王黼的话，惊出了宋徽宗一身冷汗。宋徽宗心里很感谢王黼的提醒，但他不能说出来。他缓了一会儿神，恢复了镇静：“朕对童太师是放心的。用人不疑，疑人不用。不过，童太师已经六十八岁高龄，年老体衰，需要给他安排一个助手方好。你看谁最合适？”
王黼心领神会，早就想好了，脱口说道：“蔡攸。陛下，以臣看，蔡节度担任宣抚副使最合适。”
王黼知道，蔡攸是皇上最信任之人。深入揣摩皇上心里，并及时提出建议，这是王黼快速提升的一个秘诀。财有财路，官有官道，自古至今，皆是如此。
蔡攸是蔡京的大儿子，这年四十五岁，比宋徽宗大五岁。宋徽宗与蔡攸可算是老相识了。早在宋哲宗元符年间，宋徽宗还是端王的时候，每次下朝，他都会在路上遇到一个眉清目秀的青年。那青年每次见到端王都下马拱手而立，毕恭毕敬，谦恭有礼。端王很好奇地问身旁仆隶：“这是谁家公子？”
仆隶回答说：“这是蔡承旨的大儿子。”
那时，蔡攸在裁造院作监守。裁造院是专门给皇上裁制服饰的机构，属于基层部门。蔡攸那时不过二十二三岁，但他已经懂得寻找靠山、好好表现、努力往上爬这些为官之道了。
宋哲宗驾崩后，端王赵佶继位登基。不久，便赐蔡攸进士出身，拜为秘书郎。此后，蔡攸就鸿运当头，不断高升，宠信有加。蔡攸与宋徽宗两人私交甚好，私下里，二人时常不拘君臣之礼。蔡攸的妻子宋氏，进出皇宫也像在自己家一样，很随便。
蔡攸、王黼、李邦彦都是宠臣，宋徽宗时常在宫中开设曲宴，招待他们。所谓曲宴，就是皇上的私人宴会，是皇上的一种休闲娱乐方式，参加者一般是皇室成员和近臣密僚，他们常在酒席上赋诗、赏花、演戏、歌舞等等。
蔡攸头脑很聪明，善于临场应对。有一次，曲宴刚开始，宋徽宗出了一副上联，让蔡攸对下联。上联是：相公公相子。蔡攸眼睛眨巴了几下，巧妙地对曰：人主主人翁。宋徽宗一听，龙颜大悦，满座也都称赞不已。
现在，王黼提议让蔡攸给童贯当助手，宋徽宗觉得，这个建议很有道理，蔡攸去担任童贯副手很合适。于是，下诏书任命少保、镇海军节度使、开府仪同三司蔡攸为河东河北宣抚副使。
蔡攸未曾担任过军职，他对于此次任命有些兴奋，又有些不安，他来到崇政殿，对宋徽宗说：“臣去河北边防，不知如何行使职务，还需陛下明示。”
宋徽宗说：“童太师年老昏耄，行为时有乖谬，真相常常隐匿不闻，一旦边事有变，朝廷害莫大焉。卿是朕所依靠之臣，无人能比，所以，卿名义上为副宣抚使，实际上可行监军之职，但军旅之事，卿不必参与，只专任民事，以及监察童贯之所为。”
蔡攸恍然大悟：“陛下请放心，臣定会履行好自己的职责。”
这天，蔡京闻听大儿子蔡攸被皇上任命为副宣抚使，即将出征北上，急忙赶到崇政殿，垂泣顿首，对宋徽宗说：“陛下，北伐大事，臣都不敢胜任，自甘闲退，蔡攸更是无知懵懂之辈，让其挂帅，岂不误了陛下恢弘大志？万万不可，愿陛下保全老臣。”
宋徽宗微微一笑，说：“蔡太师过虑了。大公子英才俊爽，到边界磨砺一下，是有好处的。”
蔡京跪地不起，流着眼泪说道：“那么，臣请仿效扩母，请皇上赦臣无罪。”
扩母，即赵括之母。春秋时期，赵括之母听说赵国国王要让儿子赵括带兵作战，立刻上书劝谏说：“不能让赵扩担任大将。”赵王不听，扩母便对赵王说：“将来他要失败了，你可别怪罪我。”
宋徽宗明白蔡京的心意，他是怕这次出兵失败连累自己。其实，宋徽宗也知道蔡攸并不是将帅之才，但用他秘密做监军，还是能够胜任的。宋徽宗不想把事情真相挑明，所以对蔡京所言，只是一笑了之。
蔡攸很快便做好了出征的准备，他很得意地穿着一身戎装，来到延福宫向宋徽宗辞行。
宋徽宗正在写一幅千字文，他抬头看了看蔡攸，说：“一身戎装，果然像个出征的统帅，朕等你凯旋而归。”
“臣若凯旋，陛下有什么赏赐？”
“卿家想要什么？”
蔡攸见宋徽宗身旁站着两位美女，便嬉笑着说：“陛下，如果臣讨燕成功，就把这两个美女赏赐给臣吧。”
宋徽宗哈哈一笑，并没答应。
这时，蔡攸拿出来一首诗，交给了宋徽宗。
宋徽宗看了看，问：“这是谁写的？”
“是我老父亲写的。”
蔡京在诗中写道：老懒身心不自由，封书寄与泪横流。百年信誓当深念，三伏征途曷少休。目送旌旗如昨梦，心存关塞起新愁。缁衣堂上清风满，早早归来醉一瓯。
蔡攸走后，宋徽宗停下笔，反复品味蔡京这首诗。过了一会儿，他对张迪说：“你去传旨，请蔡太师到崇政殿去，朕有话要对他讲。”
蔡京接到圣旨后很纳闷，他不知道皇上要对自己说什么话，但他明白这肯定跟出兵北上有关。对于出兵收复燕京，蔡京以前是支持的，甚至还很积极，可是后来，他态度发生了转变。作为一个经验丰富的政治家，他已经察觉到大宋军政腐败不堪，如果发生战事，胜败不可预料。他多次劝宋徽宗放弃燕云之梦，但宋徽宗不以为然。宋徽宗觉得，蔡京年龄越老，胆子却变得越小，所以令其致仕，让年轻的王黼接班。
有一次，宋徽宗对蔡京说：“当年，太师一再劝朕收复青唐，结果就把青唐给收复了。可现在，太师怎么变得缩手缩脚了？”
蔡京苦笑一下说：“陛下，不是老臣变得胆小，而是形势不同啊，如果当年也是今天这样的形势，老臣也不会主张收复青唐的。”
听了这话，宋徽宗脸上有些挂不住了。从此，他不愿再搭理蔡京了。
蔡京一路步履蹒跚，忐忑不安地来到崇政殿。
宋徽宗说：“太师，你写给蔡副宣抚使的送别诗，朕已看过。朕以为，“三伏征途”不如改为“六月王师”，你以为怎样？现在将诗还给太师吧。”
蔡京很愕然，他脸色一会儿灰，一会儿白，神情尴尬。他没想到蔡攸这个逆子，竟然把这首诗交给了皇上。诗中流露出很明显的反战情绪啊，所幸皇上很大度，并没怪罪自己。
蔡京闷闷不乐地回到太师府。他越想，心情越沉重，他在庭院里走来走去，泪眼婆娑的。这时，蔡京最喜欢的歌姬小桃红，跑过来，搀着蔡京的胳膊问：“太师，您这是怎么啦？”
蔡京停住脚步，仰望着天空，自言自语道：“吾将哭师矣。”
哭师的典故，来自春秋时期的秦国老臣蹇叔。秦穆公不听蹇叔劝阻，执意出兵进攻郑国。蹇叔知道秦军将一去不回，遂哭送秦军，结果秦军果然在崤山遭到晋军伏击，全军覆灭。
蔡攸已经整军出发，他带着一队人马刚走到陈桥驿，就发生了一件令他很不愉快的事。那天黄昏时分，突然跑了两个执旗兵，还把飘扬在队伍中写着少师、节度使和宣抚副使的两面大旗也拐跑了。官兵们私下里议论纷纷，都说这是个不祥之兆。
