抿着唇乐了半天，才又道：“元晋，你别光乐，我说的没有道理吗？就算他们能想到让夏远亭留下服辨，本份人家又怎么会一而再再二三的来索赔呢？通常不该拿到一次赔偿，就结束了吗？毕竟，自己家也是要脸面的啊，而且按你之前说的，夏远亭还并没有成事……这样反复地来敲诈，不会心虚吗？”
刘元晋越听越觉得她说得很有道理，忍不住道：“这事听起来越来越复杂了……小鱼，那你到底是怎么想的？”
“我只是猜测，还有其他人参与在这件事里。夏远亭虽然平时行为不加收敛，却并不是没有脑子的蠢人，明明知道对方是良家妇女，他却这么大胆妄为，这样的举动实在有些不寻常。我想，是不是有人在旁边撺掇他？夏远亭的狐朋狗友不少，若是有人为了银子和铁匠夫妻串通一气，设了局来诓他的钱，刚才我们所说的种种不寻常的地方，也就说得通了……”
“对啊!”刘元晋恍然道，“很有可能，有个人一边怂恿夏远亭引那妇人，一边又替铁匠出点子，设套让夏远亭钻进去，然后让夏远亭立下服辨，又不断地用这个把柄来要挟讹诈……”
“如果假设是真的，只要问问夏远亭就很容易知道这个人是谁了……”夏小鱼点头道，“但是无论是不是真的，银子是不能再给了。若是他们还敢来讹，索性就闹开来，拉到堂上去，总不能让他们这样子没完没了地敲诈……至于夏远亭，就当是给他一个教训，大不了拘他十天半月，吃点苦头，对方也讨不得便宜。”
“可是我们瞒了这么久，真的闹开来，远亭只怕真的前途尽毁了……再说，闹到衙门要是让先生知道，他只怕会气炸了……”
“哼，毁了也是他自找的。”夏小鱼哼了一声，随后又道，“没有那么严重了，只是吓吓对方，实在不行把秦源搬出来，也应该可以唬住人了。至于我爹那边……”夏小鱼轻嘲的一笑，“你以为他还有心思管这事儿吗？我看，他怕是连自己的事都顾不过来，哪还有空管夏远亭……”
第二天，夏小鱼原本想自己一个人去找那铁匠夫妇，可是刘元晋担心她一个人去不安全，一定要陪着她一同去。
刘元晋固执起来，夏小鱼也没有办法，只好答应了。
两个人一直走到城西头，找到了铁匠的家。
铁匠的家里只有妇人在，那妇人的确长得有几分姿色，举止行为也并不放肆，见了夏小鱼和刘元晋，知道了夏小鱼的身份，立刻显得有些慌乱。
夏小鱼也没遮遮掩掩，对妇人道：“我知道远亭在这件事上是有错，但是若不是大嫂你引他进来，我想他也进不了你家的门，所以也不能怪在他一个人身上。”
妇人涨红了脸道：“姑娘你这话是什么意思，难道是想说我行为不端正吗？”
夏小鱼淡然道：“我并没有这个意思，男女之间互相仰慕并不是一件丢人的事，不过是发乎情止乎礼而已。我看大嫂也是良善诚实的人，所作所为想必总是事出有因的，这件事里的弯弯绕绕，这服辨签得有什么蹊跷我也不深究了，今日来只是希望大嫂能把我五弟签下的服辨让我带走，毕竟该给的银两我们也都给了，这服辨按理早就应该还给我们了。”
妇人咬着唇不说话。
夏小鱼又道：“我们也不过是勉强度日的人家，并没有那么多银子送给大嫂你们夫妻俩，所谓适可而止，见好就收。若是事情做太过了，大不了撕破脸来闹到公堂上去，予大嫂的脸上也并不好看吧？况且若是真的闹大了，这服辨是如何立下的，中间到底有什么内情，堂上自然要一查到底的，到时候只怕大哥大嫂不仅会竹篮打水一场空，赔进自己的家当不算，牢狱之灾说不定也难免呢……”
她软硬兼施的一番把妇人的心理防线一下子摧垮了，妇人伤心地哭起来：“我也并不想这样的，全是我家那口子误听了人言，鬼迷了心窍，才做出这种事来，我的脸都丢尽了……”
“你们要服辨，我这就去拿给你们……你们千万不要上公堂去……”妇人说着一转身往屋里走，“你们等等，我马上拿给你们。”
