对金太祖出兵进攻中京（今内蒙古宁城西）的想法，宗翰大力支持，他说：“各军屯驻已久，将士们劲头充足，军马也壮健，乘此时机攻取中京，最是上策。”
宗翰并不是在拍马屁，他的政治与军事眼光十分敏锐，在许多重大问题上，他都与金太祖不谋而合。
吴乞买有些担心：“此时天寒地冻，恐怕不宜出兵，我看，还是等到天暖再战比较好。”
吴乞买是二把手，众人见他与皇上看法不一致，都沉默不语，目光都一齐望着金太祖，等待他做出最后的决定。金太祖大手一挥，果断说道：“不能再等了！必须立即出兵！”
金太祖任命五弟斜也都统内外诸军，宗翰，宗望、希尹、蒲家奴等大将副之。金太祖叮嘱他们说：“辽国政纲不振，人神共弃，今集合精锐军马，向中京挺进，是为民征讨。大军要赏罚必行，粮草要及时供应，不要惊扰降服之民，不要纵兵浮掠。大军须见机而进，无须事事禀报。若攻克中京，所得礼乐仪仗图书文籍等，须全部上缴，不得遗留。”
金太祖又做出一个大胆决定：任命辽国降将耶律余睹为大军前锋。
金太祖的识人与用人之术相当高明，宋徽宗和天祚帝无法与其相比。领导之术，就是一个识人与用人之术。如果一个国家或民族的最高决策者，在这方面出现重大失误，则必将影响那个国家或那个民族的命运与历史走向。
耶律余睹这年大约四十五六岁，身材魁梧壮硕，曾任辽军副都统，是辽国赫赫有名的一员猛将。他之所以叛辽降金，实属迫不得已。
天祚帝的文妃与耶律余睹的妻子是亲姐妹，以此来论，耶律余睹与天祚帝耶律延禧是连襟关系。文妃名叫萧瑟瑟，很有文才，她见天祚帝整日田猎游荡，不恤政事，曾作歌讽谏。其词曰：“勿嗟塞上兮暗红尘，勿伤多难兮畏夷人，不如塞奸邪之路兮选取贤臣，直须卧薪尝胆兮激壮士之捐身，可以朝清漠北兮夕枕燕云。”
天祚帝有六个儿子，一直还没确定谁当太子。文妃有个儿子即晋王，在天祚帝六个王子中排行第二，贤而有名望。长子是赵王，有些弱智，不可能做太子。排在第三的是秦王，其母是元妃，名叫萧贵哥。元妃的哥哥叫萧奉先，担任枢密使要职，与天祚帝关系十分密切。萧奉先一直想让自己的外甥即秦王接班当太子，但是，晋王的声誉明显地高于秦王，这让萧奉先和元妃都很苦恼。
将来，秦王能顺利接班吗？这个疑问一直盘旋在萧奉先的脑海里。
去年夏天，萧奉先终于抓住一个机会，他发现耶律余睹与驸马萧昱时常走动，于是，他对天祚帝说：“臣发现余睹、萧昱、文妃近来频繁接触，他们在密谋拥立晋王为帝，企图让您当太上皇。”
天祚帝很信任萧奉先，对这件事信以为真，当即下令杀掉萧昱，赐文妃死。耶律余睹当时率军在外，闻讯大骇。他想，皇帝一定不会放过自己，肯定会派人来诛杀，于是引兵千余，投靠了女真。
耶律余睹来降，出乎女真人的意料，令金太祖大喜。
那时，金太祖已来到咸州（今辽宁开原）。咸州是一座军事重镇，南临清水河，北依黄龙岗，素有“北枕黄龙南抚青龙”之说。吴乞买已经在城内营造了好几座宫殿和寺庙。金太祖也很看好此地。
在咸州一座金銮大殿里，金太祖接见了耶律余睹。一见面，金太祖就十分热情地招呼说：“来来来，快过来，同我坐在一起。”
耶律余睹有些诚惶诚恐，他跪地参拜道：“臣拜见大金皇帝陛下，辽主沉湎于游猎，荒于政事，好与佞人游玩，远离忠直之士，刑烦赋重，民不聊生。臣粗知军事，曾经进策于辽主，但他不听不察。大金现在疆土日益扩大，臣因此率部族户三千，车五百，牲畜数万来降。”
金太祖笑呵呵地说：“你若能为我立功，我会别当奖励和重用。”
金太祖立即赐宴，盛情招待，并答应让耶律余睹继续统领其所率之军。
金太祖的信任，让耶律余睹大为感动。
耶律余睹降金，让金太祖进一步了解到辽国皇帝的荒唐无能，以及辽国内部之虚实，进一步增强了战胜耶律延禧的信心。
1122年（宣和四年）正月十四日，西北风刮得很猛，一阵紧似一阵地在旷野上尖叫着。冷风刺骨，大雪纷纷，天地之间，风雪迷茫。耶律余睹率领先锋军劲旅，出发了。
他们顶风冒雪，一昼夜强行军三百多里路，黎明时分，悄然来到中京城外的一座山岗上。天色蒙蒙亮，风停了，雪住了，城外白茫茫一片，出奇地宁静。余睹心情很激动，据情报说，耶律延禧此时就在中京城内。余睹想象着，耶律延禧被俘时，他究竟会是一副什么神态呢？
攻城开始了！
余睹胯下一匹黑骏马飞驰而进，精神抖擞，身后是千余名精锐骑兵，一起冲锋。他们冲到城墙下，架起一道道云梯，拼命向城墙攀登。城墙上的辽军躲在城垛后，箭如雨下。云梯上的士兵倒下去一批，又冲上来一批，潮水一般。
这时，宗翰、宗望率领的金军主力及时赶来，大军一拥而上，双方一直激战到中午。守城辽军后来获悉是耶律余睹率军攻城，便陆续停止抵抗，开城投降。
令余睹遗憾的是，天祚帝在半夜时分，便匆匆带着家眷和五百名卫兵顺着一条暗道，逃出城去。余睹有些不明白，他是怎么获悉金军前来攻打中京的？
天祚帝连夜逃到燕京。南京留守耶律淳劝他留在燕京，组织力量与金军决战。天祚帝说：“朕封你为秦晋国王，你留在燕京组织力量与金军决战吧，朕要到西京去召集人马。”
第二天，天祚帝带着家眷和卫兵出城往西，出居庸关，来到鸳鸯泺。
鸳鸯泺在坝上草原，是一个明镜似的大湖泊，水很干净，环境很宁静，水禽众多，尤其是栖息着众多漂亮的白天鹅，它们成群结队，在湖水中嘻嘻玩耍。鸳鸯泺是天祚帝最喜欢的狩猎场所之一。
