杏儿说话时，又快步走到漆黑的柜子前，将柜门打开，从柜子里抱出被子、枕头来，放在床榻上，三下两下就铺设好了，又说道：“这些都洗得干干净净的，公子只管放心用好了。我上次洗好晒干后，就放在柜子里，免得惹灰尘，现在要用也方便，拿出来就是！”
杏儿又从柜子里取出一床蚊帐来，史云生见杏儿手脚勤快麻利，暗暗赞赏，自己坐在一旁，问她道：“我起先在大门外躲雨时，见一个人气冲冲地出门去，可就是你说的二公子程余？”
“可不正是他？他每次回来，都把老爷气得七窍生烟”杏儿一边答着，一边在床榻上挂起蚊帐来。
“这话怎么讲？”史云生想起程余在滂沱大雨中将程莺差点推倒在地的情形，忍不住追问下去。
杏儿回头看了看门口和窗户，确信外面没有人，才小声地说道：“公子你知道吗？这个二公子程余，他就是一个败家子。我看老爷这个家啊，迟早有一天要被他败得精光。”
杏儿说到这里，没有再说了，动手把蚊帐挂了半边，然后走到床的这边来，张挂蚊帐的另一半，才又继续说道：“老爷为了他这个儿子，可谓耗尽半生心血。老爷的父亲原来是做生意的，在白茅镇这附近买田置业，给老爷留有家财万贯。老爷和太太结婚后多年，没有一子半女，到处求医问方，好不容易生了一个儿子，就是大公子程秀，可惜长到四五岁时就夭折了，夫妻二人哭得死去活来。后来又听人说起，离这里三十里远有一座山，叫蒙星山，山上有一座庙宇，叫邬元庙，里面供奉着一个送子观音娘娘，十分灵验，他们两个就去拜了送子娘娘。说来也怪，当晚老爷就做了一个梦，梦见家里堆金积玉，自己要生麒麟儿，不久太太就怀孕了，老爷高兴得不得了，后来果然生了一个儿子，就是二公子程余，老两口视为掌上明珠，从小娇生惯养。谁知长大后却一昧好赌，先是小赌，还有太太袒护着，后来是大赌，越发收不了手，把家里的万贯钱财输掉不说，还把几十亩良田也输掉了。三年前，太太活活给气死了，老爷一怒之下，就把程余赶出门去。虽说老爷伤心愤怒，可他毕竟是老爷的亲生儿子。程余偶尔也回来，不过不是看望老爷，大多时候都是来伸手要钱的。”
史云生说道：“原来是这样。我刚才还纳闷，这么大的宅子，却冷清清的，估计以前这里有很多人的，是吧？”
杏儿继续说道：“这宅子里原来可热闹了，有一二十个奴仆。自从二公子把家败得差不多了，老爷也养不起这么多人了，便将他们一一打发走了，现在就剩下我、崔叔，还有伏诚留在这里侍候老爷和小姐。这几年来，老爷陆续把家里值钱的家具古董都变卖了，存了一些银两，留着养老。就这么些钱，二公子还时不时地惦记着，今天又回来要钱，把老爷给气得七窍生烟。老爷现在就只有靠着几亩薄田收租子过日。”
