单纯从思想体系这个角度出发，历史上大凡一个有头有脸的人物，总归是要有一个完整的架构提供给后人，以供后人居高临下地批而判之。但老奸巨猾的孔子显然早料到这一点，所以他老人家坚定不移地述而不著，导致了后人无法在他那庞大精深的思想迷宫之前卖弄聪明，这一点让许多批评者备感愤怒。
如果我们一定要对孔子说句什么，那就是：这是一位最大程度接近于智慧终极的智者，这种对智慧的接近不是空洞的理论，也不是毫无凭据的自以为是，而是他能够征服他那个特定时代的优秀年轻人，让他们心悦诚服地汇聚于他的门下，最终构成了一股不可小视的庞大政治势力。
细数孔门弟子，好勇斗狠的子路，家财豪富的子贡，温润如玉的南宫适，闻一知十的颜回，既能够纵横疆场又深悟财政法则的冉求，相貌丑陋却最终光大孔子门楣的澹台灭明--甚至连被孔子骂为朽木不可雕也的宰予，也拥有着无可争议的辩才，因为问及孔子农耕而被孔子骂为小人的樊迟，他既是战场上的猛将，又是农业方面的专家。简单说，孔子门下随便拿出一个人来，无论是在当时，还是在历史上，都有着非同小可的影响力。
比如说我们已经提到过的，公元前484年，孔子只为了保护鲁国不受侵犯，派遣得意弟子子贡出马，结果掀起满天风云，最终是保存了鲁国，削弱了齐国，灭亡了吴国，强大了越国。这种在国际战场上呼风唤雨的本事，足证孔子及弟子所形成的力量，在当时是多么骇人。
孔子的力量，源自他的思想。天不生仲尼，万古如长夜--这话或许稍嫌夸张，但平心而论，数千年历史长河之中，很难找到在思想智慧方面能与孔子匹敌的人。后世的学者之所以抱怨孔子没有提供一个成型的模子给大家批判，只是因为孔子已经超越了这个无聊的境界。
事实上，孔子是用他一生的坎坷经历，向后世人印证了思想与智慧的价值。要知道，孔子所生活的春秋时代，是一个全无规则可言、强者为王弱肉强食的时代--孔子在宋国的先祖孔父嘉，就是因为被华父督觊觎妻子的美色，从而遭到灭门之祸，甚至连宋国国君都因此而丧命--孔子就是在这样一个残酷的时代，手拿竹简书向诸侯们的暴力发起挑战。而最终，那些显赫一时的诸侯君王俱已随风而去，千秋万载，留下来的唯有孔子的不灭之名。
思想与智慧，比暴力更持久，更深入人心。实际上，孔子终其一生都在实践着这个道理，曾有段时间，孔子周游列国被讥为丧家犬，大家认为孔子的主张是行不通的。但历史的真相是，孔子之所以不肯回归故国，那是因为他要求鲁国的权贵们，必须要在思想与智慧面前低头--就是在他面前低头。最终，鲁国意识到他的价值，"持厚币以迎"，当时的鲁国国君鲁哀公就尊孔子为父。
让权力管你叫爹--孔子是个顽皮的怪老头，他兴致勃勃地拿自己的人生来搞笑，如果你把他的人生看得太过于沉重，这就辜负了孔子的教导。
紫气东来，老子就是这么拽
公元前484年，也就是伍子胥被吴王夫差以谋反之名逼迫自杀的那一年，一个老人骑着青牛西行到了秦国的大散关。守关的关令叫尹喜，他认出了这个老人，就叫道：老聃先生，早晨我见到有紫气东来，就知道有智者要路过这里。早听说你老人家要避世隐居，可否在离开之前，留下几句话给我们？
于是，那位叫老聃的老人，就在大散关执笔写了篇五千字的短文，名字叫《道德经》，然后老人掷笔出关，不知所踪。
这就是老子及其《道德经》的由来。
《道德经》这部书，说的到底是什么？书名就已经全都告诉了我们。
道德经的"道"字，大致可以说是规律的意思，"德"字大致可以说是运行或表现的意思，"经"字可以解释为原理或法则。那么《道德经》的意思就是：规律运行的法则，或是规律表现的法则，或是规律运行的原理--无论什么规律，都是遵循这些法则或原理运行的。
有学者指控，说老子的道学思想找不到个体系，还有人以《道德经》来推断老子的思想，认为老子的思想是对强梁世界的一种消极反应，这种推断都不挨边。老子只是说出宇宙自然与社会共有的规律而已，规律就在这里，是客观存在的，不管你是什么思想，不管你愿不愿意承认，都无改规律本身之分毫。
那么，这种永恒不变的规律，是什么呢？当老子在周王室担任藏室吏--这个职位类同于周王室的机要资料管理员，说是图书室管理员也不为错--时孔子曾经到洛阳，去向他询问有关周礼的细节问题。当时老子对孔子说道：你说的那些人，骨头都已经烂掉了，只留下竹简上那些难以辨认的字符。求道之士若是遇到舒展胸臆的大好时机，那就求仁得仁。反之，如果时局不理想，没有这种机会，也没必要刻意勉强。我认为，价值昂贵的珠宝，一定要藏于无人知晓的地方，真正有才能的人，不可以表现得太过于精明。戒除你的骄傲，化解你的欲望，此二者于你而言，全然无益。
这番话，老子不止是对孔子说，但唯有孔子，能够听懂。有记载称，老子的学问，是他的老师常枞教导给他的。曾经有一次，常枞突然张开嘴巴问老子：我的舌头还在吗？老子说：在。常枞再问：那我的牙齿还在吗？老子回答：不在了。于是常枞说道：舌以柔则存，齿以刚而折，天下之事的道理，尽在这其中，我已经没有什么可以告诉你的了。
于是老子体悟出柔弱者善存、刚强者易折这个道理。这个道理的推演就是清静无为--恰恰在这一点上，老子经常遭到误解。
有种观点认为，老子的"无为"就是不要作为的意思。这是生吞活剥了老子原话而产生的错误。无为的原意，是无违，并非是不要作为，而是不要违背规律而强行抬杠，是说要顺应规律的发展来做事，那样才会事半而功倍。
一个典型事例是，自从老子的《道德经》问世以来，两千年来不知有多少自诩高明之士对老子批判指导，但时间的大潮将这些"有为者"统统淘汰，留下来的，是固如磐石的无为经典。
拓展阅读
诸子百家简介
春秋战国时代，诸子百家争鸣，是中国历史上唯一一次的智慧大爆炸。经过两千年专制极权的剿杀，目前只有十一家尚有记录残存：诸子第一家：儒家，创始人孔子诸子第二家：道家，创始人老子诸子第三家：墨家，创始人墨翟诸子第四家：法家，主要人物李悝诸子第五家：名家，创始人惠施诸子第六家：兵家，创始人孙子诸子第七家：阴阳家，创始人邹衍诸子第八家：纵横家，主要人物苏秦诸子第九家：杂家，主要人物吕不韦诸子第十家：农家，创始人许行诸子第十一家：小说家，主要人物屈原。
墨门巨子大战公输般
春秋年间，智慧爆炸，百家争鸣。诸多学术流派，无不是各立体系，自成一家，奔走于庙堂之上争论不休。但有一家，不和诸流派争论，而是玩真的。
墨家！墨家流派也和孔子一样，有着庞大的门徒，但比孔子更胜一筹的是，墨家的门徒有严密的组织，并分成森严的等级体系。加入这一学派的人，必须要以博爱、和平为宗旨，过着简朴甚至是苦修的生活，学习各种战争技巧，并参加到实际的战斗中去。只不过，墨子讲非攻，墨门信徒只守不攻，不参加任何侵略性战争。
创建了这一奇异门派的墨子，他和孔子关系匪浅。实际上两个人很可能有着共同的血缘，至少他们的先祖，都是由周公旦分封到宋国的微子启。在微子启这株老树上，结出孔子和墨子这两枚味道全然不同的果实，也足以让人惊讶。这只能证明一件事--在殷商王朝覆灭之后，这支饱食终日无所用心的族裔，才突然想起他们还秘藏着人类文明的智慧之本。从此他们改弦易辙潜心教育，这才培育出孔子和墨子这一根藤上的两枚瓜。
比之于孔子，墨子的教义更富传奇性。曾经有一次，楚国得到了科学家公输般的协助，制造了云梯，准备攻取宋国。当时墨子正在鲁国访问，听说了这个消息，他立即从曲阜出发，向现在湖北钟祥西北的楚都进发。
从曲阜到楚都，直线距离是610公里，途中千山万水，百折千回，以最低距离两倍直线来计算，就是1220公里。墨子驾车而行，只用了十天就到了楚都。如此一来他需要每天狂奔120公里，这在逻辑上是不可能的。但是为了制止楚王的野心，墨子顾不得逻辑了，反正他狂奔十天，硬是到了楚都，然后点名挑战公输般。
公输般就是传说中的鲁班，他姓公输，名般。中国历史上最伟大的发明家。他也是墨子的老对手了，因为墨子也精通木工机械，在此之前，两人已经有过两次交手的记录。
第一次，公输般发明了钩钜，水战时如果敌方弱小，可以把敌人钩过来打；如果敌人强大，又可以把敌人推开，避免挨打。事后公输般向墨子炫耀。不料墨子却说：我也有钩钜，我是用爱来钩住人，用恭敬拒绝人。我的钩钜，未必差于你。这个回答，让公输般感觉很没趣。
又有一次，公输般发明了一只木头鸟儿，可以在天上飞行三天三夜。公输般兴奋地拿给墨子看，不想墨子却冷冰冰地说：弄这没用的东西，还不如制作一支车辖，安装在车轴上，可以载重五十石。你这东西不能吃不能喝，有个屁用。这又让公输般好不恼火。
