杨镐坐在椅子上长舒一口气，但心中一点也不轻松，反而比平时更紧张了，年纪大了，似乎越来越没有信心了，他感觉到金兵比日本兵还难对付。
李如松走出大厅，心中总有点说不上来的感觉，凭他多年的战争经验，感觉这次没这么简单，他在年轻的时候见过努尔哈赤，那个时候就感觉这个人非池中之物，如今成为雄踞一方的霸主，还公开和大明对抗，这绝非一般人能做到的。
李如松陷入沉思，慢慢的向外走，“啪”，身后一人猛拍了他的肩膀，李如松醒了过来，忽的回头看，是杜松。杜松笑道：“李总兵，看你走路没魂似的，想什么呢？”
李如松答道：“是杜总兵呀，我在想这场仗不好打。”
杜松昂头一笑：“李总兵，你曾在你父亲下镇守辽东三十余年，和女真人打过交道，在朝鲜和日本兵打过，又刚到宁夏平叛回来，可谓身经百战，我等还仰望你再建功勋，可如今怎又说这等丧气话？”
李如松摇摇头，说：“努尔哈赤绝非日本、宁夏之辈可比，努尔哈赤也不会不想到我们会救援叶赫，他一定早有准备，我想咱们这次行动会落空！”
杜松笑道：“李总兵真是杞人忧天，这边疆蛮荒之人屡犯我大明边境，这次正好给他们一点教训，李总兵何必如此心怯！”
李如松劝道：“杜总兵，非我怯战，万事还是小心的好！”
杜松快步走向前去，头也不回，只听杜松淡淡说道：“李总兵放心，定让金人有来无回！”
李如柏还想说什么，杜松早一个箭步飞跃马上，疾奔而去了，身后马林、刘綎走过来叹道：“此人向来狂傲！”
几位总兵快速回到兵营，整顿军务，向各自的目标方向进发了。
努尔哈赤已进至古勒寨，离叶赫西城不足三十里，金台石焦急如焚，十几天过去了，明军怎么一定动静也没有，努尔哈赤这么大的军事行动在辽东应该早传开了，明军的援兵怎么还没来！
信使赶回来了，金台石听到信使回来，立刻跑下来迎过去。金台石见到信使，开口大骂：“让你去请援兵，怎么这么久才回来，你死哪去了，连个信也没有！”
信使一肚子委屈，将事情的原委说了一遍。
金台石气的抽出佩刀将身边的一盏灯劈碎，口中大骂：“杨镐老儿，见死不救！”
努尔哈赤兵陈古勒寨，何和里等与大汗会兵于此，这是叶赫西城最后一道屏障。
经过十几天的进攻，努尔哈赤已经攻下二十多个寨子了，再拿下古勒寨，西城便不再话下，统一女真就在眼前。
古勒寨防守坚固，重兵把守，经过一昼夜的激战，双方付出了较大的伤亡，金兵未能攻下古勒寨。
当晚，努尔哈赤扎营安顿，明日再战。
深夜，一名金兵探马来报，明军分三路大军前来救援叶赫。
努尔哈赤听到这个消息，忙唤人将舒尔哈齐、代善、何和理、额亦都、扈尔汉、安费扬古等叫来，对他们说：“我刚得到消息，明军派援兵来救援叶赫了，我们不能与他们正面交锋，现在马上回去收拾，连夜退兵。”
众人惊讶，额亦都不明，问道：“大汗，我们明日就可攻下古勒寨，为什么这个时候退兵？太可惜了！”
努尔哈赤说：“我知道你们都不愿意退兵，可明军这次是真的出动了，这次不同以往，这些明军大都是关内来的，是大明的精锐，我们不能正面交锋，否则我们定会吃亏。灭叶赫是早晚的事，不急于一时，别忘了我们真正的对手是大明朝！”
众人明白了，大汗退意已决，再劝下去也不会改变大汗的意思，他们心里都明白，大汗决定的事没人能改变，何况他每次都是对的。
众人恋恋不舍，这么好的形势退兵，头一次啊，再多几天，定能灭叶赫，统一女真了。
第二天凌晨，金兵又一次悄无声息地退兵，撤退的是那样的安静，以至于守在古勒寨的叶赫部族兵们都没有发现，第二天一早，叶赫哨兵发现金兵没有生火做饭，前去查探，发现金兵失踪了，又多方打探，才知道金兵退了。
金台石接到金兵退兵的消息，心中重重的石头落下了，终于舒缓了一口气。
明军各部总兵刚到大营，正准备整军出发，突然接到金兵退却，原地待命的消息，各部总兵心中无不惊骇，猜想一定是内部有人走漏了消息，金兵才这么快撤退，各部总兵纷纷奏报沈阳要求严查走漏消息的奸细。
杨镐接到金兵退却的消息也是大为吃惊，军事行动竟然泄露，且是一夜之间就传到了努尔哈赤的手里。让敌军知道自己的行踪，这是多么可怕的事！
杨镐一边严令彻查奸细，一边火速将战况报与京城。
万历皇帝接到辽东的战报，想到金兵几次袭扰边境，冲突越来越大，如今公然与大明分庭抗礼，已成心腹大患。经过一年的准备，辽东已有军队十余万人，且都是大明的精锐，决战已是时候了，一举荡平金兵，绝大明后患。万历皇帝想到这里，决定就此发兵直灭努尔哈赤。
万历皇帝召见首辅方从哲、兵部尚书黄嘉善，三人在乾清宫东暖阁商议，倾辽东之兵，命叶赫、蒙古林丹、朝鲜共同出兵协助明军，形成三面合围之势，共灭努尔哈赤。
是夜，八百里加急密令传往沈阳，同时还有三个密令分别发往蒙古林丹、海西叶赫、朝鲜国。
杨镐接到密令，着急差人命总兵马林驻兵开原；总兵杜松率兵进驻抚顺，总兵李如柏进驻清河关，总兵刘綎率兵进驻宽甸，与朝鲜军会合，会合朝鲜军共2万余人，总兵官秉忠率兵进驻辽阳为机动部队，总兵李光荣率兵进部驻广宁，保障各路大军粮草交通畅通。如此，形成三面合围金国，直捣金国都城赫图阿拉。
蒙古林丹汗接到万历皇帝的密信，心中大喜，对着臣下喜笑道：“明朝皇帝出动大军灭女真努尔哈赤，约定灭金国后分一半的土地给我们，这真是长生天保佑我蒙古，让我蒙古重振草原！”
粆图台吉见到自己的哥哥如此喜悦，不由的担心问道：“兄长，国家战事岂可信以为真，明朝皇帝虽然许诺分一半的土地给我们，可到那个时候他们会真的给我们吗？”
林丹汗略微点了下头：“你说的不错，我们还是不要趟这浑水，让他们去打吧！我们就静观其变！”
贵英恰在旁劝道：“我们与金国相邻，金国近几年四处征战，不断壮大，如今是我们最大的威胁，同样金国也视我们为眼中钉、肉中刺，与我们的大战也不可避免，如今明朝要灭金国，这正是天赐良机，大汗何不此次机会绝此后患？”
林丹汗点头称道：“是！你说的有理，我也感到金国现实的威胁，与我也有多次冲突，相对于大明来说，努尔哈赤的野心不小，不容小视，如此，就算明朝不灭金国，我们也难免与金国一战，可乘此机会以绝后患！”
林丹汗转头问粆图台吉：“你看如何？”
